Lưu Dụ cười và vẫy tay: “Đây chính là cơ hội để những binh sĩ bị thương hoặc mắc bệnh trong trận chiến phòng thủ này, vừa mới hồi phục nhưng lại không thể tiếp tục chiến đấu, có thể dẫn người của họ trở về. Những người này chắc chắn không có quan hệ lớn gì với các gia tộc của Kiến Khang Thành, nên cũng khó có thể bị mua chuộc dễ dàng. Thật đáng tiếc là đội kỵ binh Hổ Bảm của người Xiênbì muốn vượt qua Dãy núi Đại Biệt để liên lạc với Kinh Châu; nếu không, việc để họ thực hiện nhiệm vụ này sẽ rất phù hợp.”

Từ Hiền Chi thở dài: “Thật đáng tiếc là tất cả các lính canh và người hầu của tôi đều đã bị kẻ gian Hứa Xích Đặc mua chuộc và quay lưng lại với tôi. Những người đã bảo vệ tôi suốt nhiều năm giờ đây lại không thể sử dụng được nữa… Nếu để họ đi điều tra vụ việc này, chắc chắn sẽ tốt nhất. Vụ việc này sẽ khiến các gia tộc quyền lực như Ngô địa và Gia tộc quý tộc rất tức giận; vì vậy, tốt nhất là nên dùng người ngoại địa để thực hiện nhiệm vụ này. Nếu thực sự không thể, có thể tuyển một nhóm binh sĩ từ phía bắc sông để thực hiện.”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Không cần thiết đâu. Chỉ cần kiểm tra hồ sơ dân số mà thôi; khó có khả năng họ sẽ làm gì xấu được. Bạn hãy yêu cầu các quan chức thuộc bộ dân sự và kho bạc cùng đi với quân đội trở về, lấy danh sách hồ sơ dân số của các tỉnh, huyện địa phương, kiểm tra từng trường hợp một. Nếu phát hiện ai giả mạo thông tin, hãy bắt họ ngay tại chỗ và thu hồi số tiền thưởng đã trao. Như vậy cũng không đến nỗi làm cạn kiệt kho bạc của quốc gia đâu.”

Từ Hiền Chi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Kỳ Lân ạ, tôi nghĩ không nên trả hết số tiền thưởng đó cho mọi người. Nếu những binh sĩ nhận được tiền rồi bỏ trốn trên đường, chúng ta sẽ không thể truy tìm họ được nữa. Dù sao đây cũng không phải là một đội quân chính quy; chỉ là những người dân địa phương được tuyển mộ tạm thời mà thôi. Họ quen thuộc với địa hình quê hương và với khu vực Ngô địa rất tốt. Nếu họ bỏ trốn, chỉ có những binh sĩ đi theo để giám sát thôi; e rằng họ sẽ không thể kiểm soát hết được.”

Lưu Dụ cười và nói: “Những người đó đã ghi tên, danh tính và hồ sơ dân số của mình lại ở kinh thành rồi mà, vậy làm sao họ có thể bỏ trốn được chứ?”

Từ Hiền Chi lắc đầu: “Không đơn giản đâu, Kỳ Lân ạ. Bởi vì nếu những quan chức địa phương đi cùng họ cũng nói rằng những người này đã giả mạo thông tin để đến đây phục vụ __TERMLOCK000__

Dù sao thì lúc đó chúng ta cũng chỉ ra lệnh cho Hạ Hỗn và Kỳ Tăng Thí điều động người đi, còn việc những người này từ đâu đến, có cần kiểm tra danh tính hay không thì chúng ta chẳng hề nói rõ.”

Lưu Dụ thở dài: “Có vẻ như có quá nhiều kẽ hở để lợi dụng ở đây. Cậu có cách rồi đấy, hãy yêu cầu họ gửi một nửa số tiền đó về nơi xuất phát để lấy lại, như vậy ít ra họ cũng sẽ không bỏ trốn giữa chừng. Nhưng nếu họ nhận ra có điều gì đó bất thường và vẫn bỏ trốn, thì làm sao đây?”

Từ Hiền Chi bình tĩnh trả lời: “Lúc đó chỉ có thể tự nhận là xui xẻo thôi. Tuy nhiên, dựa vào những gì tôi biết về các gia tộc quý tộc này, họ rất tham lam. Nếu không nhận được số tiền mà họ muốn, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Chỉ cần nhìn vào việc lần này họ sẵn lòng điều động đến mười vạn người dưới danh nghĩa tuyển mộ binh sĩ để nhận thưởng, thậm chí sẵn lòng tiết lộ thông tin về những người ẩn náu trong dinh thự của mình, thì câu nói ‘con người vì tiền mà chết, chim chóc vì thức ăn mà mất’ vẫn đúng đấy.”

Lưu Dụ nói nghiêm túc: “Vậy sau khi phát hiện ra những người ẩn náu đó, cậu có cách nào để buộc họ phải trả lại số tiền đó, hoặc thậm chí thu hồi nó để nộp vào kho bạc quốc gia không?”

