Nói đến đây, Lão Tổ dừng lại một chút rồi tiếp tục nói với giọng trầm ấm: “Vì vậy, loài người luôn không ngừng tiến hóa, chứ không phải từ xưa đến nay đã mãi không thay đổi gì cả. Nói cách khác, những tổ tiên vĩ đại, những người lãnh đạo xuất sắc ấy đã có thể khiến cuộc sống của bộ tộc mình ngày càng tốt đẹp hơn, không còn lo thiếu thốn áo cơm, đến nỗi mọi người đều coi họ như thần linh. Đó chính là lý do tại sao những người này có thể trở thành vua chúa, nắm quyền lực lớn.” Người mặc áo choàng lẩm bẩm: “Cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn? Lão Tổ, ý ông là muốn nói rằng, dù là bộ lạc hay quốc gia, sản lượng của họ không phải là cố định, mà có thể tăng lên dưới sự lãnh đạo của những người lãnh đạo tài ba thông qua việc quản lý hiệu quả và nhờ vào sự tiến bộ của các kỹ thuật, từ đó mỗi người trong bộ lạc, trong quốc gia đều được hưởng nhiều hơn so với trước đây, và không còn phải tranh giành từng nguồn lực sinh tồn với người khác, đến nỗi trở thành kẻ thù với những người trong cùng quốc gia?”

Người mặc áo đen cắn răng nói: “Có lẽ Lão Tổ muốn nói đúng như vậy. Giống như những bộ lạc thời cổ đại, mọi người đều không đủ ăn, nhưng sau khi có vua chúa, người lãnh đạo, họ có thể dẫn dắt mọi người đi săn được nhiều thú hơn, thậm chí còn có thức ăn dư thừa.”

Lão Tổ gật đầu và nói: “Đúng vậy, chính là ý đó. Quy luật này cũng đúng với Lưu Dụ. Các bạn chỉ nhìn thấy mặt ích kỷ của con người, mà không nhận ra mặt đoàn kết và hợp tác. Vì sự sống còn, con người mới tập trung lại với nhau, mới bầu ra những người lãnh đạo mạnh mẽ để tuân theo lệnh của họ, chỉ vì muốn cuộc sống của mình tốt đẹp hơn. Những gì các bạn gọi là tính ích kỷ và tham lam ấy, thực chất chỉ là vì những lý do khác nhau, con người sợ người khác chiếm đoạt những thứ mình có, khiến cuộc sống của mình trở nên khó khăn hơn. Nhưng điều này dựa trên một tiền đề, đó là tổng năng suất sản xuất của cả nhóm, hay nói cách khác, tổng lượng hàng hóa là không đổi. Nếu cho người khác nhiều hơn, thì bản thân mình sẽ nhận được ít hơn. Giống như thời cổ đại, nếu mỗi ngày chỉ có thể săn được một con nai, thì mỗi người trong bộ lạc chỉ có thể nhận được vài lượng thịt để ăn. Nếu cho người khác thêm một miếng thịt, bản thân mình sẽ bị thiếu đi một miếng, vì vậy tất nhiên phải ngăn chặn hành vi chia sẻ đó.”

Người mặc áo choàng cười và nói: “Nhưng nếu kỹ năng săn bắn được cải thiện, mỗi ngày có thể săn được ba con nai, thì chỉ cần ăn hai con nai mỗi ng

Người mặc áo đen nhíu mày lại: “Vậy ý của tổ tiên là Lưu Dụ có khả năng và cách thức để nâng cao tinh thần lao động, sản xuất của mọi người, từ đó làm tăng lượng hàng hóa sản xuất ra của cả quốc gia, đến mức mọi người, dù là gia tộc quý tộc hay người dân bình thường, đều có thể nhận được nhiều lợi ích hơn so với trước đây. Như vậy, mọi người sẽ ủng hộ ông ấy?”

Tổ tiên gật đầu: “Đúng vậy, ý tôi chính là như vậy. Tôi vừa kể rất nhiều về lịch sử phát triển của loài người, từ cá nhân đến tập thể, từ bộ lạc đến quốc gia, chỉ để chứng minh một điều: con người là một loài sinh vật kỳ diệu. Bằng cách tụ tập lại với nhau, phân công lao động và hợp tác, chúng ta có thể tạo ra nhiều sản phẩm hơn nhiều so với khi mỗi người làm việc riêng lẻ. Một trăm người làm việc riêng lẻ, sản xuất ra ít hàng hóa và săn được ít thú hơn nhiều so với một trăm người tụ tập lại dưới sự chỉ huy của một người lãnh đạo đáng tin cậy. Đó chính là sức mạnh của tập thể, là lợi ích của sự đoàn kết!”

