Lưu Dụ nhíu mày nói: “Nếu vậy thì thực ra, những kẻ mà Cao Cử Lý muốn chúng ta đối phó không phải là quân đội Baekje, mà là quân đội Wa?”

Lưu Mục Chí thở dài và nói: “Đúng vậy. Dù quân đội Baekje rất dũng cảm, nhưng họ vẫn chỉ là sản phẩm của sự phát triển của các bộ lạc Tam Hàn; hơn nữa, họ thiếu hụt ngựa chiến và vũ khí bọc thép. Nếu chỉ có quân đội Baekje, thì Cao Cử Lý có lẽ đã tiêu diệt họ từ hàng chục năm trước rồi.”

“Nhưng quân đội Wa thì khác. Hiện nay, Nhật Bản đã gần như hoàn thành việc thống nhất toàn bộ đảo lớn này. So với hơn một trăm năm trước, khi Nữ hoàng Pimihoe của quốc gia Yamatai lần đầu tiên sai sứ đến gặp Nhà Tào Ngụy, họ vẫn chỉ là một bộ lạc chiếm giữ một nửa diện tích đảo lớn mà thôi. Nhưng bây giờ, diện tích lãnh thổ của họ đã gần bằng nửa lãnh thổ của Đại Jin chúng ta rồi… Họ không phải là một quốc gia nhỏ bé như chúng ta tưởng tượng đâu.”

Trong lòng Lưu Dụ trào dâng sự căm ghét. Những tên Nhật Bản khốn nạn này, từ thời đại này đã bắt đầu xâm lược và gây hại cho người khác rồi. Trong suốt thời gian được giáo dục sau này, lòng căm ghét đối với Nhật Bản – quốc gia đã gây ra những tổn thương không thể sửa chữa cho Trung Quốc trong những thập kỷ sau đó – đã in sâu vào xương tủy anh. Tuy nhiên, do bị ảnh hưởng bởi nền giáo dục thời đó, Lưu Dụ không hề biết rằng ngay từ thời đại này, Nhật Bản đã bắt đầu các cuộc xâm lược và mở rộng lãnh thổ. Điều này chẳng phải chính là cơ hội tuyệt vời để anh trả thù sao?

Nghĩ đến đây, kiềm chế lại cơn giận dữ trong lòng, Lưu Dụ cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Béo, hãy nói xem, quốc gia Wa này rốt cuộc có điểm gì đặc biệt? Dù họ có sở hữu những vùng đất lớn như Dương Châu hay Kinh Châu, nhưng những nơi đó chắc chắn là vùng đất rộng lớn nhưng ít dân cư, mức độ phát triển xã hội cũng chỉ ở trình độ của các bộ lạc nguyên thủy mà thôi. Làm sao họ có thể sánh ngang với quân đội của Đại Jin chúng ta, hay với những quốc gia nhỏ mạnh như Baekje – những nơi đã có hàng trăm năm kinh nghiệm chiến tranh?”

Lưu Mục Chí thở nhẹ một hơi, rồi nói: “Quốc gia Wa này, nói ra thì có nguồn gốc rất lâu đời. Cách cửa biển sông Dương Châu của chúng ta hơn hai nghìn dặm về hướng đông bắc, ở biển phía đông nam của quận Đai Phương trên bán đảo Triều Tiên, có bốn hòn đảo lớn. Trong số đó, có một hòn đảo rất lớn, kích thước gần tương đương với toàn bộ Dương Ch

“”

Lưu Dụ nhíu mày và hỏi: “Vậy thì những kẻ này quả thực là người đảo Yi chính hiệu phải không? Họ xuất thân từ đâu vậy?”

Lưu Mục Chí mỉm cười và nói: “Theo lời sứ giả của nước Wa, họ là hậu duệ của Hoàng đế Shao Kang của triều đại Xia, thuộc dòng dõi người Hoa Hạ, là một nhánh của người Việt. Sau này, họ được Ngài Wu Tai Bo của triều đại Zhou chỉ huy và trở thành người dân của nước Wu-Việt. Vào thời kỳ Xuân Thu, nước Wu-Việt lần lượt bị diệt vong; một số tàn dư của họ đã di cư ra biển phía đông và đặt chân đến hòn đảo này. Người lãnh đạo của họ tự xưng là Thần Vũ Thiên Hoàng và bắt đầu cuộc chinh phục các bộ lạc trên đảo trong hàng trăm năm. Nếu những gì họ nói là sự thật, thì có lẽ họ cũng giống như người Hung Nô – những người con trai út của Hạ Kiệt đã đi đến đồng bằng thảo nguyên để thành lập quốc gia của mình.”

Lưu Dụ gật đầu: “Có khả năng như vậy. Tôi nghe nói rằng người Wa cũng cắt tóc, xăm hình, đội tóc kiểu đỉnh cao để tiện cho việc lặn bắt cá; việc xăm hình chủ yếu là để dùng để đe dọa những con rồng hay thú dữ dưới nước. Điểm này thì khá giống với phong tục ở vùng chúng ta, nước Wu-Việt. Chỉ là có lẽ họ chưa bao giờ học được những giá trị nhân nghĩa, đạo đức mà triều đại Zhou và Nho giáo đề xướng; họ chỉ mang theo những tập tính man rợ, hung ác của mình.”

