Lưu Đình Vân nhếch mép cười, trêu chọc: “Thật là mềm lòng quá! Cứ gọi anh ấy là ‘anh trai Yu’ mãi thì sao? Em gái yêu quý của tôi ơi, nghe em nói vậy mà tôi muốn lông gà dựng đứng hết lên đây.”

Wang Miaoyin đỏ mặt, thì thầm: “Vậy… sau này em sẽ không gọi như vậy nữa, có vẻ thực sự không phù hợp lắm.”

Lưu Đình Vân cười và nắm lấy tay Wang Miaoyin: “Được rồi, em muốn gọi anh ấy thế nào cũng được. Nhưng điều em vừa nói, tôi vẫn chưa hiểu lắm… Lưu Dụ tham gia cuộc diễu binh này hôm nay, liên quan gì đến chiến dịch Bắc Phạt vậy?”

Wang Miaoyin mỉm cười: “Thực ra, với tư cách là một công dân của Đại Jin, ai cũng biết rằng hai kinh đô hiện đang nằm trong tay Người Hồ, và Người Hồ đã chiếm giữ miền bắc; bất cứ lúc nào họ cũng có thể xâm lược miền nam chúng ta, giống như lần này với Tần quân vậy. Nếu bạn được lựa chọn, liệu bạn có muốn giành lại đất đai tổ tiên hay muốn duy trì hòa bình lâu dài không?”

Lưu Đình Vân thở dài nhẹ: “Điều đó tất nhiên là cần thiết. Chỉ là quân đội Đại Jin chủ yếu dựa vào bộ binh, số lượng kỵ binh rất ít; khi đối mặt với các đội kỵ binh của Hồ Lỗ trên những cánh đồng phía bắc, chúng ta sẽ không thể thắng được. Ngay cả Hoàn Văn – một người anh hùng như vậy – cũng đã hai lần thua trước Kỵ binh Hồ ở miền bắc. Vì vậy, dù có giành được chiến thắng tạm thời, chúng ta cũng không thể giữ vững lãnh thổ đó lâu dài. Đó chính là lý do cơ bản khiến toàn thể Đại Jin không muốn ủng hộ chiến dịch Bắc Phạt… Không phải vì họ chỉ muốn bảo vệ lãnh thổ riêng của mình đâu.”

Wang Miaoyin gật đầu: “Chị nói đúng lắm. Nếu chị nghĩ như vậy, thì chắc chắn nhiều gia tộc khác cũng sẽ nghĩ như vậy. Họ không ủng hộ chiến dịch Bắc Phạt không phải vì họ không muốn, mà vì họ không tin rằng quân đội Đại Jin có thể đánh bại Hồ Lỗ và giữ vững vị trí ở miền bắc.”

Lưu Đình Vân suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Vậy ý em là, việc tổ chức cuộc diễu binh này nhằm mục đích cho các quân nhân và người dân trong Kiến Khang Thành được chứng kiến sự dũng cảm của quân đội Bắc Phủ, thấy những tù binh của Tần quân– để họ tin rằng chiến dịch Bắc Phạt hoàn toàn có thể thành công, và từ đó họ sẽ ủng hộ nó?”

Vương Diệu Âm mỉm cười, nhìn quanh xung quanh – nơi đang diễn ra cảnh tượng hùng vĩ ấy, rồi khẽ mở đôi môi đỏ thắm: “Đúng vậy, cậu xem kìa… ngay cả họ nữa…” Nói đến đây, ánh mắt Vương Diệu Âm nhẹ nhàng liếc về phía những người phụ nữ và thanh niên đang đứng ở bên kia cao đài. Những cô gái quý tộc chưa từng trải qua cuộc sống trong quân đội này đều đang sửng sốt trước cảnh tượng hùng vĩ của đội hình binh sĩ đang tiến về phía này một cách kiên định; những động tác đồng bộ, những tiếng hô vang dội, và cả sức mạnh to lớn khi giày chiến bước lên mặt đất khiến cả mặt đất rung chuyển… Tất cả những điều đó đã khiến họ không thể nói nên lời.

