**Tốc Bá Tích cắn chặt răng, nói với giọng trầm thấp:** “Hai việc này của ngươi, đồng nghĩa với việc bắt tôi phải tự tay hủy diệt tất cả gia sản, danh tiếng của mình; tôi sẵn lòng hy sinh tất cả phụ nữ trong bộ lạc Tốc Bá để kẻ thù xâm hại họ, chỉ vì muốn có được năm nghìn bộ áo giáp kỵ binh này và đưa chúng cho Hà Lan Bộ? Tôi đã phải vất vả lắm mới chiếm được sự tin tưởng của các bộ lạc khác, khiến họ sẵn lòng công nhận tôi là Vua của Đồng cỏ… Vậy mà bây giờ lại muốn tan rã tất cả sao? Thà rằng ngươi giết tôi đi còn hơn.”

Lưu Dụ thở dài: “Vậy theo ý ngươi, chỉ với năm nghìn bộ áo giáp này, chỉ với sự hỗ trợ của các bộ lạc tham gia hội nghị Niu Xuyên, chúng ta đã có thể đối đầu với Quân Yến được chứ?”

Lời này chạm vào điểm yếu của Tốc Bá Tích; anh ta thở dài: “Tôi cũng biết rằng hiện tại sức mạnh của chúng ta chưa đủ để đối đầu với Yến Quốc, nhưng không thể vì thiếu sức mạnh mà đầu hàng một cách dễ dàng được. Đó không phải là tính cách của người dân Đồng cỏ chúng ta.”

Lưu Dụ cười nói: “Chẳng lẽ việc ẩn náu trong các đường hầm của Đại An Thành, nghe tiếng vợ con mình bị người khác bắt nạt, mới là tính cách của người dân Đồng cỏ sao?”

Tốc Bá Tích lúc này không biết phải nói gì, tức giận nói: “Đó chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi… Nếu không phải vì muốn có được năm nghìn bộ áo giáp này, làm sao tôi lại phải chịu đựng sự nhục nhã như vậy? Bây giờ ngươi muốn tôi đưa những bộ áo giáp mà tôi đã phải trả giá bằng sự nhục nhã này cho người khác sao? Làm sao có thể được chứ?!”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Bởi vì mục đích bạn muốn có được năm nghìn bộ áo giáp này là gì? Chỉ đơn thuần là vì chúng sao? Không phải vì muốn có một lực lượng quân sự mạnh mẽ để thống trị Đồng cỏ sao? Nếu có được năm nghìn bộ áo giáp mà vẫn không thể chiến thắng, thì chúng có ích gì chứ?”

Tốc Bá Tích tức giận nói: “Ngay cả khi Quân Yến đến đây, trên đất Đồng cỏ của tôi, nếu tôi quyết tâm chiến đấu, cũng không chắc là không thể thắng được. Việc người yếu đánh bại kẻ mạnh không phải là điều không thể… Tổ tiên của dòng họ Tốc Bá khi mới đến Đồng cỏ cũng rất yếu, nhưng họ vẫn đã tạo dựng nên một lãnh địa riêng cho mình. Hiện tại, tôi vẫn có hơn mười nghìn chiến binh trung thành… Dù các bộ lạc nhỏ khác có tan rã đi nữa, dù Hà Lan Bộ có giúp đỡ Quân Yến và họ có bao nhiêu người đi

