Lưu Đạo Quy nhíu mày lại và nói: “Thưa bà Hạ Lan, tôi biết rằng bà đã trải qua sự phản bội của người đàn ông mình yêu thương, đã chịu đựng nỗi đau mất con… Bà là một người phụ nữ đáng thương. Nhưng dù sao đi nữa, bà cũng xuất thân từ Liên minh Thiên đạo. Tôi và người đàn ông kia vừa nói chuyện với bà, chúng tôi…”

Hạ Lan Mẫn cắn răng và nói với giọng đầy hận thù: “Đúng vậy, tôi xuất thân từ Liên minh Thiên đạo… Nhưng điều đó có quan trọng gì? Việc phải gia nhập Liên minh Thiên đạo là số phận của tôi; tôi không có lựa chọn nào khác. Cha mẹ tôi, để bảo vệ bộ lạc, đã bán tôi cho Độc Cô bộ như một món hàng được dùng để giao thiệp… Tôi bị những người đàn ông già hơn tôi hàng chục tuổi như Lưu Cố Nhân hay Lưu Hiển hãm hiếp… Nhiều lần lắm, tôi muốn tự tử… Nhưng họ đe dọa rằng nếu tôi chết, việc đó sẽ được coi là sự phản bội của Hà Lan Bộ đối với Độc Cô bộ… Họ sẽ tiêu diệt cả bộ lạc của tôi… Một cuộc sống đầy bi kịch như vậy, liệu ngài – vị tướng chinh phục phía tây này – có bao giờ trải qua chưa?”

Ánh mắt Lưu Đạo Quy lấp lánh vẻ đồng cảm; anh biết những gì Hạ Lan Mẫn kể ra đều là sự thật, và nói: “Cuộc đời bà thực sự rất bi thảm… Tôi cũng rất thương cảm cho bà… Vì vậy, vào lúc này…”

Hạ Lan Mẫn tiếp lời: “Vào lúc này, Mục Dung Thùy xuất hiện… Anh ta như một bóng ma, lẻn vào nơi tôi bị giam cầm ở Độc Cô bộ… Ngày hôm đó, mẹ của Lưu Cố Nhân bị ốm nặng… Anh ta buộc tôi, với tư cách là một nữ pháp sư, phải cầu nguyện để cứu mẹ của hắn… Nếu không, họ sẽ tấn công bộ lạc chúng tôi và giết một ngàn người để làm lễ hy sinh cho mẹ hắn… Lúc đó, tôi vẫn chưa có khả năng giao tiếp với thế giới linh hồn… Tôi chỉ biết làm những điệu múa huyền bí mà thôi… Ngài có thể hiểu được nỗi tuyệt vọng và bất lực mà tôi đã trải qua trong đêm đó không?”

Lưu Mục Chí nhíu mày và nói: “Vào lúc này, Mục Dung Thùy đã đến… Anh ta đã cứu bà, cứu mẹ của Lưu Cố Nhân… Kể từ đó, anh ta bắt đầu dạy bà những phép thuật bí mật, những nghệ thuật xấu xa… Điều đó khiến bà nghĩ rằng anh ta là một vị thần… Và từ đó, anh ta trở thành sư phụ của bà.”

“Vậy là em đã tham gia vào nhóm Liên minh Thiên đạo như vậy sao?”

