Nói đến đây, góc miệng người mặc áo đen khẽ nở nụ cười đầy bí ẩn, rồi như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, anh ta lấy ra một cuộn lụa và lắc nhẹ trước mặt Dụ Diệu, nói: “Dụ Công, ngươi có biết không, thứ tôi đang cầm trong tay này là thứ gì đặc biệt không?”

Dụ Diệu nhướng mày hỏi: “Đây… có vẻ như là một danh sách phải không? Tên người đầu tiên trong danh sách chính là cháu trai của tôi, Yu Xizhi.”

Người mặc áo đen gật đầu, lại quấn cuộn lụa đó lại và nói tiếp: “Trong số hai mươi ba người con của các gia tộc quý tộc hiện đang ở trong quân đội của ngươi – bao gồm tám người của Dụ Gia và mười lăm người khác có quan hệ thân thiện với ngươi – tất cả đều có tên trong danh sách này. Phía sau tên mỗi người đều ghi rõ thành phần của loại ‘Ngũ Thạch Tán’ họ sử dụng, công thức chế tạo, cùng với danh sách các loại thuốc cần thiết để hoàn toàn thoát khỏi cơn nghiện này!”

Dụ Diệu tròn mắt lên và hét lớn: “Ngươi… ngươi thực sự muốn đưa thứ này cho tôi?”

Người mặc áo đen cười và nói: “Dụ Công~, nếu chúng ta muốn hợp tác với nhau, thì chúng ta cần phải suy nghĩ từ góc độ của đối phương. Nếu bắt ngươi đi tiến hành các chiến dịch du kích, thì không thể để ngươi một mình không được hưởng những lợi ích, trong khi những người trẻ tuổi khác thì được hưởng ân huệ. Trong trận chiến này, ngươi cần phải tạo dựng danh tiếng của một anh hùng đơn độc, nhưng nếu chỉ có mình ngươi chỉ huy quân đội mà không để những người con của các gia tộc quý tộc khác cùng nhận được lợi ích và công lao, thì dù có thành công đi nữa, cũng không tốt cho ngươi đâu.”

“Hãy nghĩ xem Tổ Đề đã thất bại vì sao? Tại sao ông ấy, với tư cách là người giữ chức vụ quan trọng của phe Black Hand Càn Khôn và đã có những công lao lớn trong cuộc chiến phía Bắc, lại bị lừa gạt và mất quyền chỉ huy quân đội? Ngươi nghĩ chỉ có Tư Mã mới có âm mưu hại ông ấy sao?”

Khuôn mặt Dụ Diệu lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Có… có điều gì ẩn sau chuyện này à? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều đó cả.”

Người mặc áo đen ngừng cười và nói một cách lạnh lùng: “Bởi vì những người giữ chức vụ trước đây của phe Black Hand Càn Khôn không bao giờ tiết lộ những bê bối nội bộ xảy ra cách đây hàng trăm năm này cho các thế hệ sau. Chỉ có Liên minh Thiên đạo là người từ đầu đã biết rõ những bí mật đó và ghi chép chúng vào những cuốn sử bí mật, truyền lại từ đời này sang đời khác. Còn tổ tiên của tôi cũng đã tham gia vào sự việc này, nên tôi biết rất rõ.”

Phải biết rằng Tư Mã Rui ngày đó gần như phải một mình vượt sông, không quân không binh lực; thậm chí cả nền tảng sự nghiệp ở miền Nam cũng là nhờ vào sự giúp đỡ của Vua Đạo và Tư Kiến – hai người có quyền lực lớn – ông ta mới có được. Vậy ông ta có khả năng gì để chiếm đoạt lại cơ nghiệp của Tổ Đề – người đã giành được hầu hết miền Trung Nguyên và suýt nữa thành công trong cuộc chiến Bắc Phạt?

