Khuôn mặt trắng hồng của Hạ Lan Mẫn hơi đỏ lên, may mà có phấn che đi, nên không ai nhận ra sự thay đổi đó. Cô thì thầm: “Alan, đừng hiểu lầm nhé. Tôi chỉ muốn tìm Lưu Dụ làm chỗ dựa thôi… Dù sao tôi cũng là một người phụ nữ mà. Tôi sẽ không tranh giành vị trí vợ chính hay hoàng hậu với anh đâu; chỉ cần được làm một thiếp thân là đủ rồi.”

Mục Ngôn Lan nói bình tĩnh: “Ngay cả khi tôi chấp nhận bạn, Vương Diệu Âm cũng chưa chắc đã như vậy. Hôm nay cô ấy có vẻ khoan dung, nhưng đó chủ yếu là vì những vấn đề quốc gia sau khi diệt tan triều đại Yến… Còn đối với bạn, cô ấy không hề nghĩ đến điều đó.”

Hạ Lan Mẫn cắn răng nói: “Dù sao đi nữa, ngay cả khi không thể ở bên Lưu Dụ với tư cách vợ hay thiếp thân, ít nhất tôi cũng có thể trở thành người nuôi dạy Tiểu Nghĩa Chân. Tôi sẽ bảo vệ cậu ấy thật tốt… Anh biết đấy, có rất nhiều kẻ muốn chiếm đoạt Tiểu Nghĩa Chân, và những âm mưu xấu xa đó… Anh chắc không thể đối phó được đâu.”

Mục Ngôn Lan nhíu mày: “Hạ Lan Mẫn, tôi dù sao cũng là người đứng đầu tổ chức tình báo nhiều năm nay, am hiểu rất nhiều kỹ thuật ám sát… Làm sao tôi lại không thể bảo vệ được con mình chứ?”

Hạ Lan Mẫn lắc đầu: “Khác nhau đấy… Sau khi anh kết hôn, e rằng anh sẽ không thể đóng vai trò một người vợ đảm đang bên cạnh Lưu Dụ được đâu. Dù Mộ Dung Bộ đã không còn nữa, nhưng việc quản lý hàng trăm nghìn người Tộc Tiên Phi vẫn cần đến anh… Khi đó, anh sẽ luôn bận rộn với công việc quân sự của Lưu Dụ… Việc bảo vệ và dạy dỗ Tiểu Nghĩa Chân thì tốt nhất nên để tôi lo. Yên tâm đi, tôi sẽ không dùng những phương pháp xấu xa để dạy Tiểu Nghĩa Chân đâu… Nếu tôi làm vậy, Lưu Dụ chắc chắn sẽ không cho phép, và anh cũng vậy.”

Nói đến đây, Hạ Lan Mẫn ngập ngừng một chút, ánh mắt cô nhìn về phía Lưu Nghĩa Chân và bất ngờ toát lên vẻ thương yêu của một người mẹ: “Alan, anh phải biết rằng tôi là một người phụ nữ đáng thương… Con trai ruột của tôi đã chết một cách thảm khốc… Giống như anh, tôi cũng khao khát được sống trong tình yêu chân thực…”

Trong thời gian này, tôi luôn dành thời gian bên cạnh Tiểu Nghĩa Chân; ngay cả với Shao Nhi trước đây, tôi cũng chưa bao giờ có cảm giác như vậy.”

Nói đến đây, khuôn mặt của Hạ Lan Mẫn bất chợt hiện lên nụ cười trong sáng, không hề chút giả tạo hay ý đồ xấu xa nào: “Từng Khi… Chúng ta cũng giống như Tiểu Nghĩa Chân vậy – đều là những đứa trẻ thuần khiết. Chính bộ áo đen ấy, chính con quỷ đó đã cướp đi sự ngây thơ và tốt bụng của chúng ta, biến tôi thành người đầy khích động giết chóc như thế này… Tôi từng nghĩ rằng Tuoba Si có thể cứu tôi ra khỏi biển khổ này, giúp tôi trở lại thành một người phụ nữ bình thường… Nhưng không ngờ, vì muốn chiến thắng, anh ta lại dùng tôi làm mồi nhử, để cho biết bao người đàn ông…”

Khi nói đến đây, vẻ mặt cô trở nên đáng sợ và hung ác đến lạ thường; khuôn mặt xinh đẹp của cô cũng trở nên ghê tởm khi được phủ đầy màu sơn rực rỡ… Một giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt cô, rơi trực tiếp lên mặt Tiểu Nghĩa Chân… Đứa bé dường như cũng cảm nhận được điều gì đó; nó nhẹ nhàng mở miệng, có vẻ như nghĩ rằng mình sắp được bú sữa…

Hạ Lan Mẫn vội vàng lay nhẹ Tiểu Nghĩa Chân, thì thầm những lời ru dỗ… Rất nhanh sau đó, đứa bé lại ngủ thiếp đi, trông rất hài lòng.

Mục Ngôn Lan nhìn cách Hạ Lan Mẫn chăm sóc đứa bé, thở dài nhẹ nhàng: “Về việc chăm sóc trẻ em, em thực sự giỏi hơn tôi… Dù sao thì em cũng đã nuôi dưỡng một đứa con trai bằng chính tay mình mà.”

