Lúc này, đội kỵ binh Hung Nô phía bên kia đã cách đội quân tiền tuyến của Jin khoảng ba trăm bước, nằm ngoài tầm bắn của loại cung tên thông thường, và họ cũng dừng lại. Đám khói đen mà những kỵ binh Hung Nô tạo ra khi lao về phía trước dần tan biến; hóa ra đó chỉ là bụi bặm do ngựa chạy gây ra. Lưu Dụ ước lượng sơ bộ số lượng, thì tất cả các kỵ binh Hung Nô đều cưỡi ngựa chiến, tổng cộng có đến hai nghìn người.

Ngựa của người Hung Nô không được trang bị áo giáp; ngay cả những kỵ binh cưỡi ngựa cũng thường mặc áo bông chứ không phải áo giáp sắt.

Tuy nhiên, mỗi người trong đội quân địch đều mang theo một cây cung lớn, rõ ràng là những cây cung mạnh mẽ. Về vũ khí họ sử dụng thì rất đa dạng: giáo dài, gậy nan hoa, rìu chiến, kiếm ngựa, búa đồng… Có đủ mọi thứ.

Lưu Dụ Nhìn vào hàng ngũ đối phương, thấy một vị tướng mặc áo giáp trắng đang cưỡi ngựa đi qua đi lại phía trước hàng quân, liên tục quan sát phía bên này. Trong số hàng nghìn kỵ binh địch kia, chỉ có ông ta là người duy nhất mặc đầy đủ áo giáp; lúc này, ông ta cách đội quân của chúng ta khoảng một dặm.

Khi vị tướng đó không để ý đến mình, Lưu Dụ liền cầm lấy cây cung sắt, gắn một mũi tên nan hoa dài nhất lên, tính toán kỹ góc bắn và hướng gió, rồi nhấc cung lên và bắn một mũi tên lên trời.

Vị tướng địch mặc áo giáp trắng vẫn đang quan sát xung quanh thì đột nhiên cảm thấy một cơn gió mạnh thổi qua; khi ngẩng đầu lên, ông ta thấy một mũi tên bay theo ánh nắng mặt trời, với tiếng vút sắc bén, lao thẳng về phía mình. Khi muốn tránh đã quá muộn; mũi tên, với sức mạnh to lớn từ việc lao xuống từ trên cao, đã đâm xuyên qua cổ ông ta.

Vị tướng địch hét lên một tiếng, ngã khỏi ngựa và chết ngay tại chỗ. Tiếng ồn ào của đội quân kỵ binh Hung Nô bỗng nhiên im lặng hoàn toàn, trong khi những chiến binh dũng cảm ở phía trước đội quân Jin lại bùng nổ tiếng reo hò như tiếng sấm.

Thông thường, tầm bắn của loại cung tên thông thường chỉ khoảng sáu, bảy mươi bước; ngay cả những người bắn cung giỏi nhất với sức mạnh cánh tay phi thường, khi sử dụng phương pháp bắn theo đường cong lên trời như vậy, cũng chỉ có thể bắn được xa hơn một trăm bước mà thôi. Vậy mà vị tướng mặc áo trắng, dù đang cưỡi ngựa chạy qua lại phía trước hàng quân, cách Lưu Dụ ít nhất cũng hơn một trăm năm mươi bước, vẫn bị một mũi tên giết chết. Sự chuẩn x

“Tất cả các binh sĩ Bắc Phủ đều hét lên cùng một tiếng: ‘Diệt Hồ, diệt Hồ, diệt Hồ!’ Vừa hô vang, họ vừa dùng sức đạp mạnh xuống mặt đất; tiếng ầm ĩ ngày càng dâng cao, như sóng cuồn phủ kín bầu trời.”

Bên kia chiến trường, Lưu Dụ cũng nghiến răng căm tức nhìn về phía người anh em họ của mình vừa bị bắn chết bởi một mũi tên. Anh ta từng muốn thể hiện sự dũng cảm trước mặt quân Tấn, nhưng không ngờ lại bị giết ngay lập tức. Ông ta hét lớn: “Xông lên! Giết chúng đi!”

Tiếng kèn trầm ấm vang lên; Lưu Dụ đứng ở phía trước hàng quân Hung Nô, giơ cao cây gậy nan hoa trong tay. Phía sau ông, tám trăm kỵ binh bắt đầu di chuyển từ từ, rồi dần tăng tốc, lao vút về phía trước!

Những kỵ binh Hung Nô được huấn luyện kỹ lưỡng phát ra tiếng hét dữ dội, tăng tốc từ trạng thái đứng yên lên mức tối đa; những con ngựa phi nhanh như sấm, như mưa bão, tạo thành một cơn lốc vàng lao về phía đội hình vuông của quân Tấn cách đó hai dặm.