“Lưu Dụ thở dài và nói: “Đúng vậy, không phải là không có khả năng thắng, ít nhất lần này cơ hội chiến thắng là có, nhưng sau đó thì sao? Bạn có năm ngàn binh sĩ, Hà Lan Bộ cũng vậy, còn đại quân do Mục Dung Thùy điều động thì còn nhiều hơn nữa. Ngay cả khi bản thân Mục Dung Thùy không đến, ông ta cũng sẽ cử một tướng lĩnh nào đó chỉ huy quân đội. Khả năng bạn thắng rất thấp; ngay cả khi may mắn giành được chiến thắng, bạn cũng sẽ mất hết toàn bộ lực lượng hiện có. Lúc đó, từ Hà Lan Bộ đến Độc Cô bộ, kể cả bộ lạc Tiếp Phục của người Hồn Đào, cùng với hai Yến Quốc, tất cả sẽ cùng nhau gửi quân đến tấn công bạn. Làm sao những binh sĩ sống sót sau trận chiến đẫm máu có thể đối đầu với những kẻ thù mạnh mẽ từ bốn phía và vẫn có thể thắng được chứ? Không chỉ vậy, vào lúc đó, những bộ lạc trên thảo nguyên này – những người hiện nay tôn bạn làm vua – sẽ như những con chó hoang xé xác con mồi vậy, cùng nhau tấn công bạn. Lúc đó, e rằng bạn sẽ không còn cơ hội đầu hàng nữa!”

Tuó Bá Silǐ cắn răng nói: “Nếu đầu hàng, thì suốt đời tôi sẽ phải sống như một con chó, không bao giờ được tự do… Hơn nữa, việc đầu hàng cụ thể phải làm như thế nào?”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Vẫn là cái cũ rích ấy… Hãy đưa năm ngàn binh sĩ đó cho Hà Lan Bộ, chứ không phải cho Hà Lan Na, mà hãy chia cho Hạ Lan Nhậm Can và Hạ Lan Lỗ.”

Tuó Bá silicon vô thức muốn phản bác, nhưng lại bỗng nghĩ ra điều gì đó: “Cho họ hai người à? Bạn định gây ra xung đột nội bộ trong gia đình Hà Lan Bộ sao?”

Ánh mắt Lưu Dụ lạnh lùng: “Ba anh em Hà Lan Bộ không hề đồng lòng; Hà Lan Na cũng luôn coi chừng hai người anh em kia. Vì vậy, nếu bạn đưa năm ngàn binh sĩ đó cho họ hai người, thì sức mạnh của hai bộ lạc đó sẽ được dùng để kiềm chế Hà Lan Na. Điều này rất dễ hiểu… Dù sao, trên thảo nguyên này, để chiến đấu, người ta cũng không cần đến những bộ giáp và ngựa chiến đầy đủ. Hơn nữa, bạn cũng chưa thực sự huấn luyện và tổ chức các đội quân giáp kỵ binh; binh sĩ của bạn vẫn chưa quen với việc chiến đấu trong bộ giáp. Nếu không cần đến họ, thì tốt hơn hết là để họ tạm thời ở lại với Hà Lan Bộ. Điều này chứng tỏ rằng bạn thực sự không có ý định xâm nhập vào Trung Nguyên để tranh đấu với Mục Dung thị. Ngay cả tướng Mục Ngôn điều động quân đội đến đây cũng sẽ giảm bớt sự nghi ngờ về bạn.”

“Ngược lại, chính là Hà Lan Bộ – giờ đây họ có đến vạn bộ trang bị chiến binh, điều này sẽ khiến Mục Ngôn gia cảm thấy nghi ngờ; họ sẽ cho rằng Hà Lan Bộ đang lén lút tích lũy sức mạnh. Tôi tin chắc rằng Hà Lan Na chắc chắn đang huấn luyện những người lính kỵ binh mặc áo giáp đó, và nếu hai anh em của ông ta nhận được số trang bị này, họ cũng sẽ coi đó như báu vật và phân phát cho các lính canh của mình để huấn luyện. Như vậy, người có tham vọng không phải là bạn,Tuó Bá Silǐ, mà chính là ba anh em Hạ Lan.”

