Người mặc áo đen cười nói: “Dụ Công , tôi nghĩ bạn nói rất có lý. Nếu nhìn từ bây giờ, thì gia tộc Gia tộc quý tộc này có nguồn gốc học vấn sâu xa, tổ tiên các bạn cũng đều có những thầy giáo xuất sắc, có thể truyền đạt kiến thức và dạy dỗ con cháu. Về mặt giảng dạy, chắc chắn họ mạnh hơn những trường học công lập hay những nơi được thành lập bởi Lưu Dụ. Nhưng theo thời gian, nếu số người biết đọc biết viết ngày càng tăng, thì ưu thế của gia tộc Gia tộc quý tộc trong lĩnh vực này sẽ dần giảm đi. Dù sao thì, về mặt số lượng người, sự chênh lệch quá lớn mà. Trong số những người dân bình thường, đã có không ít người xuất thân nghèo khó nhưng muốn nỗ lực phấn đấu. Nếu họ có cơ hội học hỏi, thì việc họ trở thành những nhà học giả lỗi lạc cũng không phải là điều khó khăn.”

“Hơn nữa, việc đạt được chức vụ thông qua chiến công thì phần lớn dựa vào những công lao đã đạt được trong chiến tranh. Giống như lần này, bạn mang theo ba nghìn binh sĩ, nhưng chỉ có vài chục người trong số họ là con cháu của bạn. Sau khi trận chiến kết thúc, luôn có hàng trăm người lính và nông dân khác nhận được công lao và trở thành quan lại. Sau này, khi họ có Phú Quý, họ cũng sẽ mời thầy giáo về nhà để dạy dỗ con cháu riêng. Nếu xuất hiện một hoặc hai người có tài năng, họ hoàn toàn có thể từ tướng lĩnh trở thành quan lại cao cấp, và gia tộc họ cũng có thể trở thành một gia tộc học thuật lớn. Những chuyện như vậy, từ xưa đến nay đã không hiếm gặp chứ?”

Nụ cười trên khuôn mặt của Dụ Diệu dần biến mất, ông lẩm bẩm tự hỏi: “Phải chăng, thời đại mà gia tộc Gia tộc quý tộc nắm quyền lực tuyệt đối này, thực sự đã sắp kết thúc rồi sao?”

Người mặc áo đen ngừng cười, nói một cách bình tĩnh: “Nếu các bạn Gia tộc lớn không sở hữu những thứ độc đáo mà chỉ mình các bạn mới có, những thứ mà người khác không thể có được, thì các bạn sẽ không thể duy trì quyền lực mãi mãi. Trước đây, mọi người nghĩ rằng các bạn có được tất cả những thứ đó chỉ vì các bạn nắm quyền lực và sở hữu đất đai; họ nghĩ rằng chỉ cần lấy đi quyền lực, các bạn sẽ không còn gì nữa. Nhưng thực ra, những thứ mà các bạn thực sự sở hữu độc quyền, đó là tri thức, là văn hóa, là khả năng quản lý thiên hạ mà không có các bạn thì không thể thực hiện được.”

“Khả năng đó, chính là giáo dục, là văn hóa. Điều mà Lưu Dụ thực sự mong muốn từ gia tộc Gia tộc quý tộc không phải là những quy tắc về việc đạt chức vụ thông qua chiến công, mà là việc ông ta muốn phổ cập giáo dục, để tất cả mọi người

“Ngay cả khi các người có được những kiến thức gia truyền, và vượt trội hơn những trường học công lập về mặt sâu rộng và độ chính xác, thì sự vượt trội đó cũng chỉ giới hạn ở mức độ đó thôi. Nhiều nhất, điều đó cũng chỉ giúp con cháu các người trở thành những học giả chuyên nghiên cứu kinh điển hoặc huyền học suốt đời mà thôi. Nhưng để quản lý thiên hạ, không cần phải học sâu đến thế; chỉ cần biết đọc viết là đủ. Thêm vào đó, nếu họ tham gia vào quân đội hoặc làm công chức, học được những phương pháp quản lý cần thiết, thì họ có thể ngay lập tức bắt tay vào quản lý một làng, một huyện, và từ đó dần dần thăng tiến.”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Lần trước tôi đã cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng sau đó Tiết Phu nhân và Vương Hoàng lại nói rằng họ sẽ tìm cách khiến Lưu Dụ tạm thời dừng lại kế hoạch này. Nghe bạn nói như vậy, thì cuối cùng Lưu Dụ vẫn sẽ thực hiện kế hoạch đó phải không?”

