Ánh mắt của Phù Bì lấp lánh khi nhìn vào Khương Nhượng, không nói một lời nào; trong khi đó, Yang Ying dường như nhìn thấy một tia hy vọng, liên tục quỳ gối xuống đất và nói: “Thần xin chúa ban ân huệ! Thần cùng với Thượng thư Giang cũng chỉ là vì sự an toàn của ngài mà mới có hành động nhầm lẫn kia, xin ngài cho phép chúng tôi chuộc lỗi bằng công lao. Thần sẵn lòng mở đường để ngài tiến về Bình Châu.”

Khương Nhượng cười lạnh và nói: “Ngươi này, kẻ sợ chết như vậy, thật sự đã làm mất mặt cho gia tộc Dương ở Hồng Nông. Hoàng tử ơi, gia tộc Giang của ta, giống như người tử tế trung thành Jiang Wei thời Tây Hán, luôn coi trọng lòng trung thành và nghĩa khí. Cho đến bây giờ, ta vẫn tin rằng việc ta liên lạc với nước Jin chỉ là để tìm ra con đường tốt nhất cho ngài. Đáng tiếc là mọi chuyện đã bị phát hiện. Ngài dù sao cũng là người dân tộc Di, quân và dân tộc Di sẽ không thể hiểu được hành động của ta. Trong mắt họ, ta chỉ là một kẻ phản bội, tìm kiếm sự an toàn bằng cách đầu hàng kẻ thù. Nếu ngài không tìm sự bảo vệ từ nước Jin, thì chỉ còn cách giết ta đi và dẫn quân đội của mình rút về Bình Châu mà thôi.”

Yang Ying tức giận đứng dậy và chửi bới: “Khương Nhượng! Lòng ngươi đã điên rồ rồi à? Có cơ hội sống còn, tại sao lại muốn chết?”

Khương Nhượng khinh thường cười nhạo: “Sống trong sự ô nhục như ngươi thì còn đáng ghê tởm hơn là chết một cách thanh thản. Hoàng tử ơi, việc cuối cùng mà ta có thể làm cho ngài, chính là dùng cái chết của mình để giúp ngài thu hút lòng người, khiến cho người dân và quân đội ở Yê Thành sẵn lòng theo ngài về Bình Châu.”

Phù Bì cắn răng nói: “Ta có thể không giết ngươi. Ngươi hãy đến gặp quân đội Jin và nói với họ rằng, chỉ cần họ cung cấp lương thực cho ta, ta sẽ rời khỏi Yê Thành.”

Khương Nhượng lắc đầu: “Đã quá muộn rồi. Mọi chuyện đã bị phát hiện, chắc chắn các gián điệp của quân Jin trong thành đã báo cáo sớm về chuyện này. Lưu Lao Chí sẽ không bao giờ tin tưởng ta nữa. Nếu ta đi, họ sẽ nghi ngờ ta hơn. Ngài chỉ có thể giết ta đi, sau đó cử người khác liên lạc với quân Jin, nói rằng điều kiện hợp tác vẫn giữ nguyên, nhưng cả hai bên cần xây dựng lại niềm tin và thể hiện sự chân thành, không được tiếp tục gây rối hay phản bội lẫn nhau. Như vậy thì kế hoạch trao đổi lương thực lấy thành phố mới có thể tiếp tục được thực hiện.”

Phù Bì ngạc nhiên hỏi: “Nếu ta giết ngươi, Lưu Lao Chí liệu có tiếp tục hợp tác với ta không? Làm sao có thể như vậy được?”

Khương Nhượng nói

“Chỉ cần ngài nói rằng tôi và Yang Ying đã đàm phán với họ mà không báo trước cho ngài, và việc chúng ta bị giết là do chúng ta vi phạm lệnh quân sự; nhưng lần này chính ngài đã trực tiếp cho phép thương lượng, vậy thì Lưu Lao Chí tự nhiên cũng sẽ không chống lại ngài. Hắn sẽ cất hàng tiếp tế ở nơi khác và bảo ngài ra khỏi thành để lấy chúng, nhờ đó hắn có thể chiếm giữ thành Ye. Sau khi ngài ra khỏi thành, đừng quan tâm đến các cuộc chiến giữa Tấn và Yên, hãy rút quân về phía Tây đến Bình Châu – nơi có Trương Hào đang trấn giữ, cùng với con trai của Thái thú U Châu, Vương Mạnh, là Vương Vọng. Họ cũng đã đốt cháy cung điện ở thành Ji và rút về Bình Châu. Ở đó, các ngài có thể tập hợp những người còn sống sót và chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.”

Phù Phi gật đầu: “Chúng tôi sẽ tiến về phía Tây vào Quan Trung để cứu cha.”

