Khuôn mặt của Lưu Dụ bỗng thay đổi: “Điều này có nghĩa là gì? Anh muốn nói điều gì vậy?”

Mục Dung Nam thở dài nhẹ: “Anh nghĩ sau khi lực lượng Bóng tối được giải tán, tôi không trở về phía Bắc mà ở lại đây, là vì lý do gì?”

Khóe miệng của Lưu Dụ nhếch lên: “Tôi cũng không biết, tôi cũng rất thắc mắc về điều này. Có lẽ, Tướng quân Xuẩn vẫn cần anh và Mục Ngôn gia tiếp tục liên lạc với nhau.”

Mục Dung Nam lắc đầu: “Đó không phải là lý do chính. Lý do chính là tôi cũng muốn làm điều gì đó để giúp anh vượt qua khó khăn này; chỉ có như vậy, tôi mới cảm thấy yên lòng.”

Lưu Dụ ngập ngừng một lát, rồi lắc đầu: “Tôi đã nói rồi, cái chết của thủy sinh không liên quan đến anh, anh không cần phải cảm thấy tội lỗi vì điều đó. Và anh cũng không nợ tôi điều gì cả.”

Mục Dung Nam thở dài: “Khi còn sống, đứa bé ấy luôn mong muốn chiếm được Phú Quý; khi đã chết, tôi nghĩ ước nguyện lớn nhất của nó là gia đình mình được sống tốt. Bây giờ nó đã mất rồi, việc hỗ trợ gia đình nó sẽ do anh đảm nhận. Nếu anh không sống tốt, thì gia đình thủy sinh cũng sẽ không được sống tốt, đúng không?”

Lưu Dụ nhíu mày: “Đúng vậy, tôi đã hứa sẽ chăm sóc gia đình nó suốt đời, giúp em trai nó mua đất đai, kết hôn… Những điều mà thủy sinh không thể làm được, tôi sẽ hoàn thành thay nó.”

Mục Dung Nam mỉm cười nhẹ: “Nhưng nếu anh cứ tiếp tục sa sút như hiện tại trong doanh trại rèn, làm sao anh có thể chăm sóc gia đình nó suốt đời được? Chỉ dựa vào thu nhập từ công việc rèn thép trong quân đội sao?”

Lưu Dụ nhíu mày: “Tôi nghĩ mình không bao giờ chỉ đơn thuần là một người thợ rèn.”

Mục Dung Nam nói một cách bình tĩnh: “Nếu anh trở thành con rể của Hạ gia, những vấn đề này sẽ tự nhiên được giải quyết. Tuy nhiên, bây giờ cô Vương đã đưa cô ấy về nhà cha mình, vì vậy chuyện này cũng có thể thay đổi.”

Tôi rất hiểu tính cách của Thái thú Vương; ông ấy rất coi trọng mặt mũi, chắc chắn sẽ không gả con gái mình cho một người thợ rèn đâu.”

Lưu Dụ trong lòng thầm ngạc nhiên, làm sao Mục Dung Nam lại biết được những chuyện gia đình của những người này như vậy? Nhìn vào khuôn mặt của Mục Dung Nam, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Những thông tin này, anh ta lấy từ đâu ra vậy?”

Mục Dung Nam thở dài và nói: “Có lẽ anh không biết đâu, tôi hiểu về Hạ gia nhiều hơn anh tưởng tượng. Khi cô Vương không tìm thấy anh, đôi khi cô ấy cũng nhờ tôi truyền lời nhắn cho anh. Dù sao thì, cô ấy cũng không quen biết nhiều người, và trong số những người này, chỉ có tôi mới có thể giúp đỡ cô ấy mà thôi.”

Lưu Dụ mỉm cười, nghĩ rằng Mục Dung Nam bây giờ luôn ở trong dinh thự của Tạ Hiền, thật thuận tiện để làm những việc này… Chỉ là không biết trước khi đi, Vương Diệu Âm đã để lại lời nhắn gì… Anh ta hỏi một cách nghiêm túc: “Diệu Âm đã nói gì với anh?”

Mục Dung Nam nói một cách nghiêm túc: “Cô Vương hy vọng tôi có thể giúp anh, để anh sớm rời khỏi khu vực thợ rèn đó. Cô ấy nói rằng anh luôn suy nghĩ cách chế tạo những loại vũ khí tốt nhất… Với tính cách kiên định như anh, nếu không thành công, anh sẽ không bao giờ rời khỏi đó đâu.”

Lưu Dụ gật đầu, nghĩ rằng Diệu Âm thực sự hiểu rõ tính cách của mình… Mình, người luôn không từ bỏ cho đến khi đạt được mục tiêu, chỉ quen biết cô ấy được nửa năm mà đã hiểu rõ như vậy… Thật là một người phụ nữ thông minh và tinh tường… Nhưng trên mặt, anh ta lại hỏi: “Vậy anh có thể giúp tôi như thế nào?”

Mục Dung Nam mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh không muốn có những loại vũ khí tốt nhất sao? Tôi đã tìm ra cách để chế tạo những tấm áo giáp đó… Nhưng về phần vũ khí thì, anh cũng không thể làm được, phải không? Hôm nay anh tìm đến Lưu Mục Chí cũng chính vì chuyện này… Nhưng ông ấy cũng không thể giúp được, đúng không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Nếu tất cả những điều này anh ta đều biết rồi, tôi còn có gì để nói nữa chứ… Chẳng lẽ, anh có cách nào đó sao?”

