Nói đến đây, Đàn Đạo Tế nhíu mày: “Nhưng bọn quỷ dữ này giờ đã tự cắt đứt lối thoát, tập trung toàn lực tiến về phía chúng ta; hơn nữa, chúng vừa mới thắng trận. Theo nguyên lý chiến tranh, đối với những kẻ đang trong thời kỳ tràn đầy sức mạnh như vậy, chúng ta không nên đối đầu trực diện với chúng. Nếu muốn giao tranh ở đây, tốt nhất là trước tiên thiết lập hàng rào và doanh trại để phòng thủ!”

“Lần này chúng ta đến hiện trường trận chiến sớm, hoàn toàn có điều kiện để làm như vậy. Bọn quỷ dữ từ xa đến, không quen thuộc với địa hình nơi đây, nên khó có thể tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm. Chúng ta có cả một đêm để xây dựng các công sự phòng thủ. Nếu chúng ta đối đầu với bọn chúng ở đây, chúng sẽ không thể chia quân đi cướp bóc hay buộc dân chúng phải di tản. Các đội quân viện của chúng ta cũng sẽ lần lượt đến nơi, và sau ba ngày nữa, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại chúng!”

Đào Ngạn Chi gật đầu: “Đạo Tế nói rất có lý. Quân địch vừa mới đến, đang tràn đầy sức mạnh; hơn nữa, chúng đã tự cắt đứt lối thoát và nguồn lương thực, điều này thuận lợi cho việc chiến đấu nhanh chóng hơn là kéo dài trận chiến. Mặc dù chúng ta cần phải bảo vệ dân chúng và nâng cao tinh thần binh sĩ, nhưng hiện tại toàn bộ lực lượng chính của Kinh Châu đều tập trung ở đây. Hơn nữa, bọn quỷ dữ lại sử dụng nhiều phép thuật và thủ đoạn xấu xa. Nếu chúng ta thua trận, điều đó sẽ khiến cho toàn bộ Kinh Châu rơi vào tay chúng, và lúc đó sẽ quá muộn để hối tiếc. Đạo Quy, chúng ta không cần phải liều lĩnh như vậy đâu.”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Tôi hiểu ý kiến của các bạn rồi. Hoàng Chi, A Chỉ, các bạn còn điều gì muốn nói không? Trước khi đưa ra quyết định, tôi muốn lắng nghe ý kiến của mọi người một cách đầy đủ.”

Đàn Chỉ mỉm cười: “Thực ra, lý do tôi rời khỏi doanh trại Mã Đầu và tiến đến đây, chính là để ngăn chặn bước tiến của bọn quỷ dữ, không cho chúng chiếm được U Lâm Độ rồi tiếp tục tiến về phía doanh trại Mã Đầu. Nếu chúng ép chúng ta ra khỏi doanh trại, thì toàn bộ vùng đất Hán Đông sẽ không còn thuộc về chúng ta nữa. Tôi lo lắng nhất là việc bọn quỷ dữ buộc dân chúng di tản và tấn công các thành trì, điều này sẽ làm suy yếu tinh thần của binh sĩ chúng ta. Nếu chúng chiếm ưu thế về mặt tinh thần, việc đẩy lùi chúng sẽ trở nên rất khó khăn.”

“Nhưng bây giờ, khi chúng ta đã tiến đến đây để thiết lập trận địa, bọn quỷ dữ cũng biết rằng vi

“Tại sao lại phải chặn đứng con đường rút lui của mình trên sông chứ?”

Khuôn mặt của Phù Hoành Chi thay đổi: “Ý anh là…?”

Lưu Đạo Quy nói một cách bình tĩnh: “Tôi tin họ đã đốt một số chiến thuyền, nhưng chắc chắn không phải tất cả. Có lẽ họ chỉ muốn che giấu điều gì đó; thực ra họ vẫn giấu đi phần lớn các chiến thuyền chiến đấu. Nếu quân ta tiếp tục giữ vị trí ở đồng bằng này, họ có thể sẽ lén đưa các chiến thuyền Tam Long sang bờ và tấn công lại Giang Lăng hoặc Giang Hạ. Dù sao thì khi những chiến thuyền này xuống nước, sẽ không ai có thể nhìn thấy chúng được.”

Tan Đạo Tế suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy, tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Làm sao có thể đốt hết tất cả các chiến thuyền Tam Long trong một lúc được? Có lẽ đây mới chính là kế hoạch thực sự của Từ Đạo Phủ để dụ chúng ta vào bẫy. Có lẽ bây giờ họ đã lén đưa các chiến thuyền đó đi rồi…”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Bây giờ họ chưa dám rút lui. Ban đầu họ đã đưa quân đội và lương thực lên bờ, chuẩn bị tấn công Giang Lăng, nhưng chúng ta đã phát hiện ra ý đồ của họ và chặn họ lại ở đây. Nơi này quá gần U Linh Độ; nếu không đánh bại chúng ta, họ sẽ không thể thoải mái lên thuyền và rút lui được. Vì vậy, bây giờ Từ Đạo Phủ đang cược với chúng ta xem ai sẽ rút lui trước… hoặc ai sẽ kiên trì ở lại đây.”

