Người mặc áo đen cười nhẹ: “Lúc đó tôi cũng chỉ là một sứ giả mà thôi, chưa từng đạt được vị trí cao quý của Thần Tôn đâu. Nhưng trước khi đi đến Nam Yên, tôi đã đoán trước rằng Mục Dung Thùy có lẽ sẽ không thể vượt qua cuộc chiến này được, bởi vì ‘Bộ Áo Đen’ rõ ràng sẽ không hỗ trợ hắn hết sức mình, mà chỉ dùng hắn để chặn đứng Lưu Dụ mà thôi. Vì vậy, ‘Bộ Áo Đen’ đã đi thuyết phục Lưu Tuần, còn tôi thì chọn bạn – người bạn cũ này.”

Từ Đạo Phủ cắn răng nói: “Chính ‘Bộ Áo Đen’ cũng không thể thuyết phục được Lưu Tuần; kẻ đó chỉ muốn sống trong hiện trạng, cảm thấy việc thống trị ở Quảng Châu đã đủ thỏa mãn rồi, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện xâm lược hay tranh giành quyền lực. Ha, nếu không phải vì bạn mang đến thông tin rằng Hà Vô Kí và Lưu Ý đều có ý định tự mình tìm đến tôi và cung cấp cả bằng chứng, tôi cũng sẽ không thể thuyết phục được Lưu Tuần ra quân đâu. Về điểm này, tôi thực sự phải cảm ơn bạn.”

Người mặc áo đen gật đầu: “Dù sao tôi cũng có thông tin từ Lưu Đình Vân; cô ấy không muốn Lưu Ý bị tụt hậu. Vì Lưu Dụ đang tấn công Nam Yên, Lưu Ý đã bị tụt lại một bước rồi. Nếu để Hà Vô Kí chiếm ưu thế trong việc tấn công Quảng Châu, e rằng Lưu Ý sẽ không còn cơ hội nào nữa. Thực ra, người phụ nữ này có lẽ không hề mong muốn các bạn thành công, thậm chí cũng không hề trung thành lắm với Liên minh Thiên đạo. Nhưng với tư cách là vợ của Lưu Ý, cô ấy tuyệt đối không muốn chồng mình mất đi quyền lực hiện tại, vì vậy mới tiết lộ thông tin này cho tôi, hy vọng tôi có thể ngăn chặn được Hà Vô Kí.”

Từ Đạo Phủ cười ha hả: “Nhưng cô ấy cũng không ngờ rằng bạn lại là sứ giả của Liên minh Thiên đạo, và càng không ngờ rằng bạn có thể giúp chúng ta xuất quân sớm hơn dự kiến.”

Người mặc áo đen thở dài: “Lưu Đình Vân chỉ biết rằng tôi không đơn giản như vẻ ngoài của một nhà văn lớn; cô ấy không hề biết danh tính thực sự của tôi. Sau này tôi mới tiết lộ với cô ấy, nhưng lúc đó cô ấy đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của tôi rồi. Người phụ nữ này chỉ trung thành với bản thân mình mà thôi; tôi chỉ có thể nhận được thông tin từ cô ấy mà thôi, không thể kiểm soát cô ấy một cách triệt để được. Hơn nữa, đó chỉ là một mối quan hệ hợp tác, chứ không phải mối quan hệ thầy trò hay cấp trên-dưới.”

“Cũng giống như mối quan hệ của chúng ta bây giờ vậy – chỉ là bạn bè, chứ không phải sếp dưới.”

Từ Đạo Phủ cắn răng nói: “Khi còn là sứ đồ, có lẽ chúng ta có thể coi nhau là bạn bè, nhưng bây giờ thì bạn đã trở thành một trong những vị thần tôn của Liên minh Thiên đạo rồi; có vẻ như bạn cao cấp hơn tôi, trong khi tôi vẫn chỉ là một sứ đồ mà thôi.”

Người mặc áo đen mỉm cười: “Ngày xưa, địa vị của chúng ta ngang nhau; bây giờ thì tôi đã được thăng lên hàng thần tôn, nhưng Liên minh Thiên đạo thì đã suy yếu đi rất nhiều. Với sức mạnh hiện tại của mình – ngoài những phép thuật cổ xưa và kỹ năng tu luyện – về mặt quân sự thì tôi còn kém bạn nữa. Vì vậy, tôi không cảm thấy mình cao cấp hơn bạn đâu. Sau trận chiến này, nếu bạn chiến thắng, bạn hoàn toàn có thể sử dụng công lao quân sự để loại bỏ Lưu Tuần và trở thành người lãnh đạo của Đạo Thiên Sư. Trong việc này, tôi thực sự tin tưởng bạn.”

Từ Đạo Phủ lạnh lùng nói: “Điều tôi muốn là vị trí thần tôn, chứ không phải là trở thành người lãnh đạo của đạo. Bởi vì việc tu luyện và sống trong hòa bình lâu dài mới chính là điều tôi mong muốn.”