Dụ Diệu trầm ngâm một lát rồi nói: “Đúng vậy, nếu nghĩ kỹ thì quả thật là như vậy. Không chỉ riêng Tổ Đề, ngay cả vài năm sau khi sức mạnh của ông ta bị suy yếu và phải rút về tỉnh Duy Châu, em trai ông ta là Tổ Duệ vẫn có thể liên minh với Tô Tuấn để dễ dàng xâm nhập vào Kinh Đô và suýt nữa tiêu diệt cả gia tộc của Tư Mã thị. Nếu Tổ Đề không quá ngu ngốc trong sự trung thành, và không từ chối tuân theo lệnh của Vương Đôn để tự lập ở miền Trung Nguyên, thì liệu kết cục của ông ta có phải là như vậy không?”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Vậy theo bạn, điểm khác biệt giữa Tổ Đề và Vương Đôn là gì? Và bạn nói rằng Tổ Đề là người ngu ngốc trong sự trung thành ư? Nhưng Tướng Tổ đã tham gia gần như mọi cuộc chiến trong loạn lạc Tám Vương; ông ấy còn từng là tướng lĩnh của các vùng đất Thanh Xa và Đông Hải… Ông ấy hoàn toàn không hề ngu ngốc đâu. Còn việc trước khi xuất quân, ông ấy cho quân đội cướp bóc và uy hiếp Tư Mã Rui cùng triều đình… Liệu đó có phải là biểu hiện của sự trung thành không?”

Dụ Diệu bỗng nhiên hiểu ra và thốt lên: “Ý bạn là, người thực sự muốn chiếm đoạt quyền lực và cơ nghiệp của Tổ Đề không phải là Tư Mã Rui, mà là Vua Đạo và Tư Kiến… Thậm chí có thể là tổ tiên của chúng ta nữa?”

Người mặc áo đen mỉm cười: “Bạn cuối cùng cũng hiểu ra rồi. Đúng vậy, Dụ Công thực sự là một người thông minh phi thường, xứng đáng được coi là tài năng hiếm có trong hàng chục năm qua. Vấn đề của Tổ Đề, nói cho cùng, chính là ông ta muốn độc chiếm toàn bộ công lao của cuộc chiến Bắc Phạt cho riêng mình; ông ta không biết cách chia sẻ lợi ích và công lao. Trong cuộc chiến Bắc Phạt của mình, ông ta chỉ mang theo gia tộc và anh em ruột thịt của mình, nhưng lại từ chối nhận sự hỗ trợ từ các đội quân tiếp viện do Vua Đạo và Tư Kiến đề xuất… Đó chính là con cháu của gia tộc Tư.”

Chính vì thế mà họ mới khiến mọi người phẫn nộ!”

Dụ Diệu lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng Vua Đạo và Trị Kiểm, hoặc triều đình của Tư Mã thị sau này có ý định cử quân viện trợ cho Tổ Đề. Từ đầu đến cuối, không một binh sĩ nào được điều động đến đó cả; lãnh thổ của Tổ Đề hoàn toàn là do chính ông ta đánh chiếm được.”

Người mặc áo đen gật đầu: “Những gì bạn thấy chỉ là những ghi chép lịch sử được công khai. Thực ra, các vị trấn thủ thuộc phe Hắc Thủ Càn Khôn đã cố tình đẩy lỗi cho người khác, che giấu sự thật về cuộc nội chiến này, và để Tư Mã Tuệ Lai gánh vác mọi trách nhiệm. Đúng vậy, khi Tổ Đề bắt đầu cuộc chiến tranh phía Bắc, nguyên nhân cũng rất phức tạp – bởi vì trong nội bộ phe Hắc Thủ Càn Khôn đã xuất hiện sự bất đồng ý kiến. Vua Đạo và Trị Kiểm muốn ổn định khu vực Giang Nam trước, kiểm soát Kinh Dương, và hy vọng rằng Hồ Lỗ ở phía Bắc sẽ tiêu diệt Hoàng đế cuối cùng của Tây Tấn đang còn ở Quan Trung, sau đó mới để Tư Mã Tuệ Lai lên ngôi chính thức.”