Người mặc áo đen cắn răng: “Nếu như vậy, quốc gia do Lưu Dụ cai trị mà mọi người đồng lòng, đoàn kết với nhau, thì lượng hàng hóa sản xuất ra sẽ nhiều hơn rất nhiều phải không? Lương thực, vũ khí, vải vóc… sẽ nhiều hơn nhiều so với hiện tại, khi các gia tộc đang nắm quyền kiểm soát?”

Tổ tiên thở dài: “Thưa Ngài mặc áo đen, tôi biết Ngài không muốn thừa nhận điều này, nhưng thật đáng tiếc, đó chính là sự thật. Khả năng sản xuất của loài người như một tập thể phụ thuộc vào hai yếu tố: thứ nhất là tinh thần tích cực trong lao động, hay nói cách khác là mong muốn sản xuất. Mong muốn này sẽ mang lại sự sáng tạo và những công nghệ tiên tiến hơn. Những công nghệ này không hoàn toàn do các vị thần trên trời hay tổ tiên chúng ta ban tặng; thực tế, sau hàng trăm năm, nhiều công nghệ mới trên trần gian đã không còn là kiến thức cũ mà họ từng có nữa. Giống như những bí quyết về kỹ thuật cơ khí mà tổ tiên thời cổ đại đã truyền lại cho loài người, có lẽ bây giờ họ còn không hiểu biết nhiều về chúng như Lưu Tuần ngày nay. Cũng giống như những phương pháp luyện đan dược hay chế tạo độc dược mà các bạn đã nghiên cứu ra, chúng còn tốt hơn nhiều so với những gì tổ tiên thời cổ đại đã truyền lại. Đó chính là khả năng tự phát triển, tự sáng tạo của loài người – một khả năng mà ngay cả các vị thần trên trời cũng phải e ngại!”

Nói xong, tổ tiên dừng lại một lát, nhìn người mặc áo đen im lặng bên cạnh mình, rồi tiếp tục: “Giống như câu chuyện ‘Đảo Hoa Đà

Chính vì lý do này mà chính quyền bên ngoài cũng không thể kiểm soát họ; tự nhiên, họ cũng không thể bị buộc phải đi lính hay nộp thuế như những người dân khác. Vì vậy, những người sống trong rừng núi này đã tập trung lại thành các làng xóm, khai hoang trồng trọt trên những mảnh đất ấy. Đàn ông cày cấy, phụ nữ dệt may; dù cuộc sống rất gian khổ, nhưng họ lại cảm thấy thoải mái khi không bị ách thống trị và kiểm soát của chính quyền. Họ coi những mảnh đất và rừng núi này là của riêng mình; từng hạt lúa mà họ trồng ra cũng đều thuộc về họ. Dù phải canh tác bằng phương pháp thô sơ, thiếu nguồn nước, và luôn phải đối mặt với sự đe dọa từ các loài thú dữ, họ vẫn sẵn lòng chấp nhận cuộc sống như vậy. Họ biết rằng bên ngoài những ngọn núi sâu thẳm này còn có những cánh đồng bằng phẳng tốt đẹp, nhưng việc rời khỏi đây có nghĩa là họ sẽ phải chịu sự thống trị và kiểm soát của chính quyền, phải tuân theo những quy định thông thường, phải đi lính và nộp thuế. Đó là cuộc sống mà họ không bao giờ muốn chấp nhận, bởi vì đối với họ, việc mất đi tự do chính là điều không thể chấp nhận được.

Người mặc áo đen thở dài một tiếng, gật đầu nói: “Đúng như lời ngài cha già đã nói, tự do chính là thứ quan trọng nhất đối với họ. Những người trong các thế hệ trước đã từng bị cai trị như đàn gia súc, họ càng khao khát tự do hơn nữa. Khi chúng ta, những người Xi, vào sống trong rừng núi, chúng ta mất đi những công cụ, hạt giống mà trước đây có thể dễ dàng có được bên ngoài; điều kiện sinh sống trở nên vô cùng khắc nghiệt, nhưng chúng ta vẫn đã sống sót được. Chỉ cần còn một ít lương thực mà chúng ta mang theo khi vào núi để làm giống, chỉ cần có kỹ năng đốt lửa, ngay cả nếu quay trở lại thời đại nguyên thủy khi con người còn sử dụng những công cụ làm từ đá, chúng ta vẫn có thể sống sót. Nếu cần, chúng ta cũng có thể bắt đầu lại từ con đường phát triển ban đầu của tổ tiên – từ việc ăn thịt sống.”