Từ Khuý Chi cắn răng nói với giọng trầm đậm: “Tôi hiểu rồi. Khi lên chiếc xe này, tôi đã không nghĩ đến chuyện sống sót trở về. Tôi muốn mọi người phải biết rằng tôi, Từ Khuý Chi, là một chiến binh, một chiến binh không sợ cái chết!”

Trần Biệu hơi rung lưng, quay đầu nhìn Từ Khuý Chi và cau mày, gật đầu: “Vậy anh chính là con rể của Đại tướng, Từ Khuý Chi?”

Từ Khuý Chi nói một cách nghiêm túc: “Ở đây không có con rể của Đại tướng, chỉ có những chiến binh thuộc Quân đội Bắc Phủ, như Tổng chỉ huy Chu thôi. Anh không cần phải đối xử với tôi đặc biệt gì cả. Tôi cùng với tất cả các anh em trên chiếc xe này, chỉ mong có được chiến thắng và danh dự.”

Một binh sĩ mặt vàng cười nói: “Từ Khuý Chi, tất cả chúng ta trên chiếc xe này đều là những kẻ phạm tội án tử hình, chỉ vì muốn chuộc lỗi bằng công lao mà mới lên chiếc xe này. Tại sao anh lại đến đây để đánh đổi mạng sống của mình?”

Từ Khuý Chi nhìn Trần Biệu và hỏi: “Chẳng lẽ Tổng chỉ huy Chu cũng vậy…?”

Một người lính già khoảng ba mươi tuổi, có bộ râu rậm, lắc đầu nói: “Anh Biao không phải là kẻ phạm tội án tử hình đâu. Người hèn đó phạm tội và sẽ bị xử tử, nhưng anh ta là con trai duy nhất trong gia đình, vì vậy ông ấy mới sẵn lòng đền tội thay cho người đó. Này cậu bé, bây giờ còn kịp rời đi đấy. Chiếc xe này là xe giả của Đại tướng, chắc chắn sẽ là mục tiêu tấn công của Yến tặc. Nhìn cách cậu cầm cây giáo kia, rõ ràng là một người học giả… Đừng đến đây mà hy sinh mạng sống của mình.”

Từ Khuý Chi cắn răng nói: “Không sao đâu. Khi ra trận, đã phải sẵn sàng đối mặt với cái chết. Tôi không thể làm mất danh dự của cha vợ mình. Dù là gia đình họ Từ hay họ Lưu, cũng không ai là kẻ hèn nhát hay bỏ trốn!”

Trần Biệu cười ha hả và nói: “Tốt lắm! Thật xứng đáng là con rể tốt của Đại tướng… Không làm mất mặt cho cha vợ cậu đâu. Các anh em ơi, giờ thì biết phải làm gì rồi chứ?”

Tất cả những người cầm giáo trên xe đều đồng thanh trả lời: “Theo lời anh Biao!”

Trần Biệu quay đầu nhìn Từ Khuý Chi và nói một cách trầm đậm: “Từ Khuý Chi, hãy giữ vững vị trí của mình, cầm chắc cây giáo đó. Lát nữa quân địch có thể tấn công bánh xe của chúng ta, nhất định phải đứng vững nhé!”

“Từ Khuý Chi cười nói: ‘Lúc nãy tôi đã nhìn rõ cách họ đối phó với kẻ thù rồi, yên tâm đi, Chu Độc Hộ…’”

“Trần Biệu bật cười: ‘Bây giờ là lúc nào rồi, còn gọi là Độc Hộ nữa à?’”

“Từ Khuý Chi vội vàng nói: ‘Biểu ca, yên tâm đi.’”

Trên khuôn mặt Trần Biệu hiện lên vẻ hài lòng, anh ta hét lớn: “Yến tặc đến rồi, các anh em, hãy bắt đầu công việc!”

Ngay lúc đó, người cầm lái phía trước hét lên một tiếng, chiếc xe chiến tranh lao về phía trước mạnh mẽ. Trong hàng ngũ này, ba mươi chiếc xe chiến tranh ở giữa bỗng nhiên chuyển động, lao về phía trước. Từ Khuý Chi suýt nữa không giữ vững thăng bằng và suýt ngã xuống sau, nhưng một bàn tay mạnh mẽ đã nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh ta, giúp anh ta đứng vững lại.

Ánh mắt nghiêm khắc của Trần Biệu nhìn vào anh ta: “Từ Khuý Chi, hãy đứng vững lên, đừng ngã!”

