Chu Tước nhíu mày nhẹ và nói lạnh lùng: “Chúng ta thực sự phải coi Liên minh Thiên đạo là kẻ thù không thể tha thứ sao? Chỉ vì họ đã âm thầm điều khiển và kiểm soát tổ chức Hắc Thủ Càn Khôn trong hàng trăm năm qua? Chỉ vì một số người tiền nhiệm của chúng ta đã chết dưới tay họ? Có lẽ không hẳn vậy đâu.”

Sắc mặt Qing Long thay đổi, anh ta trả lời giận dữ: “Thưa Chu Tước, ông đang nói gì vậy? Làm sao ông có thể nghĩ đến việc hợp tác với Liên minh Thiên đạo được? Ông đã điên rồ chăng? Tôi cần nhắc lại cho ông biết người tiền nhiệm của tôi đã chết như thế nào không?”

Chu Tước lắc đầu khinh thường: “Thưa Đại nhân Qing Long, người tiền nhiệm của tôi quả thực đã chết dưới sự tính toán của Liên minh Thiên đạo, nhưng đó cũng là bởi vì ông ấy quá tham vọng, muốn thống trị thế giới mà không hề biết đến kẻ thù đáng sợ này. Ngược lại, người tiền nhiệm của ông, thì luôn hợp tác với kẻ mang áo choàng đen – tức là Mục Dung Thùy – của Liên minh Thiên đạo. Theo tôi thấy, ông ấy mới là người tiền nhiệm trong số bốn chúng ta đã gặp nhiều rắc rối nhất.”

Qing Long thở hổn hển, mắt tròn xoe: “Ông điên rồ rồi… Kỳ Siêu đã muốn phản bội tổ chức của chúng ta, vì vậy mới hợp tác với những con quỷ dữ của Liên minh Thiên đạo và cuối cùng mất mạng… Và ông lại cho rằng điều đó không có gì sai trái à? Thậm chí còn dùng nó làm ví dụ nữa?!”

Chu Tước nói lạnh lùng: “Tôi tin rằng, lý do khiến Đại nhân Qing Long sau cùng muốn đứng lên độc lập, hoặc là vì các phe lực lượng khác e sợ và nhắm vào ông, hoặc có thể ông cũng đã từng công khai hay ngầm bày tỏ ý định hợp tác với Liên minh Thiên đạo… Hoặc ít nhất là ám chỉ về sự tồn tại của một tổ chức như vậy. Dù bây giờ họ đều đã chết và không còn bằng chứng gì nữa, nhưng lựa chọn mà chúng ta đang đối mặt hiện nay đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Lưu Dụ mới là kẻ thù lớn nhất của chúng ta… Bởi vì hắn ta muốn giải phóng tất cả những người nghèo khó trên thế giới, muốn phá hủy nền tảng vững chắc mà chúng ta Gia tộc quý tộc đang nắm giữ – nền tảng để được mọi người phục tùng và nắm quyền lực. So với Liên minh Thiên đạo thì hắn ta mới là kẻ thù thực sự.”

Nói đến đây, Chu Tước nhìn về phía Bạch Hổ và nói: “Suốt bao năm qua, thông qua Lưu Mục Chí và Vương Diệu Âm, ngươi liên tục dùng đe dọa, lợi ích để thuyết phục Lưu Dụ, cố gắng dùng quyền lực Phú Quý để kéo anh ta về phe chúng ta, thậm chí sẵn lòng từ bỏ quyền lực trên thiên hạ… Nhưng kết quả cuối cùng là gì? Bây giờ, chính anh ta lại dùng quyền lực đó để chuẩn bị cho những kẻ nghèo khổ thay thế chúng ta… Ngươi có thực sự muốn tất cả các gia tộc lớn, cùng với con cháu của chúng ta, đều bị hủy diệt dưới tay anh ta mới thấy thoải mái sao?”