“Nhưng Tổ Đề và Lưu Khôn thì không hề có ý định ủng hộ Tư Mã Tuệ Lai. Bởi vì chính họ là những người đã đưa Tư Mã Tuệ Lai lên nắm quyền; công lao trong việc ủng hộ ông ta thuộc về họ, và Vua Đạo là người đứng đầu trong số đó. Vì vậy, họ muốn dưới danh nghĩa “cứu vãn Đại Tấn”, hoặc thì giữ vững Jin Dương, hoặc tiến hành chiến tranh ở miền Trung Nguyên. Đại Tấn ở đây không phải là Đông Tấn đã di cư về phía Nam, mà chính là Tây Tấn – cái which vẫn chưa bị diệt vong vào thời điểm đó. Bạn có hiểu sự khác biệt giữa hai thứ này không?”

Dụ Diệu thở dài: “Tôi từng nghĩ rằng ít nhất trong số bốn vị trấn thủ đó, họ vẫn đoàn kết và hợp tác với nhau; đó cũng là một câu chuyện tốt đẹp trong lịch sử của phe Hắc Thủ Càn Khôn. Nhưng nếu những gì bạn nói là sự thật, thì thực ra cuộc nội chiến đã bắt đầu từ lúc đó rồi.”

Người mặc áo đen cười lạnh và nói: “Trên thế giới này, ai lại không muốn chiếm độc quyền? Ý định ban đầu của những kẻ có tay trong bóng tối Càn Khôn là để ngăn chặn tình trạng quyền lực hoàng gia trở nên quá mạnh mẽ, gây ra tình trạng sinh sát do một mình họ quyết định. Vì vậy, họ đã thiết lập bốn thủ phủ bí mật ở các vùng khác nhau để chúng kiềm chế lẫn nhau, hạn chế quyền lực của hoàng gia. Nhưng khi người thực sự nắm quyền trở thành Bù nhìn và không còn quyền lực trong tay, bốn thủ phủ này đều muốn tự mình áp đảo ba thủ phủ còn lại để trở thành người nắm quyền thực sự; điều này chắc chắn sẽ dẫn đến xung đột.”

“Khi Tổ Đề tiến hành cuộc chiến phía Bắc, Vua Đạo và những người khác không hỗ trợ họ, chính vì hai bên có những bất đồng về lộ trình. Tổ Đề muốn cứu hoàng đế Tây Tấn và chiếm toàn bộ công lao của cuộc chiến phía Bắc cho riêng mình, vì vậy Vua Đạo và những người khác tự nhiên sẽ không hỗ trợ họ hết mình, và không cung cấp viện trợ. Họ hy vọng rằng Tổ Đề sẽ gặp phải những khó khăn tương tự như cha của Wang Xizhi – Wang Kuang – ngày xưa, khi ông ta tiến hành cuộc chiến từ phía Bắc sông Hoài Hà, và cuối cùng thất bại, mất tích không rõ tung tích; vì vậy, họ sẽ rút lui cùng với Lưu Khôn về phía Nam.”

“Nhưng không ngờ rằng, Tổ Đề thực sự đã xây dựng được một căn cứ vững chắc ở Trung Nguyên. Điều này khiến Vua Đạo và Xi Jian gặp phải khó khăn. Ban đầu, họ cũng không muốn phá hoại cuộc chiến phía Bắc, nhưng họ đề xuất rằng con cháu của các gia tộc phía Bắc cũng nên lên đường về phía Bắc, dưới danh nghĩa là quân tiếp viện, để tham gia cùng với Tổ Đề và tiếp tục gây dựng công trạng. Khi đó, Tây Tấn đã diệt vong, chỉ còn lại một vị hoàng đế duy nhất là Tư Mã Rui; việc lựa chọn phe phái để ủng hộ đã không còn là vấn đề nữa. Tuy nhiên, việc phân chia công lao của cuộc chiến phía Bắc sẽ ảnh hưởng đến sự phân chia quyền lực trong triều đại mới sau này; vì vậy, họ không thể để Tổ Đề chiếm độc quyền tất cả.”