Nghe những lời này, trái tim của Lưu Dụ bỗng nhiên đau nhói không ngừng; một nỗi buồn sâu thẳm trào dâng trong lòng anh. Anh thở dài và nói: “Mẹ ơi, đừng hỏi nữa… Tôi và Ailen, chúng tôi đã cố gắng rất nhiều, nhưng vẫn không thể thay đổi được số phận. Cô ấy là công chúa Nam Yến, phải ở bên người dân của mình; còn tôi, từ khi sinh ra đã được định sẵn để trở thành một anh hùng người Hán, giành lại những vùng đất bị mất. Giờ đây, chúng ta phải sống xa cách nhau, gặp nhau cũng chỉ như là không gặp… Thà không yêu thương còn hơn… Có lẽ, đó chính là kết thúc tốt nhất cho chúng ta.”

Tiêu Văn Thọ cắn răng nói: “Cô ấy đã nói rằng từ nay trở đi, cô ấy sẵn lòng từ bỏ danh hiệu công chúa Yến Quốc, trở thành Tạng Ái Thân và sống bên cạnh anh suốt đời. Tôi đã sống cùng cô ấy nhiều năm rồi, biết rõ cô ấy không phải là người thiếu lời hứa… Tại sao lại như vậy?!”

Lưu Dụ im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: “Cô ấy nói rằng, vì vào những năm đó, Hậu Yến gặp nạn, Quốc phá gia qua đời, và toàn bộ bộ lạc của cô ấy bị tan tác… Cô ấy phải quay trở về để bảo vệ người dân của mình. Vì vậy, cô ấy mới rời bỏ tôi và Xing Đệ một mình.”

Giọng nói của Lưu Hưng Đệ vang lên bên ngoài sân: “Không… Không phải như vậy đâu… Mẹ tôi đi mà không trở lại, chẳng phải vì cha sao?”

Khuôn mặt của Lưu Dụ bỗng nhiên thay đổi, còn Tiêu Văn Thọ thì nói với giọng xúc động: “Con trai yêu quý của ta ơi… Con đã trở về rồi! Nhanh lên, vào nhà đi!”

Một người phụ nữ mặc áo bình dân bước vào, dù gần như không trang điểm, vẻ đẹp thanh tú của cô ấy vẫn không thể che giấu được… Chẳng phải đó chính là Lưu Dụ’s con gái cả – Lưu Hưng Đệ sao?

Sau khi bước vào, Lưu Hưng Đệ cúi chào Lưu Dụ rồi tiến lên quỳ xuống trước mặt Tiêu Văn Thọ, cúi đầu nói: “Xing Đệ xin chào bà ngoại.”

Đôi tay của Tiêu Văn Thọ run rẩy; ông đứng dậy và nâng Lưu Hưng Đệ dậy: “Con trai nhỏ của ta ơi… Kể từ khi con lập gia đình, đã bao lâu rồi con không trở về thăm bà ngoại? Bà ngoại nhớ con biết bao…”

Cô ấy nói như vậy, nước mắt suýt chảy ra ngoài, lăn tăn trong khóe mắt; bàn tay đang nắm chặt tay của Lưu Hưng Đệ cũng không ngừng run rẩy.

Lưu Hưng Đệ cũng trông đầy vẻ u sầu, ánh mắt lấp lánh nước mắt, quay đầu nhìn Lưu Dụ và nói: “Người khiến mẹ không thể trở về được, chẳng phải là cha sao?”

Khuôn mặt của Tiêu Văn Thọ bỗng thay đổi: “Hứng Đệ, đừng nói lung tung như vậy… Lần này con gặp lại cha là dịp hiếm hoi, làm sao có thể…”

Lưu Hưng Đệ bất ngờ nói lớn: “Đúng vậy! Từ nhỏ đến lớn, con chỉ gặp cha có vài lần thôi… Cha con là một anh hùng vĩ đại, là một vị tướng được mọi người kính trọng, là vị thần bảo hộ của chúng ta – người Hán… Toàn bộ thời gian, sinh mạng và sức lực của cha đều được dành cho sự nghiệp vĩ đại của mình… Cha đã bỏ mẹ và con gái mình lại phía sau, buộc mẹ phải rời đi… Bởi vì mẹ biết rằng, ở đây, mẹ không thể ngăn cản cha tiến hành các cuộc chiến chống lại tổ quốc của mình!”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Hứng Đệ, hôm nay con muốn nói gì thì cứ nói ra đi… Cha không hề xấu hổ trước đất nước, trước nhân dân Đại Jin… Nhưng đối với các con, cha thật sự đã quá thiếu sót… Dù con muốn nói gì, cha cũng sẽ không trách móc con đâu.”

Lưu Hưng Đệ rút tay ra khỏi tay của Tiêu Văn Thọ, quay người đối diện với Lưu Dụ và nói: “Cha ơi… Con chưa bao giờ nói ra những lời này trước đây… Nhưng bây giờ, con gái đã lập gia đình, đi về nhà họ Từ rồi… Không biết trong đời này con còn có cơ hội gặp lại cha nữa không… Nếu không nói ra bây giờ, e rằng suốt đời này con cũng sẽ không có cơ hội nào để nói nữa… Con không trách cha vì đã không cho con cơ hội được sống trong gia đình… Con chỉ mong một điều duy nhất: đừng trở thành kẻ thù với mẹ, đừng đối đầu với nhau trên chiến trường…”

Giọng nói của Tiêu Văn Thọ run rẩy và yếu ớt: “Hứng Đệ… Con đừng nghĩ lung tung như vậy… Điều đó là không thể xảy ra đâu… Cha con sẽ không bao giờ làm như vậy với mẹ con đâu…”

Lưu Hưng Đệ cười đau lòng, một giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt: “Bà ơi… Đừng tự lừa dối mình nữa… Hãy hỏi cha xem… Chính ông ấy có thừa nhận điều đó không?”