Khương Nhượng thở dài: “Thái tử, đã quá muộn rồi. Nếu hai năm trước ngài nghe lời tôi, từ bỏ thành Ye và quay trở về Quan Trung để cứu cha, có lẽ Hoàng đế vẫn có thể giữ được Quan Trung… Nhưng bây giờ thì không còn kịp nữa. Ở Trường An không thiếu người, chỉ thiếu hàng tiếp tế mà thôi. Nếu các ngài đi đến Quan Trung, chỉ thêm vài vạn miệng ăn mà thôi; ngay cả khi Mục Dung Xung rút quân, hắn cũng không thể để lại cho các ngài bất kỳ hàng tiếp tế nào. Hơn nữa, hầu hết những người đi cùng ngài đều là người từ Đông Kinh; nếu họ ở lại Bình Châu, vẫn còn hy vọng trở về nhà… Còn nếu đi về phía Tây vào Quan Trung, e rằng chưa đến sông Hoàng Hà, phần lớn binh sĩ sẽ tan rã. Con đường này, tuyệt đối không nên đi!”

Quang Tạo nói lớn: “Đồ khốn nạn! Ngươi đang bảo Thái tử đứng nhìn Hoàng đế diệt vong sao?”

Khương Nhượng lạnh lùng đáp: “Chúng ta đã đứng nhìn trong vài năm rồi; liệu những tháng cuối cùng này còn khác gì không? Nếu Hoàng đế được thần linh che chở, có lẽ ông ấy vẫn có thể thoát khỏi Trường An và đến Bình Châu để gặp Thái tử… Nhưng nếu Hoàng đế không còn nữa, và Thái tử Phù Hồng cũng không thể tự lập được, thì trách nhiệm phục hưng Đại Tần sẽ thuộc về Thái tử. Đó cũng chính là phần thưởng xứng đáng nhất cho những nỗ lực của ngài suốt những năm qua.”

Phù Phi thở dài, quay đầu lại và vẫy tay; sau bức bình phong, hai vệ sĩ bước ra, mỗi người cầm một cái đĩa sơn, trên đó đặt một chiếc cốc rượu, chứa đầy rượu độc. Ai cũng biết đó là hai cốc rượu độc.

Quang Tạo cười lạnh: “Thái tử tốt bụng quá; ban cho các ng

Khương Nhượng tỏ vẻ bình tĩnh, nhìn vào mặt Fú Pí rồi cúi chào sâu đến thắt lưng: “Thái tử, xin chúc ngài trên con đường phía trước gặp nhiều may mắn. Xin hãy nhớ lời cuối cùng của thuộc hạ.”

  Nói xong, ông tiến lên lấy một ly rượu độc, không do dự gì mà uống hết cả, sau đó ném chiếc ly xuống đất. Khi tiếng vỡ ly vang lên trong điện, máu tươi bắt đầu chảy ra từ miệng và mũi ông. Ông lẩm bẩm: “Tuyệt vời… Thật là loại rượu độc quý giá!” Rồi ông ngã gục xuống đất, tắt thở.

  Hai võ sĩ giúp Yang Ying đứng dậy; tay anh ta run rẩy kịch liệt, cố gắng với tay lấy chiếc ly đó, nhưng đã thất bại vài lần. Quang Tổ khinh thường lẩm bẩm vài câu, sau đó tiến lên lấy chiếc ly, đổ rượu vào miệng Yang Ying. Chẳng mấy chốc, Yang Ying cũng giống như Khương Nhượng, chảy máu từ tất cả các lỗ trên cơ thể và qua đời.

  Fú Pí quay đầu lại, nhìn hai xác chết trên mặt đất, ánh mắt dừng lại ở thi thể của Khương Nhượng. Trong mắt ông, có vẻ như đang lấp lánh những giọt nước mắt. Quang Tổ tiến lại gần, nói nhỏ: “Thái tử, hai tên trùm này đã chết. Liệu chúng ta có nên tuân theo luật pháp, để xác chúng treo ngoài đường ba ngày, nhằm cảnh báo cho binh dân của Toàn Thành không? Và về gia đình của chúng, liệu có nên tiêu diệt hoàn toàn không?”

  Fú Pí lắc đầu: “Không cần thiết. Có lẽ Yang Ying có tham vọng, nhưng Khương Nhượng thực sự là một người trung thành và có nghĩa khí. Chỉ là ông ấy không nên lén lút liên lạc với quân Đ Jin mà không thông báo cho tôi. Những gì ông ấy nói là đúng… Thành Yế không thể được bảo vệ khi bị hai địch thủ mạnh đè bẹp như vậy. Hãy chôn cất họ một cách tử tế, tha thứ cho gia đình họ, và để họ đến doanh trại của Đ Jin làm sứ giả. Hãy làm theo những gì Khương Nhượng đã nói.”

  Quang Tổ tròn mắt: “Thái tử, đây chỉ là những lời nói dối của kẻ phản bội trước khi chết… Làm sao ngài có thể tin theo họ được?”

  Fú Pí nói một cách nghiêm túc: “Đủ rồi. Tôi đã nói rằng mình sẽ tự đưa ra quyết định. Quân Đ Jin đã đến… Thành Yế không thể chống đỡ được khi bị hai địch thủ mạnh bao vây. Chúng ta chỉ có thể rút lui về Bình Châu và chờ đợi tình hình phát triển. Làm theo lời tôi nói… Trong vòng ba ngày tới, tất cả binh dân của Toàn Thành đều phải được ăn no! Ngoài ra, bạn hãy tự mình đến Bình Châu ngay bây giờ, yêu cầu Vương Vĩnh và Trương Hào chuẩn bị quân đội để hỗ trợ tôi.