Khuôn mặt của Vương Trấn Chí thay đổi ngay lập tức, anh ta đứng dậy khỏi xe ngựa, đặt tay lên lan can và nhìn về phía trước. Quân đội phía trước đã không còn là một hàng ngũ nữa; chính xác hơn, giống như một cuộc đua lớn có sự tham gia của hàng nghìn người, các binh sĩ đang tranh nhau lao về phía những chiếc rương hàng đó với tốc độ nhanh chóng đến mức thậm chí còn vượt qua cả những người dân được điều động để đón nhận phụ nữ.

Vương Trấn Chí tức giận nói: “Chuyện gì đây? Tôi chẳng hề ra lệnh cho họ tấn công đâu… Sao họ lại tự ý chạy đi như vậy? Các tướng lĩnh ở phía trước đang làm gì vậy? Nhanh chóng ra lệnh ngăn chặn họ đi!”

Đào Ngạn Chi lắc đầu và nói: “Vương Tư Mã, có câu nói rằng ‘dục vọng của đám đông khó có thể cưỡng lại’. Những binh sĩ này thấy quân địch đang bỏ chạy và tranh giành những chiếc rương hàng đó, tự nhiên họ cũng không muốn kém cạnh ai. Nếu chậm trễ, e rằng sẽ chẳng còn gì sót lại đâu. Hơn nữa, quân địch đã bỏ lại phụ nữ và đồ tiền bạc; chính họ cũng đang trong tình trạng tan rã hoàn toàn… Ai cũng nghĩ rằng việc này không có rủi ro gì, nên mới đổ xô vào như vậy. Bạn không thể chỉ cần ra lệnh là có thể ngăn chặn được họ đâu.”

Trong lúc anh ta nói chuyện, hơn ba ngàn binh sĩ từ hai bên cánh, quân đội trung tâm, thậm chí cả đội hậu thuẫn cũng đều tham gia vào “cuộc đua” này. Ngoại trừ ba trăm lính già từ Bắc Phủ đang canh gác xung quanh những chiếc xe lớn, toàn bộ đội quân đều lao vào cuộc hỗn loạn đó. Những người dân được điều động để đón nhận phụ nữ đã va chạm với những binh sĩ đang lao về phía những chiếc rương hàng, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn trải dài hàng dặm.

Vương Quốc Nhi cắn răng và nói: “Tôi sẽ tự mình đi kiểm soát tình hình phía trước… Chúa công hãy chờ một chút.”

Nói xong, anh ta vung thanh giáo dài lên, và hơn một trăm lính canh của quân đội trung tâm cũng theo sau anh ta lao đi. Nhưng khi họ vượt qua những làn khói bụi, hơn một nửa số người trong đó đã biến mất, thay vào đó họ lại gia nhập vào đám đông đang tranh giành những chiếc rương hàng đó.

Vương Trấn Chí thở dài: “Quân đội mà bình thường vẫn tuân lệnh nghiêm ngặt, không ngờ chỉ trong khoảnh khắc này đã tan rã mà không cần phải giao tranh… Thật là một bài học đáng nhớ. Quân đội Bắc Phủ thực sự rất mạnh mẽ… Họ thực sự biết cách tuân thủ kỷ luật.”

Đào Ngạn Chi nói một cách nghiêm túc: “Đó là nhờ vào việc huấn luyện nghiêm ngặt của các anh em Đạo Quy… Những binh sĩ này đều có

Chưa kịp anh ta nói hết, bỗng nhiên từ khắp mọi phía vang lên tiếng sáo Qiang bi thảm. Phía xa hai đường chân trời, xuất hiện vô số điểm đen và những làn khí đen, lao thẳng lên tận mây xanh, giống như những con rồng đen hung dữ, lao về phía này với tốc độ chóng mặt. Chỉ trong chốc lát, có thể thấy ít nhất cũng có hàng vạn kỵ binh đang tiến về từ hai phía, cách nơi hỗn loạn này chưa đầy mười dặm nữa.

Vương Trấn Chí sợ hãi đến mức ngồi gục xuống xe ngựa. So với những trận chiến nhỏ trước đây với vài trăm hoặc vài nghìn người, lần này với hàng vạn kỵ binh ập đến như thế này khiến anh ta thực sự nhận ra ý nghĩa của một trận chiến quy mô lớn. Mồ hôi như nước đái tuôn ra trên trán anh ta; bộ quân phục đã ướt sũng. Anh ta nhìn Đào Ngạn Chi với vẻ van xin: “Đào… Đào quân chủ, chúng ta phải làm sao bây giờ?!”

