Ánh mắt của Mục Dung Lân lấp lánh khi nhìn thẳng vào mắt Lưu Dụ và nói với giọng trầm ấm: “Lưu Dụ, rốt cuộc bạn đứng về phía nào? Có phải bạn đang muốn giúp đỡ Tuoba Gui để thực hiện kế hoạch trì hoãn này không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Phía nào mà dì tôi đứng, phía đó tôi cũng sẽ đứng. Chúng ta là vợ chồng mà, tự nhiên phải đồng lòng với nhau. Nếu thật sự tôi đứng về phe Tuoba Gui, thì bây giờ ông ấy đã không dẫn quân xuống phương nam, mà sẽ đi về phía bắc để đối đầu với đội quân của bạn rồi.”

Mục Dung Lân cắn răng nói: “Cũng có thể là bạn chỉ mới phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta mà thôi… Lưu Dụ, tôi rất rõ ràng về dì tôi; ngay cả bà ấy cũng chưa chắc đã đứng về phía chúng ta Yến Quốc, huống chi là bạn.”

Lưu Dụ thở dài: “Mục Dung Lân, bạn hẳn biết rõ mình muốn gì, và cũng biết dì bạn muốn gì. Điều bà ấy mong muốn chỉ là những điều mà bất kỳ người phụ nữ bình thường nào cũng mong muốn: được ở bên người đàn ông mình yêu, sống bên nhau suốt đời, và trên cơ sở đó, cố gắng hết sức để giúp đỡ anh trai mình và gia tộc. Nhưng bạn… những gì bạn muốn có thể đe dọa đến sự tồn vong của Yến Quốc. Về điểm này, chúng ta không cần phải nói thêm nữa.”

Mục Dung Lân cười lạnh: “Đúng vậy, tôi thực sự muốn ngai vàng của vị thái tử kia. Xét về năng lực và tài năng, vị trí đó xứng đáng thuộc về tôi. Liệu chỉ vì tôi là con ruột của người vợ chính, thì tôi liền có quyền chiếm lấy nó sao? Liệu những sai lầm mà mẹ tôi đã gây ra, lại phải do tôi gánh chịu sao? Điều này thật không công bằng! Dì tôi biết rõ rằng tôi là người giỏi nhất trong số các anh em, nhưng bà ấy luôn cố tình áp bức tôi, chẳng bao giờ nói lời khen ngợi nào cho tôi… Liệu đó có phải là vì sự tốt đẹp của Đại Yên, của cha tôi không?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Những gì bà ấy phản đối không phải là bạn, mà là hành vi tự ý tranh giành ngai vàng, là những hành động xâm phạm quyền thừa kế của người khác. Trong vấn đề này, năng lực và tham vọng không always đi đôi với nhau. Qua hàng trăm năm lịch sử của gia tộc Mục Ngôn gia, chúng ta đã không ít lần chứng kiến cảnh anh em giết hại lẫn nhau, khiến cho gia tộc tan vỡ… Hãy nghĩ đến cha bạn sau khi đất nước bị mất – ông ấy đã phải trải qua bao nhiêu khổ đau, gian khổ mới có thể xây dựng lại Yến Quốc được… Điều đó có dễ dàng chút nào không?”

Nếu như bạn Khi người anh cả bắt đầu cuộc chiến giành quyền lực này, những người anh em khác cũng lần lượt bắt chước theo. Cha chúng ta đã hơn sáu mươi tuổi rồi, liệu ông ấy có thể chịu đựng nổi những gì đang xảy ra không?

Mục Dung Lân Cắn răng nói: “Tôi sẽ không làm như những người tiền nhiệm trước đây, vì quyền lực mà làm tổn hại đến đất nước, đến Đại Yên. Tôi chỉ muốn chứng minh khả năng và tài năng của mình, để cha chúng ta và các anh em khác thấy rằng tôi mới là người xuất sắc nhất. Rồi một ngày nào đó, dì cũng sẽ nhận ra điều này!”

Lưu Dụ Mỉm cười nhẹ: “Vậy thì, để thể hiện sự xuất sắc của mình, phải chăng không nên đi theo hướng có lợi nhất cho Yến Quốc sao? Nếu chỉ đơn thuần làm theo những chỉ thị mà cha chúng ta đã đưa ra từ vài tháng trước, thì việc có tôi ở đây cũng chẳng còn cần thiết nữa.”

