Kỳ Ma La Thác thở dài và nói: “Ý tưởng của ngươi cũng không tồi, nhưng hiện có hai vấn đề mà ta phải làm rõ trước đã. Thứ nhất, tại sao ta lại phải hợp tác với ngươi? Trở lại quá khứ, khi ngươi đã giúp ta phá vỡ sự giam cầm của Lữ Quang, có lẽ chính vì điều đó mà ta sẵn lòng hy sinh mạng sống mình để trả thù cho hàng triệu người dân đã chết dưới tay của Lữ Quang và Tần quân, để linh hồn họ được siêu thoát và yên nghỉ. Đó mới là lý do ta muốn hợp tác với ngươi – những việc hợp tác đó chỉ là để truyền bá Phật pháp, hoặc là để nói ra những lời kêu gọi bảo vệ người yếu thế, từ đó tạo điều kiện cho các gia tộc như Bắc Lương Khuất Quốc và Nam Lương Đầu Phát phát triển. Ta chỉ đơn giản là để các đệ tử của mình mang theo vũ khí và áo giáp đến những bộ lạc này mà thôi.”

“Ta không hề tạo ra chiến tranh hay gây hại cho người dân; trong lòng ta, ta hoàn toàn thanh thản về những việc đó. Ngay cả khi sau này ta đã thuyết phục Vua Tần Diệu Hưng che chở cho Hạ Lan Bá Bá – người đã đơn độc tìm đến nơi này sau khi tránh khỏi cuộc chiến tranh của Bắc Ngụy – điều đó cũng xuất phát từ lòng từ bi. Ngoài ra, những việc như đi sứ đến Nam Yến, thuyết phục Lưu Dụ ngừng chiến và rút quân, cũng đều là những hành động nhằm chấm dứt chiến tranh, chứ không phải để giúp ngươi gây chiến hay kích động xung đột. Cao nhất, ta chỉ đơn giản là gợi ý cho họ tiếp nhận Tư Mã Quốc Phần để họ trở thành một lực lượng gây rối cho nước Tấn… Nhưng tất cả những điều đó cũng chỉ xảy ra sau khi Diệu Hưng đã che chở cho họ mà thôi; những lợi ích mà họ nhận được, ta chỉ đơn giản là cố gắng cứu người mà thôi.”

“Nhưng bây giờ, ngươi đã nói với ta về nguồn gốc của tổ chức của các ngươi, và cũng nói rằng các ngươi cần phải tạo ra hỗn loạn, để hàng triệu người dân chết trong chiến tranh, rồi dùng linh hồn của họ để cúng tế cho thần linh của các ngươi, nhằm nhận được sự bảo hộ của họ… Những điều này hoàn toàn trái ngược với giáo lý của Phật Giáo. Dù cho các tu viện của chúng ta có thể nhận được sự ủng hộ của một số người dân hoặc tiền cúng dường vì lợi ích cá nhân trong bối cảnh hỗn loạn này, nhưng đó không phải là ý định ban đầu của chúng ta. Nếu thế giới này yên bình, mọi người đều sống trong hòa bình và an nhàn, đó mới chính là điều mà Phật muốn – để cứu độ tất cả chúng sinh. Vì vậy, bây giờ ta phải làm rõ một điều: hợp tác với ngươi chính là phạm tội, là gây họa cho thế giới… Tại sao ta vẫn phải tiếp tục điều đó?”

Người mặc áo choàng bình tĩnh trả lời:

Từ góc độ của chúng tôi, vì những cuộc chiến này, chúng tôi cũng phải trả giá rất đắt. Không chỉ có những vị thần cao quý như Hắc Bào bị giết, mà còn có vài sứ giả đã được nuôi dưỡng nhiều năm cũng thiệt mạng. Ngay cả tổ chức của chúng tôi – một tổ chức đã ẩn mình suốt hàng ngàn năm – cũng bị phơi bày ra ánh sáng.”

“Trong nhiều năm qua, các tổ chức và lực lượng thế tục mà chúng tôi hỗ trợ, dù là phe Hắc Thủ hay Đạo Thiên Sư, kể cả người Bắc Phương như người Xích Bí, tất cả đều lần lượt thất bại. Chúng tôi cũng nhận ra những sai lầm của mình và hiện nay đã từ bỏ ý định dùng chiến tranh để chiếm lấy thiên hạ. Chúng tôi muốn quay trở lại hoạt động bí mật và tích lũy sức mạnh trở lại. Nói cách khác, bây giờ chúng tôi cần coi trọng hòa bình và xây dựng, phát triển tổ chức của mình lại. Điều này cũng giống như tinh thần từ bi của Phật Giáo, mong muốn truyền bá Pháp luật và cứu độ mọi sinh linh.”

