Châu Siêu Thạch nhíu mày và nói: “Về mặt quân số lẫn trang bị, quân đội của bọn yêu tinh thực sự vẫn còn khoảng bốn năm vạn binh sĩ tinh nhuệ. Cùng với hạm đội, các tôi tớ và lực lượng hỗ trợ, chúng đã chiếm giữ khu vực Quảng Trì với gần một trăm nghìn người. Nhưng những con số này chỉ là trên giấy tờ mà thôi. Thực tế là tinh thần chiến đấu của bọn chúng đã suy sụp hoàn toàn. Chẳng hạn như Fan Chongmin – một tướng lão luyện của bọn yêu tinh; dưới trướng ông ta cũng có không ít những tay sai dũng cảm từng theo ông ta từ khu vực Tam Ngô. Nhưng trong trận chiến ở Nam Lăng lần này, chúng ta tưởng rằng sẽ phải đối mặt với một trận chiến ác liệt, thế nhưng hạm đội của Fan Chongmin lại tan vỡ ngay khi tiếp xúc với đối phương, hoàn toàn mất đi sự hung hãn và lòng dám chết như trước đây. Điều này cho thấy tinh thần của bọn chúng đã xuống đáy. Trong hai trận chiến ở Kiến Khánh và Mã Đầu, chúng ta không chỉ mất đi phần lớn lực lượng tinh nhuệ mà còn làm suy yếu niềm tin và tinh thần chiến đấu của họ. Trong trận chiến ở Quảng Trì, tôi không nghĩ rằng họ có thể phục hồi được.” Tan Shao cười và nói: “Tiểu Thạch Tử luôn tự tin như vậy… Nhưng đó là điều tốt. Bây giờ chính là lúc tinh thần chiến đấu của quân đội chúng ta đang cao độ, và chúng ta cần phải tiêu diệt bọn yêu tinh một cách triệt để. Bốn vạn binh sĩ dũng cảm từ Kinh Châu đã sẵn sàng ra trận. Lệnh của anh em chúng ta là sau bảy ngày nữa, chúng ta sẽ gặp nhau trên sông gần Quảng Trì. Chúng ta cần phải nhanh chóng hành động.”

Lưu Mục Chí gật đầu và nói: “Từ đây đến Quảng Trì, chúng ta sẽ mất khoảng bốn ngày. Những căn cứ và trại đóng quân của bọn yêu tinh dọc theo đường đi có thể gây ra mối đe dọa cho chúng ta, nhưng tất cả những nơi đó đã được quân đội Giang Châu do Dụ Diệu chỉ huy loại bỏ trước khi đại quân tiến vào. Hiện tại, Dụ Diệu và La Lông Sinh đang dẫn theo bảy nghìn binh sĩ thuộc lực lượng thủy bộ, đang chờ đợi chúng ta ở khu vực Duy Chương Khẩu. Và những nhu yếu phẩm cũng như vật tư tiếp tế cần thiết cho đại quân cũng đều do họ cung cấp. Vì vậy, lần này chúng ta có thể để những vật tư này trên các con tàu của quân đội phía sau, trong khi quân đội phía trước và giữa chỉ cần giữ lại các đơn vị chiến đấu và những con tàu chiến nhanh. Ngay cả khi gặp phải bọn yêu tinh trên mặt sông, chúng ta vẫn có thể đánh bại chúng một cách dễ dàng!”

Tan Daoji nói một cách nghiêm túc: “Lực lượng chính của bọn yêu tinh đã rút về Qu

Hơn nữa, những con tàu chiến “Tiềm Long” của họ cũng phụ thuộc rất nhiều vào những tên “Thủy Quỷ”; họ truyền đạt các tín hiệu đơn giản bằng cách gõ lên thân tàu. Chỉ cần tiêu diệt được những tên “Thủy Quỷ” này của bọn quỷ dữ, những con tàu chiến “Tiềm Long” của họ sẽ không còn là mối đe dọa nữa.”

Tan Shao cười nói: “Lần trước, khi Từ Đạo Phủ xâm lược Kinh Châu, không chỉ quân đội bộ binh bị tổn thất nặng nề, mà nhiều “Thủy Quỷ” trong quân đội thủy quân cũng đã lên bờ chiến đấu và không bao giờ trở về. Từ việc thẩm vấn tù binh, chúng ta biết rằng hơn 90% số “Thủy Quỷ” đó đã bị tiêu diệt. E rằng ngay cả khi Từ Đạo Phủ tuyển mộ và huấn luyện lại, họ cũng sẽ không có đủ những kẻ giàu kinh nghiệm, có thể ở dưới đáy sông suốt nửa ngày để chiến đấu như những tên quỷ dữ ba vùng Ngô này. Vậy thì, lần này chúng ta ra trận, có lẽ sẽ không cần lo lắng gì nữa, phải không?”

