Trong đầu Mục Dung Quảng, vô số suy nghĩ tiêu cực lướt qua; ông thầm trong lòng: “Chết tiệt, không ngờ rằng tôi – Mục Dung Quảng–, người đã chiến đấu suốt đời, giết chóc vô số kẻ thù, lại phải thất bại ở đây, chết dưới tay một tên trộm tai ác như thế này… Tôi không cam lòng chút nào!”

Trí óc ông vẫn đang hoạt động, nhưng cơ thể thì đã bắt đầu rơi xuống hố sâu. Mũi tên ấy không chỉ xuyên qua cổ ông mà còn trở thành lực đẩy cuối cùng khiến ông và người lính canh đang giữ chặt tay phải ông cùng lúc rơi vào cái bẫy đó. Khi những cây cọc sắt nhọn xuyên thủng cơ thể ông, Mục Dung Quảng dường như nghe thấy vô số tiếng la hét: “Tướng Quảng đã tử trận trong bẫy! Các người hãy nhanh chóng bỏ chạy đi!”

Những âm thanh ấy vang vọng bên tai ông. Ông muốn vùng vẫy để đứng dậy, nhưng chỉ thấy một cây cọc sắt đẫm máu đâm xuyên qua ngực mình. Ông gần như không còn cảm nhận được đau đớn nữa; linh hồn ông dần rời khỏi thân xác, và tất cả trước mắt ông cũng dần tối đi. Trong khoảnh khắc trước khi nhắm mắt lại, câu cuối cùng hiện lên trong đầu ông là: “Quốc sư ơi, hãy trả thù cho tôi!”

Khi Mục Dung Quảng rơi xuống hố, đội quân thiết giáp của ông càng thêm hỗn loạn. Vài trăm binh sĩ đứng trước bẫy vẫn cố gắng tung ra đợt tấn công cuối cùng chống lại quân Tấn đang tiến gần, nhưng trong chốc lát, các binh sĩ mang giáo nặng của quân Tấn đã áp đảo họ. Thẩm Điền Tử cùng các binh sĩ nhẹ khác lùi vào hàng ngũ, bắt đầu trò chuyện vui vẻ với Thẩm Kính Chi đang đứng trên một chiếc xe lớn. Trong khi đó, Tan Shao chỉ huy hai nghìn binh sĩ mang giáo nặng xếp hàng tấn công; những cây giáo dài hơn năm mét bằng thép tinh luyện đâm thẳng vào đội quân địch, buộc họ phải lùi lại, và có hơn hai mươi binh sĩ bị đâm trúng ngựa, khiến họ ngã xuống đất.

Lần này, không còn ai lao ra từ hàng ngũ để tiếp viện nữa. Năm sáu cây giáo như những con rồng độc, đâm vào người các binh sĩ địch; chúng không xuyên thủng áo giáp của họ mà đâm vào chân, dưới nách họ, sau đó dùng sức đẩy mạnh, khiến những người nặng hơn hai trăm cân ấy bị nhấc bổng lên và văng xa hơn mười bước, rơi thẳng vào những cái hố đầy máu ấy.

Những tiếng hét kinh hoàng cùng với âm thanh của những cái cọc gỗ xuyên qua cơ thể con người khiến những kỵ sĩ này không còn chút hy vọng nào nữa. Họ bắt đầu chạy trốn, thậm chí không quan tâm đến đồng đội xung quanh. Những lối đi giữa các hố đã biến thành nơi mà những kỵ sĩ này tranh giành lẫn nhau, giết chóc lẫn nhau. Mọi người đều dùng vũ khí trong tay để đẩy những người xung quanh xuống các hố bên dưới, chỉ để bảo đảm rằng mình có thể sống sót. Chẳng mấy chốc, những hố máu trên mặt đất ấy đã được lấp đầy bởi hơn một ngàn xác chết; những cái cọc nhọn nữa thì không còn thấy nữa. Những người mới rơi vào những hố đó may ra mới còn sống sót được.

Tan Shao vẫy tay, bảo những người lính cầm giáo nặng dừng lại cách các hố khoảng hai mươi bước. Những người lính ở hàng đầu hô lớn, chiếc khiên lớn được hạ xuống, và hơn ba mươi cây giáo dài được đưa ra từ phía trên và hai bên khiên, tạo thành một hàng rào dày đặc, đủ sức chặn đứng mọi ý định xông pha từ phía trước của những kỵ binh đối phương. Tan Shao cũng hét lớn bằng tiếng Tiên Phi: “Các chiến binh Nam Quân Yến, hãy nghe kỹ! Các người đã bị bao vây, không còn lối thoát nào nữa. Hãy cởi bỏ áo giáp, ném bỏ vũ khí, xuống ngựa và đầu hàng, thì vẫn có thể sống sót. Nếu còn tiếp tục cố chấp, muốn chống lại đội quân của Đại Jin, thì những xác chết trong những hố này chính là số phận của các người!”

