Người mặc áo đen cau mày nói: “Quỷ vương này thật sự rất khôn ngoan, ngay cả điều này họ cũng nghĩ ra được. Mặc dù Địch Châu có vẻ là tuyến đường gần nhất và lý tưởng nhất để tấn công Trung Nguyên, nhưng thực tế là đường núi rất phức tạp, dễ bị phục kích; không bằng những vùng đồng bằng như Quan Trung hay Hà Bắc – dù phải đi vòng xa hơn, nhưng trên đường có thể chinh phục được nhiều bộ lạc chư hầu, tiến triển từng bước một, tránh được rủi ro.” Người mặc áo choàng nhăn mày và nói: “Đúng vậy, nếu không phải muốn giành chiến thắng trong một trận đấu duy nhất, mà sẵn lòng dành hàng chục, hàng trăm năm để từ từ xâm lược hai bên cánh của nhà Thương, thì vừa có thể thiết lập quyền lực ở Quan Trung và Hà Bắc, vừa có thể khiến các bộ lạc Bắc Điệt theo mình tấn công, để họ thu được lợi ích từ cuộc chiến này. Chỉ khi đưa ra đủ lợi ích, họ mới sẵn lòng phục tùng. Có vẻ như Quỷ vương này có rất nhiều kinh nghiệm trong việc diệt vong và chiếm đất; họ không vội vàng trong từng bước đi. Ngay cả khi xâm lược Assyria hay Tây Thiên, họ cũng chắc chắn đã áp dụng chiến lược tương tự.”

Lão tổ bình tĩnh nói: “Dù là Assyria hay Tây Thiên, trước khi Quỷ Phương tấn công và thành lập đế quốc, nơi đó không hề có một vương triều thống nhất, mạnh mẽ nào có thể chỉ huy các chư hầu; các vị vua của các thành bang đều tự do hành động. Điều này khác biệt lớn so với nhà Thương. Chính vì chúng ta ở Trung Hoa có vị vua và các chư hầu trung thành với ông ấy, nên chúng ta mới trở thành một dân tộc Hoa Hạ thống nhất. Là đối thủ, đây cũng là kẻ thù mạnh mẽ mà Quỷ Phương chưa từng gặp phải trước đây. Dù họ từng chiếm được kinh đô cổ đại của nhà Đường là Đào Tự, nhưng cuối cùng vẫn không thể đứng vững được. Chắc hẳn bài học thất bại đó đã được truyền lại cho các thế hệ sau của Quỷ Phương, và để chuẩn bị cho cuộc xâm lược này, họ đã mất tới hàng nghìn năm. Việc Quỷ vương chọn cách triển khai chiến lược trên toàn tuyến chiến tranh, dùng các bộ lạc Bắc Điệt làm lực lượng tiên phong để tấn công nhà Thương, như một đòn tấn công thăm dò đầu tiên, chắc chắn là đã được suy nghĩ kỹ lưỡng từ lâu.”

Người mặc áo đen nói với giọng nặng nề: “Vậy cuối cùng vẫn phải dựa vào kế hoạch dụ địch để thay đổi kế hoạch ban đầu của Quỷ vương và giành chiến thắng phải không? Nhưng một kế hoạch dụ địch thông thường, làm sao có thể lừa được một kẻ khôn ngoan như Quỷ vương chứ?”

Người mặc áo choàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ phải dựa vào kế hoạch phản gián của Phù Thuyết… Có lẽ

Lão tổ mỉm cười và nói: “Đây chính là minh chứng cho việc con người có thể tạo nên sự khác biệt. Phù Thoại được gọi là vị thánh nhân đầu tiên trong lịch sử Trung Hoa, chính bởi vì ông đã đóng góp rất lớn, hoặc nói đúng hơn là đã hy sinh mạng sống của mình trong cuộc xâm lược của quốc gia Quỷ Phương này. Đúng như lời của Đấu Bào Tôn Giả, ông đã âm thầm liên lạc với Vua Quỷ, và người mà ông cử đi không phải ai khác, mà chính là con trai ruột của mình – Phù Bình.”

Đấu Bào biến sắc mặt: “Để con trai mình đi? Điều này quả thực có thể khiến Vua Quỷ tin tưởng vào ông ta, nhưng phía triều đình Thương chẳng lẽ không nhận ra điều này sao?”

