Nam Yến, Quảng Cốc, Điện Nhị Dương.

Trong điện có một chiếc bàn cát khổng lồ được đặt ở giữa. Mục Dung Siêu--, người mặc áo giáp, với vẻ mặt u ám, nhìn những quân cờ của quân Tấn đang từ hướng Bình Thành tiến về phía Núi Đại Hiển trên chiếc bàn cát ấy, răng cắn chặt và nói: “Lưu Dụ thật sự là đến tìm cái chết, muốn diệt vong đại gia tộc chúng ta! Cô dâu yêu quý, chồng cô thật sự có tham vọng lớn lắm!”

Mục Ngôn Lan-- mặc trang phục chiến binh, thắt một cây roi dài quanh eo, nhưng vẫn không thể che giấu được vòng bụng hơi phình ra của mình. Bà nói một cách bình thản: “Tất cả những điều này đều do chính con tự gây ra. Khi con muốn xâm lược khu vực phía bắc sông Dương Tử, tôi đã nói rằng kết quả sẽ như thế này. Bây giờ thì sao? Người vợ hiểu chồng hơn ai hết; chẳng lẽ tôi hiểu về Lưu Dụ còn không sâu sắc bằng con sao?”

Công Tôn Ngũ Lâu-- cười xấu xa: “Công chúa Lan, đến lúc này rồi mà cô vẫn muốn đứng về phe kẻ thù à? Cô đừng quên, đây mới là tổ quốc của cô, là nơi sinh sống của dân tộc cô!”

Mục Ngôn Lan-- không nhìn Công Tôn Ngũ Lâu--, mà trực tiếp nhìn về phía người đàn ông mặc áo choàng đen đứng bên cạnh Mục Dung Siêu--, cười lạnh và nói: “Quốc sư, những việc này đã nằm trong dự đoán của ngài chưa? Bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, có lẽ đã đến lúc ngài phải can thiệp để giải quyết rồi.”

Ánh mắt người đàn ông mặc áo choàng đen lấp lánh, anh nhìn về phía Mục Dung Siêu và nói: “Bệ hạ, việc xuất quân đến khu vực phía bắc sông Dương Tử quả thực là do tôi đề xuất. Nếu bệ hạ muốn trách tôi, bây giờ có thể giao tôi cho Lưu Dụ; tôi không có gì để nói.”

Mục Dung Siêu hơi ngạc nhiên: “Quốc sư, tại sao ngài lại nói như vậy? Sự xuất hiện của quân Tấn thực sự là điều mà bệ hạ mong đợi. Kể từ khi Tiên đế đánh bại Tạ Hiền và Lưu Lao Chí, đại gia tộc chúng ta đã hơn hai mươi năm không thể loại bỏ những kẻ xâm lược này; họ đã quên mất những đau thương mà họ đã gây ra. Trong tương lai, chúng ta sẽ phải giành lại đất đai và đuổi quân Ngụy ra khỏi đây. Trước khi làm điều đó, chúng ta cần phải ổn định phía sau, tận dụng cơ hội này để đánh bại quân Tấn cho đến khi họ phải khuất phục, cho đến khi họ sợ hãi!”

Công Tôn Ngũ Lâu cũng reo lên: “Bệ hạ thông minh và oai phong; thần tùng lòng phục!”

“Mục Ngôn Lan lạnh lùng nói: ‘Tướng quân Công Tôn, ông thực sự tin chắc mình có khả năng đánh bại Lưu Dụ sao?’”

