Hà Vô Kí vô thức hét lên: “Không được! Vương Phục Thái luôn không hài lòng với Lưu Tư Mã; ngay trên sân khấu biểu diễn kỹ năng cưỡi ngựa, ông ta đã đại diện cho các gia tộc danh giá tranh luận công khai với Lưu Tư Mã. Hôm nay lại ngay lập tức đặt câu hỏi về vợ của Lưu Tư Mã… Chẳng lẽ giữa họ không có gì riêng tư sao?”

  Vương Tuấn bình tĩnh trả lời: “Tôi và Lưu Tư Mã chưa bao giờ có bất kỳ mâu thuẫn cá nhân nào. Chỉ là với tư cách là thành viên của các gia tộc danh giá và quan chức triều đình, chúng tôi phải kiên định với lập trường và trách nhiệm của mình. Trên sân khấu biểu diễn kỹ năng cưỡi ngựa, Lưu Dụ – kẻ bị coi là tội nhân – đã công khai vu khống tất cả các gia tộc danh giá của Đại Jin mà không có bất kỳ bằng chứng nào; tôi không thể không lên tiếng phản bác, phải không? Hôm nay, Lưu Dụ vốn là binh sĩ canh gác Hoàng đế, lại bỏ trách nhiệm; vợ của một công chúa nước thù lại đột nhiên mất tích… Tôi không thể không nghi ngờ. Nếu Lưu Tư Mã thực sự vô tội, ông ấy hoàn toàn có thể chịu đựng được cuộc điều tra của tôi và sẽ được minh oan.”

  Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Vô Kỵ, đừng lo lắng. Tôi tin rằng Vương Phục Thái sẽ dựa trên lý trí để tiến hành cuộc điều tra một cách công bằng. Nếu có bất cứ điều gì cần giải thích, tôi sẽ sẵn lòng làm rõ. Người trong sạch không sợ bóng ma xấu xa; những việc tôi chưa bao giờ làm, thì tự nhiên cũng không thể bị bóc méo hay vu khống được.”

  Mặt của Chi Miao Âm đổi sắc: “Lưu Tư Mã, bạn đừng……”

  Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Không sao đâu. Miễn là hôm nay Thái tử có thể lên ngôi một cách bình thường, đó đã là kết quả tốt nhất rồi. Sư bà Chi, tôi hy vọng các người sẽ hỗ trợ Hoàng đế mới một cách tốt đẹp, giúp Đại Jin tránh khỏi những âm mưu xấu xa của kẻ gian ác. Còn về phía tôi, chắc chắn sẽ có cách để minh oan cho mình.”

  Vương Tuấn gật đầu đồng ý: “Rất tốt. Vậy thì, Lưu Tư Mã, xin hãy theo tôi đi một chút. Chúng ta nên tiến hành cuộc điều tra một cách nhanh chóng, điều này sẽ tốt cho tất cả mọi người.”

  Lưu Dụ đứng dậy, ném thanh kiếm xuống đất, dang hai tay ra trước mặt, tạo thành tư thế như đang bị xiềng xích: “Được thôi.”

“Vương Tuấn gật đầu và nói với người bên cạnh mình là Tư Mã Thượng Chi: ‘Tướng quân Tư Mã, xin phiền cho tôi mượn một số binh sĩ của ông, tôi tin rằng ông đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều này rồi.’”

Tư Mã Thượng Chi cũng gật đầu, vẫy tay, và hai người xuất hiện phía sau – đó chính là anh em nhà Trần Lăng Thạch. Họ tỏ vẻ áy náy và tiến lại gần Lưu Dụ, nói khẽ: “Sư phụ, xin lỗi… Đây là trách nhiệm của chúng tôi…”

Lưu Dụ mỉm cười: “Các ngươi là binh sĩ; là binh sĩ thì phải tuân theo mệnh lệnh. Đó là điều đương nhiên.”

Khi những chiếc xiềng sắt được đặt lên cổ tay Lưu Dụ và hai sợi xích chặt chẽ quấn quanh cổ ông, Lưu Dụ bước đi với tinh thần cao độ, dưới sự canh giữ của hơn mười lính canh. Mặt trăng lưỡi liềm dần khuất sau đường chân trời; nhìn thấy ánh sáng le lói ở phía đông, Lưu Dụ thở phào nhẹ nhõm… Bởi vì ông nghe thấy tiếng người reo hò “Vạn tuế!”, kể cả tiếng Quốc Quốc Bảo yếu ớt, không cam lòng… Ông mỉm cười và thầm nói: “Bình minh đã đến rồi.”

