Lưu Dụ mỉm cười nhẹ nhàng: “Thực ra có một điều bạn chưa biết, Mục Ngôn Lan đã được lệnh đến ám sát bạn, nhưng tôi đã ngăn cản cô ấy. Bởi vì vào thời điểm này, chỉ khi có bạn – Phù Kiên – ở lại Trường An, dân chúng mới có thể được cứu rỗi. Lúc này, bạn không thể chết được.”

Phù Kiên ngạc nhiên mở to mắt: “Gì cơ? Bạn đã ngăn cản Mục Ngôn Lan giết tôi sao? Tại sao vậy? Tôi nghĩ, ngay cả Hoàng đế của nước Tấn hay Tạ An cũng sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như thế này chứ.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Tôi là con người, chứ không phải con dao trong tay họ. Tôi có đôi mắt, đôi tai của riêng mình và cũng có khả năng tự quyết định. Hiện nay, ở khu vực Quan Trung có hàng triệu người dân, phần lớn là người Hán. Nếu bạn chết đi, họ sẽ rất khó sống sót trước sự tấn công của người Xiêm Bí và quân Qiang. Lương tâm tôi không cho phép tôi đứng nhìn họ trở thành những con cừu non sẵn sàng bị giết. Vì vậy, dù phải từ bỏ ấn ngọc này, tôi cũng sẽ làm mọi cách để họ sống sót.”

Trên khuôn mặt Phù Kiên hiện lên vẻ vui mừng: “Quả thật là một anh hùng luôn nghĩ đến lợi ích chung của thiên hạ. Như vậy thì, Lưu Dụ, bạn sẵn lòng phục vụ tôi, giúp tôi dập tắt cuộc nổi loạn chứ?”

Lưu Dụ lắc đầu, với vẻ kiên định: “Không, Phù Kiên. Tôi là một binh sĩ của nước Tấn, tôi sẽ không phục vụ bạn. Nhiệm vụ của tôi lúc này là chiếm lấy ấn ngọc. Nhưng nhìn thấy tình hình hiện tại ở Quan Trung, nếu bạn mất đi ấn ngọc, Diệu Xương và Mục Dung Xung có thể sẽ làm ra một cái giả. Khi đó, tinh thần quân đội của bạn sẽ lung lay, và chắc chắn Trường An cũng sẽ không thể được bảo vệ. Hàng triệu người dân ở Quan Trung sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Để bảo vệ họ, tôi có thể tạm thời hoãn việc lấy ấn ngọc, thậm chí còn có thể giúp bạn bảo vệ Trường An. Nhưng nếu muốn tôi phục vụ bạn, ra ngoài chiến đấu với người Xiêm Bí và quân Qiang… thì đó là điều không thể xảy ra.”

Ánh mắt Phù Kiên lộ ra vẻ thất vọng: “Thật đáng tiếc… Một chiến binh mạnh mẽ như bạn, lại không thể phục vụ tôi, giúp tôi thống nhất thiên hạ.”

Lưu Dụ nói một cách bình thản: “Phù Kiên, dưới trướng bạn luôn có rất nhiều chiến binh giỏi chiến đấu, thậm chí còn có cả một triệu binh sĩ hùng mạnh. Nhưng họ lại không giúp bạn thống nhất thiên hạ, mà thay vào đó lại khiến mọi thứ trở nên tồi tệ như hiện nay. Bạn vẫn không hiểu lý do sao?”

“Phù Kiên tức giận nói: ‘Tất cả đều là vì hai kẻ gian ác Mục Dung Thùy và Diệu Xương này phá hoại mà tôi mới…’”

Lưu Dụ vẫy tay ngăn Phù Kiên lại: “Vua Phù ạ, Ngài là bậc anh hùng phương Bắc, ít nhất cũng nên có khí phách của một vị hoàng đế. Cứ luôn đổ lỗi cho người khác thì không được đâu. Có rất nhiều người đã khuyên Ngài đừng tin lời họ, nhưng Ngài có nghe không? Thực sự khiến Ngài quyết định xuất quân tấn công Tây Tần, không phải do sự xúi giục của ai khác, mà chính là ước mơ trở thành vị hoàng đế, để danh tiếng mãi mãi được ghi chép trong sử sách.”

Phù Kiên im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: “Đúng vậy, chính tôi đã bị ma quỷ chi phối, muốn thống nhất thiên hạ, nên mới bị những kẻ xấu lợi dụng. Lưu Dụ, Ngài nói đúng, người phải chịu trách nhiệm lớn nhất chính là tôi, Phù Kiên.”

Lưu Dụ gật đầu: “Ngay cả khi không có sự xúi giục của Mục Dung Thùy và Diệu Xương, Ngài cũng sẽ xuất quân tấn công vào cuộc đời mình này thôi. Bởi vì Ngài không thể từ bỏ ước mơ hoàng đế đó. Ngay lúc này này, điều Ngài nghĩ đến vẫn là làm thế nào để vượt qua khủng hoảng này, tiêu diệt Diệu Xương và Mục Dung Xung, trước hết là ổn định khu vực Quan Trung và Long You, sau đó mới tính đến việc giành lại đất đai ở Quan Đông.”