“Công Tôn Ngũ Lâu cười ha hà và nói: ‘Nữ hoàng Lan ơi, có lẽ trong mắt ngài, tôi chỉ là kẻ buôn bán chức vụ và quyền lợi, nhưng lòng trung thành của tôi đối với Hoàng đế thì ai cũng có thể chứng kiến được. Ngay từ ngày đầu tiên đặt chân đến Đại Yên, tôi đã đặt ra mục tiêu lớn lao: phải giúp Hoàng đế thu phục thiên hạ. Bước đầu tiên chính là chinh phục nước Tấn ở phía nam. Việc triển khai quân đội ở phía bắc sông Dương cũng là một phần của kế hoạch này. Mục đích của chúng ta là kéo quân Tấn ra ngoài chiến trường; nếu Lưu Yu Ruò Ruo không chịu nhượng bộ, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để đưa ra những yêu cầu cao hơn. Ít nhất, kế hoạch di cư người dân đến phía bắc sông Dương đó cần phải bị hủy bỏ. Nói cách khác, không được để nó gây ra mối đe dọa thực sự cho Đại Yên. Nếu ai dám nghĩ đến điều đó, chúng ta phải quyết tâm loại bỏ họ.’”

“Mục Ngôn Lan mỉm cười và nói: ‘Được rồi, nhưng bây giờ không chỉ không loại bỏ được quân Tấn ở phía bắc sông Dương, mà chúng ta còn thu hút thêm đến sáu vạn binh lính hung hãn. Tôi nghĩ cần phải nhắc nhở tướng quân Công Tôn rằng, đây không phải là những lực lượng dân quân địa phương mà ông đã đối mặt trước đây. Đó là quân Bắc Phủ – đội quân mạnh mẽ nhất thế giới, đã hoành hành hàng chục năm mà chưa từng gặp đối thủ nào. Ngay cả anh trai tôi cũng không chắc chắn có thể đánh bại họ; chỉ có thể dùng mưu kế để giành được một chiến thắng nhỏ mà thôi. Thêm vào đó, tài năng quân sự của Lưu Dụ thì không ai sánh kịp; vô số tướng lĩnh mạnh mẽ đều đã thất bại dưới tay ông ấy. Tôi khen ngợi ông ấy không phải vì ông ấy là chồng tôi đâu… Hãy hỏi Quốc Sư xem, liệu tôi có đánh giá quá cao về Lưu Dụ không?’”

Người mặc áo đen gật đầu và nói: “Lưu Dụ và quân Bắc Phủ quả thực là những đội quân xuất sắc nhất thế giới. Tôi cũng không ngờ rằng Lưu Dụ lại sử dụng toàn bộ lực lượng quân sự của Yangzhou vào lúc này, và càng không ngờ rằng ông ấy lại công khai tuyên bố ý định diệt vong Đại Yên. Theo những gì tôi biết về Lưu Dụ, lần này ông ấy sẽ chiến đấu đến cùng, với tinh thần mãnh liệt. Có lẽ chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa, và đánh giá đầy đủ mức độ khó khăn của cuộc chiến này.’”

“Mục Dung Siêu bất mãn nói: ‘Tại sao Quốc Sư lại cổ vũ cho k

Cho đến nay, trong suốt một thế kỷ qua, vẫn chưa có ai có thể đánh bại được lực lượng kỵ binh trang bị đầy đủ của chúng ta Mục Ngôn gia phải không?”

Người mặc áo choàng đen nói với giọng trầm ngâm: “Bệ hạ, xin hãy nghe ý kiến phân tích của tướng quân Công Tôn trước đã, sau đó mới đưa ra quyết định, thế nào?”

Vẻ mặt của Mục Dung Siêu dường như đã bớt căng thẳng hơn, ông nhìn về phía Công Tôn Ngũ Lâu và hỏi: “Công Tôn, ông nghĩ sao? Ông có kế hoạch gì không?”

Công Tôn Ngũ Lâu trả lời một cách bình tĩnh: “Trước đây, tôi đã cùng với Quốc sư nhiều lần thảo luận về khả năng trả đũa của quân Tấn. Trong số các kịch bản có thể xảy ra, điểm cực đoan nhất chính là việc Lưu Dụ dẫn quân đến đây để chiến đấu đến cùng. Ông ấy dám làm như vậy, có lẽ là vì hiện nay, bà Hạ Lan đang ở trong nước chúng ta, và quân Ngụy có thể sẽ tấn công chúng ta vào thời điểm này. Vì vậy, ông ấy muốn tận dụng cơ hội này để thu được lợi ích, hoặc có thể chỉ là đe dọa một cách giả vờ, tỏ ra như thể họ muốn tiêu diệt nước chúng ta, nhưng thực tế, họ chỉ muốn chiếm giữ các tỉnh miền nam của chúng ta mà thôi, và đồng thời giải thích rõ ràng với người dân trong nước.”