Lưu Dụ hét lớn: “Anh em ơi, hãy cầm chắc giáo của mình!”

Ban đầu, các binh sĩ Tấn đều đang cầm những cây giáo dài tới hai trượng, đứng yên tại chỗ. Khi nghe lệnh của Lưu Dụ và sau khi hàng loạt tiếng kèn vang lên, các binh sĩ đã thay đổi cách cầm giáo, đưa chúng lên ngang hông; đầu giáo được buộc thêm những khối đồng nhỏ để giữ thăng bằng cho cây giáo dài đó.

Các binh sĩ ở hàng đầu cúi người xuống, giơ giáo lên ở góc ba mươi độ; những người ở hàng sau thì đặt giáo lên vai đồng đội phía trước. Tiếng hét dữ dội của các sĩ quan lan truyền khắp chiến trường: “Chịu đựng, chịu đựng!”

Tiếng móng giẫm đất càng lúc càng gần; như nhịp tim của các chiến binh Tấn ở tuyến đầu, tiếng ấy cứ không ngừng tăng tốc. Bụi bặm theo làn gió dữ cuốn phủ kín các binh sĩ Tấn, khiến họ gần như không thể mở mắt được. Nhưng điều khiến họ bất ngờ chính là… không phải là những con ngựa chiến thực sự, mà là một trận mưa tên dữ dội!

Hơn hai trăm binh sĩ Tấn cầm giáo đứng ở tuyến đầu bỗng chốc trở thành mục tiêu của những mũi tên. Những người này mặc áo giáp nặng, là những người đàn ông mạnh mẽ bẩm sinh, được trang bị hai lớp áo giáp bằng thép cứng; lớp áo giáp dày đặc này gần như che khuất toàn bộ ngực họ. Sức bảo vệ như vậy đủ để chống chịu những đòn tấn công mãnh liệt.

Nhưng trước những mũi tên bắn ra từ loại cung kiếm sắt của quân Hồn Độc, với khoảng cách chỉ vài chục bước này, những mũi tên được bắn ra từ những cây cung nặng hơn ba thạch hoặc những cây nỏ nặng hơn hai thạch đó, đủ sức xuyên qua những tấm khiên gỗ lớn, thậm chí cả những tấm áo giáp bằng thép mạnh mẽ cũng không thể chống chịu nổi. Những nơi không có áo giáp bảo vệ, đặc biệt là khu vực mặt, chỉ cần bị mũi tên trúng vào là đã có thể xuyên qua hộp sọ ngay lập tức; thỉnh thoảng lại có người ngã gục xuống một cách đột ngột, và những người ở phía sau liền nhanh chóng tiến lên thay thế họ. Sau một trận mưa tên, trên mặt đất phía trước có hơn mười xác chết, nhưng đội hình vẫn không hề bị rối loạn.

Từ những kẽ hở trong đội hình quân Tấn, hơn một trăm người lính cầm nỏ bộ binh lao ra, không cần phải nhắm bắn, họ liên tục bắn những mũi tên từ nỏ; những mũi tên ấy như đàn châu chấu bay vào trong làn khói, mũi tên xuyên qua áo giáp, tiếng chúng đâm vào thịt vang lên không ngừng. Thỉnh thoảng, tiếng ngựa ngã xuống và tiếng kêu thét đau đớn cũng vang lên liên hồi.

Các chiến binh cầm giáo dài của quân Tấn reo hò vui mừng, những người lính ở hàng trước ngẩng cao người lên, chuẩn bị xông lên phía trước… Nhưng lại một trận mưa tên nữa bay đến từ làn khói; những người vừa mới đứng dậy lại bị bắn ngã thêm hơn hai mươi người, đội hình một lần nữa trở nên hỗn loạn.

Đúng lúc đó, từ phía bên phải đội hình vuông của quân Tấn, một trận mưa tên dày đặc khác lại bay đến. Đó là các kỵ binh Hồn Độc, sau khi di chuyển theo đường cong qua phía trước địch, thay vì quay trở lại phía sau như những đợt tấn công thông thường, họ tiếp tục lao thẳng về phía bên cánh địch.

Vì lúc này làn khói dày đặc, không thể phân biệt được hướng đi, đội hình vuông cầm giáo dài của quân Tấn bị tấn công từ phía bên cánh. So với phía trước có lớp áo giáp bảo vệ dày đặc, phía bên cánh của họ yếu hơn rất nhiều, đặc biệt là khu vực cổ; một số người bị mũi tên xuyên qua, kêu thét đau đớn và buông rơi cây giáo trong tay, cố gắng bám vào những lỗ máu trên cổ mình.

Với vẻ mặt lạnh lùng, ông ta hét lớn: “Không được loạn trương, hãy chuyển hướng sang phía bên cánh để đón đầu kẻ địch!”