Giồ Mã La Thác nhíu mày: “Đó là điều mà các bạn buộc phải làm vì các bạn đã thất bại. Bây giờ không còn cách nào khác nên mới phải chuyển sang hoạt động bí mật. Một khi sức mạnh của các bạn được phục hồi, các bạn sẽ lại tiếp tục chia rẽ thiên hạ và gây ra chiến loạn. Việc các bạn làm như vậy chỉ là muốn tôi giúp các bạn chặn đứng Lưu Dụ hoặc đẩy anh ta xuống khỏi vị trí lãnh đạo. Chỉ khi Lưu Dụ không còn quyền lực trong tay, các bạn mới có thể loại bỏ kẻ thù lớn và phát triển một cách thuận lợi.”

Người mặc áo choàng mỉm cười: “Cũng có thể vậy. Những việc sẽ xảy ra sau này, chúng ta hãy cứ từng bước một xem sao. Cũng giống như chúng ta không thể ngờ được rằng sau khi Lưu Dụ và những kẻ như Hạ Lian Bó Bó lên nắm quyền, họ sẽ gây ra bao nhiêu rắc rối cho chúng ta. Tuy nhiên, điều này cũng có lợi cho cả hai chúng ta. Nếu Lưu Dụ nắm được quyền lực, chắc chắn anh ta sẽ tiến hành chiến dịch xâm lược miền Bắc. Lúc đó, bạn nghĩ rằng với tư cách là quốc sư của Hậu Tần, nếu đất nước bị diệt vong, liệu điều đó có mang lại lợi ích gì cho bạn? Khi đó, bạn vẫn còn ở tuổi này; liệu bạn có còn sức lực để tiếp tục đối mặt với những khó khăn không?”

Giồ Mã La Thác tức giận nói: “Nước Đại Tần của chúng tôi có hàng trăm nghìn binh sĩ mạnh mẽ, lãnh thổ rộng lớn, và người dân đoàn kết nhất lòng. Ngay cả khi đối mặt với kẻ ác như Hạ Lian Bó Bó, chúng tôi vẫn có thể đoàn kết và bảo vệ vững chắc lãnh

Người mặc áo choàng lạnh lùng nói: “Đại hòa thượng ơi, việc khoe khoang trước mặt tôi là vô ích thôi. So với những kẻ có đầy đủ binh khí và ngựa chiến, ai mạnh hơn ai, ông biết rõ trong lòng mình chứ. Hề Liên Bố chỉ là một kẻ nhỏ bé ở vùng Hà Đào mà thôi; với vài vạn kỵ binh, chúng có thể xuất hiện bất cứ lúc nào để cướp bóc, khiến cho Hậu Tần phải gặp rất nhiều khó khăn. Nếu để hắn tiếp tục phát triển như vậy trong vài năm nữa, cho phép hắn tuyển mộ thêm nhiều bộ lạc hung dữ ở phía bắc sa mạc để hỗ trợ, thậm chí liên minh với Nguyệt Nhĩ, cùng nhau tấn công Hậu Tần, ông nghĩ rằng những lời hứa hẹn hoành tráng của mình có thể chống lại được đội quân sắt của Hồ Hạ không? Hay là ông thực sự có sức mạnh của Phật Tổ, có thể biến hạt đậu thành binh lính, tạo ra một đội quân hàng triệu người để tiêu diệt những kẻ man rợ này?”

Giáo sư Kiu Ma La Thác không thể trả lời, chỉ biết tiếp tục niệm kinh không ngừng, chuỗi hạt Phật trong tay cũng quay càng lúc càng nhanh.

Người mặc áo choàng thở dài: “Chúng ta cần thời gian để phục hồi sức mạnh, và Đại Tần cũng vậy. Nếu Lưu Dụ lên nắm quyền, với mối thù địch đã gần như công khai giữa hắn và Tần Quốc hiện nay, đối tượng tiếp theo mà hắn tấn công vào miền bắc chắc chắn sẽ là Đại Tần. Dù hắn có thể tiêu diệt được Đại Tần hay không, ít nhất thì Đại Tần sẽ phải đối mặt với một kẻ thù mới mạnh. Chỉ để phòng thủ trước Lưu Dụ, Đại Tần cũng sẽ phải tăng cường quân đội, điều động dân chúng nhập ngũ, thu thuế nặng hơn nữa… Điều này chẳng phải đang đẩy dân chúng vào cảnh khốn cùng sao? Vì cái tham vọng của một người, mà hai quốc gia đều phải chịu đựng khổ đau… Điều này liệu có phù hợp với giáo lý Phật Giáo của các ngài không? Bây giờ, Lưu Dụ chính là con quỷ dữ mà các ngài gọi là “thiên đường của yama”, là kẻ ác độc trên thế gian này… Hắn chính là kẻ thù chung của chúng ta.”

Giáo sư Kiu Ma La Thác cắn răng, mở mắt nhìn người mặc áo choàng và nói: “Ý ông là, để ngăn chặn cuộc chiến tranh có thể xảy ra trong tương lai do Lưu Dụ gây ra, chúng ta cần phải loại bỏ người đang chiến đấu vì dân chúng của Đông Tấn này khỏi vị trí lãnh đạo, để Đông Tấn lại một lần nữa rơi vào xung đột và chiến tranh? Ông coi điều này là phù hợp với giáo lý Phật Giáo à?”