Sau khi nói xong, Lưu Dụ cũng lao theo hướng mà Mục Ngôn Lan đã đi, và sau vài lần bay lượn, thì biến mất không dấu vết.

Khuôn mặt của Tuoba Gui dần trở nên lạnh lùng. Trong bóng tối, bóng dáng của An Đồng dần hiện ra và tiến đến bên cạnh Tuoba Gui: “Có vẻ như Lưu Dụ cuối cùng cũng sẽ không thể phục vụ cho ngài được. Thay vì để hắn ta trở về núi rừng và sau này trở thành kẻ thù nguy hiểm, thì tốt hơn là……”

Tuoba Gui mỉm cười nhẹ nhàng rồi lắc đầu: “Không, chúng ta đã kết ước với A Gan, điều này ai cũng biết ở đây. Khi tôi trở thành người cai trị của thảo nguyên, điều đó cũng sẽ được mọi người biết đến. Tôi không thể tự ý hành động chống lại A Gan; không chỉ vì điều đó sẽ khiến các vị thần tức giận, mà còn làm mất lòng mọi người trên thảo nguyên.”

An Đồng mỉm cười nhẹ: “Hơn nữa, việc giữ A Gan lại cũng có thể kiềm chế Mục Dung Thùy ở nước Jin trong tương lai… Có lẽ đó mới chính là điều mà chủ công thực sự mong muốn.”

Tuoba Gui nở nụ cười: “Ngươi thật sự hiểu tôi. Nhưng……”

Nói đến đây, Tuoba Gui thở dài nhẹ: “Nhưng liệu Công chúa Lan có thể từ bỏ anh trai mình, từ bỏ người dân của bộ tộc mình, và quay lưng lại với Lưu Dụ cùng Yến Quốc để trở thành kẻ thù không? Tôi vẫn không tin. Mặc dù cô ấy luôn nói rằng mình sẽ cắt đứt mọi liên hệ với tổ quốc, nhưng nếu Lưu Dụ không thể từ bỏ nước Jin, thì cô ấy cũng vậy thôi.”

An Đồng mỉm cười: “Đừng lo. Hai nước Jin và Yên đã chính thức trở thành kẻ thù. Hiện tại, mặc dù có Đinh Lăng Triệu Liao ở hai bên sông Hoàng Hà, cùng với Trương Nguyện ở Qingzhou ngăn cách hai nước, nhưng căn thù sâu sắc từ trận chiến Ngũ Kiều Tạp không thể nào được hóa giải. Hiện tại, cả hai nước đều đang bận rộn với các vấn đề nội bộ và không muốn bắt đầu chiến tranh ngay lập tức. Nhưng một khi mọi việc được giải quyết xong, chắc chắn họ sẽ lần lượt loại bỏ những thế lực cản trở giữa hai nước. Khi họ lại tiếp giáp với nhau, cuộc chiến lớn sẽ bắt đầu… Lúc đó, dù Lưu Dụ và Mục Ngôn Lan ở đâu đi nữa, cũng không thể tránh khỏi bị cuốn vào cuộc xung đột này.”

Tuoba Gui cau mày: “Lưu Lao Chí đã bị tước bỏ chức vụ quân sự sau khi thua trận và phải trở về nhà với tội danh đó. Sau khi Tạ An qua đời, Tạ Hiền cũng bị bệnh nặng, nhiều lần xin phép trở về quê hương. Việc Hoàn Xung chết một cách bí ẩn trước đó… Thậm chí nghe nói cả Hoàn Thạch Thiền

“Lạ thật, một quốc gia như Tấn, luôn chỉ biết tranh giành quyền lực như vậy, liệu có thực sự dám tuyên chiến với Yến Quốc không? Và liệu họ có thể thắng ngay trong trận đầu tiên không?”

An Đồng cười nói: “Người dân Tấn vốn dĩ đã là như vậy mà, khi không có kẻ thù bên ngoài, họ lại xung đột lẫn nhau; nhưng mỗi khi có kẻ thù mạnh xuất hiện, họ vẫn có thể đoàn kết lại để chống lại. Hơn nữa, nếu những gì Lưu Dụ vừa nói là sự thật, thì bàn tay của Thủ đoạn gia – người mới lên nắm quyền ở Tấn – đã vươn ra tới các vùng thảo nguyên rồi. Nếu ông ta thực sự liên minh với Mục Dung Vĩng để chống lại chúng ta, thì đó quả là một kẻ thù đáng lo ngại.”

Ánh mắt của Tuoba Gui lóe lên lạnh lùng: “Nếu ông ta thông minh một chút, thì đã không nên đối đầu với tôi nữa. Rồng Xanh đã chết, và tôi cũng không còn ý định trả thù cho Rồng Xanh nữa. Làm bạn với tôi sẽ có lợi hơn nhiều so với việc trở thành kẻ thù. Những chuyện đã qua, tôi có thể bỏ qua; nhưng nếu sau này họ vẫn tiếp tục chống đối tôi, thì đừng trách tôi sẽ trả đũa họ. Trên thảo nguyên này, không ai có thể ngăn cản tôi được nữa; còn bên ngoài thảo nguyên, cũng sẽ không có ai cản trở tôi. Tôi nghĩ, người bí ẩn Thủ đoạn gia kia, chắc chắn sẽ sớm liên lạc với tôi thôi.”

