Mặt mọi người đều thay đổi rõ rệt; Hạ Lan Lỗ tròn mắt lên: “Gì cơ? Là Minmin đã thả em ra sao? Cô ấy có quyền gì như vậy chứ? Tôi tưởng là Hàn Tướng mới thả em ra đây.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười nhẹ, nhìn về phía Mục Dung Siêu và nói: “Chẳng qua là nhờ vào chiếc phi thiên mã thông điệp mà Hoàng đế ban cho Quốc sư mà thôi. Không hiểu vì lý do gì, chiếc thông điệp này lại đến tay bà Hạ Lan, và chính bà ấy đã dùng nó để thả em ra. Nhưng khi thả em, bà ấy nói rằng chỉ có em mới có thể ổn định tâm trạng của mọi người trong thành phố, giúp duy trì tình hình ổn định. Bà ấy yêu cầu em nhanh chóng ra ngoài và chỉ huy các binh sĩ và dân chúng Xianbei trong thành phố chuẩn bị phòng thủ.”

Mục Dung Siêu cau mày một chút, rồi cười ha hả: “Không sao đâu, vào lúc đó, thực sự chỉ có dì mới có thể ổn định tâm trạng mọi người được. Em đã làm rất tốt!”

Mục Ngôn Lan nhẹ nhàng nói: “Hoàng đế ơi, đây chỉ là biện pháp tạm thời mà thôi. Dù chúng ta là dì cháu, nhưng cũng là vua tôi, việc vượt quá giới hạn như vậy là điều tôi không thể làm được. Hơn nữa, với tư cách là vợ của Lưu Dụ, mọi người đều biết điều này. Nếu tôi xuất hiện để nắm quyền vào lúc này, e rằng mọi người sẽ không tin tưởng. Bà Hạ Lan chỉ nghĩ đến việc tôi được mọi người kính trọng ở Yến Quốc, nhưng lại không xem xét đến điểm này. Theo tôi, hành động của bà ấy là không thích hợp. Nếu tôi thực sự tổ chức các cựu thuộc cấp và nắm quyền trong thành phố vào lúc đó, e rằng điều đó sẽ không phải là điều may mắn cho Đại Yên.”

Mục Dung Siêu cười ha hả: “Dì suy nghĩ thật kỹ lưỡng. Vậy là mọi người trong thành phố vẫn đang chờ em trở về phải không?”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Em là hoàng đế của Đại Yên, là trụ cột tinh thần của tất cả mọi người. Tất nhiên mọi người đều đang chờ em. Còn em… chỉ là một công chúa trong gia tộc mà thôi. Em chỉ có thể giúp ổn định tâm trạng mọi người tạm thời, nhưng không thể thay thế em trong việc chỉ huy cả đất nước được. A Chao, con phải hiểu rõ tầm quan trọng của mình, đừng để các binh sĩ và người dân trong gia tộc thất vọng.”

Mục Dung Siêu hào hứng gật đầu và nói: “Lời dạy của dì, con sẽ luôn ghi nhớ.”

“Vậy bây giờ, chúng ta hãy cùng nhau……”

Mục Ngôn Lan lắc đầu nói: “Xin hãy kiên nhẫn một chút, tôi vẫn còn điều muốn nói. Lý do tôi ở đây không chỉ để chặn đứng quân địch có thể xâm lược, mà quan trọng hơn là để đón tiếp anh Chao. Có một số việc, không thể nói ra khi trở về thành phố; tôi nhất định phải nói chuyện này với anh ngay tại đây. Hoàng đế Đại Yến Mục Dung Siêu, xin hãy lắng nghe lời tôi.”

Mục Dung Siêu nghiêm túc đáp: “Thần sẵn lòng lắng nghe lời công chúa Lan. Nếu những gì công chúa nói có lý, sau khi trở về thành phố, thần sẽ tuân theo.”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Cuộc chiến này với nước Tấn hoàn toàn không nên xảy ra. Theo tôi, tất cả chỉ bắt nguồn từ tham vọng của kẻ mặc áo đen đó. Dù ông ta là quốc sư, nhưng lại dám đánh cược vận mệnh của Đại Yến để khơi mào cuộc chiến xâm lược nước Đông Tấn. Điều này không những không làm cho Lưu Dụ sợ hãi, mà còn mang lại cớ để ông ta tiến hành chiến tranh. Sự thật đã chứng minh điều đó; đa số binh sĩ giỏi và tướng lĩnh xuất sắc của chúng ta đều đã hy sinh ở Linh Khu, đến nỗi bây giờ việc bảo vệ Quảng Cốc cũng trở nên rất khó khăn. Ngài thực sự cần suy ngẫm về điều này và phải giải thích rõ ràng cho toàn thể dân tộc!”