Biểu cảm của Mục Dung Nam trở nên nghiêm túc hơn: “Anh phải biết rằng, chúng tôi Mục Dung thị đã sống ở Liêu Đông lâu năm, am hiểu rất sâu về nghệ thuật luyện thép… Những bộ áo giáp và vũ khí của chúng tôi đều được chế tạo từ loại thép tốt nhất… Chính vì chúng tôi có phương pháp luyện thép độc đáo, nên không bao giờ tiết lộ nó cho

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Nếu đây là bí mật không được truyền lại cho người ngoài, thì cũng không cần phải nói với tôi đâu.”

Mục Dung Nam mỉm cười nhẹ nhàng: “Thực ra, phương pháp luyện thép này cũng không phải do chúng tôi Mục Ngôn gia sáng tạo ra. Vào cuối triều đại Tây Chu, khi tám vị vua giao tranh liên miên và thiên hạ rơi vào hỗn loạn, rất nhiều người từ Trung Nguyên đã chạy trốn đến khu vực Liêu Đông của chúng tôi. Trong số họ có những nhà văn tài ba và những thợ thủ công giỏi giang. Phương pháp luyện thép này chính là được lấy cảm hứng từ những người thợ của các bạn người Hán mà thành. Bây giờ tôi dạy bạn, cũng coi như là trả lại bí mật vốn thuộc về các bạn.”

Lưu Dụ cau mày: “Mục Dung Nam, điều này không nằm trong phạm vi thỏa thuận giữa hai quốc gia chúng ta. Bạn đã dạy chúng tôi chiến thuật của binh lính kỵ binh phía Bắc và còn giúp tổ chức lực lượng đặc nhiệm để huấn luyện, vậy là bạn đã hoàn thành nhiệm vụ rồi. Còn phương pháp luyện thép này lại là bí mật riêng của bộ lạc các bạn… Tại sao bạn lại muốn dạy tôi? Chủ nhân của bạn có đồng ý không?”

Mục Dung Nam cười nhìn Lưu Dụ và nói: “Ồ, sao bạn bỗng nhiên quan tâm đến lợi ích của tôi vậy?”

Lưu Dụ nhìn Mục Dung Nam và nói một cách bình tĩnh: “Bởi vì ít nhất hiện tại, chúng ta là bạn bè. Mục Dung Nam, lần trước tôi đã nói rằng, dù sau này chúng ta có trở thành kẻ thù trên chiến trường, nhưng tình bạn trong thời gian này, tôi sẽ luôn ghi nhớ mãi. Khi là bạn bè, tôi không muốn bạn gặp phải bất cứ điều gì xấu xa. Nếu tôi ở vị trí của bạn và bán bí mật của Đại Jin cho các bạn, khi trở về tôi chắc chắn sẽ bị xử lý theo quân luật. Nhưng nếu tôi áp dụng nguyên tắc đó cho bạn, tôi không thể làm như vậy được.”

Mục Dung Nam hít một hơi thật sâu và thở dài: “Nếu bạn thực sự nghĩ như vậy, thì tôi thực sự phải cảm ơn bạn. Nói thật với bạn, ở phía Bắc, đây không phải là bí mật không được truyền lại. Ngoài chúng tôi Mục Dung thị, còn có rất nhiều dân tộc và bộ lạc khác cũng biết bí mật này; chỉ là họ không công bố nó ra cho người Hán thôi. Việc tiết lộ phương pháp luyện thép này cho các bạn cũng là do chủ nhân của tôi cho phép tôi hành động một cách linh hoạt, để tôi có thể giành được sự tin tưởng của Hạ gia. Vì vậy, bạn không cần phải lo lắng rằng tôi sẽ bị trừng phạt đâu.”

“Lưu Dụ nhíu mày nói: ‘Vậy thì em nên thành thật nói với Huyền Sư mới đúng, chứ không phải nói với anh.’

Mục Dung Nam bỗng nhiên cười lên và nói: ‘Nói với anh cũng chính là nói với Huyền Sư mà thôi. Có gì khác biệt đâu?’

Lưu Dụ thở dài: ‘Không thể tranh luận được với anh… Lúc nãy Phu nhân Vương còn khen em nói giỏi nữa, nhưng trước mặt anh, em lại giống như kẻ câm lặng vậy. Thôi đi, đã vì anh có ý tốt như vậy rồi, nếu em cứ từ chối mãi, sẽ trông như người vô tình lắm. Hơn nữa, thành thật mà nói, em cũng thực sự rất muốn biết bí quyết này.’

Mục Dung Nam cười và gật đầu: ‘Được thôi, vậy thì em phải lắng nghe kỹ đấy. Anh chỉ nói một lần thôi; coi như đây chỉ là lời nói suông thôi. Việc em có hiểu bao nhiêu, và có thể áp dụng được đến mức nào, thì tùy vào khả năng và may mắn của em.’

Nói xong, biểu cảm của Mục Dung Nam bỗng trở nên rất nghiêm túc và thành thật. Anh nhìn chằm chằm vào Lưu Dụ và nói một cách nghiêm túc: ‘Lưu Dụ, em cũng đã làm thợ rèn một thời gian rồi… Theo em, điều quan trọng nhất trong việc rèn thép là gì?’”