Người mặc áo đen lấp lánh ánh mắt lạnh lùng: “Đúng vậy. Ông ta quả thực đã tạm thời dừng các trường học công lập ở Kinh Khẩu và miền Nam Dương, nhưng tại những vùng đất mới chiếm được của Nam Yến, dưới danh nghĩa giáo dục người dân, ông ta lại mở ra cái gọi là Học viện Công chức Lan Tưởng, và tuyển những người sĩ phu từ khu vực Sơn Đông và Lỗ Châu – những người không có chức vụ gì để làm – vào đó học tập. Những người sĩ phu bình thường này, vốn đã lo lắng vì Nam Yến đã mất và không có việc gì để làm; khi có cơ hội trở thành công chức cấp thấp như vậy, làm sao họ có thể bỏ qua được?”

“Sau này, họ sẽ lợi dụng danh nghĩa giáo dục người dân tộc Xiênbì, buộc họ học tiếng Hán và viết chữ Hán. Nếu ngay cả người dân tộc Xiênbì cũng biết đọc viết, thì làm sao người dân Hán bình thường có thể chấp nhận được? Khi đó, mọi người đều đi học cùng nhau, chẳng phải đó cũng là điều phù hợp với ý muốn của mọi người sao? Lúc đó, nếu các người còn muốn ngăn cản, e rằng đó sẽ là đi ngược lại với xu hướng chung của thiên hạ, và sẽ không thể thực hiện được đâu.”

Dụ Diệu tức giận nói: “Thật không nên cho những người dân thấp cấp này cơ hội học đọc viết… Nếu họ biết cách quản lý đất nước, thì chúng ta còn cần gì nữa chứ? Nhưng… bây giờ chúng ta có lý do gì để phản đối họ đây? Những gì bạn nói về việc “từ Đạo chuyển sang Phật” có thể ngăn cản được họ không?”

Người mặc áo đen mỉm cười nhẹ: “Đó chính là điều tôi muốn nói đến – về việc học thuật lý thuyết. Điều mà các người thực sự không

Chúng ta đang nói về việc tuân theo quy luật tự nhiên, con đường tu luyện để đạt được sự giác ngộ – một điều vốn đã siêu phàm và cao thượng. Chúng tôi, những người thuộc các gia tộc quý tộc, đều cần phải có phong thái thanh khiết và khác biệt so với người thường, như vậy mới khiến cho người dân bình thường cảm thấy ghen tị và từ đó sinh ra lòng kính trọng, từ đó họ sẽ tuân theo sự cai trị của chúng ta. Lý thuyết này đã tồn tại hàng nghìn năm nay, và trong khoảng một trăm năm qua, với sự thống trị của các gia tộc lớn ở Đại Tấn, nó đã đạt đến đỉnh cao; vậy tại sao lại không còn hiệu quả nữa?”

Người mặc áo đen thở dài: “Lý thuyết của các bạn nói về việc cai trị bằng cách không can thiệp, mỗi người tự mình tu luyện, tốt nhất là không cần sự quản lý của các vị vua thế tục, như vậy thế giới sẽ hòa bình, không còn chiến tranh, và mọi người sẽ tuân theo sự cai trị của những người cao quý như thần tiên. Đây chính là nền tảng lý thuyết của học thuyết huyền bí và Đạo giáo mà tôi vừa nói, phải không?”

Dụ Diệu cười lên: “Bây giờ anh muốn cùng tôi thảo luận về những vấn đề huyền bí à? Nếu muốn thảo luận về Đạo, có lẽ nên chọn một nơi khác – nơi có hương thơm, nước tắm sạch sẽ, và sử dụng cây quét bằng đuôi hươu để tranh luận… Ngồi ở nơi hoang vu như thế này, vừa phải chịu đựng sự đốt ngứa của muỗi, vừa lo lắng về những rối loạn chiến tranh, thật là mất hứng thú chứ.”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Dù sao thì tôi cũng đang chờ tin tức từ Lưu Ý. Khi rảnh rỗi, việc thảo luận về những lý thuyết này có thể diễn ra ở bất cứ đâu; tại sao phải quan tâm đến những nghi thức nhất định chứ? Nếu anh muốn biết liệu lý thuyết của tôi – sử dụng Phật giáo thay thế cho học thuyết huyền bí – có khả thi hay không, thì anh nên thể hiện sự thành ý trước, đúng không?”

Dụ Diệu gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Nếu vậy, thì tôi xin nói ra quan điểm của mình. Quy luật tự nhiên là cơ sở của Đạo giáo, nhấn mạnh đến sự hòa bình và không có xung đột. Các làng mạc sống yên bình, không ai liên lạc với nhau, mỗi người tự cung tự cấp, không có chiến tranh, không có sự áp bức hay bóc lột của các vị vua. Không cần phải chịu những gánh nặng lao động nặng nhọc hay thuế mái nặng nề, không còn phiền muộn nào nữa, có thể sống thoát khỏi cuộc sống thế tục.”

“Học thuyết huyền bí của chúng ta cho rằng, những xung đột trên thế giới này xuất phát từ lòng tham và sự không hài lòng của con người. Những vị vua và quan lại quyền lực luôn muốn sai khi