Từ Hiền Chi nhíu mày và nói: “Sau khi phát hiện ra họ, việc xử lý sẽ tùy thuộc vào việc đó được giải quyết một cách công khai hay riêng tư. Nếu là theo cách công khai, thì những người này sẽ được đưa vào hệ thống hộ khẩu quốc gia, thuộc về sở hữu của nhà nước, và những mảnh đất không chủ sẽ được phân phối cho họ để canh tác và nộp thuế. Nhưng sau đó vẫn sẽ có rất nhiều rắc rối; ví dụ, họ có thể bỏ trốn, hoặc lại trở thành nông dân thuê đất dưới sự bảo vệ của các gia tộc quý tộc khác. Việc thu thuế từ những người này sẽ rất khó khăn nếu thiếu đủ quan chức ở cấp địa phương để kiểm soát họ.”

Lưu Dụ gật đầu: “Còn cách giải quyết riêng tư mà cậu nói đến, chính là thực hiện một số thỏa thuận với Gia tộc lớn, cho phép họ tiếp tục giữ lại những người ẩn náu đó, nhưng họ phải nộp một số tiền thấp hơn mức thuế chính thức của nhà nước vào kho bạc quốc gia, đồng thời chúng ta cũng không thể buộc họ phải đi lính nữa, đúng không?”

Từ Hiền Chi thở dài: “Đó cũng chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi. Nếu không làm như vậy, chúng ta sẽ đối đầu trực tiếp với các gia tộc quý tộc như Gia tộc quý tộc và Ngô địa ngay lập

Tôi nghĩ rằng, nếu là Mục Chi hoặc Vương Hoàng ở vị trí này, họ cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự thôi.”

Lưu Dụ nhíu mày và hỏi: “Vậy anh có bao nhiêu tin tưởng rằng những gia tộc quyền lực kia sẽ đồng ý thực hiện thỏa thuận này với chúng ta? Liệu họ có thể quay sang ủng hộ Lưu Hy Lạc và để Lưu Hy Lạc thay thế tôi không?”

Từ Hiền Chi nhẹ nhàng cười, do dự một chút rồi nói: “Có chứ. Nếu họ được lựa chọn, chắc chắn họ sẽ ưu tiên Lưu Hy Lạc làm đối tác hợp tác. Nhưng việc này không phụ thuộc vào họ hay Lưu Hy Lạc, mà phụ thuộc vào anh. Trong những năm qua, Lưu Hy Lạc đã liên minh với Hạ Hỗn và Kỳ Tăng Thí để thu hút các gia tộc quyền lực cao cấp; đồng thời, thông qua Lưu Đình Vân để thiết lập mối quan hệ với Trung tiểu gia tộc và các gia tộc khác. Vì vậy, số người ủng hộ Lưu Hy Lạc không hề ít. Đây cũng chính là lý do tại sao khi anh tiến hành chiến dịch chinh phục Nam Yến, Lưu Hy Lạc dám chủ động tấn công và muốn tranh giành quyền lực cùng anh.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Nhưng bây giờ Lưu Hy Lạc đã thất bại. Mặc dù ông ta đã dành nhiều năm xây dựng lực lượng bí mật và cũng có công trong cuộc chiến bảo vệ Kiến Khang lần này, nhưng công lao của ông ta gần như bị triệt tiêu. Lưu Đình Vân cũng đã chết, và nhiều gia tộc từng cung cấp vật tư quân sự cho ông ta đã mất toàn bộ khoản đầu tư trong những năm qua. Họ liệu có tiếp tục ủng hộ Lưu Hy Lạc nữa không?”

Từ Hiền Chi bình tĩnh trả lời: “Tôi nghĩ vẫn còn khả năng họ sẽ tiếp tục ủng hộ. Dù sao đi nữa, họ đã bỏ ra rất nhiều tiền bạc và công sức trong giai đoạn đầu. Nếu bây giờ họ đột ngột ngừng hỗ trợ Lưu Hy Lạc, thì tất cả những gì họ đã đầu tư trước đó sẽ coi như vô ích. Hơn nữa, họ cũng không có lựa chọn nào khác phù hợp. Bình định yêu tặc đã chết, còn Trung tiểu gia tộc lại có mối quan hệ thân thiết với anh… Trong số các tướng lĩnh của Quân đội Bắc Phủ, chỉ có Lưu Ý là lựa chọn duy nhất. Vì vậy, nếu anh có thể tìm cách kiểm soát Lưu Ý và điều động ông ta đến nơi khác, không để ông ta giữ chức vụ quan trọng trong Kiến Khang Thành hay Ngô địa, thì mối quan hệ giữa họ sẽ bị cắt đứt.”

Lưu Dụ cười và nói: “Đó chính là điều tôi cần phải làm. Anh yên tâm đi, chỉ cần thông qua cuộc thanh tra này, tôi có thể phát hiện ra sức mạnh bí mật của Lưu Hy Lạc trong Ngô địa… Khi đó, tôi sẽ không c