Phù Kiên cắn răng nói: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Có sai sao chứ? Nếu ngồi trên ngai vàng mà không nghĩ đến việc thống nhất thiên hạ, kết thúc chiến tranh sớm hơn, thì cũng không xứng đáng làm một vị vua.”

Lưu Dụ thở dài: “Thực ra Ngài nên có suy nghĩ đó, nhưng tiếc thay, Ngài không có đủ sức mạnh. Phù Kiên ạ, đến bây giờ Ngài vẫn chưa hiểu rõ một điều: tại sao Ngài không thể giành được thiên hạ!”

Phù Kiên thở dài sâu: “Ý Ngài là, tôi mãi mãi chỉ là một dân tộc man rợ, không xứng đáng làm vua của người Hán sao? Nhưng chúng tôi, người Di, khác với các tộc người Hồ khác; chúng tôi ngưỡng mộ văn hóa Hán, đã sớm thay đổi phong tục tập quán của mình. Dưới sự cai trị của tôi, chúng tôi đối xử bình đẳng với người Hán và các dân tộc khác; người Di chúng tôi cũng không hề được đặc biệt ưu ái gì cả. Chỉ vậy thôi, có đủ không?”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Không đủ, còn xa mới đủ. Ít nhất trước khi tôi gia nhập quân đội, tôi cũng chỉ là một người dân bình thường của Đại Tần mà thôi. Không chỉ tôi, mà cả hàng xóm, bạn bè của tôi, tất cả đều coi các người là những kẻ man rợ, hung ác, thích giết người. Ảnh h

Ngay cả tôi nữa, nếu không tự mình đến miền Bắc một lần, thì cũng sẽ không bao giờ nghĩ rằng ngài là một vị vua nhân từ.”

Phù Kiên cắn chặt răng: “Những hành động tàn ác giết hại dân chúng là do gia tộc Lưu của người Hồn Đào, gia tộc Thạch của người Khiết Triệu, cùng với Mục Ngôn và Yến Quốc gây ra; điều đó hoàn toàn không liên quan đến Đại Tần mà chúng ta – người Di – đã xây dựng lên.”

Lưu Dụ thở dài: “Nếu tôi nhớ không nhầm, vị vua trước ngài, Phù Sinh, cũng là một kẻ hung ác và tàn bạo phải không? Ngày nào ông ta cũng thích giết người, khiến cho dân chúng sống trong cảnh khốn cực; chính vì vậy mà ngài mới có cơ hội lên ngôi. Ngài chỉ nói về các quốc gia khác, mà không đề cập đến người anh họ tốt bụng của mình, điều này có hợp lý không?”

Phù Kiên mỉm cười: “Phù Sinh quả thật rất tàn bạo, vì vậy chúng ta đã tuân theo ý muốn của trời để trừng phạt ông ta. Kể từ khi tôi lên ngôi, suốt hàng chục năm qua, tôi luôn coi đó là bài học để tự nhắc nhở bản thân phải đối xử tốt với dân chúng, để tránh đi con đường mà Phù Sinh đã đi.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Nhưng ngài không thể đảm bảo được rằng, nếu có một vị vua Tần khác lên ngôi, liệu họ có sẽ giống như ngài hay không… Ngay cả chính người Di của chúng ta, những người đã sống lâu dài cùng với người Hán và đã Hán hóa đến mức cao nhất, cũng có thể sản sinh ra những kẻ tàn bạo như Phù Sinh. Làm sao ngài dám chắc rằng người kế nhiệm của mình, hay con cháu sau này của ngài, sẽ không phải là những người như vậy? Trước đây, mỗi khi có những vị hoàng đế hung ác xuất hiện ở miền Bắc, thiên hạ lại rơi vào hỗn loạn, và người dân thường chạy về phía Đại Tấn của chúng ta… Bởi vì trong lòng người Hán, bao gồm cả rất nhiều người dân thuộc các tộc khác, người Hán được coi là những người biết tuân thủ luật pháp, là những người tốt bụng, và xứng đáng được tin tưởng trong thời buổi hỗn loạn. Phù Kiên, ngài có thừa nhận điều này không?”

Phù Kiên thở dài: “Dù sao thì Đông Tấn vẫn là nơi mà người Hán chiếm ưu thế… Ngài nói đúng, nhưng tôi tin rằng, chỉ cần Đại Tần có thể tiếp tục tồn tại trong vài chục năm, thậm chí hàng trăm năm, sống hòa bình cùng với người Hán, đối xử công bằng với mọi tộc người, thì rồi một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ được coi là phe chính thống!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Tôi biết, Vương Mạnh đã từng khuyên ngài như vậy, nhưng ngài – Hoàng đế Phù – không nghe theo. Chỉ sau hơn mười năm người Di của ngài giành được quyền lực ở miền Bắc