Tan Thập Hoài tròn mắt lên và thì thầm: “Có vẻ như đúng là vậy… Trước đây, dù có đệ tử của Đạo Tiên Sư nào đầu hàng đi chăng nữa, cũng chỉ xảy ra sau khi bị bắt giữ mà thôi. Còn việc đổi phe ngay trên chiến trường và quay lại tấn công kẻ thù như thế này, thật sự là lần đầu tiên tôi chứng kiến.”

Ánh mắt Tan Chỉ lạnh lùng lóe lên: “Trận chiến này, kết quả khó lường; sống chết của tất cả chúng ta đều không ai biết trước được. Nhưng sự việc này đã có ý nghĩa rất lớn rồi. Chúng ta có thể để những đệ tử cao cấp của Đạo Tiên Sư, cùng với vài chục binh sĩ tinh nhuệ của họ, quay lại tấn công kẻ thù ngay trên chiến trường. Điều này không chỉ để cho các đệ tử của đối phương thấy rằng mối quan hệ được duy trì bằng bạo lực và sợ hãi không phải là điều không thể thay đổi được… Mà còn để cho các binh sĩ của chúng ta hiểu rằng…”

Tan Thập Hoài bỗng nói lên: “Để mọi người biết rằng những kẻ thù này cũng là con người, họ cũng có tình cảm, máu thịt, họ cũng sợ hãi và biết phân đúng sai… Trước cái chết, họ cũng hoảng sợ; trước tình thân bạn bè, họ cũng có lương tâm… Họ không phải là những con quái vật vô nhân đạo, càng không phải là những sinh vật bất tử không thể bị giết!”

Tan Chỉ cười nói: “Đúng vậy, chính xác là như vậy. Dù lúc nãy chúng ta đã tấn công mạnh mẽ bằng xe ngựa chiến, nhưng vẫn có rất nhiều kẻ thù dám liều mạng đối đầu trực tiếp với xe ngựa và kỵ binh của chúng ta bằng thân xác mình. Mặc dù họ đã bị chúng ta giết chết, bị nghiền nát, nhưng trong lòng các chiến binh vẫn còn ám ảnh… Nhưng lần này, họ sẽ thấy rằng đối phương cũng là con người, họ cũng có thể đầu hàng và sợ hãi… Vậy thì chúng ta còn gì phải lo lắng nữa chứ?”

Tiếng cười của Phù Hoành Chi vang lên từ phía trước, cùng với tiếng lốc xích, chiếc xe ngựa chiến của anh ta xuất hiện từ trong làn khói bụi phía trước. Anh ta cầm cây cung lớn và nói: “Anh Chỉ, thật là tuyệt vời! Lại có thể khiến kẻ thù đổi phe ngay trên chiến trường… Ngay cả anh Ký Nô cũng không làm được như vậy đâu.”

Tan Chỉ bình tĩnh trả lời: “Tôi tin rằng, sau này anh Ký Nô sẽ có thể khiến hàng ngàn kẻ thù đầu hàng trên chiến trường, chứ không chỉ vài chục người như thế này… Bởi vì thời đại đã thay đổi.”

Phù Hoành Chi có vẻ ngạc nhiên: “Thời đại đã thay đổi? Làm sao có chuyện đó được?”

Tan Chỉ mỉm cười và nói: “Tôi đã cùng anh Ký Nô và những kẻ thù này từ khi họ bắt đầu cuộc chiến cho đến bây giờ. Thành thật mà nói, những kẻ thù

“Tôi tin rằng, vào thời điểm đó, trong mắt Lưu Dũng chắc hẳn phải lấp lánh ánh sáng như vậy. Họ lúc bấy giờ dũng cảm đến mức không sợ cái chết; khi đối mặt với tử thần, họ hoàn toàn không hề e ngại. Nếu rơi vào tình huống tuyệt vọng như vừa rồi, tất cả họ sẽ giống như cây cột này – không do dự mà tự sát, hoặc nhảy xuống nước để kết thúc cuộc đời mình. Những cảnh tượng bi thảm như vậy, tôi đã chứng kiến quá nhiều, và đến tận bây giờ, thỉnh thoảng tôi vẫn bị những cơn ác mộng đó làm cho tỉnh giấc.”

Phù Hoành Chi cau mày: “Hồi đó tôi chủ yếu ở Kinh Châu, ít có cơ hội đối đầu với những tên cướp ma quỷ, nên thực sự không biết họ lại cuồng nhiệt đến mức đó. Chẳng lẽ họ hoàn toàn không còn tính người sao? Đã làm những việc xấu xa đến thế mà vẫn nghĩ mình đang làm điều công bằng ư?”

