Người mặc áo đen lạnh lùng nói: “Có lẽ là bởi vì thanh kiếm của Người Hồ không chạm vào đầu vị cao thượng mặc áo choàng kia, gia đình ngươi cũng không bị Người Hồ bắt đi làm nô lệ, nên ngươi mới có thể đứng đây nói chuyện mà không hề lo lắng gì.” Vị cao thượng mặc áo choàng bình tĩnh trả lời: “Chẳng lẽ chỉ có Người Hồ mới là kẻ dùng dao đâm vào đầu và bắt gia đình người khác làm nô lệ sao? Nếu tôi nhớ không nhầm, trước khi ngài nhập Liên minh Thiên đạo, ngài cũng đã sống trong hoàn cảnh tương tự phải không? Vậy thì liệu những bi kịch xảy ra với gia tộc Tao của chúng ta, có phải do Người Hồ gây ra không?”

Người mặc áo đen nhíu mày: “Bi kịch của gia tộc Tao chúng ta là do nội chiến, tranh giành quyền lực bên trong, khiến cho kẻ bên ngoài có cơ hội xâm nhập. Tất nhiên, có lẽ trong mắt vị cao thượng mặc áo choàng, chúng ta – những người Xi – cũng chỉ là những kẻ man rợ mà thôi… Tôi không ngạc nhiên khi ngài nghĩ như vậy.”

Vị cao thượng mặc áo choàng mỉm cười và nói: “Bây giờ chúng ta là các vị thần cao thượng của Liên minh Thiên đạo; việc bàn luận về quá khứ còn có ý nghĩa gì nữa chứ? Có lẽ ngài đã đọc quá nhiều sách của Nho giáo, nên suy nghĩ của ngài vẫn còn bị ảnh hưởng bởi những tư tưởng như “tôn vua, đánh đuổi kẻ xâm lược”, “kiềm chế bản thân, tuân theo lễ nghi”. Nhưng theo tôi, điều đó không cần thiết. Chúng ta thuộc về Liên minh Thiên đạo – một tôn giáo xuất phát từ Đạo giáo, nên nên theo con đường huyền học hơn, không cần đến một chính quyền trung ương quyền lực mạnh mẽ, mà cần đến sự tu luyện cá nhân và tự do. Chỉ khi thế giới được yên bình, chúng ta mới có thể thực hiện những điều đó. Nếu thế giới rối loạn, chiến tranh liên miên, dù chúng ta có thể thông qua một số nghi lễ để biến những người chết trong chiến tranh thành vật hiến tế cho tổ tiên, nhưng nói chung, việc liên tục chiến đấu không phải là điều tốt đẹp đối với chúng ta. Nếu chúng ta muốn tu luyện trong ẩn dật, thì cũng không có điều kiện để làm vậy. Bây giờ, chúng ta bị buộc phải tham gia vào cuộc sống thế tục và còn phải công khai danh tính của mình nữa… Đây là một cuộc khủng hoảng mà Liên minh Thiên đạo chưa từng gặp phải trong hàng nghìn năm qua.”

Người mặc áo đen cắn răng nói: “Tôi biết rằng, việc “Năm tộc Hung Nô xâm lược Trung Hoa” và “kẻ man rợ chiếm đóng đất nước” chính là một kế hoạch lớn mà các vị thần cao thượng tiền nhiệm của chúng ta đã đặt ra. Nếu không thông qua con đường này, họ cũng không thể che giấu những hành động hiến tế con người trên quy mô

Người mặc áo choàng thở dài và nói: “Những chuyện này, e rằng không phải chúng ta, thậm chí cả tổ tiên chúng ta cũng không thể lường trước hay kiểm soát được. Theo tôi nhìn thấy, đã hơn một trăm năm kể từ khi người Ngũ Hồ xâm lược Trung Nguyên, và liên tục có những bộ lạc man rợ từ các vùng thảo nguyên xâm nhập vào đất liền của chúng ta, hòa nhập với người Hán. Chỉ cần chúng ta có thể đánh bại được Lưu Dụ, loại bỏ kẻ thù lớn nhất của chúng ta trên thế giới này, thì chúng ta có thể quay trở lại dưới lòng đất để tu luyện bí mật. Nhưng nếu không loại bỏ Lưu Dụ, sự truy đuổi và đàn áp của hắn sẽ không bao giờ kết thúc.”

Tổ tiên lạnh lùng nói: “Các bạn đừng lo lắng về chuyện này quá. Lần này tôi đã mạo hiểm nhập thân vào Từ Đạo Phủ chỉ để tìm cơ hội đối đầu trực tiếp với Lưu Dụ. Nếu việc này không thành công, các bạn hãy làm theo những gì tôi vừa nói. Liên minh Thiên đạo đã tồn tại hàng nghìn năm, và chúng ta không thể để nó bị hủy diệt bởi chính tay mình. Những ý tưởng điên rồ của Lưu Dụ cũng chắc chắn sẽ không thể trở thành hiện thực trong suốt cuộc đời hắn.”