Lưu Mục Chí cười và nói: “Đúng vậy. Điểm này thì giống hệt người Hung Nô. Trong những vùng đất hoang dã như thế này, không có luân lý, không có lòng tự trọng; mọi việc đều chỉ nhằm mục đích sinh tồn và chiến đấu. Do đó, sức mạnh mới là yếu tố quyết định. Theo lời sứ giả của nước Wa, vào thời kỳ Nhà Tào Ngụy, trên hòn đảo này còn có hơn một trăm quốc gia, hay nói cách khác là hơn một trăm bộ lạc. Nhưng sau hơn một trăm năm, đến thời đại Hoàng đế Hiếu Vũ của triều đại Jin, những sứ giả của nước Wa đến triều đình đã nói rằng trên hòn đảo chỉ còn lại hơn ba mươi quốc gia. Điều này cho thấy họ đã chinh phục rất nhiều bộ lạc và mở rộng lãnh thổ của mình. Việc người lãnh đạo của họ tự xưng là Tướng Quân Chinh Dịch cũng chứng minh rằng họ liên tục tham gia vào các cuộc chiến tranh.”

Lưu Dụ lại nhíu mày và hỏi: “Nếu họ thực sự là hậu duệ của nước Wu-Việt, thì quả thực họ rất hung dữ và nhanh nhẹn. Chúng ta cũng rất rõ điều này. Ngay cả trong thời kỳ loạn lạc ở miền Trung Hoa, nước Wu-Việt cũng được coi là một trong những quốc gia mạnh mẽ nhất, từng khiến nước Chu suýt nữa bị diệt vong. Sau này,

“Lưu Mục Chí thản nhiên nói: ‘Chiến thắng trên chiến trường luôn là điều dễ dàng nhất, nhưng việc xử lý và kiểm soát tình hình sau trận chiến mới chính là điều khó khăn thực sự. Chưa kể đến việc chinh phục những quốc gia xa lạ, ngay cả việc chúng ta tái chiếm lại Qingzhou, vấn đề quản lý sau này cũng rất đau đầu. Việc giong buồm qua biển đến nước Wa, với những con sóng dữ dội, e rằng ngay cả khi họ chỉ là những người dân còn sống sót sau sự diệt vong của nước Ngô Việt, khi họ đặt chân lên đảo, số lượng họ cũng chỉ có vài nghìn hoặc thậm chí chỉ vài trăm người mà thôi. Với số lượng người ít ỏi như vậy, việc chinh phục một hòn đảo lớn với hàng trăm bộ lạc và hàng trăm vạn người sinh sống ở đó quả không phải là điều dễ dàng.’”

“Lưu Dụ gật đầu: ‘Vậy ý anh là, nước Wa có diện tích lớn, dân số đông, lại có kỹ năng chiến đấu và công nghệ từ nước Ngô Việt; không chỉ việc thống nhất toàn bộ hòn đảo là điều khó khăn, mà ngay cả việc đối đầu với Cao Cử Lý cũng không thành vấn đề, phải không?’”

“Lưu Mục Chí thở dài: ‘Đúng vậy. Mặc dù vua Wa vẫn chưa thể thực hiện được việc thống trị hoàn toàn hòn đảo, nhưng có lẽ xu hướng đó đã trở nên không thể tránh khỏi. Họ mô phỏng các vương triều ở Trung Nguyên, thiết lập triều đình, bổ nhiệm các quan chức, tự xưng là một vương triều. Những loại vũ khí họ sử dụng chủ yếu là dao thép, kiếm thép, mũi giáo bằng thép và đầu mũi tên bằng thép; điều này cho thấy trình độ khoa học và công nghệ quân sự của họ không hề tụt hậu. Lý do chính họ xuất quân đến bán đảo Triều Tiên chính là để có được những vật dụng bằng thép mà Baekje cung cấp.’”

“Lưu Dụ cau mày: ‘Người Wa rất hung hãn. Nếu họ tiếp tục được trang bị nhiều vật dụng bằng thép, e rằng họ không chỉ có thể chế tạo ra dao thép, kiếm thép mà còn có thể sản xuất cả áo giáp bằng thép nữa. Một khi họ có được áo giáp bảo vệ, sức mạnh chiến đấu của họ sẽ tăng lên gấp bội.’”

“Lưu Mục Chí gật đầu: ‘Đúng vậy. Theo những gì tôi biết, trên bán đảo Triều Tiên, dù là Baekje hay Silla, cũng không có nhiều áo giáp bảo vệ. Mặc dù họ có một số vũ khí bằng thép, nhưng hầu hết họ vẫn sử dụng áo da hoặc quần áo bằng vải để ra trận. Cao Cử Lý vì ở miền Bắc, áo da được sử dụng nhiều hơn, nhưng áo giáp bằng thép thì rất hiếm. Vì vậy, những con dao thép và đầu mũi tên bằng thép của người Wa sẽ gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho họ