Bào Tử Chi cắn răng nói: “Anh có thể đảm bảo rằng những người phụ nữ này sẽ không bị tổn thương gì chứ? Nếu khi chúng ta tìm thấy họ mà họ đã chết, hoặc bị bọn quỷ dữ làm nhục, thì sao đây? Làm sao tôi có thể giải thích với các thuộc hạ của mình?”

Lưu Dụ lạnh lùng trả lời: “E rằng họ đã bị bọn quỷ dữ làm nhục rồi đấy. Bạn, ông Ba Công tử, chẳng biết sao về sự dâm đãng và vô liêm của chúng à? Những người phụ nữ rơi vào tay chúng đều phải trải qua những nghi lễ tôn giáo kinh tởm ấy, trở thành công cụ để chúng thỏa mãn dục vọng cho binh sĩ. Nếu may mắn sống sót được, thì cũng coi là may mắn lắm rồi. Trong thời buổi loạn lạc này, chúng ta còn không chắc liệu có thể bảo vệ được tính mạng của mình, làm sao có thể như trước đây mà bảo vệ gia đình một cách an toàn được? Nếu muốn ngăn chặn những bi kịch như thế này xảy ra lần nữa, xin hãy giúp tôi nhanh chóng đánh bại bọn quỷ dữ này, để mang lại sự bình yên cho Ngô địa mọi người.”

Bào Tử Chi tức giận nói: “Nhưng nếu ngày mai khi chúng ta đi qua đó mà bọn quỷ dữ vẫn không rút quân, vẫn tiếp tục chiếm giữ doanh trại, thì sao đây?”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Vậy thì các bạn hãy chuẩn bị phục kích kỹ lưỡng, tiêu diệt những tay sai hay đội quân nhỏ của bọn chúng. Chúng chắc chắn không ngờ rằng chúng ta dám chia quân ra khỏi thành phố. Trong vòng ba ngày nữa, bọn quỷ dữ hoặc là phá vỡ thành trì, hoặc là tiến về phía bắc. Tôi đoán hôm nay chúng sẽ tiến hành cuộc tấn công tổng lực. Đến lúc đó, ông Ba Công tử sẽ biết phải làm gì.”

Bào Tử Chi cắn răng nói: “Vậy thì chúng ta không cần đi vòng nữa, hôm nay chúng ta sẽ trực tiếp tấn công từ phía sau địch, vào doanh trại của chúng. Thế nào? Tôi rất quen thuộc với khu vực này, biết rất nhiều con đường nhỏ.”

Lưu Dụ nghiêm túc nói: “Ông Ba Công tử, xin hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi. Ngay cả khi hôm nay bọn quỷ dữ tấn công thành phố, một ngàn người của ông cũng không thể nào xâm nhập vào doanh trại của chúng được; chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi. Việc đưa những người dân này đi, đảm bảo rằng họ không gây ra rối loạn, mới là chìa khóa để giành chiến thắng trong trận này. Hiểu chứ? Chỉ cần mọi người trong thành phố đoàn kết một lòng, bọn quỷ dữ chắc chắn không thể nào chiếm được Hải Yên Thành!”

Bào Tử Chi vẫn muốn nói thêm, nhưng khuôn mặt của Bào Lỗ trở nên nghiêm nghị, ông ta

“Bào Tử Chi lắc đầu và rời đi một mình. Lưu Dụ nhìn về phía Bào Lỗ và thở dài: “Công tử quả là dũng cảm phi thường, chỉ tiếc tính cách của anh ấy quá thẳng thắn; hy vọng sau này anh ấy sẽ không vì điều đó mà gặp rắc rối.”

Bào Lỗ mặt đỏ bừng: “Đúng là từ nhỏ anh ta đã được nuông chiều quá mức; đây là sai lầm của tôi. Sau này tôi chắc chắn sẽ giáo dục anh ta nghiêm khắc hơn, và hy vọng trận chiến này sẽ không gây ra bất kỳ rắc rối nào.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Không sao đâu; tất cả những việc này đều nằm trong kế hoạch của tôi. Xin ông Bao, người đứng đầu huyện, hãy ra lệnh cho người dân trong thành trở về nhà, đóng cửa lại; những người dân lưu lạc đến thành phố nên vào các kho lương thực. Những khu đất trống trong các văn phòng chính quyền và kho vũ khí sẽ được cung cấp vũ khí cơ bản; các chỉ huy quân sự của ông sẽ tổ chức việc điều động họ. Khi Công tử dẫn quân rời khỏi thành phố qua cổng phía đông, hãy cho ba nhóm, mỗi nhóm ba ngàn người dân, rời thành phố. Họ cần mặc áo giáp và giả vờ là binh sĩ để chạy trốn về phía bắc; đừng quay đầu lại, càng chạy xa càng tốt. Tốt nhất là họ nên đến khu vực Hù Độ để tìm gặp Thái thú Yuan.”