Mục Dung Siêu mỉm cười nhẹ: “Quốc sư cũng nghĩ như vậy à?”

Người mặc áo choàng đen gật đầu: “Đúng vậy. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, chỉ với hơn năm mươi nghìn binh sĩ mà Lưu Dụ hiện có, họ vẫn có thể tấn công các tỉnh miền nam, nhưng nếu họ dám vượt qua Đại Hiên để xâm nhập sâu vào lãnh thổ chính của Đại Yên, thì họ chắc chắn sẽ không thể giành được chiến thắng. Bởi vì họ đã chuẩn bị từ lâu, có quân đội luôn sẵn sàng, và họ có thể triển khai hơn năm mươi nghìn binh sĩ để giành lợi thế ban đầu. Nhưng chỉ cần Đại Yên tiến hành việc huy động quân đội, trong vòng nửa tháng, họ có thể tập trung được năm mươi nghìn binh sĩ tại Lâm Khu, và tại khu vực Quảng Cốc, họ có thể tập trung được hơn một trăm nghìn kỵ binh tinh nhuệ – số lượng quân đội này gấp hơn hai lần so với quân đội của họ, và hầu hết đều là kỵ binh, nên sức mạnh của họ rõ ràng là vượt trội hơn nhiều. Vì vậy, như một vị tướng giàu kinh nghiệm, Lưu Dụ chắc chắn không nên mắc phải sai lầm như vậy.”

Mục Dung Siêu nói với giọng trầm ngâm: “Vậy chúng ta phải đối phó như thế nào đây? Chúng ta có thể để Lưu Dụ tấn công các tỉnh miền nam như vậy sao?”

Mục Ngôn Lan thở

Chưa kể việc chiến đấu ở khu vực hai tỉnh Hoài Nam và Hoài Bắc có lợi cho bộ binh di chuyển bằng thuyền, ngay cả khi chúng ta giành được chiến thắng, chúng ta cũng không nhận được gì nhiều. Theo ý kiến của tôi, trong khi Lưu Dụ vẫn chưa tấn công các quận huyện phía nam núi non, thà rằng chúng ta nên đàm phán hòa bình với họ, trả lại những người dân mà chúng ta đã bắt đi lần trước, cả hai bên đều ngừng chiến tranh và ký kết lại hiệp ước hòa bình.”

Mục Dung Siêu cười lạnh và nói: “Dì ơi, dù là chồng của dì hay tôi, đều không thể chấp nhận những điều khoản như vậy. Lần trước chúng ta xuất quân chỉ là để cảnh báo họ một chút thôi, nhưng có vẻ như họ càng trở nên ngang ngược hơn. Lần này, nếu không đánh cho họ biết tay, thậm chí bắt được họ làm tù binh, thì họ sẽ mãi không hiểu được sức mạnh thực sự của Đại Yên đâu. Chuyện ký hiệp ước hòa bình, đừng bàn đến nữa!”

Công Tôn Ngũ Lâu cười nói: “Đúng vậy, hôm nay Hoàng đế triệu tập chúng ta để thảo luận về cách tiến hành chiến tranh, chứ không phải là cách đàm phán hòa bình. Công chúa Lan ơi, bạn nên suy nghĩ xem làm thế nào để đánh bại quân Tấn mới đúng.”

Mục Ngôn Lan cắn môi, nhìn vào mặt Công Tôn Ngũ Lâu, ánh mắt đầy giận dữ: “Vậy thì hãy nói xem, bạn có kế hoạch chiến đấu nào không?”

Công Tôn Ngũ Lâu bình tĩnh trả lời: “Nếu muốn chiến đấu, tôi có ba kế sách khác nhau, để Hoàng đế quyết định.”