Lưu Mục Chí nói một cách bình tĩnh: “Chiến tranh luôn đầy rủi ro; mọi người tuyệt đối không được vì hiện tại đang có lợi thế mà chủ quan. Hãy nhớ lại khi chúng ta chinh phục Nam Yến, trong trận chiến Lâm Khúc, chúng ta gần như tiêu diệt hoàn toàn lực lượng chính của Quân Yến, đặc biệt là Cự Giáp Binh – người đã giúp chúng ta tiêu diệt phần lớn quân địch. Mọi người đều nghĩ rằng chỉ cần tiếp tục tấn công thắng lợi, chúng ta sẽ dễ dàng chiếm được Quảng Cốc và tiêu diệt hết bọn quỷ dữ cùng Nam Yến. Nhưng chính trong tình huống đó, Quân Yến đã thể hiện sức mạnh phi thường. Quân đội chúng ta bao vây Quảng Cốc suốt một năm trời, hàng chục nghìn người đã hy sinh, nhưng vẫn không thể chiếm được thành phố đó. Nếu không phải vì cuối cùng bọn quỷ dữ quyết định ra khỏi thành để đánh trận, chúng ta cũng không biết liệu có thể tiêu diệt được Nam Yến hay không.”

Tan Daoji thở dài: “Bởi vì những binh sĩ người Xiênbắc của Yến Quốc biết rằng họ không còn lựa chọn nào khác, và cũng không muốn trở thành nô lệ của kẻ thù, nên họ đã chiến đấu đến cùng. Còn những người dân Hán trong thành thì bị họ lôi kéo, buộc phải cùng nhau chiến đấu bảo vệ thành phố. Trong trận Lâm Khúc, họ vẫn còn đường thoát; nhưng nếu Quảng Cốc bị phá vỡ, thì họ thực sự sẽ bị giết chóc một cách tàn nhẫn. Tâm lý con người khác nhau, và sức mạnh chiến đấu mà họ thể hiện cũng sẽ hoàn toàn khác nhau.”

Châu Siêu Thạch nói một cách nặng nề: “Đây chính là tình hình hiện tại. Trước đây, khi bọn quỷ

“Vì vậy, trận chiến này cũng sẽ là trận quyết đấu cuối cùng giữa chúng ta và bọn yêu tinh gian ác.”

Đào Ngạn Chi đột nhiên nói: “Nếu vậy, tại sao chúng ta không phái một lực lượng riêng từ khu vực Kinh Nam tiến công, vượt qua năm dãy núi, để thẳng tiếp đến Quảng Châu? Hiện tại, cả Nam Khang và Trường Sa đều nằm trong tay chúng ta; thậm chí chúng ta có thể điều động khoảng mười ngàn binh sĩ để tấn công Quảng Châu.”

Lưu Mục Chí gật đầu hài lòng: “Tôi cho rằng ý kiến của Tướng Đào rất hợp lý. Chúng ta cần phải đánh bại Lệ Trì và Tả Lý, nhưng cũng cần phải tấn công vào hang ổ của bọn yêu tinh gian ác. Tướng Đào, tôi sẽ giao cho bạn bảy ngàn binh sĩ; bạn cần phải trong vòng một tháng, quét sạch các khu vực phía bắc năm dãy núi, như Định Đàm và những nơi khác, mở đường vào năm dãy núi và tiến thẳng đến Thủy Hưng. Bạn có thể làm được không?”

Đào Ngạn Chi nhíu mắt lại: “Nhưng binh sĩ của tôi đã đều lên thuyền sẵn sàng xuất phát rồi; nếu bây giờ chúng ta muốn đi về phía năm dãy núi, liệu có phải phải vượt sông nam xuống không? Chúng tôi chưa chuẩn bị đầy đủ cho việc này đâu. Hơn nữa, đại quân bốn vạn người của quân đoàn Kinh Châu chúng ta đang chuẩn bị hợp sức với đại quân chính từ Kiến Khang để cùng tấn công Lệ Trì; việc phân tách lực lượng vào lúc này có phải không hợp lý lắm không?”

Lưu Mục Chí nói một cách bình thản: “Bạn chỉ cần mang theo hai ngàn binh sĩ của mình để xuất phát là được. Và bạn không cần phải đến Kinh Nam; thay vào đó, hãy đi theo con sông nhánh của Dương Tử, thông qua sông Nguyên để vào Nam Khang. Ở đó, có năm ngàn binh sĩ của quân địa phương sẽ sẵn sàng phục vụ bạn. Còn về phía Kinh Nam, có Chu Tiên Chi cùng với Lưu Chân Đạo, Bùi Phương Minh và những người khác, đang dẫn ba ngàn binh sĩ tiếp tục tiêu diệt những tàn dư của bọn yêu tinh gian ác ở các nơi khác. Sau khi nhận lệnh này, bạn có thể chỉ huy họ. Một tháng sau, khi quân đoàn Kinh Châu giành chiến thắng ở Lệ Trì, bạn cần phải dẫn mười ngàn binh sĩ quét sạch các khu vực phía bắc năm dãy núi, và chờ lệnh của tôi. Đào Ngạn Chi, bạn có thể làm được không?”