Đào Ngạn Chi hít một hơi lạnh: “Ý anh là, nếu chúng ta đóng quân ở đây và chuyển sang phòng thủ, thì bọn quỷ dữ kia có thể sử dụng lực lượng nhỏ để chặn đứng chúng ta ở đây, trong khi đó đưa đại quân lên thuyền để tấn công những nơi khác, đặc biệt là Giang Lăng phải không?”

Lưu Đạo Quy nhíu mắt lại: “Nếu ngay cả Lý Lang cũng là người của họ, thì chắc chắn trong hàng ngũ của Giang Lăng thành cũng có những tay sai của họ. Họ sẽ dụ đại quân của chúng ta ra ngoài, sau đó tấn công Giang Lăng – nơi mà lực lượng của chúng ta đang yếu. Đó mới chính là kế hoạch thực sự của bọn quỷ dữ kia. Nếu chúng ta rút quân về, họ sẽ chiếm toàn bộ vùng Hán Đông và bắt cóc dân chúng để bổ sung lực lượng cho mình. Vì vậy, lựa chọn tốt nhất của chúng ta là phải tấn công ngay tại đây, buộc Từ Đạo Phủ phải đến đây đối đầu!”

Nghe xong, mọi người đều thay đổi biểu cảm. Tan Đạo Tế cau mày và nói: “Thật sự chúng ta phải đối đầu với lực lượng tinh nhuệ nhất của bọn quỷ dữ trên một đồng bằng không có phòng thủ sao? Điều này đồng nghĩa với việc chúng ta đang đánh cược số phận của toàn bộ khu vực Kinh Ch

“Lưu Đạo Quy thở dài và nói: ‘Thành thật mà nói, trước khi sự việc Lý Lang xảy ra, lựa chọn của tôi là giữ vững căn cứ Mã Đầu Đại Doanh, chờ đợi hai đội quân tiếp viện từ Lỗ Tông Chi và Châu Siêu Thạch đến rồi mới tiến hành trận chiến quyết định với kẻ thù. Nhưng bây giờ tôi nhận ra rằng phía sau cũng không hề ổn định; Giang Lăng hiện đang trống rỗng. Nếu quân địch tấn công bất ngờ từ phía sau, và trong thành lại có những kẻ phản bội, chúng ta có thể sẽ tái diễn sai lầm như Gia Ngụy đã từng mắc phải khi để mất Kinh Châu.’”

Đến Hiền Chi nói một cách nghiêm túc: “Vậy nếu chúng ta chia quân đi giữ vững Giang Lăng, trong khi lực lượng chính vẫn đóng giữ Mã Đầu Đại Doanh thì sao?”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Nếu thực sự có gián điệp, việc chúng ta điều quân ra khỏi thành chắc chắn sẽ bị kẻ phản bội biết được. Những hoạt động như vậy chỉ khiến họ nhìn rõ được điểm yếu của chúng ta mà thôi. Thực ra, cuộc tấn công này của Từ Đạo Phủ chính là nhằm vào khoảng thời gian chúng ta đang gặp khó khăn – do Lỗ Tông Chi phải quay trở về và Châu Siêu Thạch vẫn chưa đến, nên lực lượng của chúng ta còn yếu. Nếu chúng ta rút quân, họ sẽ ngay lập tức qua sông Hàn từ Dương Dương, vòng qua Mã Đầu Đại Doanh và tiến thẳng đến Giang Lăng. Điều này là điều chúng ta phải cực kỳ coi chừng. Thậm chí, nếu Lỗ Tông Chi thấy kẻ phản bội đang thắng thế, ông ấy cũng có thể quay sang đứng về phía họ. Điều đáng sợ nhất chính là điều này.”

Than Đạo Tế biến sắc mặt: “Thật sự có khả năng như vậy à? Trước đây ông cũng đã phân tích với chúng ta rằng Lỗ Tông Chi là người biết nhìn nhận tình hình. Nếu ông ấy thực sự cho rằng chúng ta không thể chống đỡ nổi và kẻ phản bội đang chiếm ưu thế, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Ngay cả khi ông ấy chỉ đơn giản là đứng im quan sát, thì lực lượng tiếp viện từ phía bắc Dương Dương cũng không thể được tin tưởng nữa. Vậy thì, chúng ta chỉ còn lựa chọn duy nhất là đối đầu quyết định với Từ Đạo Phủ tại đây phải không?”

Lưu Đạo Quy thở dài một hơi dài: “Khi quân địch tấn công Kiến Khang nhưng không thành công, tinh thần của họ đã bị ảnh hưởng. Lần này họ quay trở về và tấn công Kinh Châu cũng là để củng cố tinh thần cho binh sĩ của mình, để họ thấy rằng quân đội chúng ta sợ hãi trước kẻ phản bội và không dám đối đầu với họ. Quân đội của Từ Đạo Phủ chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của kẻ phản bội. Nếu chúng ta có thể đánh bại họ, thì toàn bộ đội qu