Đinh Vô Kỵ tròn mắt lên và nói: “Các người thực sự dám đưa cả người đứng đầu thứ hai đi luôn sao? Không để anh ta ở lại đây coi sóc việc kinh doanh à?” Bào Thiên Thu khinh thường nhếch mép: “Lần này chúng tôi điều quân đến giáo phái Thần là để giành lấy thiên hạ, tiêu diệt quốc gia Tấn. Sau khi thành công, cái Thành Nam Khang gia tộc Bào của chúng tôi sẽ không còn quan tâm đến nơi này nữa; chắc chắn chúng tôi sẽ định cư ở nơi khác. Bào Hào Tử Các người đã được hưởng lợi ở đây vài năm, nhưng chúng tôi thì đã chiến đấu vất vả bên ngoài. Lần này, họ sẽ không được sống thoải mái như trước nữa đâu. Nếu gia tộc Đinh muốn ở lại Nam Khang, nơi này vẫn sẽ thuộc về các người… Nhưng nếu các người hợp tác tốt với chúng tôi trong lần này, sau khi mọi việc xong xuôi, cha tôi sẽ xem xét và trao thưởng cho các người.”

Đinh Vô Kỷ gật đầu liên tục: “Tôi hiểu rồi, cha tôi cũng đã nói rằng mọi việc sẽ tuân theo lệnh của người đứng đầu lớn. Nếu người đứng đầu lớn không có mặt, thì sẽ theo lệnh của người đứng đầu nhỏ. Bây giờ, tất cả binh sĩ của tôi đã ra hàng chờ đợi rồi. Người đứng đầu lớn sẽ đến vào lúc nào? Hay là chúng ta phải đợi Bào Hào Tử, Bào Khí Linh và cha tôi đến đón trước?”

Bào Thiên Thu nhìn quanh và nói: “Được rồi, con đường núi này hoàn toàn an toàn. Chỉ cần Thành Nam Khang bên kia……”

Nói đến đây, Đinh Vô Kỳ bỗng chỉ về hướng Thành Nam Khang và ba làn khói trắng bùng lên. Đinh Vô Kỹ hỏi: “Bên kia đang gửi tín hiệu, ông đứng đầu nhỏ ạ, ý nghĩa của điều này là gì vậy?”

Bào Thiên Thu cười và nói: “Ý nghĩa đó là Thành Nam Khang bên ngoài mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, không có vấn đề gì cả. Cha tôi có thể yên tâm qua đây được rồi. Được rồi, nếu bên kia không có vấn đề, thì bên này cũng có thể gửi tín hiệu được. Tiểu Đinh, cậu hãy cùng tôi đốt khói đi.”

Nói xong, Bào Thiên Thu quay người đi về phía ba đống củi phía sau. Một số tay sai cầm đuốc đưa cho Bào Thiên Thu. Anh ta cầm đuốc và đốt lên ba đống củi; ngay lập tức, khói dày đặc bốc lên, ba cột khói đen cao vút lên trời, khiến cho đội quân Bào Hào Chí đã tập trung sẵn ở cửa đường núi cách đó năm dặm cũng có thể nhìn thấy rõ mọi thứ.

Bào Thiên Thu cười ha hả rồi chuẩn bị quay người lại, đưa ngọn đuốc cho Đinh Vô Kỵ, thì bỗng nhiên nghe thấy Đinh Vô Kỵ hét lớn: “Kẻ phản bội, đi chết đi!” Bào Thiên Thu chỉ kịp thấy ánh kiếm lóe lên, lưng mình liền bị đau dữ dội; hóa ra Đinh Vô Kỵ đã rút thanh kiếm ra và đâm mạnh vào giữa lưng anh ta, sau đó đá một cái khiến Bào Thiên Thu bay thẳng vào đống lửa. Ngay lập tức, anh ta trở thành một cây nến đang cháy, tiếng kêu thảm thiết cùng mùi thịt nướng khét lẫy lan tỏa khắp nơi.

Sự biến đổi này xảy ra quá đột ngột, khiến tất cả các binh sĩ nhà Bào đều đứng sững trước hiện trường, không biết phải làm gì. Cho đến khi tiếng trống chiêng vang lên dồn dập từ các kho lương thực, kho vũ khí, thậm chí từ trong các hang động xung quanh, vô số binh sĩ xuất hiện. Họ đều được trang bị đầy đủ, mặc áo giáp, hoàn toàn khác với những thuộc hạ của nhà Đinh – những người chỉ mặc áo da mỏng và áo sơ mi. Như những con hổ lao vào đàn cừu, họ tấn công những binh sĩ nhà Bào đang đứng quanh hàng rào. Trong chốc lát, ánh kiếm lấp lánh, máu tươi bắn tung tóe, cuộc chiến diễn ra ác liệt.