Lưu Đình Vân gật đầu và thở dài nhẹ: “Thực ra, nếu nghĩ lại hai ba năm trước, khi chúng ta lần đầu tiên vào doanh trại Bắc Phủ và chứng kiến họ luyện tập võ thuật, cảnh tượng cũng giống hệt như bây giờ vậy. Em yêu, lúc đó em cũng sửng sốt đến mức không thể nói được gì, và chị cũng đã chế giễu em phải không?”

Vương Diệu Âm lắc đầu: “Không đâu… Thực ra lần đó, em cũng lần đầu tiên được chứng kiến các buổi luyện tập quân sự thực sự; mặc dù trước đó đã đọc về chúng trong sách, nhưng khi đối mặt trực tiếp với những đội hình chiến đấu ấy, em vẫn cảm thấy sợ hãi đến mức không thể nói nên lời. Vì vậy, mới nói rằng chiến tranh là điều nguy hiểm… Chúng ta chỉ sợ hãi khi nhìn thấy những cuộc diễn tập này thôi; còn khi anh trai Dục và những người khác ra trận, đối mặt với mũi tên bay ngang đầu, dao kiếm đâm chém từ phía đối phương… Đó là một cảnh tượng bi thảm đến mức nào… Em thực sự không dám tưởng tượng.”

Lưu Đình Vân gật đầu, nhìn về phía Lưu Dụ và những người khác, ánh mắt ông lấp lánh với sự kính trọng: “Trước đây, em luôn nghĩ rằng Lưu Dụ chỉ là một kẻ hung hăng, vô dụng thôi… Nhưng bây giờ em mới nhận ra rằng, việc chúng ta có thể sống yên bình như ngày hôm nay, thực sự là nhờ vào sự bảo vệ của những người đàn ông mạnh mẽ này. Vì vậy, em hoàn toàn hiểu em yêu… Lưu Dụ quả thực là một anh hùng xuất chúng… Hy vọng rằng hai người sẽ mãi mãi bên nhau, hạnh phúc suốt đời.”

Vương Diệu Âm mỉm cười; khi Lưu Dụ càng tiến gần hơn, hơi thở của cô cũng trở nên gấp gáp hơn. Đôi mắt đẹp của cô không hề nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm vào Lưu Dụ; chiếc quạt nhỏ trong tay cô nhẹ nhàng che miệng, đến nỗi tiếng tim mình đập cũng trở nên rõ ràng

Ánh mắt của Vương Diệu Âm đặt lên bờ vai phải của Lưu Dụ; một sợi dây đỏ nổi bật được buộc chặt quanh cánh tay anh ta, làm cho những đường gân cơ rõ ràng hơn bao giờ hết. Môi Vương Diệu Âm nhếch lên thành một nụ cười duyên dáng, trong lòng cô thầm vui mừng. Đúng lúc đó, Lưu Dụ bất ngờ quay đầu về phía bục cao, và hai người đối diện nhau. Thời gian, trong khoảnh khắc này, dường như đứng yên.

Trong ánh mắt Vương Diệu Âm nhìn Lưu Dụ, có bảy phần niềm vui, hai phần lưu luyến, và phần còn lại là sự quan tâm. Ánh mắt long lanh của cô lay động, đôi môi đỏ mọng mở ra… Dù cách nhau hơn một trăm bước, Lưu Dụ vẫn có thể nghe thấy giọng nói du dương của cô, như tiếng thiên nga vang lên: “Anh Dụ ơi, Diệu Âm nhớ anh.”

Chân Lưu Dụ như đắp rễ vào nơi đó, không hề nhúc nhích. Trong khoảnh khắc này, những ký ức về những lần gặp gỡ thân mật với cô gái xinh đẹp này ùa về trong đầu anh… Hương thơm quyến rũ của cô, mái tóc vuốt qua khuôn mặt anh, mang lại cảm giác tê rần… Gần như khiến người đàn ông cao lớn này quên mất mình đang ở đâu, đang làm gì… Nụ cười ấm áp cùng ánh mắt dịu dàng của anh nhìn về phía Vương Diệu Âm… Bao nhiêu lời yêu thương, đều được thể hiện qua ánh mắt và nụ cười đó.