Lưu Dụ im lặng một lúc lâu, rồi lắc đầu: “Con không thể đảm bảo điều đó… Điều duy nhất con có thể cam kết là con sẽ tuân thủ lời hứa với Mục Dung Bèi Đức… Miễn là Nam Yến không xâm lược Đại Jin, không gây hại cho nhân dân chúng ta, con sẽ không tự mình tấn công Nam Yến đâu.”

Nhưng nếu Mục Dung Siêu không biết điều tốt xấu mà cứ đòi hỏi chiến tranh, thì tôi và Nam Yên rồi sẽ phải đối đầu với nhau một ngày nào đó!”

Nói đến đây, anh ta nhìn về phía Tiêu Văn Thọ và nói: “Mẹ ơi, đây là chuyện lớn của quốc gia, là lý tưởng cao cả của dân tộc; con phải đặt nó lên trên gia đình mình. Con xin lỗi vì sự bất hiếu này. Con thừa nhận rằng việc A Lãnh đi đến Nam Yên bây giờ chính là để khuyên Mục Dung Siêu đừng tự rước họa vào thân, nhưng cô ấy chỉ là một phụ nữ, có lẽ không thể thực sự ngăn cản được. Nếu hai nước phải đối đầu bằng vũ lực, có lẽ chúng ta sẽ phải đối mặt với cái chết trên chiến trường… Đó chính là số phận của chúng ta. Mẹ ơi, con yêu A Lãnh và sẽ không ngần ngại hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ cô ấy. Điều con có thể hứa với mẹ, chỉ có vậy thôi.”

Tiêu Văn Thọ thở dài một tiếng: “Xing Đệ nói đúng lắm. Con thực sự chỉ quan tâm đến đất nước, chứ không phải gia đình nhỏ bé này. Kể cả chúng ta, cũng phải trở thành tấm gương cho con trong việc thực hiện các chính sách quốc gia. Để mọi người sẵn lòng gửi con em mình đi học, con đã yêu cầu đưa Xing Đệ trở về; để kêu gọi mọi người chuyển đến Kiến Khang Thành sinh sống, con lại muốn mẹ rời khỏi nơi này và chuyển đến Kiến Khánh… Con trai yêu quý của mẹ, mẹ biết rằng con làm tất cả này vì sự giàu mạnh của đất nước, vì sự nghiệp lớn lao. Vì vậy, dù con muốn làm gì, mẹ cũng sẽ ủng hộ. Chỉ là… cuối cùng, mẹ vẫn muốn nói rằng: Gia đình mãi mãi là thứ con không thể từ bỏ trên đời này. Tình thân ruột thịt còn quý giá hơn cả nước… Nếu có thể, hãy chăm sóc gia đình mình một cách thích hợp mà không đi ngược lại với lý tưởng quốc gia… Đó là điều duy nhất mẹ mong muốn.”

Lưu Dụ cắn răng và cúi đầu: “Lời dạy của mẹ, con sẽ luôn ghi nhớ!”

Tiêu Văn Thọ đứng dậy và bước vào phòng bên trong: “Mẹ sẽ chuẩn bị đồ đạc để chuyển nhà ngay bây giờ, trong vòng ba ngày nữa sẽ đến Kiến Khánh. Ngày mai mẹ sẽ đi thăm cha con… Lần này đi rồi, không biết khi nào mới có cơ hội trở lại thăm ông ấy nữa… Con và Xing Đệ đã lâu không gặp nhau rồi; hãy cùng nhau trò chuyện thật thoải mái nhé.”

Lưu Dụ tiếp tục cúi đầu chào mẹ cho đến khi bà rời đi; chỉ khi cửa phòng bên trong đã đóng lại, anh ta mới quay đầu nhìn Lưu Hưng Đệ và hỏi: “Khuỷ Chi không đi cùng mẹ sao?”

Lưu Hưng Đệ lắc đầu: “Con trở về một mình trước đây… Bây giờ anh ấy đang giúp cha chồng lo

Hai người đi cùng nhau, một người phía trước, một người phía sau, và cuối cùng họ đã đến bên bờ sông, đến căn kho thóc bỏ hoang ấy. Trong suốt quãng đường, Lưu Dụ không hề quay đầu lại, cũng chẳng nói một lời nào với cô con gái đang đi phía sau mình. Khi họ bước vào cửa căn kho, nơi này đã không còn lúa mì, cũng không thấy những vũ khí mà trước đây Từng Khi đã giấu ở đó nữa. Lưu Dụ thở dài một hơi: “Thực ra, việc chúng ta thực sự chia tay nhau đã bắt đầu từ đây, phải không, Alan?”

Anh quay người lại, nhìn người đứng phía sau mình. Lúc này, cô ấy đã tháo bỏ chiếc mặt nạ trên mặt; khuôn mặt xinh đẹp của cô được ánh trăng chiếu rọi qua mái nhà kho, khiến nó trở nên càng thêm trắng muốt. Đôi mắt long lanh của cô đầy ưu sầu và buồn bã: “Từ đầu tiên, chúng ta đã không nên ở bên nhau… Anh Cẩu ơi, anh có biết tại sao lần này em lại đến tìm anh không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Là để ám sát anh, giống như ngày xưa em đã tuân theo lệnh của anh trai mình, Mục Dung Thùy, để lấy mạng anh, phải không?”