Nhiều kỵ binh Tiên Phi đã sống sót và lùi về phía sau trận đội, nhưng khi họ cố gắng chạy trốn về phía sau, họ phát hiện ra rằng phía sau mình, cách đó khoảng vài bước chân, đã có hàng chục chiếc xe lớn được xếp liền nhau. Trên những chiếc xe đó có những chiếc khiên lớn và những cây cung mạnh mẽ; hàng trăm cây giáo dài được đưa ra từ phía trên khiên. Một vị tướng trẻ tuổi, trang bị đầy đủ vũ khí, mặc áo giáp bạc và đeo râu trắng, đứng trên xe, cầm một cây cung lớn và chỉ thẳng vào nhóm kỵ binh còn lại chưa đầy hai nghìn người, nói lớn: “Tôi là tướng Đại Jin Trần Lăng Thạch. Các người đã bị bao vây, không còn lối thoát nào nữa. Dù muốn đánh hay không, các người cũng biết rằng đây là con đường chết. Hãy buông bỏ vũ khí, xuống ngựa và đầu hàng – đó là lựa chọn duy nhất để các người sống sót!”

Tan Shao mỉm cười, vẫy tay, và hơn bốn trăm người lính cung cũng đứng dậy từ phía sau hàng rào khiên, đứng cao hơn đồng đội của mình, khiến toàn thân họ nhô ra ngoài hàng rào. Hơn bốn trăm cây cung được hướng về phía những kỵ binh Quân Yến này. Kho

Trên chiến trường, một sự yên tĩnh chết chóc bao trùm mọi nơi, nhưng không hề có tiếng đồng đội bỏ cuộc hay gác giáp xuống. Bỗng nhiên, một phó tướng kỵ binh vung lên cây cung lớn trong tay và hét lớn: “Các anh hùng kỵ binh ơi, chúng ta đều là con cháu của Mục Dung thị. Chúng ta khác biệt so với người khác; Đại Yến chính là Đại Yến của Mục Dung thị. Là những chiến binh tinh nhuệ nhất của Đại Yến, chúng ta đã được nhà vua ban ân huệ, miễn trừ thuế khoá và cung cấp cho chúng ta những trang bị tốt nhất, chỉ để chúng ta có thể chiến đấu vì tổ quốc.”

“Bây giờ, chúng ta đã sa vào cái bẫy xảo quyệt của người Tấn; vị tướng lĩnh vĩ đại của chúng ta đã hy sinh, nhưng trận chiến này vẫn chưa kết thúc. Nhà vua và Quốc sư đã điều động đại quân tiếp viện; chắc chắn chúng ta sẽ đánh bại quân Tấn. Nếu chúng ta hy sinh, gia đình và con cháu của chúng ta vẫn sẽ nhận được danh dự và sự hỗ trợ. Nhưng nếu chúng ta đầu hàng và trở thành kẻ phản bội, thì gia đình chúng ta sẽ phải sống trong ô nhục suốt đời. Mục Dung thị là con cháu được trời phú; chỉ có những chiến binh dũng cảm hy sinh, chứ không bao giờ có kẻ hèn nhát đầu hàng! Không đầu hàng!”

Hai nghìn giọng nói cùng vang lên: “Không đầu hàng, không đầu hàng, không đầu hàng!”

Vị phó tướng rút thanh kiếm nặng ra từ thắt lưng, nhảy xuống ngựa và hét lớn: “Đây là nơi chết; không thích hợp để kỵ binh tấn công. Hôm nay, chính là lúc chúng ta phải chiến đấu đến cùng. Con cháu và người dân của chúng ta sẽ mãi mãi kể lại câu chuyện về sự anh dũng hy sinh của chúng ta hôm nay. Tổ tiên của chúng ta sẽ đón chúng ta trở về… Hãy xông lên!”

Nói xong, ông vung thanh kiếm và là người đầu tiên lao vào hàng xe của phe đối phương. Trong ánh mắt của người đối phương lóe lên một tia kính trọng, nhưng họ vẫn bóp cò súng, và một mũi tên bắn ra, xuyên thủng cổ họng vị phó tướng. Máu phun trào ra từ vết thương, nhưng thân thể ông vẫn tiếp tục lao về phía trước, cho đến khi cách đối phương khoảng mười bước, mới ngã gục. Và thanh kiếm trong tay ông vẫn vẫn hướng về phía hàng xe đối phương.

Theo sau hành động của vị phó tướng này, những kỵ binh còn lại cũng đều nhảy xuống ngựa và lao về phía hàng xe đối phương. Tan Shao thở dài, giơ tay lên rồi hạ xuống: “Bắn tên đi, hãy đưa họ gặp tổ tiên!”