Đinh Lão Thái Quân bắt đầu cười: “Vô Kỵ thực sự là một đứa trẻ tốt; trong năm vừa qua, cậu ấy thường xuyên đến Lianhua Trại để cùng cha mình gác giữ, vì vậy cậu ấy rất quen thuộc với địa hình nơi đó. Các binh sĩ cũng rất nghe lời cậu ấy; chỉ cần cậu ấy ra lệnh, những người anh em trong trại sẽ luôn đứng về phía cậu ấy, không có vấn đề gì cả. Tuy nhiên…” Nói đến đây, cô ấy liếc nhìn Trương Dụ và tiếp tục: “Tuy nhiên, những người anh em hơn một ngàn người mà Bao Lục Tử đã dẫn đến… Mặc dù họ từng là binh sĩ cũ của gia tộc Đinh chúng ta, nhưng họ đã bị Bào Hào Tử chiếm giữ suốt hơn một năm, sau đó lại thuộc về sự chỉ huy của ông Zhang Trưởng Sử. Không chắc liệu họ vẫn sẽ tuân theo mệnh lệnh của Vô Kỳ hay không.”

Trương Dụ mỉm cười nhẹ: “Đừng lo lắng, Đinh Lão Thái Quân. Những người này đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau dưới sự chỉ huy của gia tộc Bao; họ bị đối xử như tù nhân, thậm chí như nô lệ, thường xuyên bị đánh đập, sỉ nhục. Vì vậy, họ rất bất mãn và có khả năng nổi loạn. Đó là lý do tại sao tôi đã đề xuất với Bào Hào Tử rằng tạm thời tôi sẽ quản lý những người này thay cho gia tộc Đinh. Bào Hào Tử cũng lo sợ sẽ xảy ra chuyện nên đã đồng ý với yêu cầu đó.”

Đinh Lão Thái Quân thở dài: “Cuối cùng cũng đến ngày hôm nay… Hai năm qua, chúng ta đã phải chịu đựng quá nhiều khổ cực. Cuối cùng, ngày mà quân đội chính quyền trở về cũng đã đến.”

Nói đến đây, đôi mắt cô ấy đầy lệ. Rõ ràng, người phụ nữ mạnh mẽ này, trong hai năm qua, đã bị giam cầm tại nhà dưới sự kiểm soát của Thành Nam Khang, cả gia đình cô đều trở thành con tin; việc không thể gặp lại những người cũ, thậm chí cả con trai ruột của mình, đã khiến cô phải chịu đựng biết bao đau khổ.

Châu Siêu Thạch thở dài sâu: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Hồi đó, tôi không thể bảo vệ mọi người, không thể giữ vững Nam Kang, không thể ngăn chặn bọn yêu ma… Đó là tội lỗi của tôi với tư cách là một vị tướng canh giữ. Đinh Lão Thái Quân, các bạn đã phải cam kết vì gia đình mà phải quy phục trước bọn yêu ma… Đó không phải là tội lỗi… Bây giờ, đã đến lúc chúng ta cùng nhau trả thù.” Nói xong, Châu Siêu Thạch nói một cách nghiêm túc: “Ông Zhang Trưởng Sử, ý ông là những người này sẽ ngay lập tức đứng về phía Đinh Vô Kỷ và tấn công bọn yêu ma chỉ cần một cái lệnh từ ông ấy?”

Trương Dụ nói một cách tự tin: “Điều này là chắc chắn. Trước đây, binh sĩ nhà Đinh sống rất tốt dưới sự bảo vệ của gia đình họ, nhưng trong hai năm qua, họ đã phải chịu đựng rất nhiều khổ cực; hơn một nửa trong số họ đã phải bỏ trốn. Lý do tại sao hiện nay số lượng họ vẫn gần như giữ nguyên là bởi vì nhà Bao đã tiến hành bắt giữ người dân trong khu vực Đinh Gia Động và ép họ nhập ngũ, đồng thời cử những tay sai đi kiểm soát các khu vực đó, khiến mọi người không dám bỏ trốn nữa. Vì vậy, một khi những người này có cơ hội nổi dậy, họ chắc chắn sẽ không ngần ngại. Tôi dám chắc rằng, nếu Đinh Vô Kỵ ra lệnh giết hại Bão Lục Tử và những người hộ vệ của ông ta, chắc chắn mọi người sẽ đồng lòng hưởng ứng, sau đó cùng với quân đội của Vương Sư đang ẩn náu trong núi, tiêu diệt lực lượng của Bào Hào Chí là điều không thể tránh khỏi.”

Đinh Lão Thái Quân bỗng nhiên cười lên, rồi đột nhiên nghĩ đến điều gì đó và nhìn về phía Châu Siêu Thạch: “Tướng Chu, lần này ông mang theo bao nhiêu quân sĩ vậy? Tôi vẫn chưa hỏi đâu.”

Châu Siêu Thạch bình thản đáp: “Tôi đã mang theo ba trăm kỵ binh, cùng với sáu trăm binh sĩ thuộc quân đội của tướng Dụ Diệu. Họ đều đã được điều động đến gần khu vực Liên Hoa Trại.”

