Lưu Mục Chí bắt đầu cười và nói: “Có vẻ như Dụ Công cũng đã đọc không ít sách quân sự rồi đấy; có thể nghĩ ra chiến thuật như vậy thật là đáng ngưỡng mộ!”

Dụ Diệu khuôn mặt phủ phấn trở nên hơi đỏ lên, liếc mắt và nói: “Mục Chi, đừng chế giễu tôi như vậy đi. Dù chúng ta là con cháu của các gia tộc quý tộc, không hề đọc nhiều sách quân sự, nhưng những nguyên lý cơ bản thì vẫn hiểu. Hơn nữa, lần này để cùng Đại tướng xuất quân, tôi cũng đã đọc khá nhiều sách quân sự cổ đại như ‘Sử Kinh Binh Pháp’ của Tôn Tử, ‘Binh Pháp’ của Vũ Tử, cùng nhiều tài liệu khác nữa. Tôi còn hỏi rất kỹ về các loại trận địa quân sự với các lính canh và binh sĩ dưới quyền mình nữa. Lần này chúng ta sẽ thực sự cống hiến cho đất nước một cách xứng đáng; tất nhiên, không thể để lại gánh nặng cho đội ngũ được.”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Dụ Công kể từ khi nhập ngũ, đã có nhiều đóng góp quan trọng, đặc biệt là trong việc soạn thảo các báo cáo quân sự. Những công việc đó thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên. Nếu tất cả các con cháu của các gia tộc quý tộc đều có thể cố gắng như Dụ Công này, không ngại vất vả, đoàn kết chặt chẽ với cả những người thuộc tầng lớp thấp hơn, bao gồm cả những người dân bình thường, thì làm sao có thể không thành công trong cuộc chiến phục miền Bắc được? Ý kiến bạn vừa đưa ra rất hay; với tư cách là tổng chỉ huy toàn quân, tôi sẽ nghiêm túc xem xét nó.”

Khuôn mặt Dụ Diệu lóe lên vẻ hào hứng và cười nói: “Dù sao thì tôi cũng chưa từng trải qua chiến trận; những gì tôi đề xuất chỉ là dựa trên những gì đọc được trong các sách quân sự, như việc tấn công vào lúc đối phương chưa chuẩn bị kỹ… À, Đại tướng đã trải qua hàng trăm trận chiến, về mặt này thì ngài giỏi hơn tôi rất nhiều. Ý kiến của tôi chỉ là suy nghĩ của một kẻ ngốc nghếch mà thôi…”

Lưu Dụ gật đầu và hỏi Vương Trấn Ác: “Chen Ác, nếu bạn là một tướng lĩnh địch, bạn sẽ đối phó với chiến thuật này của Chuẩn úy Yu như thế nào?”

Vương Trấn Ác trả lời một cách bình tĩnh: “Thông thường, khi quân đội kỵ binh di chuyển, hầu hết các binh sĩ sẽ cưỡi hai con ngựa, với con ngựa thứ hai để mang theo vật tư, áo giáp… Ngay cả các kỵ sĩ cũng sẽ cưỡi con ngựa thứ hai để tiết kiệm sức lực cho con ngựa chính. Tuy nhiên, họ cũng không bao giờ để mình không có phòng thủ. Khi quân đội kỵ binh trang bị đầy đủ ra trận, thường sẽ có cả những

Hơn nữa, khi quân đội tiến hành chiến dịch, các điệp viên sẽ đi trước; việc thay đổi trang bị của binh lính mặc giáp và cưỡi ngựa sẽ được thực hiện cách xa các điệp viên vài dặm, sau đó họ mới xếp hàng và từ từ tiến về vị trí tấn công. Mục Dung thị Trải qua gần một trăm năm chiến tranh khắp nơi trên thế giới, ngoại trừ lần ở Canh Bì khi quân đội phía sau vì lý do Mục Dung Lân mà tự ý rút lui không chuẩn bị phòng thủ, dẫn đến bị tấn công bất ngờ, chưa có ai có thể làm cho đội quân mặc giáp và cưỡi ngựa bất ngờ trước được.”

Dụ Diệu nghe xong mồ hôi tuôn ra trán: “Nhỏ Quân sự Vương nói thật hay đấy… Nhìn như vậy thì, có lẽ tôi chỉ đang làm mất thời gian mà thôi.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Việc hợp tác chung để tìm ra giải pháp chính là yêu cầu mỗi người đều được bày tỏ ý kiến của mình. Như Quân sư Dụ đã nói, đôi khi chúng ta quá quen với những chiến thuật cũ rích, thông thường, nên đôi khi lại bỏ qua những phương pháp bất ngờ. Ý kiến của bạn rất tốt; có lẽ kẻ địch, vì muốn nhanh chóng tấn công hoặc vì thấy lực lượng phòng thủ của chúng ta không phải là đội quân mạnh mẽ, sẽ dễ dàng tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Nếu kẻ địch không chuẩn bị phòng thủ, chúng ta có thể sử dụng những biện pháp khác để dụ địch tấn công trước, và khi họ xuất kích, chúng ta sẽ phản công bằng những lực lượng bất ngờ, như vậy là chúng ta có thể đạt được hiệu quả như bạn vừa nói: tấn công vào lúc họ chưa kịp phản ứng và khiến họ mất thăng bằng trong chiến đấu.”