Hai ngày sau, trong ngục tối…

Ở căn phòng giam đơn độc sâu thẳm nhất, cánh cửa sắt dày hơn một thước đang phủ đầy rêu xanh… Lưu Dụ ngồi xếp bàn chân; mùi hôi thối của rêu đã trở thành điều quen thuộc đối với ông. Suốt hai ngày qua, không ai đến thăm ông, cũng không có cuộc thẩm vấn nào diễn ra… Chỉ có người mang thức ăn đến hàng ngày; họ nhét cháo loãng và bánh bao qua lỗ nhỏ dưới cánh cửa, rồi lấy bát thức ăn cũ ra ngoài. Nếu không có người này, có lẽ Lưu Dụ sẽ nghĩ rằng mình đã bị thế giới này bỏ rơi…

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên bên ngoài cánh cửa… Lưu Dụ không mở mắt; ông có thể nhận ra rằng bước chân của người đó rất nhẹ nhàng, hoàn toàn khác với bước chân nặng nề của người mang thức ăn hàng ngày… Người có thể tiếp cận được nơi sâu thẳm này chắc chắn không phải là người bình thường… Có lẽ, tình hình bên ngoài đã được kiểm soát ổn định, và người chủ nhân thực sự muốn nói chuyện với ông cũng sắp xuất hiện rồi…

Cánh cửa lớn từ từ mở ra, và khuôn mặt quen thuộc hiện ra trước mắt Lưu Dụ – khuôn mặt trắng, râu nhẹ, oai vệ, nhưng thân hình lại khá thấp bé, gần giống người lùn… Chẳng phải đó chính là Vương Tuấn, người được mọi người gọi là “vị chủ tịch nhỏ bé” sao?

Lưu Dụ từ từ mở mắt ra, nhìn Vương Tuấn và nói bình thản: “Vương Phục Thái, cuối cùng anh cũng đến rồi… Anh muốn đàm phán các điều khoản với tôi à?”

Vương Tuấn mỉm cười nhẹ: “Tại sao anh lại nghĩ như vậy? Tôi là người xét xử, còn anh là kẻ bị cáo… Giữa người xét xử và nghi phạm, có gì để đàm phán chứ?”

Lưu Dụ lắc đầu nhẹ: “Giữa người xét xử và kẻ bị cáo thì không có gì để đàm phán cả… Nhưng giữa ông trùm mafia và Lưu Dụ của Bắc Phủ Quân thì lại có rất nhiều điều có thể thương lượng, phải không ạ, ngài Bạch Hổ?”

Vương Tuấn hoàn toàn không ngạc nhiên, thậm chí còn mỉm cười gật đầu: “Làm thế nào mà anh biết được danh tính của tôi?”

Lưu Dụ thở dài: “Chu Tước đã từng có nhiều lần giao tiếp với tôi… Anh không phải là ông ấy; bởi vì thân hình của anh quá dễ nhận ra… Nếu anh cố gắng sử dụng phép thuật để thay đổi hình dáng, thì sau một thời gian dài cũng sẽ không thể duy trì được… Vì Xuanwu là người được thay thế sau khi Tạ Tướng công qua đời, nên chắc chắn họ sẽ không tìm thấy anh – một thành viên của gia tộc quý tộc giàu có như vậy… Vậy ngoài ngài Bạch Hổ ra, anh còn có danh tính nào khác nữa không?”

Vương Tuấn thở dài: “Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng chỉ những người thuộc gia tộc quý tộc mới xứng đáng sở hữu thế giới này… Nhưng cho đến khi gặp anh, tôi mới nhận ra mình đã sai lầm rất nặng… Trước đây, Xuanwu, tức là Tạ An, luôn nói rằng anh sẽ thay thế chúng tôi… Tôi không tin… Cho đến khi ở sân khấu kịch mã, tôi mới thực sự tin vào lời ông ấy.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Nếu Chu Tước muốn đàm phán với tôi, tôi đã từ chối rồi… Tôi cũng khuyên anh đừng lãng phí công sức nữa… Nếu anh muốn giết tôi để che đậy bí mật, thì hãy thử ngay bây giờ… Có lẽ đây là cơ hội duy nhất của các anh.”

“Vương Tuấn mỉm cười nhẹ nhàng: ‘Tôi không phải là Kỳ Siêu đâu; tôi không muốn giết bạn. Thực ra, bây giờ ba thành viên trong tổ chức của chúng tôi đều có chung ý định, đó là hợp tác với bạn. Nếu chúng tôi đã có khả năng vượt qua sự bảo vệ của bạn và dễ dàng giết chết Tư Mã Diệu, thì chắc chắn chúng tôi cũng có cách để tiếp tục kiểm soát và điều khiển Đại Tấn. Bạn hẳn đã biết rằng nguồn sức mạnh của chúng tôi đến từ Gia tộc quý tộc của Đại Tấn. Nếu bạn muốn tiêu diệt tổ chức của chúng tôi, bạn sẽ phải đối đầu với toàn bộ các gia tộc quyền lực của Đại Tấn. Ngay cả khi bạn thắng, Đại Tấn cũng sẽ phải đối mặt với một cuộc nội chiến tàn khốc. Sau cuộc chiến đó, dù bạn thắng hay thua, giấc mơ xâm lược phía bắc của bạn chắc chắn sẽ tan vỡ.’”

Lưu Dụ nhìn Vương Tuấn và ánh mắt anh ta lóe lên vẻ tức giận: “Bạn có thể nói cho tôi biết trước được không? Làm thế nào mà các bạn đã giết chết hoàng đế? Những ngày gần đây, tôi luôn suy nghĩ về việc này… Chỉ là một phụ nữ như Trương Quý phi, làm sao lại có thể âm thầm giết chết hoàng đế mà không bị phát hiện? Phải chăng cô ấy cũng là một sát thủ do các bạn đào tạo, và có những kỹ năng giết người một cách kín đáo, không để lại dấu vết?”