Một thiếu niên khác, dù còn nhỏ tuổi nhưng thân hình lại rất vạm vỡ, cao đến bảy thước, đôi mắt sáng ngời, chính là cháu trai của Mục Dung Thùy tên Mộ Dung Thịnh. Cậu ta lắc đầu nói: “Bây giờ thiên hạ loạn lạc, đường xá bị cắt đứt, ba chúng tôi đi đường chỉ có thể gặp rủi ro từ bọn cướp, không thể nào đến được Kanto được. Chỉ có theo hành tung của Tây Quân Yến mới có hy vọng sống sót. Công chúa Lan là người mà ông nội tôi tin tưởng nhất, bà ấy chắc chắn sẽ không làm hại chúng tôi.”

Nói xong, Mộ Dung Thịnh nhìn về phía Lưu Dụ và nói: “Tướng Lưu, tôi đã từng nghe nhiều câu chuyện về ngài, rất vui được gặp ngài. Trên đường này, xin ngài hãy quan tâm đến chúng tôi.”

Lưu Dụ vốn luôn có cảm tình đặc biệt đối với những người anh hùng dũng cảm. Thấy Mộ Dung Thịnh chỉ là một thiếu niên khoảng mười hai, mười ba tuổi nhưng lại có phong thái của một vị tướng lớn, trong lúc mạng sống đang gặp nguy hiểm như thế này mà vẫn giữ được bình tĩnh và có thể chào hỏi mình một cách lịch sự như bình thường, điều này khiến ông càng thêm ngưỡng mộ. So với người chú của cậu ta, người lớn tuổi hơn nhưng lại tỏ ra bất an và lo lắng, sự khác biệt càng trở nên rõ ràng hơn.

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Tên cậu là Mộ Dung Thịnh, phải không? Tôi đã ghi nhớ cậu rồi. Cha cậu là Mục Dung Thùy, còn cha của cậu là Mục Dung Bảo đúng không?”

Mộ Dung Thịnh gật đầu, khuôn mặt bình tĩnh: “Đúng vậy. Nhưng tôi muốn nhắc nhở Tướng Lưu rằng, theo phong tục của người Hán, việc gọi thẳng tên người lớn tuổi khi mới gặp lần đầu tiên là hơi thiếu lịch sự. Ngay cả chúng tôi, người Xianbei, cũng không nên làm như vậy.”

Lưu Dụ đổi sắc mặt, cúi đầu chào hỏi: “Thật là tôi đã thiếu lịch sự, làm phiền cậu và người lớn tuổi của cậu rồi. Xin lỗi.” Nói xong, ông cúi đầu sâu, nhưng trong lòng lại thầm ngạc nhiên – không ngờ cậu bé này lại hiểu biết về phép lịch sự đến thế. Có lẽ do Mục Ngôn gia đã lâu sống trong môi trường người Hán, nên gia đình cậu ta cũng rất nghiêm túc trong việc giáo dục con cái. Điều này cũng có thể thấy qua cách Công chúa Thanh Hà vẫn giữ được bình tĩnh ngay cả khi đối mặt với cái chết. Nếu như bộ tộc này không có những tham vọng quá lớn và không hay gây chiến tranh giữa các phe phái với nhau, có lẽ thế giới này đã thuộc về Mục Dung thị và Yến Quốc từ lâu rồi.

Sau khi cúi chào xong, Mục Ngôn Lan nhìn anh ta một cách khinh miệt, nói với giọng có vẻ cười nhưng không phải thật: “Lưu Dụ, chúng ta đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, nhưng dường như anh chưa bao giờ cúi chào tôi như thế này đâu… Có lẽ là vì tôi chưa bao giờ trách móc anh như Sheng Er đã từng làm, nên anh mới coi tôi như không đáng kể phải không? Có vẻ như trước đây tôi đã quá lịch sự với anh, khiến anh hoàn toàn mất đi ý thức về những quy tắc lễ nghi.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Đó là bởi vì công chúa Lan của ngài quá nhân hậu và khoan dung, không so đo với một người nông dân thô lỗ như tôi đâu. Mộ Dung Thịnh Anh bạn nhỏ ơi, tôi ít học, nên cũng không hiểu rõ lắm về những quy tắc lễ nghi này… Hôm nay cảm ơn anh đã nhắc nhở tôi; sau này tôi sẽ chú ý hơn.”

Dù những lời này của Lưu Dụ mang tính châm biếm, nhưng cũng có phần đúng sự thật; khiến Mục Ngôn Lan bỗng cảm thấy mặt mình đỏ lên và không thể tiếp tục trêu chọc anh ta được nữa.