Dụ Diệu cười nói: “Đại tướng nói thật hay đấy. Qua trận chiến này, tôi mới nhận ra rằng những chiến thuật như làm giả yếu thế, dụ địch, mai phục… thực sự là những hành động nguy hiểm và đòi hỏi nhiều suy nghĩ. Trước đây tôi luôn nghĩ rằng chiến đấu chỉ cần dựa vào sức mạnh thôi, nhưng sau vài giờ chiến đấu, tôi mới nhận ra rằng những chiến thuật thông minh, đòi hỏi sự suy nghĩ, so với những chiến thuật quân sự, vẫn còn quá sơ sài.”

Lưu Mục Chí cười nói: “Những trò chơi chiến tranh kia, vốn dĩ cũng được thiết kế dựa trên các chiến thuật quân sự mà thôi; làm sao có thể so sánh được với sự chặt chẽ và phức tạp của những chiến thuật thực tế được. Dụ Công, sau này nếu có cơ hội, hãy cùng tham gia chiến đấu nhiều hơn nữa nhé. Tôi tin rằng, với tài năng của anh, chỉ cần sẵn lòng học hỏi trong chiến tranh, anh chắc chắn sẽ trở thành một vị tướng lớn như Tạ Tướng công và để lại danh tiếng mãi mãi.”

Dụ Diệu cười ha

Được rồi, xin hãy chỉ giáo cho tôi, điểm đến của lực lượng kỵ binh thiết giáp địch quân—đó có phải là điều mà ngài thực sự quan tâm hiện nay không?

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy, chính xác là như vậy. Lúc nãy, Tướng Hồ đã nói rằng có khoảng ba đến bốn mươi nghìn kỵ binh, tập trung lại thành một đội hình lớn và đang di chuyển từ phía bên phải về phía sau phe chúng ta. Mặc dù họ cố tình che giấu, nhưng hàng trăm mét bụi đen bay lên trong khi họ di chuyển thì không thể nào che giấu được. Hiện tại, tôi có thể khẳng định rằng khoảng bốn mươi nghìn kỵ binh này vẫn đang di chuyển qua lại ở phía bên phải; họ không nhất thiết phải tiến vào phía sau trận địa của chúng ta, nhưng cũng có thể sẽ chia một số lực lượng sang đó. Và liệu những kỵ binh này có mặc trang bị thiết giáp hay chỉ là các loại kỵ binh nhẹ thông thường, hoặc kỵ binh trung bình, thì vẫn khó để đánh giá. Nếu họ mặc trang bị thiết giáp, thì liệu họ có mang theo ngựa dự bị hay không, và liệu số lượng họ có hai mươi nghìn hay bốn mươi nghìn người, cũng rất khó để xác định. Việc họ gây ra nhiều bụi là để ngăn chúng ta trinh sát.”

Vương Diệu Âm thở dài một hơi: “Hóa ra, chiến tranh chính là như vậy—biến đổi liên tục, mỗi khoảnh khắc đều có thể xảy ra những thay đổi. Hôm nay, tôi mới thực sự hiểu được điều đó. Trước đây, dù tôi cũng đã trải qua nhiều trận chiến, nhưng chưa bao giờ có cơ hội nhìn thấy toàn cảnh cuộc chiến như hôm nay, cũng chưa bao giờ được nghe các tướng lĩnh phân tích và đánh giá tình hình chiến sự như vậy.”

Lưu Dụ thở dài, ánh mắt ông lóe lên một tia buồn bã, nhìn về phía Mạnh Long Phù bên cạnh và nói một cách trầm ngâm: “Khi tôi mới gia nhập Bắc Phủ, tôi cũng giống như Meng Long vậy—chỉ cần dẫn đầu đội quân xông pha, cùng các đồng đội đánh bại đối phương là được. Sau đó, khi chức vụ của tôi dần được thăng tiến, những người đồng đội của tôi ngày xưa thì già đi, chết đi; những người còn sống sót, hầu hết cũng giống như tôi, đã trở thành các tướng lĩnh và đứng ở vị trí chỉ huy như bây giờ.”

“Bây giờ, mỗi quyết định của chúng ta đều có thể khiến hàng nghìn người chết, hoặc có thể cứu sống hàng chục nghìn người. Chỉ cần một sơ suất, cả quân đội có thể bị diệt vong, thậm chí cả đất nước cũng có thể sụp đổ. Bây giờ, tôi phải giữ bình tĩnh, phải kiềm chế bản thân.”

Nói xong, ông nhìn về phía đỉnh thành phía bên kia; cách đó hơn mười dặm, chỉ có thể nhìn thấy chiếc ô màu vàng của Hoàng