Ánh mắt của Bạch Hổ lấp lánh, nhưng anh ta không nói gì cả.

Long Thanh cắn răng nói: “Ý tưởng của Lưu Dụ không sai… Sự suy tàn của Gia tộc lớn mới chính là vấn đề lớn nhất. Mọi thứ mà họ có được quá dễ dàng, vì vậy con cháu sau này không biết trân trọng, luôn muốn sống dựa vào công lao của tổ tiên… Họ không thể chống lại kẻ thù bên ngoài, cũng không thể ổn định cuộc sống của người dân bên trong… Nếu tiếp tục như vậy, nếu không có người như Lưu Dụ, chúng ta thậm chí không thể kiểm soát được những bọn cướp yêu ma nổi loạn… Ngươi nghĩ rằng, nếu để bọn cướp yêu ma hoặc Hồ Lỗ chiếm lấy thiên hạ, cuộc sống của ngươi sẽ trở nên tốt đẹp hơn sao?”

Chu Tước bình thản đáp: “Dù là bọn cướp yêu ma hay Hồ Lỗ… cũng chỉ là những dạng khác nhau của Gia tộc lớn mà thôi… Dù sao chúng ta cũng có thể hợp tác với họ… Đây là khu vực Giang Đông Ngô địa; các triều đại xưa nay đều đặt kinh đô ở Trung Nguyên hoặc Quan Trung… Không thể nào kiểm soát được nơi này một cách ổn định lâu dài… Trừ khi như triều đại Đông Tấn đã làm, vượt sông đến đây để lập kinh đô… Dù sao đi nữa, họ cũng không thể loại bỏ chúng ta mà tồn tại được… Chúng ta có thể tạm thời hợp tác, phục tùng họ… Rồi chờ đợi thời cơ thích hợp… Khi thiên hạ có biến động, chúng ta sẽ tự lập lại.”

“Bọn cướp yêu ma cũng giống như Lưu Dụ… Trên miệng họ nói về sự bình đẳng, về sự đoàn kết của mọi sinh linh… Nhưng thực tế, đằng sau họ là sự ích kỷ cực độ… Hiện tại, tổ chức đó chỉ quan tâm đến việc tu luyện, tìm kiếm con đường thành tiên… Họ cần sức mạnh của nhà nước để tìm kiếm các nguồn lực cần thiết… Họ không quá coi trọng quyền lực trên thế gian này… Điều này chính là nền tảng cho sự hợp tác giữa chúng ta… Khi cần thiết, có lẽ chúng ta có thể khiến họ từ bỏ sự ủng hộ

“Xuanwu từ tốn nói: ‘Thưa ngài Chu Tước, ngài đã liên lạc được với Liên minh Thiên đạo chưa?’”

Chu Tước lắc đầu: “Chưa thể liên lạc được, nhưng nếu cần thiết, tôi sẵn lòng trực tiếp gặp Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ để thương lượng các điều kiện này.”

Xuanwu bình tĩnh đáp: “Thương lượng những điều kiện gì vậy? Tôi rất muốn nghe.”

Trong mắt Chu Tước lóe lên vẻ tự hào: “Điều kiện đó là chia đôi Đại Jin: phía tây Yuzhou thuộc về phe Thiên Sư Đạo, còn phía đông Yuzhou do Lưu Ý quản lý. Chúng ta sẽ tìm cách khởi xướng cuộc binh biến để loại bỏ Lưu Dụ; sau đó, họ có thể tiêu diệt Lưu Đạo Quy và tái lập lại tình trạng đối đầu giữa các phe như trước đây, từ đó tạo ra sự cân bằng mới. Cuối cùng, chúng ta cũng có thể loại bỏ hoàng đế của Tư Mã thị cùng những kẻ ủng hộ Lưu Dụ như Hạ Đạo Ngận hay Vương Diệu Âm, để thay thế bằng phe của chúng ta.”