“Còn về nguồn gốc của những bộ trang bị kỵ binh này… thì bạn không cần phải giải thích nhiều. Đêm đó, khi chúng ta tấn công Đại An Thành, không ai biết số trang bị đó đã đi đâu. Lúc đó, quân đội của bạn chỉ có hơn một ngàn người; những người thu giữ được những bộ trang bị đó chính là hàng ngàn kỵ sĩ bộ lạc mà bạn đã bí mật cử đi. Nhiều trong số họ vốn dĩ thuộc về Hà Lan Bộ. Khi bạn cho họ trở về Hạ Lan Nhậm Can hoặc Hạ Lan Lỗ, họ sẽ nói rằng những trang bị đó là do họ tìm thấy vào đêm hôm đó. Như vậy, không chỉ họ sẽ không nghi ngờ gì, mà ngay cả Hà Lan Na cũng sẽ nghĩ rằng hai anh em đó đã để lại “phương án dự phòng” ở địa phương.”

Lông mày củaTuó Bá Silǐ dần dần được thư giãn: “Hóa ra bạn đã lên kế hoạch từ trước rồi… Thật không ngờ lúc đó bạn lại yêu cầu tôi sử dụng những người dân bộ lạc gốc của Hà Lan Bộ để thu giữ những bộ trang bị kỵ binh đó, trong khi quân đội của tôi chỉ được đi đánh nhau. Nhưng với số lượng trang bị lớn như vậy – năm ngàn bộ trang bị chiến binh – liệu ba anh em Hạ Lan có không nghi ngờ gì không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Đó chính là lý do tại sao hôm nay bạn mới nói ra điều này. Bạn nói rằng muốn thay đổi những quy tắc đã tồn tại trên thảo nguyên suốt hàng nghìn năm… Không chỉ có nhiều bộ lạc sẽ tức giận, mà điều này cũng tạo cơ hội cho những người cũ thuộc Hà Lan Bộ thoát khỏi tình thế hiện tại. Họ có thể nói rằng họ không muốn theo một vị vua sau này có thể nô dịch họ, mà muốn trở lại dưới sự chỉ huy của ba anh em Hạ Lan như trước đây. Hơn nữa, thảo nguyên Liáo Tây ở phía đông cũng đã buộc các bộ lạc thuộc Vương Kiến phải rời bỏ quê hương của mình… Ban đầu họ ở lại đó là vì không muốn xa rời mảnh đất quê hương… Vì bạn cũng đang buộc họ phải rời đi, thì tốt hơn hết là họ nên trở về __TERM003__… Còn những bộ trang bị kỵ binh này… chính là món quà chào mừng mà họ mang theo.”

Lúc này, Tuoba Si cũng bắt đầu cười: “Hóa ra tất cả những chuyện này đều là bạn đã lên kế hoạch từ trước rồi, A Gan, bạn thật sự quá tài giỏi. Vậy thì, một khi tôi giao những con ngựa chiến cho hai anh em Hạ Lan, tôi không nghi ngờ rằng với lòng tham của họ, họ sẽ nhận lấy chúng… Nhưng liệu Hà Lan Na có cảm thấy có vấn đề gì không?”

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Hà Lan Na ban đầu đã bỏ rơi những bộ lạc này; việc họ không quay trở lại là điều bình thường. Nếu Hà Lan Na tức giận đến mức yêu cầu hai em trai mình phải giao lại những bộ lạc và những con ngựa chiến đó, thì nội bộ Hà Lan Bộ sẽ xảy ra chia rẽ. Ngay cả khi Quân Yến xuất hiện và thấy tình hình như vậy, ông ấy cũng không thể nào giúp đỡ họ được.”

Tuoba Si gật đầu: “Nhưng như vậy thì chúng ta cũng sẽ mất đi những con ngựa chiến… Nếu Quân Yến xuất hiện phía sau lưng chúng ta, tôi sẽ không thể đối phó được. Lúc đó phải làm sao đây? Phải đầu hàng à? Và các anh em của tôi sẽ nghĩ gì về tôi đây? Dù đầu hàng, e rằng tôi cũng sẽ không còn cơ hội trở thành vua của thảo nguyên nữa…”