Lưu Dụ nhíu mày lại, cầm lên cây cung lớn và chuẩn bị bắn, nhưng vừa mới nạp mũi tên vào dây cung thì thấy khóe miệng người “thần tiên trường sinh” kia lại chảy ra một dòng máu đỏ thẫm; ngay sau đó, tất cả các lỗ trong cơ thể anh ta đều bắt đầu chảy máu. Trong ánh mắt anh ta lóe lên vẻ sợ hãi, và anh ta hét lên: “Tôi không muốn chết… Tôi muốn sống!”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, máu đã bắt đầu tuôn ra từ tai, mũi, miệng… Ngay cả khóe mắt anh ta cũng không ngừng chảy máu. Anh ta ngửa đầu lên, phun một luồng máu lên trời, rồi gục xuống. Khi thân xác anh ta chạm đất, toàn bộ cơ thể bỗng nhiên vỡ thành từng mảnh, như thể đã bị một loại vũ khí mạnh mẽ xé nát từ bên trong. Một cơn mưa máu bùng nổ lên trời… Người đàn ông vừa còn nguyên vẹn kia, giờ đây đã trở thành một đống thịt vụn, lan tỏa khắp không gian xung quanh… Cảnh tượng thật là kinh hoàng và ghê tởm.

Lưu Dụ thở dài một hơi, thu lại cây cung và những mũi tên trong tay. Những tù binh Tây Yến còn sống ở bên ngoài thành đã sợ hãi chạy trốn về phía cổng thành, không dám kiểm tra xác chết nữa. Chỉ có cái xác của vị sĩ quan trẻ kia vẫn đứng yên tại chỗ, đối diện với đống thịt vụn do cơ thể người “thần tiên trường sinh” vừa nãy nổ tung thành, tạo nên một cảnh tượng vô cùng kỳ quái.

Chu Tự lẩm bẩm: “Không ngờ công hiệu của loại thuốc này lại mạnh mẽ đến thế.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Thống đốc Chu, trước đây, trong trận chiến ở sông Fei, tôi đã từng thấy một đồng đội sử dụng loại viên thuốc này. Trong một thời gian ngắn, nó có thể tăng cường sức mạnh của con người một cách đáng kể, khiến cơ bắp trở nên cứng như thép… Không chỉ có thể chống chịu được dao kiếm, mà ngay cả mũi tên cũng khó có thể làm tổn thương được họ. Nhưng đồng thời, nó cũng khiến con người rơi vào trạng thái điên cuồng, sẵn sàng giết chóc mà không quan tâm đến hậu quả. Bản thân tôi cũng suýt nữa bị người đồng đội đó giết chết… Hôm nay, có vẻ như sức mạnh của loại thuốc này còn mạnh hơn cả lúc đó… Nó có thể khiến một người dân bình thường, chỉ dựa vào sức mình, có thể đối đầu với những kỵ binh trang bị đầy đủ vũ khí… Nếu không tự mình chứng kiến, tôi thực sự khó tin được.”

Chu Tự gật đầu: “Nguyên lý của loại thuốc này có lẽ cũng giống như ‘Ngũ Thạch Tán’… Trong thời gian ngắn, nó có thể kích thích những sức mạnh mà con người không thể kiểm soát được trong cơ thể, làm tăng cường đ

“Lưu Dụ gật đầu nói: ‘Đúng vậy, anh ta có thân hình mạnh mẽ như con bò, nhưng sau khi uống loại thuốc đó, anh ta đã chiến đấu liên tục trong khoảng một giờ đồng hồ; sau đó, suốt hơn nửa tháng trời, anh ta không thể ngồi dậy được, thậm chí còn không thể tự đi vệ sinh, trông giống như một người sắp chết. Lúc đó tôi đã biết rõ sức mạnh và tác hại khủng khiếp của loại thuốc này… Nhưng tôi không ngờ rằng Đạo Tiên Sư lại càng lúc càng đi xa, biến loại thuốc này thành công cụ giết người.’”

Thẩm Mục Phủ mỉm cười nói: “Loại ‘thuốc thần’ này, tất nhiên phải càng thử thì càng mạnh mẽ hơn. Nếu không phải vì việc bảo vệ thành phố và hàng trăm nghìn người dân trong Lạc Dương Thành, thì sư huynh Lu cũng sẽ không sử dụng những nguyên liệu quý giá như vậy đâu. Các bạn hẳn phải hiểu rằng điều gì là đúng, điều gì là sai mà.”

Ánh mắt Lưu Dụ lóe lên vẻ giận dữ: “Thẩm Mục Phủ, những lời bạn nói này có còn là lời nói của con người không? Các bạn đang bảo vệ quân dân thành phố Luoyang hay đang gây hại cho họ? Nếu không phải vì tôi kịp thời đến ngăn chặn những con quái vật này tiếp tục gây hại, thậm chí xâm nhập vào Lạc Dương Thành, thì không chỉ bạn mà cả hơn một trăm nghìn quân dân trong thành phố này cũng sẽ chết không toàn thân… Bao nhiêu đệ tử của các bạn đã bị những con quái vật này cắn chết? Hãy hỏi những đệ tử đã qua đời kia xem, họ có đồng ý với cách phân định đúng sai của bạn không!”