Tan Chi thở dài: “Đó cũng là bởi vì Gia tộc lớn ngày xưa đã áp bức họ quá mãnh liệt. Trong suốt hàng trăm năm kể từ khi họ di cư về phía nam, những người nông dân và lao động thuê mướn này sống trong cảnh khổ sở, không có chút hy vọng nào. Các gia tộc giàu có và quyền lực đã liên kết với nhau để áp bức họ. Rất nhiều người ban đầu là những người di cư từ miền bắc, đầy ước mơ và sau bao gian khổ mới đến phục vụ chính quyền của người Hán. Nhưng ngay khi vượt sông, họ lại bị bán vào các trang trại và trở thành nô lệ. Họ đã cố gắng phản kháng, kêu gọi sự giúp đỡ, nhưng không ai lắng nghe; họ chỉ nhận được sự áp bức càng thêm tàn nhẫn. Sau hàng chục năm, gọi họ là những con vật biết nói cũng không quá đâu.”

Phù Hoành Chi thốt lên: “Thật sự tệ đến thế sao? Chẳng phải những người như Hạ gia vẫn còn đối xử tốt với họ sao? Tại sao họ vẫn phải sống trong cảnh khổ cực như vậy?”

Tan Chi gật đầu: “Hạ gia quả thực có một số trang trại đối xử tương đối tử tế với người lao động thuê mướn, nhưng đa số các chủ trang trại đều coi họ như nô lệ hay vật nuôi, và áp bức họ một cách tàn nhẫn. Bạn hãy nghĩ xem: nếu họ thậm chí không có hộ khẩu, về mặt chính thức mà nói, họ gần như không tồn tại; làm sao có thể có ai đó đối xử tốt với họ được chứ? Không cần nói đến người khác, chỉ riêng gia đình chúng ta Tan, ngay khi mới vượt sông, chúng tôi đã bị Điêu Khuý và Điêu Gia chiếm đoạt tài sản, buộc người tốt phải trở thành nô lệ. Nếu không gặp được anh Ký Nô, có lẽ cả gia đình chúng tôi đã trở thành nô lệ của họ từ lâu rồi, và cũng không bi

“Tan Thập nói với giọng đầy hận thù: ‘Chủ công nói rất đúng. Lúc đó tôi đang ở trong trang viên của gia tộc Từ, ngay trước mặt những người làm thuê đã phục vụ gia tộc này từ bao đời nay. Nếu không vì quá nghèo khổ đến mức không thể sống tiếp được, tôi cũng sẽ chết đói mà thôi. Vì vậy, chủ công chính là cha mẹ tái sinh của tôi; dù phải đánh đổi mạng sống, tôi cũng sẽ theo sát bên chủ công và không bao giờ quay trở lại trang viên của gia tộc nữa.’”

Tan Chỉ nhìn về phía Phù Hoành Chi và nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, những người làm thuê và nông dân không có ai để dựa vào, khi cầu xin trời không được đáp ứng, khi kêu gọi đất đai không mang lại lợi ích gì, chỉ có Đạo Tiên Sư và Đạo Ngũ Đấu Mǐ mới có thể giúp đỡ họ. Những gì họ nhìn thấy chỉ là sự kết hợp của chính quyền, các gia tộc quyền lực và những ông chủ đất đai giàu có để bắt nạt họ. Còn các đồng đệ trong Đạo Tiên Sư, thì chính là niềm hy vọng trong những thời gian khó khăn và tăm tối nhất của họ. Nhưng cuối cùng, chính quyền cũng đã phản bội họ, giết hại vị chủ đạo Tôn Thái và cố gắng tiêu diệt cả người cháu trai Tôn Ân của ông ấy nữa. Vì vậy, những gì họ có thể làm, chính là liều mạng để giúp đỡ Tôn Ân trốn thoát ra đảo, thậm chí còn thông báo cho họ để họ tránh khỏi sự truy lùng của quân đội.”

“Một khi Tôn Ân tìm đúng thời cơ và với sự giúp đỡ của Liên minh Thiên đạo, ông ta sẽ khởi binh. Khi đó, hàng triệu người ở khu vực Tam Ngô sẽ đứng lên ủng hộ ông ta. Điều này không chỉ xuất phát từ sự phẫn nộ sau hàng trăm năm bị áp bức bởi Gia tộc lớn, mà còn là mong muốn phá hủy cả thế giới này và tạo ra một thế giới thanh bình. Bất kỳ ai đứng đối đầu với họ, dù là con cháu của các gia tộc quyền lực hay quân đội của triều đình, thậm chí cả những người dân bình thường không muốn tham gia với họ, tất cả đều sẽ bị coi là những yêu ma quỷ dữ cần được tiêu diệt. Giết chết những kẻ đó chính là việc làm có công đức lớn lao.”

Phù Hoành Chi thở dài một hơi: “Bây giờ, tôi mới thực sự hiểu được lý do tại sao cuộc loạn lạc của Đạo Tiên Sư lại gay gắt đến vậy và kéo dài đến tận bây giờ. Có vẻ như, việc giải quyết về mặt quân sự chỉ là điều thứ yếu; chỉ có khi chinh phục được lòng người dân, loại bỏ những quan niệm cuồng nhiệt và sai lầm của họ, thì mới có thể giải quyết triệt để cuộc hỗn loạn này.”