An Đồng mỉm cười, đặt tay lên ngực và cúi chào: “Yên tâm đi, phương thức liên lạc với Rồng Xanh vẫn còn đó; chúng ta chỉ đang chờ người đó đến gặp mình mà thôi. Nhưng tôi nghĩ, mục đích thực sự của ông ta khi đến thảo nguyên, có lẽ vẫn là liên quan đến Lưu Dụ. Có lẽ, việc mang Lưu Dụ về và sử dụng ông ta cho mục đích riêng của mình, mới chính là ý định thực sự của ông ta.”

Tuoba Gui nhếch mép, nhìn về hướng Lưu Dụ đã rời đi: “Trời sắp mưa rồi… Người con trai của tôi nếu thực sự muốn đi, thì không ai có thể giữ anh ấy lại được. Nhưng liệu anh ấy có thực sự có khả năng thuyết phục Lưu Dụ không nhỉ?”

Nói xong, Tuoba Gui lắc đầu, nhìn về phía ngôi nhà nhỏ của Hạ Lan Mẫn và nói: “Ra lệnh cho mọi người, sáng mai sẽ tập trung binh mã, chuẩn bị lên đường đến Niu Xuyên.”

An Đồng cau mày: “Vào lúc này, bắt mọi người rời xa gia đình vừa trải qua những khó khăn, liệu có hơi thiếu lòng nhân ái không nhỉ? Ở Niu Xuyên, chúng ta hoàn toàn có thể sai thông báo cho Cháu trai Cao tuổi Fei, yêu cầu các vị lãnh đạo hoãn cuộc họp lại một hoặc hai ngày nữa cũng không muộn đâ

**“**

  Tuoba Gui cắn chặt răng nói: “Người Trung Nguyên có câu ngôn ngữ cổ, gọi là ‘anh hùng thì yếu đuối trước tình cảm gia đình’, nếu lúc này bị gia đình kéo lại, ý chí chiến đấu sẽ hoàn toàn mất đi. Việc tôi đến Niu Xuyên không chỉ để lên ngai vàng, mà còn để liên minh với các bộ lạc, tiến quân đánh bại Độc Cô bộ, giáng cho Lưu Hiển nhát đánh cuối cùng, không để họ có cơ hội hồi phục. Vì vậy, tôi không thể chờ đợi thêm được nữa. Tôi không thể để Mục Dung Vĩng có thêm thời gian giúp Lưu Hiển hồi phục sức mạnh. Hơn nữa, nếu tôi không thể tham dự buổi họp này đúng hạn, mọi người sẽ nghi ngờ. Vì vậy, tôi chỉ có thể cho binh sĩ của mình một đêm để họ ở bên gia đình; khi trời sáng, chúng ta sẽ lập tức lên đường.”

  An Đồng thở dài: “Tôi sẽ đi truyền lệnh. Còn vài giờ nữa mới sáng; bạn cũng nên ở bên Hạ Lan Mẫn đi… Dù sao thì lần này, chính bạn là người đã làm tổn thương cô ấy.”

  Tuoba Gui lắc đầu: “Tôi sợ rằng nếu gặp cô ấy ngay bây giờ, tôi sẽ không thể rời đi vào sáng mai được. Một người đàn ông không thể mắc kẹt trong chuyện tình cảm cá nhân; những gì tôi nợ cô ấy, tôi sẽ trả sau này… Nhưng chắc chắn không phải là tối nay.”

  Nói xong, anh ta quay lưng bỏ đi mà không hề ngoái đầu lại. Trong ánh mắt An Đồng lóe lên vẻ phức tạp, rồi anh ta cũng theo sau. Bên trong một căn nhà nhỏ, vang lên tiếng thở dài u sầu… Biết bao nỗi buồn ẩn chứa trong đó.

  Trong bóng đêm, Lưu Dụ chạy lung tung khắp nơi. Thành phố Đại An Thành chỉ có quy mô của một thành trại nhỏ, không giống như các thành phố ở Trung Nguyên với những con phố được quy hoạch chuẩn xác. Khắp nơi trong thành phố, lều vải được dựng lên, xác chết nằm la liệt; tiếng khóc than của phụ nữ và tiếng an ủi nhẹ nhàng của đàn ông vang lên khắp nơi… Rõ ràng, trận chiến đã gần kết thúc. Những chiến binh của bộ lạc Tuoba, sau khi giết chết kẻ thù, giờ đây đều trở về nhà để an ủi vợ con mình vừa trải qua biết bao khổ đau… Thành phố này, vừa mới trải qua chiến tranh và máu me, bỗng chốc trở nên ấm áp đến lạ thường.

  Nhưng Lưu Dụ không quan tâm đến những điều đó. Anh ta nhìn quanh, chỉ mong tìm thấy người phụ nữ vừa rời bỏ mình… Chỉ trong khoảnh khắc đó, anh ta cảm thấy rằng tất cả mọi thứ trên đời này đều không còn quan trọng nữa… Nếu mất đi người phụ nữ bên cạnh mình, cả thế giới này dường như cũng không còn tồn tại nữa… An