Hạ Lan Mẫn lắc đầu: “Shao Nhi là do tôi tự mình nuôi lớn… Nhưng tôi đã làm hỏng cậu ấy… Tôi chỉ coi cậu ấy là công cụ để trả thù Tuoba Si mà thôi… Nhưng khi mất đi cậu ấy, tôi mới nhận ra mình đau buồn đến thế nào… Cậu ấy vẫn là con trai ruột của tôi… Là đứa bé mà tôi đã tự tay nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ… Tình yêu tôi dành cho cậu ấy… Ngay cả bản thân tôi cũng không hề nhận ra… Cho đến khi gặp Tiểu Nghĩa Chân…”

Nói đến đây, khuôn mặt Hạ Lan Mẫn lại lóe lên một nụ cười… Cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Mục Ngôn Lan và nói: “Alan, em yên tâm đi… Em chỉ muốn giúp anh chăm sóc Tiểu Nghĩa Chân, bảo vệ cậu ấy khỏi mọi hiểm nguy… Dù là đóng vai trò làm phi tần của Lưu Dụ hay người bảo mẫu của Tiểu Nghĩa Chân… Em cũng sẽ không tranh giành Lưu Dụ với anh đâu… Bởi vì em cũng rõ ràng biết rằng…

Anh ấy không phải là kiểu người đàn ông thích quyền lực và sắc dục đâu. So với Tuoba Si, họ hoàn toàn thuộc hai thế giới khác nhau. Còn tôi……”

Cô cúi đầu xuống, những giọt nước mắt lại lăn dài trên hàng mi dài của mình. Mục Ngôn Lan thở dài nhẹ, rồi đặt tay lên vai cô: “Thực ra, người mà em luôn yêu, ngay cả bây giờ vẫn đang yêu, vẫn là Tuoba Si chứ.”

Trên khuôn mặt Hạ Lan Mẫn, nước mắt đã rơi thành dòng: “Đúng vậy. Dù khi tôi để Shaor cho anh ta mất ngai vàng, tôi cũng không hề muốn giết anh ta. Tôi chỉ mong anh ta có thể quỳ gối trước mặt tôi xin lỗi, cúi đầu, và yêu thương tôi như lần đầu chúng tôi gặp nhau. Dù sao đi nữa, anh ấy cũng là người đàn ông đầu tiên mà tôi yêu thật lòng, và cũng là người duy nhất từng mang lại ánh sáng và hy vọng cho tôi, khiến tôi tin rằng mình có thể thoát khỏi bóng tối và cái ác.”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Tôi hiểu điều đó. Nhưng nếu Lưu Dụ sẵn lòng chấp nhận em, tôi nghĩ cuộc đời em sẽ thay đổi. Được rồi, Minmin, tôi biết em cần một người đàn ông tốt. Sau này tôi sẽ tìm cách giúp em. Hơn nữa, chỉ khi em trở thành vợ của Lưu Dụ, anh trai em mới thực sự yên tâm được.”

Trên khuôn mặt Hạ Lan Mẫn lóe lên một tia vui mừng: “Alan, em thực sự có thể làm được……”

Mục Ngôn Lan nói một cách bình tĩnh: “Tôi đã làm tổn thương Xingdi rồi, và có lẽ sau này tôi cũng không thể bù đắp được. Tổ chức tình báo Lan Hoa Vệ của tôi, những người đồng đội mà tôi đã huấn luyện và dẫn dắt suốt nhiều năm, hầu hết đều đã chết trong trận chiến này, do sự tàn nhẫn của kẻ mặc áo đen. Bên cạnh tôi không còn ai đáng tin cậy nữa. Danh tính cao quý của em, việc trở thành đồng đội hay thiếp thân của tôi thì không thích hợp chút nào; còn việc trở thành người nuôi dưỡng trẻ con thì lại quá bất công đối với em. Cùng tôi kết hôn với Lưu Dụ và trở thành chị em ruột thì là lựa chọn tốt nhất. Thực sự, tôi cần một người đáng tin cậy để giúp tôi chăm sóc Tiểu Yizhen.”

Nói đến đây, Mục Ngôn Lan dừng lại một chút: “Nhưng em phải hiểu một điều – chúng ta đều đã chứng kiến cảnh tượng đó. Lưu Dụ không phải là một vị hoàng đế bình thường; ông ấy hoàn toàn không quan tâm đến vấn đề kế vị. Sự nghiệp vĩ đại của ông ấy, tương lai của Non sông đất nước… tất cả đều sẽ không được trao cho những người con không đủ năng lực.”

Vì vậy, em cũng đừng mong chờ điều gì đó như “mẹ giàu thì con sang”, và càng không nên quên đi những đau khổ đã trải qua; sau khi vượt qua lần này, đừng để những ý nghĩ không đúng đắn nào khác nảy sinh ra nữa.”

Hạ Lan Mẫn gật đầu mạnh mẽ, liên tục nói: “Không đâu, em sẽ không có bất kỳ ý nghĩ không đúng đắn nào nữa đâu… Em chỉ muốn bảo vệ Tiểu Nghĩa Chân thật tốt nhất mà thôi… Em có thể thề trước thần linh của Hà Lan Bộ rằng…”

Cô ấy nói xong, định giơ tay lên trời để thề.

Mục Ngôn Lan đặt tay lên cổ tay cô ấy: “Đừng làm vậy… Sau này, chúng ta sẽ trở thành người Hán; không cần phải thề trước thần linh hay tổ tiên của bộ lạc nữa… Tôi là Tạng Ái Thân, còn em… Tôi đã nghĩ ra một cái tên cho em rồi… Em hãy được gọi là Hồ Đạo An nhé… Hy vọng rằng, người con gái từng được coi trọng như Người Hồ này, sẽ có một cuộc sống bình yên và hạnh phúc trong tương lai.”