Bào Lỗ ngạc nhiên: “Tại sao lại như vậy? Nếu cho ba ngàn người dân mặc giáp rồi để họ rời thành phố, thì làm sao có thể bảo vệ thành được?”

Lưu Dụ cười nói: “Điều đó cần bạn tìm một số người dân để hợp tác. Dĩ nhiên, tôi cũng có vài người biết diễn kịch, chuyên làm công việc này.”

Vào giờ Chén, tại Hải Yên, cổng Tây…

Trại lớn của phe Thiên Sư Đạo mở ra cùng lúc; hơn bốn trăm người phụ nữ ăn mặc lôi thôi bị dẫn ra ngoài. Trên tay và trên người họ đầy vết thương, quần áo thì rách rưới; rõ ràng, những người phụ nữ đáng thương này, giống như tất cả những người phụ nữ khác bị bắt làm tù nhân trong thời buổi hỗn loạn này, đều đã bị những kẻ thuộc phe Thiên Sư Đạo hành hạ và lạm dụng. Tiếng khóc và tiếng kêu than của họ vang dội khắp cánh đồng; ngay cả hàng ngàn binh sĩ đứng trên bức tường thành phía Tây cũng không nỡ nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Lưu Dụ mặc đầy áo giáp, cầm theo Chém Rồng Đại Đao, đứng trên bức tường thành và nhìn xuống Tôn Ân – người đang cưỡi ngựa ra khỏi trại, khuôn mặt u ám, được bảo vệ bởi vài mươi đệ tử mang kiếm – và nói lớn: “Tôn Ân, khi hai quân đối đầu với nhau, việc gây thương tích cho đối phương

Tôn Ân cười ha hả rồi nói với giọng trầm đục: “Lưu Dụ, các ngươi – những kẻ bị yêu ma xâm nhập thân xác – không xứng đáng lên tiếng phán xét trước mặt giáo hội chúng ta. Những người phụ nữ này cũng vậy, họ cũng đã bị yêu ma chiếm hữu. Vì lòng từ bi của Thượng Đế, chủ giáo này đã sử dụng phép thuật để trừ tà cho họ; đây là nghi lễ giao hòa giữa con người và thần linh. Sau khi thực hiện nghi lễ này, họ sẽ được thanh tẩy khỏi mọi ác nghiệt. Giáo hội chúng ta đã cứu rỗi hàng triệu người dân, và không ai cảm thấy điều này là sai trái cả. Còn ngươi, với những lời nói dối xảo trá này, chỉ càng làm tăng thêm tội ác của mình mà thôi!”

Lưu Dụ cắn môi nói: “Những kẻ đồi bại ăn nằm, lại tìm ra những lý do không biết xấu hổ như vậy… Tôn Ân, chính ngươi mới là kẻ tội ác chất chứa, xứng đáng bị đày xuống địa ngục! Nếu ngươi biết điều tốt, hãy thả những người phụ nữ này đi ngay. Chúng ta có thể đối đầu với nhau để xem đám người của giáo phái Thiên Sư của ngươi có mạnh mẽ hơn đám chiến binh Bắc Phủ của tôi hay không!”

Tôn Ân cười lạnh: “Tất nhiên rồi. Trước khi tấn công thành phố, chủ giáo này cần phải thực hiện một số nghi lễ để cầu phúc cho các đồ đệ và thanh tẩy những tà khí trên người những người phụ nữ này, để họ quay trở về con đường chính đạo. Mọi người, chuẩn bị thực hiện nghi lễ ngay!”

Từ trong đội hình của giáo phái Thiên Sư, hàng trăm người đàn ông mạnh mẽ lao ra, trải hàng ba bốn trăm tấm chiếu cỏ xuống mặt đất phía trước, sau đó đẩy những người phụ nữ đó lên những tấm chiếu và bắt đầu xé toạc quần áo của họ. Tất cả những người phụ nữ đó đều hét lên kinh hoàng, cố gắng co ro lại để bảo vệ quần áo của mình khỏi bị xé nát. Còn Tôn Ân thì hét lớn: “Lạy Thần Thiên Sư, xin hãy nhìn xem thế giới này đang ô uế đến mức nào… Những người phụ nữ này đã bị yêu ma xâm nhập, không xứng đáng được Ngài bảo vệ nữa. Chỉ có kiếm và máu mới có thể thanh tẩy những tà linh trên người họ được. Các đệ tử của giáo hội, còn chần chừ gì nữa?!”

Một đệ tử đã cởi hết áo trên người, rút thanh kiếm đặt bên cạnh chiếu, và vung kiếm xuống – đầu một người phụ nữ lập tức bị chặt đứt, máu tươi phun trào ra từ cổ họng cô ta, làm đỏ thắm mặt đất. Tôn Ân nhìn đệ tử đó một cách hài lòng.