Tiếng móng giẫm trên đất vang lên gần như ngay lập tức, mặt đất rung chuyển dữ dội. Tiếng hét của Trần Biệu vang vọng bên tai Từ Khuý Chi, khiến toàn bộ cơ thể anh ta run rẩy; hàm răng và đôi tay anh ta cũng đang run rẩy không ngừng. Đối với người thanh niên này, đây quả thực là lần đầu tiên anh ta tham gia chiến đấu trực tiếp với kẻ thù từ khoảng cách gần. Chỉ nghe thấy Trần Biệu hét lớn: “Ném khiên, đâm!”

Hai cái cọc gỗ đứng phía trước bị đổ sập, tình hình trận chiến trở nên rõ ràng hơn. Những kỵ binh đen kịt của địch đã lao đến gần phe mình, còn cách đó mười bước, ba cây giáo kỵ binh sáng loáng đang nhắm thẳng vào người cầm lái.

Trần Biệu hét lớn: “Ném giáo đi!”

Hai binh sĩ trên xe cầm trong tay hai cây giáo gãy dài khoảng ba thước; ngay khi những cái cọc gỗ đổ xuống, họ liền ném những cây giáo đó ra với tốc độ nhanh như ném lao. Trong vài bước, những kỵ binh địch không kịp tránh né; với những cây giáo dài trong tay, họ cũng không thể vung lên để đỡ đòn. Hai cây giáo ngắn đó lập tức xuyên qua ngực hai kỵ binh địch, họ ngã xuống đất trong tiếng thở dài, và những cây giáo cũng rơi xuống theo thi thể họ.

Còn một cây giáo dài khác thì xuyên thẳng vào tấm bảo vệ bên trái của người cưỡi ngựa; chỉ nghe thấy tiếng “đinh”, những tia lửa bắn tung tóe – đó là tiếng kim loại va chạm vào nhau mạnh mẽ. Tại đây, Từ Khuý Chi có thể thấy rõ rằng cây giáo sáng loáng kia, khi lao thẳng về phía trước, lại bỗng nhiên cong lại và uốn thành một đường cong tròn; người cưỡi ngựa cũng vô cùng ngạc nhiên, vẫn nắm chặt chuôi giáo trên yên ngựa.

Khi thanh giáo đã uốn cong đến góc lớn nhất, chỉ nghe thấy tiếng “bạch”, một lực đẩy mạnh mẽ khiến thanh giáo bị bật ngược trở lại; người cưỡi ngựa bị đẩy bay ra khỏi yên ngựa, tay vẫn nắm chặt chuôi giáo, còn toàn thân anh ta thì lao về phía sau và đập mạnh vào một người cưỡi ngựa khác ở cách đó năm bước; cả hai người lẫn con ngựa đều ngã xuống đất, và những bánh xe lăn liên tục tiếp tục di chuyển, cán qua họ.

Từ Khuý Chi nhìn chằm chằm, rồi quay đầu nhìn về phía sau; chỉ thấy hai thân người mặc áo giáp nặng nề đã bị nghiền nát thành một đống thịt nát, còn con ngựa chiến mặc giáp thì hai chân trước của nó đang đè lên hai thân người đó, rõ ràng là đã gãy. Trong khoảnh khắc những bánh xe cán qua họ, tất cả mọi người trên xe đều cảm nhận được một lực đẩy mạnh mẽ; sau khi xe lắc lư một chút, nó lại tiếp tục di chuyển về phía trước… Chỉ khi nhìn thấy những xác địch quân bị nghiền nát dưới đất, mọi người mới nhận ra sức mạnh cán nát của chiếc xe chiến này thực sự kinh hoàng đến mức nào!

Trần Biệu nói giọng trầm: “Xiu Wu, không sao chứ?”

Người tên Xiu Wu chính là người cưỡi ngựa điều khiển chiếc xe này; anh ta vừa tiếp tục điều khiển cương ngựa để lao về phía trước, vừa nói: “Không sao đâu, tôi ổn cả; may mà những tấm thép dày này giúp tôi không bị giáo đâm thủng.”

Trần Biệu hét lớn: “Anh em ơi, hãy chuẩn bị đón đối mặt với cuộc tấn công từ phía bên của địch quân! Hãy cầm chắc các cây giáo của mình và đứng vững nhé, Từ Khuý Chi… Hãy đứng thật vững!”

Từ Khuý Chi cắn răng, đặt chân mình vào một cái lỗ nhỏ trên thân xe – đó là những lỗ được đào ra đặc biệt để giúp mọi người trên xe giữ thăng bằng; tất cả các chiến binh đều làm như vậy, đưa ngón chân phải của mình vào trong những lỗ đó, giống như những người cưỡi ngựa đang đứng trên yên ngựa vậy, để có thể giữ cho cơ thể mình vững chắc như núi Thái Sơn.

Từ Khuý Chi nắm chặt cây giáo dài trong tay, nhìn thấy đội quân địch đã tránh xa đầu ngựa