Lưu Dụ nhếch mép cười nói: “Đại Tráng à, nơi chúng ta sắp đến rất nguy hiểm, và hầu hết những người ở đây không phải là anh em của chúng ta từ Lão Bắc Phủ hay các binh sĩ thuộc trại vật tư; nhiều người trong số họ chỉ là những lao động dân thường được tuyển mộ tạm thời, khi gặp chiến tranh thì không thể tin tưởng vào họ được.”

Khuái Ân cười ha hả, đang định lên tiếng thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói vang lên từ phía sau: “Vậy tôi có thể tin tưởng vào họ không?”

Lưu Dụ liền thay đổi biểu cảm, quay đầu lại thì thấy Hà Vô Kí đang cầm một cây giáo lớn, mặc đồ của người lao động dân thường, đang đi về phía này; phía sau ông ấy, Lưu Đạo Quy cũng đang cầm một cây giáo ngắn, theo sát phía sau.

Lưu Dụ ngạc nhiên hỏi: “Vô Kỵ, Đạo Quy, các bạn đang làm gì vậy?”

Hà Vô Kí cười nói: “Kỳ Nô, có phải bạn cố tình muốn bỏ rơi chúng tôi để làm tức giận Tướng Quân, rồi đến đây trong trại vật tư để tuyển người sao? Những ý định của bạn không thể che giấu được trước mắt tôi đâu.”

Lưu Dụ cười khổ nói: “Bạn hiểu tôi rõ hơn cả những con giun trong bụng tôi à? Tôi bỏ qua những người hung hãn như các bạn mà lại đến đây tìm những người lao động dân thường để giúp việc trinh sát ư?”

Hà Vô Kí ngừng cười, nói nghiêm túc: “Thôi đi, Kỳ Nô, đừng đùa nữa. Thực ra mọi người đều biết rằng hiện nay hầu hết các binh sĩ đều mong muốn tận dụng cơ hội này để kiếm thật nhiều tiền; những gì bạn nói chỉ là những thứ cản trở họ làm giàu thôi, vì vậy họ mới phản đối bạn. Nhưng theo tôi thấy, khu vực này cũng không có nguy hiểm lớn gì đâu. Bạn có phần nói quá đáng một chút… Hơn nữa, công khai yêu cầu Tướng Quân thay đổi quyết định là đang thách thức quyền lực của ông ấy, điều đó không hề khôn ngoan chút nào. Nếu chúng tôi lúc đó xin tha cho bạn, thì mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn. Vì vậy, khi bạn đến đây trong trại vật tư để tuyển người, chúng tôi đã tìm cơ hội vi phạm quân luật để được đưa đến đây cùng bạn; như vậy mọi người đều giữ được mặt.”

Lưu Dụ cảm thấy ấm lòng, tiến lên nắm lấy tay Hà Vô Kí và nói: “Vô Kỵ, làm như vậy sẽ ảnh hưởng đến tương lai của bạn, liệu có đáng không?”

Hà Vô Kí vẫy tay và nói: “Tôi không quan tâm đâu. Hiện tại tôi chỉ là một trung úy của Vương gia Đông Hải, thuộc về Tư Mã Nguyên Hiển; lần này tôi được điều động đến quân đội Bắc Phủ để giúp đỡ, cũng giống như bạn được điều động từ tay

“

   Lưu Dụ gật đầu nói: “Chỉ là đi thám hiểm thôi mà, nếu thực sự có bọn quái vật lớn xuất hiện, chúng ta rút lui là được. Đừng để bản thân rơi vào tình thế nguy hiểm.”

   Hà Vô Kí quay sang nói với Khổng Kinh: “Chủ doanh trại Khổng, binh sĩ Hà Vô Kí và Lưu Đạo Quy, chúng tôi xin báo cáo với ông, hy vọng ông sẽ cho phép chúng tôi tham gia cuộc hành động này cùng với tướng Lưu.”

   Khổng Kinh mỉm cười nói: “Nếu các bạn đều muốn tham gia như vậy, làm sao tôi có thể ngăn cản được? Dù sao trong mệnh lệnh cũng đã rõ ràng rằng tất cả mọi người trong doanh trại tiếp tế đều do Lưu Dụ tự chọn; nếu ông ấy đồng ý với việc các bạn tham gia, tôi tất nhiên không có ý kiến gì cả. Nói thật lòng, nếu không phải vì tôi còn phải quản lý toàn bộ doanh trại này, và sau này còn có một lượng lương thực cần được vận chuyển đến, tôi cũng muốn tham gia cuộc hành động này lắm. Lần trước khi chúng ta cùng nhau ra trận chiến đấu, đó là vào thời kỳ sông Fei… Thời gian trôi qua nhanh thật, gần hai mươi năm rồi.”