Bên cạnh đó, Mục Ngôn Lương Duyên ban đầu xuất hiện với khuôn mặt tái nhợt và giọng nói run rẩy, nhưng sau khi Lưu Dụ nói như vậy, bầu không khí trở nên sôi động hơn nhiều; khuôn mặt của Mục Ngôn Lương Duyên cũng trở nên tốt hơn. Anh ta ho khan một cái và hỏi: “Tướng Liu ơi, chúng tôi… chúng tôi có đi cùng ngài ra khỏi thành phố không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy, tôi sắp đi đến doanh trại lớn ở Tây Quân Yến; vừa hay có thể đưa các bạn đi cùng. Mục Dung Uy đã chết, và Hoàng đế Fu đã ra lệnh: Kẻ chủ mưu đã bị trừng phạt, những kẻ theo đuổi hắn sẽ không bị truy cứu nữa; các bạn không cần lo lắng về việc ra khỏi thành phố đâu.”

Mục Ngôn Lương Duyên thở phào nhẹ nhõm: “Thật tốt… Lúc nãy chúng tôi sợ chết khiếp đấy. Người Di trong thành phố và người Hán đang như điên cuồng, giết hại người Xiênbắc khắp nơi… Tôi thấy rất nhiều người Xiênbắc bị kéo ra đường và bị đánh chết ngay tại chỗ… Thật là kinh hoàng.”

Song Nha cũng hiện lên vẻ sợ hãi trên khuôn mặt: “Đúng vậy, Tướng Liu ơi… Ngài chưa thấy đâu… Còn có một nhóm binh lính hung hãn khác cũng đang tìm kiếm người Xiênbắc trong cung điện nữa… Nếu như lúc đó tôi không nói mình là người Qiang và cố tình giữ khoảng cách với các vị chủ nhân, giả vờ không quen biết họ, có lẽ tôi cũng sẽ gặp nạn lần này.”

“Lưu Dụ thở dài, ánh mắt trở nên u sầu: ‘Kể từ khi Mục Dung thị lần lượt khởi binh, Tần quân đã phải chiến đấu với họ; gần một trăm ngàn người đã thiệt mạng. Dân tộc Địch vốn đã ít ỏi, gần như mỗi gia đình đều oán hận Yến Quốc. Trước đây, Fú Kiên rất nhân từ, cưỡng chế không cho họ trả thù người Xiênbì, nhưng lần này bản thân ông ấy suýt nữa bị ám sát; huống chi là Mục Dung Uy – kẻ mà Fú Kiên đã nhiều lần tha thứ cho – vẫn giữ lòng gan dạ xấu xa, trả ơn bằng hành động ân ái. Vì vậy, cảm xúc của người dân bùng nổ một cách không thể kiểm soát được, giống như một ngọn núi lửa. Ngay cả khi Fú Kiên không ra lệnh, họ cũng sẽ tự mình đi trả thù người Xiênbì. Nhìn vào tình hình này, các bạn tốt nhất nên rời khỏi thành phố càng sớm càng tốt; nếu không, ngay cả Fú Kiên cũng có thể không thể bảo vệ các bạn được.’”

Mục Ngôn Lan mỉm cười và nói: “Dù sao họ vẫn chỉ là những đứa trẻ; không nên phải gánh chịu lỗi lầm của người lớn. Tuy nhiên, hiện tại là một thời kỳ đặc biệt, không thể áp dụng những quy tắc thông thường để suy nghĩ. Nếu không phải vì việc cần phải giữ chân Mục Dung Xung và Mục Dung Vĩng ở đây, thực ra tôi cũng muốn rời khỏi Trường An… Không phải vì tôi lo sợ bị bạo lực của quần chúng tấn công, mà là vì sau khi có quá nhiều người trong dân tộc chúng ta thiệt mạng hôm nay, dù biết rằng Mục Dung Uy và những kẻ khác có tội, nhưng về mặt tình cảm, tôi vẫn khó có thể chấp nhận được điều đó… Chưa kể đến việc rất nhiều phụ nữ và trẻ em vô tội cũng bị liên lụy.”

Lưu Dụ gật đầu: “Vì sự an toàn của bạn, bạn hãy trở về cung điện trước; ở bên bà Zhang, bạn sẽ an toàn thôi. Tôi sẽ đưa họ rời đi ngay bây giờ, và sẽ quay lại thăm bạn trong thời gian ngắn.”

Mục Ngôn Lan nhìn Lưu Dụ một lát, ánh mắt lóe lên vẻ tiếc nuối, nhưng rồi cô ấy quyết đoán quay lưng và bước xuống từ bức tường thành. Giọng nói của cô ấy vang lên theo làn gió đêm: “Hãy chăm sóc tốt Rour và Sheng nhé… Tôi đang chờ bạn trở về.”

Hai giờ sau, Lưu Dụ mặc đồ giáp của triều đình Jin, đứng yên bình trong lều chỉ huy của quân đội phía tây Quân Yến. Xung quanh, tiếng la hét dữ dội như tiếng núi lửa phun trào vang lên; khoảng bốn năm mươi người lãnh đạo và thủ lĩnh của các bộ lạc Xiênbì đều đang nghiến răng, khóc lóc; nhiều người còn đặt tay lên chuôi dao, đứng dậy, đặt chân lên cái bàn nhỏ trước mặt mình