Đinh Vô Kỵ lau mặt, một chiếc mặt nạ da tinh xảo rơi xuống đất; hóa ra đó chính là Đào Uyên Minh. Còn Châu Siêu Thạch cầm một lá cờ chỉ huy đến bên cạnh anh ta, nhìn thấy xác chết của Bào Thiên Thu đang cháy trong đống lửa, anh ta lắc đầu và nói: “Thật đáng tiếc… Giờ thì không thể lấy được đầu kẻ phản bội này nữa rồi. Đào Công Ồ, không ngờ rằng khi giết người, bạn cũng không hề kém cạnh những sát thủ hàng đầu đâu.”

Đào Uyên Minh bình thản đáp: “Tôi đã học qua một số kỹ năng đánh kiếm. Đinh Vô Kỵ vẫn còn là một đứa trẻ; nếu để anh ta tự mình hành động, có lẽ sẽ gây ra rắc rối. Còn bạn và các anh em của bạn thì có thân hình cao lớn, Bào Thiên Thu sẽ nghi ngờ nếu nhìn thấy các bạn. Chỉ có thân hình của tôi mới không khiến anh ta nghi ngờ. Nếu không phải vì anh ta đã đốt lửa báo động, có lẽ tôi cũng không thể thành công ngay lập tức như vậy. Sau khi đánh trúng mục tiêu, tôi sợ anh ta sẽ cố gắng phản kháng trong lúc hấp hối, vì vậy tôi mới đá anh ta vào đống lửa để giết chết. Tôi không nghĩ đến việc lấy đầu anh ta đâu. Nhưng bây giờ, khi cả hai bên đều đã đốt lửa báo động, Bào Hào Chí chắc chắn sẽ dẫn quân đi qua con đường núi của Lianhua Trại. Chúng ta cần phải chuẩn bị hành động ngay bây giờ.”

Châu Siêu Thạch gật đầu. Xung quanh vẫn tiếp tục cuộc chiến

Châu Siêu Thạch nói với giọng trầm thấp: “Tôi là tướng Yangwu của Đại Jin, Châu Siêu Thạch. Tôi đã dẫn quân đến để thu hồi Nam Khang. Bào Thiên Thu đã bị bắt và chém đầu; lần này đến lượt Bào Hào Chí rồi. Những ai đầu hàng sẽ được tha mạng, còn những kẻ chống đối sẽ bị xử tử không tha!”

Nghe vậy, ngay cả những binh sĩ cuối cùng vẫn đang chiến đấu của gia tộc Bào cũng phải quỳ gối đầu hàng. Các binh sĩ của Đại Jin lao vào bắt giữ họ và đưa họ vào những kho hàng mà họ đã ẩn náu trước đó. Chẳng mấy chốc, ngoại trừ ba đống củi vẫn đang cháy rực, toàn bộ khu vực hang ổ đã trở lại yên bình. Các binh sĩ Đại Jin sau đó kéo những tảng gỗ lớn và đá xuống mép núi. Dưới chân thành Lianhua Trại, các binh sĩ của gia tộc Đinh cũng bắt đầu lùi ra hai bên, tạo ra một khoảng trống rộng khoảng hơn một trăm bước. Chỉ còn có Bào Lục Tử cùng vài mươi tín thủ đang canh gác ở đó; ông ta vẫn mơ mộng rằng mình sẽ đích thân đón tiếp Bào Hào Chí.

Châu Siêu Thạch khép miệng lại và lẩm bẩm: “Bây giờ, chỉ còn chờ Bào Hào Chí kẻ đáng ghét đó đến tự chuốc lấy cái chết thôi.”

Mười lăm phút sau, một đội quân dài như con rồng di chuyển qua con đường núi. Phía trước và phía sau là những chiếc xe lớn liên kết với nhau, còn giữa là các đội quân đi theo bốn hướng khác nhau. Người đông đúc đến mức các binh sĩ của gia tộc Đinh đứng canh gác hai bên đều không thể đứng vững trên đường, buộc phải lùi vào bụi rậm bên ngoài con đường. Bào Hào Chí cưỡi ngựa đi đầu, được một đám vệ sĩ bao quanh như sao bao quanh mặt trăng, thật oai phong.

Dưới chân thành Lianhua Trại, Bào Lục Tử mỉm cười đứng đợi Bào Hào Chí bên những bậc đá của hang ổ. Khi nhìn thấy chủ nhân, ông ta vội vàng tiến lên dắt ngựa và nói: “Chủ nhân, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ. Hai và ba chủ nhân cũng đã phát tín hiệu; thiếu chủ nhân đang ở trên núi và cũng đã gửi tín hiệu. Bạn muốn tiếp tục hành quân hay lên núi trước?”

Bào Hào Chí vẫy tay: “Không cần phải lên núi nữa. Sau khi tôi đi, bạn hãy lên núi và bảo thiếu chủ nhân thu nhập lực lượng của gia tộc Đinh ở đây, sau đó đến gặp tôi. Tôi còn có việc phải làm ở ngoài Thành Nam Khang…”

Chưa kịp nói hết, bất ngờ từ trên trời rơi xuống một thứ gì đó, đập thẳng xuống đất ngay trước mặt con ngựa của ông ta, vỡ tan thành từng mảnh. Một số mảnh vỡ suýt chút nữa đâm trúng chính Bào Hào Chí. Con ngựa của ông ta hoảng sợ và bỏ chạy. K