Giọng nói vội vã của Tán Bằng Chỉ vang lên bên tai Lưu Dụ: “Anh Ký Nô ơi, anh Ký Nô ơi, dậy đi! Chúng ta vẫn đang ở đây để xem cuộc diễu binh mà!”

Lưu Dụ như tỉnh giấc từ một giấc mơ, bỗng nhận ra mình vẫn đang tham gia cuộc diễu binh. Nếu không phải vì Tán Bằng Chỉ kêu, e rằng đoàn người phía sau đã lao vào anh rồi. Anh vội vàng bước về phía trước, cắn răng nói: “Hổ ạ, biến hình đi!”

Theo lệnh của Lưu Dụ, anh vung tay về phía sau, chiếc dây đeo trên vai rơi xuống… Cùng với việc chiếc ba lô rơi xuống đất, một tấm da hổ màu vàng óng được đặt lên người anh… Chiếc đầu hổ với cái miệng to đầy răng nanh bao phủ hoàn toàn chiếc mũ bảo hiểm của anh; khuôn mặt gầy gò, cứng rắn đó toát lên vẻ hung dữ và sẵn sàng chiến đấu.

Tiếng la hét hoảng sợ vang lên trong đám đông: “Không ổn rồi, con thú lớn đến rồi, mọi người hãy chạy thoát thật nhanh!”

Một số khán giả ngồi ở phía sau không hiểu chuyện gì đang xảy ra; trong chốc lát, họ nhìn quanh và thấy rằng hơn hai trăm người đàn ông vừa nãy đã biến mất, thay vào đó là hàng trăm con hổ đứng sừng sững. Nhiều người hoảng sợ đến mức tiểu ra quần, chẳng còn thời gian để xem cuộc diễu hành nữa, họ chỉ muốn tìm cách thoát thân càng nhanh càng tốt.

Xin giới thiệu cuốn sách mới về lịch sử của một người bạn – một góc nhìn độc đáo về cuộc sống trong thời đại lịch sử. Những ai yêu thích ẩm thực và văn học thời Minh hãy thử đọc xem nhé.

Tựa sách: Đầu Bếp Nhỏ Thời Minh, Tác giả: Ngô Gia.

Giới thiệu sơ lược: Chàng đầu bếp Trần Tiểu Lạc được đưa về thời đại Đại Minh. Không may mắn thay, anh ta lại bị cuốn vào một âm mưu giữa tổ chức Kim Y Giáp Vệ và giáo phái Bạch Liên Giáo…

Anh ta trở thành chủ nhân của nhà hàng Chuý Tiên Lâu…

“Vợ ơi, tối nay em có muốn anh ngủ trên giường không?”

Anh ta theo học dưới sự dẫn dắt của Tổng chỉ huy Kim Y Giáp Vệ là Giang Hoài.

“Sư phụ ơi, kỹ thuật này chỉ có thể luyện vào buổi trưa thôi, vì buổi sáng và buổi tối sẽ xảy ra rắc rối đấy.”

Anh ta và Chu Cao Chi có mối quan hệ thân thiết như anh em ruột thịt.

“Thằng mập ơi, lần sau đi bên bờ sông Tần Hoài nhớ gọi anh đi nhé, hehe…”

“Quý khách muốn thưởng thức món gì ạ?

Thịt bò xào tương Bắc Kinh?

Ruột heo hầm?

Xin lỗi, tôi sẽ tìm công thức ngay đây…”

Nếu có thể, anh ta ước gì mình có thể sống một cuộc đời yên bình như vậy… Nhưng luôn có người khiến anh ta không thể làm theo ý muốn của mình. Đến thời đại Đại Minh này, anh ta nên theo phe nào, và nên đi về đâu đây…