Mục Dung Lân Cười lạnh: “Lưu Dụ, đừng nghĩ rằng tôi không nhìn thấu ý đồ của bạn. Bạn vẫn chưa thể buông bỏ được nước Jin, vẫn muốn trở lại đó. Vì vậy, bạn cần Yến Quốc trở thành người thống trị trên thảo nguyên, sau đó nổi dậy chống lại Đại Yên. Bạn biết rằng, dù là điều khiển quân đội hay tranh giành quyền lực, hoặc thậm chí là trả thù, tất cả đều cần thời gian. Nếu Đại Yên nhanh chóng thống nhất miền Bắc và tận dụng lúc Đông Jin đang trong tình trạng nội chiến để tiến về phía Nam, giấc mơ của gia tộc Hán của bạn sẽ kết thúc. Vì vậy, bạn cần tạo ra một kẻ thù mạnh mẽ cho Đại Yên… Dù sao thì những kẻ man rợ trên thảo nguyên này cũng không thể đe dọa được nước Jin của bạn, nhưng họ có thể liên tục chống đối Đại Yên. Đó chính là lý do bạn hợp tác với Yến Quốc!”

Lưu Dụ Thở dài: “Nếu phải đối đầu với Yến Quốc, tôi có thể đi giúp Mục Dung Vĩng cũng được, hoặc giúp Phù Kiên… Thậm chí là giúp Diệu Xương cũng được. Tại sao lại phải đến thảo nguyên để kết bạn với Yến Quốc chứ? Hơn nữa, nếu tôi thực sự giúp họ, lúc này tôi đã theo họ xuống phía Nam để đánh bại Lưu Hiển rồi, làm sao còn ở đây để nói những chuyện này với bạn?”

Mục Dung Lân Biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn: “Đó chính là lý do tại sao tôi lại muốn trao đổi lâu với bạn đến thế này, Lưu Dụ… Người anh rể yêu quý của tôi, bạn thực sự muốn gì? Nếu không nói ra mục đích thực sự của mình, tôi sẽ không hợp tác với bạn đâu.”

“”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Điều tôi muốn rất đơn giản, chỉ là Trở về nước Tấn thôi… Và không chỉ có tôi một mình trở về, mà còn phải mang theo dì gái của em nữa. Tôi sẽ không để em tuân theo lệnh của cha em, chia cắt tôi và dì gái em đâu.”

Khóe miệng của Mục Dung Lân nhếch lên, rõ ràng là hơi ngạc nhiên: “Em biết được lệnh này từ đâu?”

Lưu Dụ thở dài: “Bây giờ, bên cạnh cha em thiếu những người am hiểu thông tin tình báo, nên ông ấy liên tục gặp thất bại trên chiến trường. Ngay cả anh trai cùng mẹ khác của em, vị vua Lạc Dương tài ba Mục Ngôn Văn, cũng đã bị sát thủ Đinh Lăng giết chết… Vì vậy, bây giờ cha em cần dì gái em hơn bao giờ hết. So với việc loại bỏ Tuoba Gui, việc đưa dì ấy trở về mới là nhiệm vụ quan trọng nhất.”

Mục Dung Lân cười ha hả: “Em cũng biết chuyện này à? Vậy tại sao lại khuyên em phải làm gì nữa chứ? Chú, em là người thông minh mà… Lần này em đến đây với quân đội, tiêu diệt Tuoba Gui là nhiệm vụ đầu tiên; đưa dì gái em trở về mới là nhiệm vụ thứ hai. Đừng khiến em gặp khó khăn nhé… Dì gái em rất giỏi, ngay cả khi trở về Yến Quốc, bà ấy vẫn có cách để rời đi… Hơn nữa, em cũng không muốn dì ấy luôn nói xấu em trước mặt cha em đâu. Yên tâm đi, em có thể hứa với chú rằng sau này sẽ giúp hai người bạn đời được đoàn tụ lại với nhau.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Nếu tôi muốn đưa dì ấy đi, e rằng em không thể ngăn cản được đâu. Dì gái em đã làm công tác tình báo suốt cả đời, em cũng biết rõ khả năng của bà ấy… Trên những cánh đồng bao la này, việc ẩn náu không hề khó chút nào. Hôm nay tôi đến đây, là để nói với em về một phương án tốt hơn—vừa có thể thể hiện khả năng của em, vừa giúp em hoàn thành nhiệm vụ trước mặt cha em.”

Ánh mắt của Mục Dung Lân lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Em không tin đâu… Nếu em không tiêu diệt Tuoba Gui, làm sao có thể trở về báo cáo kết quả được? Dù Tuoba Gui không giành được những vùng đất đó, nhưng ông ta vẫn tự xưng là Vua Đại… Toàn bộ vùng sa mạc này, ngoại trừ các bộ lạc Rouran và Tielle ở phía Bắc, tất cả đều đã tham gia hội nghị Niu Xuyên… Điều này chứng tỏ rằng ông ta có khả năng thống nhất các bộ lạc trên sa mạc và có uy tín lớn… Dù thế nào đi nữa, Đại Yan của chúng ta cũng không thể cho phép xuất hiện một người mạnh như vậy trên sa mạc!”

Lưu Dụ thở dài: “Em chỉ nói đến một khía cạnh mà thôi… Theo tình hình hiện tại