Lão tổ lắc đầu và nói: “Kế hoạch này đã được thực hiện ngay từ đầu. Con trai cả của Phù Thoại, Phù Bình, đã tham gia chiến đấu cùng các binh sĩ của triều đình Thương ngay từ trận đầu tiên đối đầu với quân đội Quỷ Phương. Kết quả là ông ta bị bắt làm tù binh sau khi thất bại. Nhiều đồng đội tưởng rằng ông ta đã hy sinh, và Phù Thoại cũng đã tổ chức lễ tang công khai để tưởng nhớ ông ta. Nhưng thực ra, Phù Bình chỉ giả vờ chết; sau đó, ông ta bị thương nặng và bị bắt giữ bởi bộ lạc Quỷ Phương. Chính Vua Quỷ đã gặp gỡ ông ta và thuyết phục ông ta đầu hàng. Ban đầu, Phù Bình kiên quyết từ chối, nhưng khi Vua Quỷ đưa ra những người thuộc bộ lạc của cha ông ta và kể lại câu chuyện về sự diệt vong của toàn bộ bộ lạc, Phù Bình đã tỏ ra vô cùng tức giận và sốc, thậm chí khóc lóc nức nở, và tuyên bố sẵn lòng gia nhập quân đội Quỷ Phương để trả thù cho bộ lạc mình, thậm chí sẵn sàng chia tay với người cha luôn theo đuổi danh vọng Phú Quý của mình.”

“Nhưng Vua Quỷ không chỉ muốn Phù Bình trở thành một chiến binh thông thường. Ông ta coi trọng Phù Bình vì mục đích khác: ông ta muốn sử dụng Phù Bình để thuyết phục Phù Thoại đầu hàng, thậm chí là lôi kéo ông ta tham gia vào kế hoạch chinh phục miền Trung Nguyên của mình. Bởi vì theo quan điểm của Vua Quỷ, Phù Thoại là một nhân tài, giỏi trong việc quản lý đất nước, và luôn ủng hộ sự hòa giải giữa các bộ lạc thù địch. Những người theo xu hướng hòa bình như vậy chắc chắn sẽ có giá trị đối với kế hoạch chinh phục của Quỷ Phương. Nếu Phù Bình có thể quên đi nỗi hận thù vì sự diệt vong của bộ lạc mình và trung thành với triều đình Thương, thì tại sao ông ta không thể quay sang phục vụ Quỷ Phương khi lực lượng của họ trở nên mạnh mẽ hơn?”

Đấu Bào cười lạnh và nói: “Bộ lạc Quỷ Phương nghĩ rằng nếu ng

Người mặc áo đen gật đầu và nói: “Vì vậy, kẻ này muốn dùng lợi ích để dụ dỗ các bộ tộc chư hầu của nhà Thương, khiến cho càng nhiều người đứng về phía mình thay vì phe nhà Thương. Dù quân sự của hắn rất mạnh mẽ, nhưng dân số chỉ có vài trăm nghìn người; so với hàng triệu người dân ở Trung Nguyên lúc bấy giờ, thì vẫn còn quá ít. Khi họ chinh phục các quốc gia ở Tiên Châu, họ cũng đã sử dụng chiến thuật chia rẽ và đánh bại từng bộ tộc riêng lẻ. Lần này, họ muốn thành công một lần nữa ở thế giới Trung Nguyên, nên đã lợi dụng Phù Bình để thuyết phục Phù Thoại – vị quan đại thần này – quay sang phục vụ mình, sau đó dùng ảnh hưởng của Phù Thoại để an ủi và thuyết phục các bộ tộc chư hầu ở Trung Nguyên từ bỏ sự kháng cự, cùng nhau tiêu diệt nhà Thương. Còn việc xử lý sau khi chiếm được quyền lực… thì đó là chuyện sau này.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Các bạn suy luận rất tốt. Đúng như vậy, kẻ đó đã nghĩ như vậy. Tuy nhiên, hắn hoàn toàn không ngờ rằng việc Phù Bình bị thương nặng và bị bắt là một kế hoạch đã được Phù Thoại lên kế từ trước. Khi họ cùng Vũ Đình còn là nô lệ xây dựng vào những năm trước, họ đã từng thảo luận về chiến lược đối phó với quân đội của kẻ này. Nếu xảy ra trận chiến lớn trên đồng bằng cỏ, dù có thắng, quân đội của kẻ đó vẫn có thể thoát khỏi thất bại, bởi vì họ rất linh hoạt. Quân đội Trung Nguyên chủ yếu là bộ binh, rất khó có thể theo kịp họ; nhiều nhất chỉ có thể đẩy lùi họ mà thôi. Chỉ trong vòng hai năm, họ sẽ quay trở lại. Trước đây, nhà Đường cũng đã nhiều lần đối đầu với các bộ tộc của kẻ này; lúc đó, sức mạnh của họ còn yếu hơn nhiều so với lần này, và họ cũng phải đối mặt với rất nhiều khó khăn. Giống như cuộc chiến tranh giữa nhà Hán và người Hung Nô khi mới thành lập đất nước vậy… Nhược điểm lớn nhất vẫn nằm ở tính linh hoạt của họ. Bộ binh Trung Nguyên khó có thể sánh kịp được các tộc người sống trên đồng bằng cỏ, những người này dựa vào ngựa và xe ngựa để di chuyển. Trừ khi có cách nào đó có thể tiêu diệt trung tâm chỉ huy của địch, hoặc loại bỏ hoàn toàn lực lượng chính của họ… giống như lần lũ lớn đã nhấn chìm toàn bộ quân đội của kẻ đó trở về.”