Trên khuôn mặt Đinh Lão Thái Quân hiện lên vẻ thất vọng: “Chỉ có chưa đầy một nghìn người thôi… Nếu cộng thêm quân sĩ của chúng ta ở đây, cũng chỉ khoảng hơn hai nghìn người mà thôi. Trong thành phố, vẫn còn hơn hai nghìn người trung thành với Bào Hào Tử, trong khi Bào Hào Chí vẫn còn sáu nghìn quân sĩ… Với lực lượng như vậy, liệu chúng ta có thể giành lại Nam Khang được không?”

Trương Dụ cũng trở nên lo lắng, cau mày nói: “Sức mạnh của chúng ta dường như kém hơn rất nhiều… Hay là chúng ta nên nhanh chóng chiếm giữ Nam Khang trước khi Bào Hào Chí đến, tiến hành cuộc chiến tranh phòng thủ, sau đó tiêu diệt những tay sai khác của Bào Hào Chí và tập hợp sức mạnh của các gia tộc lớn khác để cùng chống lại họ?” Đinh Lão Thái Quân cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Mặc dù quân đội của Vương Sư rất tinh nhuệ, nhưng số lượng vẫn kém hơn nhiều. Hơn nữa, những kẻ mà Bào Hào Chí dẫn theo đều là những tên lính già dày dạn kinh nghiệm; sức chiến đấu của họ chắc chắn không thể so sánh được với các đội quân phòng thủ của Bào Hào Tử. Tôi nghĩ rằng việc tiến hành cuộc phục kích có thể sẽ không thành công… Nếu thất bại, e rằng chúng ta thậm chí còn không thể giữ được

“Tốt nhất là trước hết quay về thành phố để tiêu diệt bọn tay chân của Bào Hào Tử, sau đó liên kết với các đại gia tộc khác, tuyển mộ binh sĩ và cùng nhau chống lại lũ yêu ma.”

Nói đến đây, Đinh Lão Thái Quân nhướng mày lên và nói: “Hơn nữa, trước đây tướng Dụ Diệu có danh tiếng không mấy tốt ở Giang Châu; nếu binh sĩ của ông ấy tham gia chiến đấu, e rằng một số Gia tộc khác sẽ không muốn đứng về phe chúng ta đâu.”

Trương Dụ gật đầu và nói: “Đúng vậy, tướng Chu. Bạn vừa nói rằng chúng ta chỉ là lực lượng tiên phong, và sẽ còn có quân tiếp viện sau này. Vì vậy, chúng ta nên cẩn thận hơn, trước hết hãy giữ vững thành phố và tìm cách thu hút sự hỗ trợ từ các đại gia tộc khác. Chỉ cần giữ được Thành Nam Khang, khi quân tiếp viện đến, chúng ta sẽ tiến hành tấn công từ trong ra ngoài và tiêu diệt lũ yêu ma.”

Châu Siêu Thạch nói một cách nghiêm túc: “Hai người ơi, lần này tôi mang theo lực lượng lớn như vậy, chính là để chuẩn bị triệt để tiêu diệt anh em họ Bào và giành lấy Thành Nam Khang. Tôi chỉ huy đội quân này sau khi đã đánh giá rất chính xác sức mạnh của đối phương và của chúng ta. Không phải vì tôi không thể điều động được hơn ba nghìn binh sĩ, mà bởi vì nếu quân đội quá lớn, việc di chuyển sẽ dễ bị đối phương phát hiện, khiến họ cảnh giác. Hơn nữa, những người trong đội quân này đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Quân đoàn Kinh Châu; ba trăm người trong số họ là lính thân cận của tôi, tất cả đều là những người đã từng theo tôi ở Giang Châu trước đây. Hơn một nửa trong số họ từng bị lũ yêu ma bắt làm tù nhân ở Nam Khang, họ đều mang trong mình nỗi hận sâu sắc và khao khát báo thù. Ý chí chiến đấu của họ cao hơn nhiều so với các đội quân thông thường.”

Nói xong, ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Còn về những lo ngại của các bạn về binh sĩ của tướng Dụ Diệu… Đó không còn là đội quân cũ của ông ấy ở Giang Châu nữa. Bây giờ, tướng Dụ đã tổ chức lại một đội quân mới, và lần này họ sẽ đóng vai trò là lực lượng tiên phong trong toàn bộ đội quân, tiến vào Giang Châu để giành lấy toàn bộ vùng đất này, mở đường cho cuộc tiến quân dọc theo sông và đánh bại lực lượng chính của lũ yêu ma.”

Trương Dụ thở dài và nói: “Nếu là tướng Chu thực hiện nhiệm vụ này, chúng tôi hoàn toàn tin tưởng. Nhưng Dụ Diệu… Ông ấy chỉ là một người con nhà giàu có, không am hiểu về quân sự. Việc ông ấy có thể khiến binh sĩ của mình nổi loạn cũng đủ chứng tỏ ông ấy