Hạ Lan Mẫn cắn môi và lắc đầu: “Ban đầu, anh ấy không hề nói rằng mình là vị thần tối cao của Liên minh Thiên đạo; chỉ nói rằng chúng tôi Mộ Dung Bộ cũng có mâu thuẫn máu giữa các bộ lạc, và cần tìm những đồng minh mạnh mẽ trên thảo nguyên. Chúng tôi Hà Lan Bộ cũng có hoàn cảnh tương tự, nên chúng tôi là đồng minh tự nhiên. Anh ấy giúp tôi nắm quyền lực tại Độc Cô bộ, và hy vọng rằng một ngày nào đó, chúng ta sẽ thay thế Lưu Cố Nhân – kẻ đã đầu hàng cho Tiền Tần – để Lưu Hiển (anh cháu này) cùng với sức mạnh của Hà Lan Bộ có thể giúp anh ấy xây dựng một đội quân kỵ binh mạnh mẽ trên thảo nguyên, từ đó trả thù cho Tiền Tần.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Nghe có vẻ hợp lý thật. Lúc đó, hầu hết những người thuộc nhóm Yến Quốc và Mục Dung thị đều đã được di dời đến Trung Nguyên để bị theo dõi chặt chẽ; những bộ lạc còn lại ở khu vực Liêu Tây cũng bị cô lập khỏi họ. Ngược lại, các bộ lạc trên thảo nguyên lại có thể trở thành lực lượng hỗ trợ bất ngờ. Nhờ có em – một người phụ nữ bình thường nhưng lại rất quan trọng này – em có thể liên lạc với Hà Lan Bộ và âm thầm nắm quyền kiểm soát Độc Cô bộ – bộ lạc thực sự chiếm ưu thế trên thảo nguyên. Điều này quả thực có thể trở thành lực lượng hỗ trợ cho việc Mục Dung Thùy giành lại đất nước.”

Hạ Lan Mẫn thở dài buồn bã: “Đúng vậy… Kể từ đó, tôi đã bắt đầu học các loại phép thuật, lời nguyền, thuật gian ác, việc đầu độc và ám sát một cách bí mật tại đây, trong nhóm Mục Dung Thùy. Anh ấy cũng đã đặt những con giun quỷ vào người tôi. Ban đầu, tôi không biết đó là những thủ đoạn xấu xa của Liên minh Thiên đạo nhằm kiểm soát những người được sai đi… Nhưng sau khi những con giun quỷ đó xuất hiện, tôi bắt đầu nhìn thấy những thứ mà trước đây tôi không thể thấy được. Bên trong những con giun quỷ đó chứa đựng những ký ức vỡ vụn của các vị sứ giả trước đây… Khi khả năng của tôi ngày càng mạnh mẽ hơn, những ký ức đó cũng dần trở nên rõ ràng hơn… Cuối cùng, tôi đã biết đến sự tồn tại của Liên minh Thiên đạo và một số sự thật đen tối, kinh hoàng về họ.”

Trên khuôn mặt của Lưu Đạo Quy lóe lên vẻ không nỡ lòng: “Mục Dung Thùy không hề niêm phong ký ức của con quái vật đó sao? Tôi nhớ là Liên minh Thiên đạo đã dự định niêm phong ký ức của nó để tránh việc nó gây hại cho chủ nhân – người sứ giả này.”

Hạ Lan Mẫn lắc đầu: “Không. Khi tôi trở thành đệ tử của Mục Dung Thùy, hay nói cách khác là người sứ giả, thì tuổi tác của tôi đã quá cao rồi. Hơn nữa, Mục Dung Thùy cũng không thể ở lại đồng bằng mãi được; ông ấy chỉ đến đây mỗi vài tháng một lần để truyền đạt cho tôi một số công pháp võ thuật, nhằm giúp tôi luyện tập tốt hơn. Vì vậy, ông ấy không niêm phong hoàn toàn con quái vật đó, mà để nó vẫn còn sót lại một chút sức sống. Nhờ đó, tôi có thể từng chút một nhớ lại những sự kiện trong quá khứ, và cũng có thể hấp thụ một phần sức mạnh của con quái vật đó. Chính vì vậy, một số lời nguyền và sức mạnh phép thuật của tôi, một phần là xuất phát từ con quái vật đáng ghét đó. Con quái vật này, vào thời cổ đại, đã nhập vào thân xác của Từng Khi và Hậu Dực cùng với Hán Chuộc. Họ đã trải qua cuộc đảo chính khiến Đại Khang mất nước… Thậm chí, lời nguyền mà Đại Khang đã phát ra trước khi bị giết, con quái vật đó cũng đã chứng kiến. Vì vậy, Lưu Đạo Quy, tôi có thể giải thoát bạn khỏi lời nguyền này, và xua đi linh hồn oan của mũi tên Đại Khang.”