Người mặc áo đen khẽ cười và nói: “Vậy chúng ta chỉ cần chờ đợi kết quả của trận chiến này sao? Nếu thực sự tổ tiên không thành công, liệu chúng ta có nên quay trở lại dưới lòng đất và không hành động nữa, hay vẫn tiếp tục sử dụng mọi phương tiện như đã nói trước đây, kể cả sức mạnh của giới truyền thông, các nhà hoạt động xã hội và Phật giáo, để tấn công Lưu Dụ vì tham vọng quá lớn của hắn? Những lời nói về Tần Thủy Hoàng và Hán Vũ Đế mà vị cao thượng mặc áo choàng vừa đề cập, liệu có thể được sử dụng không?”

Người mặc áo choàng lắc đầu và nói: “Vị cao thượng mặc áo đen ơi, ông đang giả vờ ngốc hay thật sự ngốc vậy? Những lời này có thể được nói ra một cách công khai được sao? Chừng nào nhà Tấn còn tồn tại, việc tiến quân về phía Trung Nguyên, đuổi đánh Hồ Lỗ và giành lại hai kinh đô chính là điều đúng đắn về mặt chính trị, không thể bị nghi ngờ chút nào. Ai dám nói không nên tiến quân về phía Bắc, mà thay vào đó hòa bình sống chung với Người Hồ, người đó chính là kẻ phản quốc lớn nhất. Lý do mà Lưu Dụ dùng để khởi động chiến tranh, chính là cái danh nghĩa cao đẹp của cuộc chiến này.”

Người mặc áo đen cười lạnh và nói: “Ông cũng biết đó là cái danh nghĩa cao đẹp à? Vậy thì, nếu Lưu Dụ dùng cái danh nghĩa đó để tiến quân về phía Bắc, làm thế nào để ngăn chặn hắn? Có thể nói r

“Và Gia tộc quý tộc cũng đã từ lâu cảm thấy rất bất mãn với việc Lưu Dụ liên tục tiến hành các cuộc chiến tranh và không ngừng yêu cầu họ cung cấp quân nhu, lương thực. Đây chính là cơ hội mà các người có thể tận dụng. Lưu Dụ muốn thông qua những chức vụ, tước hiệu ở những vùng đất mới chinh phục để an ủi các gia tộc có công lao, nhưng các người cũng hoàn toàn có thể can thiệp để khiến những gia tộc quyền lực ở những nơi đó xung đột với con cháu của Gia tộc lớn. Hơn nữa, Lưu Dụ muốn đặt những người em trai của mình cùng các tướng sĩ Võ sĩ vào những vùng này; điều này chắc chắn sẽ khiến họ chiếm giữ thêm quyền lực tại đó. Những “miếng thịt” này không hề ngon chút nào đâu.”

Người mặc áo đen mỉm cười: “Thật là ông tổ của chúng ta hiểu rõ tâm lý con người. Gia tộc lớn thực ra luôn tránh những việc không mang lại lợi ích cho mình. Bây giờ họ buộc các người phải tuân theo những chỉ thị của Lưu Dụ cũng chỉ vì nếu không làm vậy, việc các cháu trai họ tham gia chiến tranh, tích lũy công trạng và giành được chức vụ, tước hiệu sẽ trở nên bất khả thi. Nhưng thực ra những quyền lực này vốn dĩ thuộc về họ; họ không cần phải chia sẻ chúng với Võ sĩ đâu. Nếu có cách nào khiến Lưu Dụ biến mất và người khác như Lưu Ý lên nắm quyền, thì tất cả những rắc rối của họ sẽ không còn nữa. Vậy chúng ta có nên xem xét việc hỗ trợ Lưu Ý một lần nữa, để họ đối đầu với Lưu Dụ không?”

Người mặc áo choàng lắc đầu và nói: “Sau những sự kiện Lưu Đình Vân và thất bại thảm hại của Sàng Lạc Châu, Lưu Ý đã không còn khả năng lật ngược tình thế nữa. Bây giờ, chỉ có một cái chết của Lưu Ý mới thực sự tốt cho chúng ta.”

Người mặc áo đen cau mày và hỏi: “Ý ngài là gì? Xin ngài hãy giải thích rõ hơn.”

Người mặc áo choàng nói một cách bình tĩnh: “Bản thân Lưu Ý đã không thể nào lật ngược tình thế trước Lưu Dụ được nữa. Nhưng nếu chúng ta khiến Lưu Ý tiếp tục khiêu khích Lưu Dụ đến mức họ muốn giết Lưu Ý… điều đó có thể gây ra sự chia rẽ nội bộ trong nhóm quân đội Bắc Phủ do Võ sĩ lãnh đạo. Khi đó, dù Lưu Dụ giành chiến thắng, các tướng lĩnh cũng sẽ lo sợ và tìm cách bảo vệ bản thân mình. Đó chính là lúc chúng ta có thể kích động một nhóm tướng sĩ mới của quân đội Bắc Phủ để chống lại Lưu Dụ. Ông tổ, tôi nói đúng không?”

Ánh mắt của ông tổ lóe lên vẻ lạnh lùng và ông