   Hà Vô Kí cười nói: “Lần này chắc chắn sẽ có trận chiến đấu thực sự, tôi tin chắc rằng ông sẽ không thất vọng đâu. Tuy nhiên, cuộc thám hiểm này có lẽ sẽ không xảy ra gì đặc biệt; dù sao chúng ta cũng ở rất gần doanh trại chính của quân đội, bọn quái vật dù có ngạo mạn đến đâu cũng không dám tập trung lực lượng lớn ở đây đâu. Hơn nữa, với một đội quân lớn gồm hàng chục nghìn người, tôi không thể tưởng tượng họ có thể che giấu mình một cách nào mà không bị phát hiện được… Chúng ta đâu phải là người điếc hay mù đâu.”

   Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Vô Kỵ, đừng xem thường đối thủ. Quân Bắc Phủ trước đây cũng đã từng bị phục kích rồi đấy; ông còn nhớ trận chiến ở thành Yê không? Cả trận chiến thứ hai sau đó nữa… Nếu không phát hiện kịp thời, có lẽ chúng ta lại phải trải qua thảm kịch như cái bẫy Hắc Hoả lần nữa.”

   Hà Vô Kí ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Ngôn nói đúng lắm; tôi đã quá sơ suất. Lần này chúng ta đi thám hiểm chính là để loại trừ khả năng có bẫy của địch. Chúng ta cần phải kiểm tra kỹ lưỡng hơn nữa. Chúng ta sẽ xuất phát vào lúc nào?”

   Ánh mắt của Lưu Dụ rơi vào Lưu Đạo Quy đang đứng bên cạnh; ông nhận thấy chiếc buộc chân của anh ta lại lỏng ra, liền lắc đầu và cúi xuống để buộc chặt lại cho anh ta: “Đạo Quy, sao

“Đôi băng đội này đã được buộc lên chân em từ khi em mới năm tuổi; bao nhiêu năm trôi qua rồi…”

Lưu Đạo Quy ngượng ngùng vừa cầm đầu vừa nói: “Anh trai, lại làm anh phải cười nhạo em rồi… Nhưng lần này, em chắc chắn sẽ giúp được anh, không để anh phải lo lắng hay mất tập trung như lúc ở Lạc Dương nữa đâu.”

Hà Vô Kí cười nói: “Quy tắc gia đình nói đúng lắm; bây giờ em đã trở thành một trong những tài năng trẻ nổi bật trong quân đội rồi. Cả về võ nghệ lẫn kiến thức quân sự, em đều khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Nhiều người nói rằng, em không hề kém gì anh Trích Nô chút nào cả!”

Lưu Đạo Quy vội vàng vẫy tay: “Anh Vô Kị đừng trêu em nữa… Em làm sao có thể so sánh với anh trai được chứ? Sự khác biệt giữa chúng ta thực sự quá lớn…”

Lưu Dụ đứng dậy, đặt tay lên vai Lưu Đạo Quy, nhìn thẳng vào mắt anh ta. Trong ánh mắt ấy, ban đầu có chút hoang mang, nhưng sau đó lại trở nên kiên định và bình tĩnh, không hề có chút e ngại hay trốn tránh nào. Lưu Dụ mỉm cười mãn nguyện: “Trích Nô, em thực sự đã trưởng thành rất nhiều, không làm anh trai thất vọng đâu. Hãy nhớ đi: tổ tiên chúng ta, Hoàng Đế Giai Tổ của nhà Hán, cũng chỉ là con thứ ba trong gia đình mà thôi. Anh trai không thể bảo vệ em suốt đời được; con đường cuộc đời của em, em phải tự mình bước đi. Đừng bao giờ nghĩ rằng mình kém người khác… Gia đình họ Lưu chúng ta, không bao giờ sản sinh ra những kẻ yếu đuối đâu!”

Lưu Đạo Quy gật đầu nghiêm túc: “Anh trai, em sẽ nhớ lời anh. Suốt đời này, em sẽ cùng anh đến Trường An, để thăm mộ tổ tiên của chúng ta.”

Lưu Dụ cười ha hả: “Đúng rồi… Đó mới là đệ đệ tốt của anh đây.”

Đúng lúc đó, hơn năm mươi người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ bước đến. Mặc dù họ đều ăn mặc như những người lao động trong đội ngũ hỗ trợ quân sự, nhưng so với những người dân bình thường, họ vẫn trông cực kỳ khỏe mạnh và linh hoạt. Khi nhìn thấy Lưu Dụ, họ đồng loạt cúi chào: “Chào Tướng Lưu.”

Khổng Kinh chỉ vào những người này và cười nói: “Trích Nô, ngay khi lệnh điều động của em đến, tôi đã cử người chọn lọc những người đàn ông mạnh mẽ nhất trong đội ngũ hỗ trợ của chúng ta. Nhiều người trong số họ trước đây đến từ miền Bắc, biết cưỡi ngựa; anh Khải cùng họ rất quen thuộc với nhau, và chính anh ấy đã chọn họ… Em có thể tin tưởng họ được đấy.”

Khuái Ân cười nói: “Trích Nô ch