Đào Ngạn Chi cũng biến sắc. Anh ta đã đoán trước rằng quân địch có thể dùng chiến thuật phục kích, nhưng không ngờ quy mô cuộc tấn công lại lớn đến thế, và càng không ngờ rằng hàng vạn kỵ binh đã ẩn náu ở hai bên để tấn công. Bây giờ, ba nghìn binh sĩ phía trước đã rối loạn hoàn toàn, không còn hình thành được bất kỳ đội hình nào nữa; họ bị ép vào một khu vực rộng chỉ vài dặm, nơi không thể thiết lập bất kỳ hàng ngũ hay tổ chức phòng thủ nào được. Anh ta cắn răng và nói với các binh sĩ Bắc Phủ Quân bên cạnh: “Đẩy những xe chở đồ sang hai bên, rút lui từ từ. Dùng loại cung mạnh để giữ vững tuyến phòng thủ; quân tiền tuyến sẽ bắn chết bất kỳ binh sĩ nào rút lui, không kể phe nào. Khi nghe tiếng chuông báo rút lui, thì lập tức rút lui!”

Vương Trấn Chí tròn mắt: “Gì cơ? Đào quân chủ, ông định bỏ mặc các binh sĩ phía trước sao? Chẳng lẽ…”

Đào Ngạn Chi nói một cách nghiêm túc: “Nếu cứ cố gắng bảo vệ họ, chúng ta sẽ cùng chết ở đây. Các binh sĩ phía trước không thể thiết lập đội hình được nữa; họ chỉ có thể tự lo cho bản thân mình thôi. Nếu chúng ta có thể rút lui được, thì đã là may mắn lắm rồi. Vương Tư Mã, lần này các ngươi sẽ được chứng kiến thế nào là một cuộc phục kích thực sự của kẻ địch!”

Trong lúc đó, tiếng móng ngựa càng lúc càng gần; tiếng huýt sáo dữ dội cùng với âm thanh móng ngựa đập xuống đất làm rung chuyển tâm hồn mọi người. Ba nghìn binh sĩ Kinh Châu ban đầu muốn thu thập những kho báu đã rơi vào hỗn loạn; họ không còn theo đội hình nào nữa. Binh sĩ không tìm thấy sĩ quan, sĩ quan không tìm thấy binh sĩ

Cách đó ba dặm, trên một ngon đồi cao, Gou Lin đứng cưỡi ngựa; còn Châu Siêu Thạch thì lặng lẽ đứng bên cạnh ông. Những mũi tên bay như bầy châu chấu, đã bao vây hoàn toàn hàng nghìn binh sĩ của quân Tấn, bao gồm cả những tên lính đầu hàng của Châu Siêu Thạch vừa mới tan rã để cướp đồ tiếp tế. Những con ngựa chiến chạy theo vòng tròn liên tục trong phạm vi hơn mười dặm, nhưng không hề xông vào tấn công, mà chỉ cung tên liên tục xuống đám người đang bỏ chạy. Dù những kẻ bị bao vây có quỳ gối xin tha hay cố gắng phá vỡ vòng vây, không ai có thể thoát ra được. Cơn mưa máu liên tục cuốn trôi khắp mặt đất, xác chết đầy rẫy, máu chảy thành sông.

Trong mắt Châu Siêu Thạch, những tia máu đỏ hiện rõ; ông hét lên với Gou Lin: “Việc anh giết quân Tấn thì còn đáng chấp nhận, nhưng tại sao lại giết cả đội quân của tôi nữa?!”

Gou Lin mỉm cười và nói: “Anh em Thạch Đá ơi, anh nên cảm thấy may mắn vì vẫn còn sống để nói chuyện. Nếu lúc nãy anh vẫn ở đó, thì bây giờ anh cũng sẽ giống như những tên lính của mình, đã bị bắn chết rồi.”

Châu Siêu Thạch cắn răng nói: “Anh đã lập kế hoạch từ trước rồi, cả quân đội đều biết đó là một cái bẫy nhằm dụ địch… Nhưng anh không hề báo trước cho tôi, cũng không thông báo cho các thuộc hạ của tôi. Ai cũng tham lam, muốn chiếm đoạt của cải… Nhưng điều đó không đáng để mất mạng chứ!”

Ánh mắt Gou Lin lạnh lùng: “Anh không hề ra lệnh cho họ đi cướp đồ, nhưng họ tự ý làm vậy… Đó chính là tội chết. Trên chiến trường, mọi người phải tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy… Những binh sĩ không nghe theo lệnh, thì có ích gì nữa chứ? Tôi đã thi hành luật quân đội thay cho anh… Anh nên cảm ơn tôi mới đúng. Anh em Thạch Đá ơi, đây là sự sắp đặt đặc biệt của Thần Tôn… Nếu anh không hài lòng, hãy đi nói với Ngài đi.”

Châu Siêu Thạch trợn mắt: “Thần Tôn… Anh… anh đã gia nhập phe Liên minh Thiên đạo rồi à?”

Gou Lin cười mãn nguyện: “Nếu không phải là người của Liên minh Thần thánh, làm sao tôi có thể xuất hiện ở đây được chứ?”