Thanh Long cười lạnh: “Đó chính là việc tự hủy diệt bản thân. Nếu không còn Lưu Dụ, không còn Hạ gia và Vương Gia – những người thuộc phe Gia tộc – thì ngươi dùng cái gì để chống lại bọn yêu ma? Dùng cái gì để kiểm soát Liên minh Thiên đạo? Hơn nữa, ngay cả khi giả định ngươi có khả năng đó, thì làm sao ngươi dám nói một cách ngạo mạn rằng có thể loại bỏ Lưu Dụ? Chỉ với vài vạn binh sĩ trong tay Lưu Ý, liệu họ có thể đánh bại được đội quân chiến thắng vừa mới tiêu diệt Nam Yen không? Đó chỉ là giấc mơ mà thôi!”

Chu Tước mỉm cười nhẹ: “Đội quân chiến thắng vừa tiêu diệt Nam Yen… bây giờ họ đều đang mắc dịch bệnh, số ca nhiễm lan rộng mạnh mẽ; hàng trăm binh sĩ mỗi ngày đều bị ốm và phải ở lại khu vực Xuyi, không thể tiếp tục tiến lên được nữa.”

“Chu Tước Nói đến đây, cô nhìn về phía Bạch Hổ và nói: ‘Thưa ngài Bạch Hổ, căn bệnh dịch hạng nặng này do loại bột độc kết hợp với độc tố xác chết gây ra; không thể chữa khỏi trong vòng ba bốn ngày, cũng không thể chỉ uống một ít canh nhân sâm Goryeo là đã hồi phục như ban đầu. Phải mất ít nhất một tháng trời thì mới có thể ngồi dậy được.’”

Bạch Hổ cắn răng nói: “Quả là một kế hoạch độc ác và tàn nhẫn… Nếu không có nhân sâm của Cao Cử Lý lần này, có lẽ Vạn tướng sĩ đã không còn sống nữa rồi. Một giáo phái man rợ đến thế mà cô vẫn muốn hợp tác với họ sao? Cô không sợ rằng bất cứ lúc nào họ cũng có thể đầu độc hay sử dụng thuật phù thủy với cô sao?!”

Chu Tước lạnh lùng đáp: “Cô còn quan tâm đến điều đó à? Cô có bao giờ nghĩ xem, trong số những người con của các gia tộc lớn, có bao nhiêu người không sử dụng loại thuốc ‘Ngũ Thạch Tán’ này không? Nếu họ thực sự có ý đồ xấu, chỉ cần thêm vài thứ vào loại thuốc mà chúng ta thường dùng, biết đâu bây giờ não của cô đã bị nhiễm ký sinh trùng rồi đấy… Thưa ngài Bạch Hổ yêu quý của tôi, chúng ta đã từ lâu bị kiểm soát bởi những kẻ đó rồi; có lẽ ngài vẫn chưa nhận ra điều đó đấy… À, đúng rồi, ngài có thể không sử dụng ‘Ngũ Thạch Tán’, nhưng ngài không thể đại diện cho hàng ngàn người con của các gia tộc lớn được, phải không?”

Nói xong, Chu Tước nhìn về phía Long Thanh và hỏi: “Ngài sợ không?”

Tay của Long Thanh đang run rẩy nhẹ, nhưng anh ta không nói gì cả.

Huyền Vũ thở dài nhẹ: “Đây quả thực là một vấn đề nan giải… Nhưng việc từ bỏ loại thuốc ‘Ngũ Thạch Tán’ này cũng không phải là điều bất khả thi. Nhân sâm của Cao Cử Lý không chỉ có tác dụng chữa trị độc tố phù thủy mà còn có thể giúp người ta từ bỏ thói quen sử dụng những loại thuốc đó nữa… Chúng ta không phải là những con cừu non sẵn sàng chờ đợi cái chết… Có lẽ, sự xuất hiện của Cao Cử Lý lần này chính là một cơ hội tốt mà trời cao ban tặng cho chúng ta.”