Lưu Đạo Quy tròn mắt: “Làm sao có chuyện may mắn như vậy?”

Hạ Lan Mẫn thở dài: “Bởi vì mũi tên Đại Khang đó chứa một phần hồn phách của Đại Khang. Khi Hậu Dực bắn hạ ông ấy, mũi tên này được tạo ra bằng phép thuật bí mật của Liên minh Thiên đạo, nên nó có thể kiểm soát hồn phách của Đại Khang. Bởi vì Hậu Dực cần phải điều khiển cơ thể của Đại Khang để buộc ông ta phải từ bỏ ngai vàng và nhường quyền lực cho mình, sau đó mới giết ông ta. Nếu không, chỉ đơn giản giết chết Đại Khang thôi thì không thể chiếm được quyền lực đâu!”

Ngay cả Lưu Mục Chí cũng không khỏi sửng sốt: “Thế giới này thật sự tồn tại loại cung tên kỳ diệu như vậy sao? Có thể kiểm soát hồn phách con người nữa chứ?”

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Đúng vậy. Thực ra, mũi tên Đại Khang này trông giống như một đoạn gỗ cổ thụ hàng nghìn năm tuổi, nhưng điều thực sự đáng sợ là miếng băng huyền có tuổi đời hàng vạn năm được lấy từ vùng cực Bắc. Miếng băng này được phù phép bởi các vị thần cổ đại; khi được dùng làm đầu mũi tên và xuyên vào cơ thể người, nó sẽ nhanh chóng tan chảy và kiểm soát hồn phách của người đó. Nếu tôi đ

Lưu Đạo Quy cắn răng nói: “Mọi chuyện đều giống như anh đã nói. Tôi còn thắc mắc tại sao đầu mũi tên lại biến mất; hóa ra, khi mũi tên xâm nhập vào cơ thể, nó lập tức tan chảy và kiểm soát linh hồn con người – đó mới chính là điều kỳ lạ và đáng sợ.”

Hạ Lan Mẫn thở dài: “Đúng vậy. Mũi tên Thái Khang sau khi đánh trúng Thái Khang, đã nhanh chóng tan chảy bên trong cơ thể ông ấy, hoặc có thể nói là đã phong ấn linh hồn của ông ấy. Hàn Trác lúc bấy giờ là pháp sư lớn nhất thiên hạ, còn Hậu Dực thì là tướng lĩnh xuất sắc và là một tay bắn cung thiên tài của nước Xia. Hai người này đã âm mưu cùng nhau; trong lần Thái Khang đi săn, Hậu Dực đã bắn ra mũi tên đó, sử dụng băng hà để kiểm soát linh hồn của Thái Khang.”

“Còn Hàn Trác thì đã sử dụng phép thuật để kiểm soát cơ thể Thái Khang, truyền ngai vàng cho Hậu Dực, đồng thời bổ nhiệm Hàn Trác làm thủ tướng. Từ đó, hai người này đã chiếm đoạt quyền lực của nước Xia. Linh hồn của Thái Khang thì bị phong ấn mãi mãi bên trong khối băng hà đó. Sau này, Hàn Trác đã lấy được khối băng hà này từ xác chết của Thái Khang. Để kiềm chế Hậu Dực, ông ta không tiêu diệt ngay đầu mũi tên đó; nhưng khối băng hà này đã bị mất đi trong cuộc đảo chính khi Hậu Dực và Hàn Trác lần lượt bị giết, sau trận chiến giành lại đất nước của Thái Khang.”