Ngay lúc đó, tiếng móng ngựa vang lên; Lưu Tuần cưỡi ngựa, dẫn theo hơn một trăm đệ tử, đến bên dưới thành phố. Gió tanh thổi bay ba bộ râu dài của ông ấy… Ánh mắt Lưu Dụ lóe lên vẻ lạnh lùng; ông quay đầu nói với Chu Tự: “Thứ trưởng Chu, tôi sẽ đi nói chuyện với người này.”

Chu Tự gật đầu và nói thầm: “Hãy cẩn thận, đừng làm tổn thương người đó… Nếu anh ta tiếp tục cho những tín đồ khác uống loại thuốc độc ác đó trong thành phố, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi. Xin Thứ trưởng Chu hãy quan tâm đến vấn đề này, cố gắng ngăn chặn những tín đồ của Đạo Tiên Sư và những đệ tử cấp cao khác khỏi có cơ hội phát tán thuốc độc để gây hại cho mọi người.”

Chu Tự vẫy tay và nói: “Ông Shen hôm nay đã mệt mỏi lắm… Tướng Yang, hãy dẫn ông Shen và những người bạn của ông ấy đi nghỉ ngơi. Hãy chăm sóc họ thật tốt nhé.”

“Yang Quansi cười ha hả, vẫy tay với Thẩm Mục Phủ và nói: ‘Thưa ông Shen, chắc ông cũng mệt rồi đấy, hãy đi đến một nơi yên tĩnh, chúng tôi sẽ chuẩn bị rượu ngon thức ăn ngon để phục vụ ông.’”

Thẩm Mục Phủ cắn răng lại, quay đầu dẫn theo hai con trai và mười mấy tay sai của mình, theo Dương Toàn Kỳ xuống khỏi thành lầu. Lưu Dụ hít một hơi thật sâu, rồi cũng bước xuống thành. Khi cánh cổng thành từ từ mở ra, khuôn mặt bình tĩnh của Lưu Tuần hiện rõ trước mắt anh ta. Còn Mục Ngôn Lan thì đứng bên cạnh anh ta, với biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt và ánh mắt đầy hoang mang.

Lưu Dụ đến trước mặt Lưu Tuần và dừng lại. Những tay sai của Lưu Tuần đã lùi lại khoảng năm mươi bước; chỉ có ba người họ đứng giữa bãi chiến trường trống trải này. Khắp nơi trên chiến trường đều là mùi máu tanh và mùi hôi thối đặc trưng của những sinh vật bất tử – giống như mùi của xác chết đã nằm đó hàng chục ngày. Lưu Dụ cắn môi và nói với giọng nặng nề: “Đây chính là chiến thắng mà ông muốn sao?”

Lưu Tuần nói một cách bình tĩnh: “Cũng hơi khác với những gì tôi tưởng tượng, nhưng nhìn chung thì không sai. Chiến thắng vẫn là chiến thắng… Chắc chắn là chiến thắng thực sự.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm khắc: “Vì cái chiến thắng ‘thực sự’ này, ông sẵn lòng đẩy mười ngàn tín đồ trung thành của mình vào địa ngục, thậm chí còn khiến hàng trăm nghìn người dân của Lạc Dương Thành rơi vào nguy hiểm. Ông có biết không? Nếu những sinh vật bất tử này xâm nhập vào thành phố, hậu quả sẽ thế nào?”

Lưu Tuần thở dài: “Một vị tướng thành công thường phải trả giá bằng hàng vạn xương cốt… Tôi nghĩ rằng ông Lưu Kí Nô lẽ ra đã hiểu được điều này, và trở nên lạnh lùng, tàn nhẫn hơn… Không ngờ sau bao nhiêu trận chiến, ông vẫn còn quá nhân đạo. Mọi cuộc chiến đều tiềm ẩn rủi ro… Chúng ta đều có thể chết bất cứ lúc nào; hôm nay ông bị thương, còn tôi cũng suýt chết trong cuộc tấn công bất ngờ của Qingxuan… Chúng ta đều phải chấp nhận những rủi ro đó… Vậy tại sao những người dân lại không thể chịu đựng được?”

Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Chúng ta là binh sĩ, luôn phải sẵn sàng hy sinh… Nhưng người dân thì vô tội… Ngay cả khi Quân Yến xâm nhập vào thành phố, họ cũng không chắc chắn sẽ chết… Nhưng nếu những sinh vật quái vật này vào được thành phố, thì không một ai sống sót được… Thẩm Mục Phủ, tôi không biết tại sao những sinh vật này lại liên