Người mặc áo đen gật đầu: “Những điều đó, sau này bạn sẽ có được tất cả. Điều kiện tiên quyết là bạn phải trở thành người lãnh đạo của Đạo Thiên Sư trước, sau đó tập trung sức lực để đánh bại Lưu Dụ. Nếu Lưu Dụ không bị đánh bại, thì cả Đạo Thiên Sư lẫn Liên minh Thiên đạo đều sẽ không thể tồn tại được. Bạn phải hiểu điều này.”

Từ Đạo Phủ cắn răng nói: “Điều này đòi hỏi sự hỗ trợ từ các nguồn sức mạnh và phép thuật của Liên minh Thiên đạo; chỉ dựa vào quân đội của mình thì rất khó để đánh bại họ. Điều này đã được chứng minh qua nhiều lần trước đây. Nếu bạn không cung cấp cho tôi những nguồn sức mạnh đó, lại muốn quân đội của tôi giúp đỡ bạn, đó chẳng phải là đảo lộn trật tự sao?”

Người mặc áo đen thở dài: “Điều này liên quan đến những bí mật hàng nghìn năm của Liên minh Thiên đạo; bây giờ vẫn chưa đến lúc tiết lộ chúng với bạn. Chỉ khi bạn trở thành thần tôn, bạn mới có thể hiểu hết mọi chuyện. Hãy nghĩ xem: nếu tôi thực sự không có sức mạnh, làm sao tôi lại sẵn lòng mạo hiểm đến đây và chiến đấu cùng bạn? Những kỹ thuật và dược phẩm mà tôi có thể cung cấp cho bạn, phải chăng tôi cũng đã đưa chúng cho bạn sử dụng rồi chứ?”

Từ Đạo Phủ nhếch mép cười: “Tôi sẽ tin bạn thêm một lần nữa… Bởi vì nếu không loại bỏ Lưu Dụ, anh ta sẽ luôn là một mối đe dọa lớn đối với bạn. Tại Jiank

Người mặc áo đen gật đầu: “Đúng vậy, tôi hy vọng bạn có thể đánh bại Lưu Đạo Quy và chiếm lấy Kinh Châu, nhưng đừng giết hại Lưu Đạo Quy. Lưu Dụ là người rất coi trọng tình bạn anh em; nếu Lưu Đạo Quy bị giết, sẽ không còn khả năng hòa giải với ông ấy nữa. Không chỉ Lưu Đạo Quy, mà các tướng lĩnh khác cũng nên được bắt sống; như vậy sau này mới có cơ hội đàm phán hòa bình với Lưu Dụ.”

Từ Đạo Phủ lạnh lùng nói: “Bây giờ là lúc nào rồi mà vẫn nghĩ đến chuyện này? Tôi thấy các bạn Liên minh Thiên đạo đôi khi quá lý tưởng hóa thực tế. Lưu Dụ đã biết đến sự tồn tại của các bạn, lại còn giết hai vị Thần Tôn nữa; bạn vẫn muốn sống hòa bình với ông ấy sao?”

Người mặc áo đen vẫy tay: “Tất nhiên là không, nhưng hiện tại sức mạnh của chúng ta đang yếu thế. Lần này nếu không chiếm được Kiến Khang, việc đánh bại Lưu Dụ trên chiến trường sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, vẫn còn một cơ hội cho chúng ta, đó là lý tưởng về sự bình đẳng giữa mọi người mà Lưu Dụ theo đuổi – điều này chính là điểm yếu lớn nhất của ông ấy. Lợi ích của Kiến Khang và các gia tộc Ngô địa lại mâu thuẫn với lý tưởng đó. Nếu chúng ta tạm thời chia sẻ quyền lực với Lưu Dụ, thì rồi ông ấy sẽ phải đối đầu với những gia tộc đó; đến lúc đó, chúng ta mới có cơ hội triệt tiêu hoàn toàn Lưu Dụ.”

Từ Đạo Phủ mỉm cười: “Về vấn đề này, tôi đồng ý với phân tích của bạn. Tôi cũng không muốn giết Lưu Đạo Quy. Trước khi chiến tranh bắt đầu, tôi đã đề nghị hòa bình với ông ấy, mong ông ấy rút quân khỏi Kinh Châu và tôi sẽ không truy đuổi ông ấy nữa. Nhưng vì ông ấy tin vào sức mạnh của mình, hoặc không tin lời tôi, nên đã chọn đối đầu trực tiếp với tôi. Bây giờ cuộc chiến vẫn đang giằng co, nhưng ông ấy đã không còn lực lượng hỗ trợ nào nữa, trong khi chúng ta vẫn có khả năng đánh bại ông ấy một cách quyết định. Điều này phụ thuộc vào khả năng của bạn. Tôi có thể cung cấp cho bạn những người máy bọc gỗ và những thiết bị Khổng Minh mà bạn cần, nhưng bạn phải đảm bảo rằng bạn thực sự có thể làm được, đừng để xảy ra sai sót như Lý Nam Phong ở tiền tuyến.”

Người mặc áo đen mỉm cười nhẹ: “Yên tâm, tôi vẫn còn có người dân của mình – những người Man Bản Đạo với những chiếc khiên bằng gỗ đó. Bạn cũng biết rõ khả năng chiến đấu của họ. Họ khác với những tên cướp bóc thông thường; những