Mục Dung Siêu thở dài: “Cô gái yêu quý, thần cũng xin nói thật với cô. Dù những gì cô nói có lý, thần cũng không thể công khai nhận sai và xin lỗi trước mọi người được. Điều này liên quan đến uy tín của một hoàng đế. Hơn nữa, khi mọi chuyện đã đến nước này, việc xin lỗi có ích gì chứ? Liệu chỉ bằng cách xin lỗi, các binh sĩ đã hy sinh có thể sống lại không? Liệu chỉ bằng cách nhận sai, Lưu Dụ sẽ ngừng tấn công và đình chiến không?”

Mục Ngôn Lan nhướng mày nói: “Tất nhiên, việc xin lỗi không thể khiến người chết sống lại, nhưng có thể ngăn chặn thêm nhiều người khác thiệt mạng nữa. Nếu Lưu Dụ có thể hòa giải với Tiên đế, thì cũng có thể hòa giải với chúng ta một lần nữa. Tất cả đều phụ thuộc vào cách hành xử và sự chân thành của chúng ta.”

Đôi mắt của Mục Dung Siêu sáng lên: “Cô định dùng mối quan hệ vợ chồng giữa cô và Lưu Dụ để thuyết phục ông ta ngừng chiến sao?”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Không, đây là chuyện quốc gia, không thể để tình cảm cá nhân can thiệp được. Lưu Dụ là người cai trị đất nước, một vị tướng lĩnh lớn; ông ta không thể vì mối quan hệ với tôi mà quyết định việc hòa giải hay chiến tranh.”

Lần này ông ấy xuất quân không phải vì có ý định chiến tranh từ trước, mà chỉ là muốn tìm một cái cớ thôi. Thực ra chính chúng ta đã vi phạm hiệp ước trước, tự ý xâm lược các quận huyện của họ, giết hại quan lại và bắt cóc dân chúng. Chúng ta người Xiênbắi sống trên thảo nguyên, luôn chiến đấu và giết chóc; chúng ta nghĩ rằng việc cướp bóc dân chúng là điều hoàn toàn bình thường, nhưng không biết rằng ở Trung Nguyên, đó là những tội ác nghiêm trọng. Lưu Dụ suốt đời phục vụ trong quân đội, chỉ để bảo vệ đất nước và dân tộc; nếu không thể bảo vệ được chính dân của mình, thì làm sao ông ấy có thể tồn tại trên thế gian này? Vì vậy, dù là vì uy tín, lý tưởng hay để duy trì quyền lực hiện tại, ông ấy cũng buộc phải xuất quân. Lý do này, ban đầu tôi đã nhiều lần nhấn mạnh với bạn trước triều đình, nhưng bạn hoàn toàn không tin.”

Mục Dung Siêu nhăn mày: “Tôi vẫn không tin. Trên đời này liệu có ai chỉ coi trọng đạo đức mà không thèm quyền lực không? Lưu Dụ có thể đạt được vị trí thống trị Đông Tấn như ngày hôm nay, chắc chắn không thể đơn thuần đến thế. Nhưng những lời chị nói cũng có lý, dù sao thì chị và ông ấy cùng nhau sống nhiều năm, chắc chắn chị hiểu ông ấy rõ nhất. Lúc đó tôi không nghe lời chị, cứ quyết tâm tiến hành cuộc chiến phía nam, thật sự là hơi vội vàng… Có lẽ tôi đã đánh giá thấp sức mạnh của Lưu Dụ. Nếu việc xin lỗi có thể khiến ông ấy ngừng chiến tranh, thì tôi sẵn lòng xin lỗi hàng vạn lần.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười nhẹ: “Bây giờ tình hình đã trở nên như vậy, có rất nhiều người đã chết; việc xin lỗi bằng lời nói là không đủ, cần phải có hành động cụ thể mới được. Chúng ta đã phá vỡ hiệp ước và xâm lược khu vực phía bắc sông Dương Tử; điều này đã không thể sửa chữa được nữa. Việc Lưu Dụ sau đó xuất quân trả đũa, đánh bại đại quân của chúng ta, giết hại binh sĩ và chiếm đoạt lãnh thổ của chúng ta, có thể coi là hình thức trả đũa cho những gì chúng ta đã làm. Nhưng bây giờ, chúng ta vẫn còn giữ lại hơn hai nghìn người dân mà chúng ta đã bắt cóc trước đó. Tôi nghĩ, chỉ khi trả lại những người dân này, chúng ta mới thực sự thể hiện được thiện chí hòa đàm và xin lỗi một cách chân thành.”

Mục Dung Siêu cắn răng nói: “Đây có phải là cách xin lỗi đâu? Tôi đã hy sinh mười Vạn tướng sĩ, vậy mà bây giờ lại yêu cầu ông ấy trả lại hơn hai nghìn người dân? Vậy thì ông ấy có nghĩa vụ trả lại mười mạng sống của tôi không?”

__TERM

Hơn hai ngàn người này vẫn còn ở lại đây với chúng ta, thậm chí còn được dạy những nghi lễ âm nhạc… Điều đó chính là nỗi ô nhục của triều đại Đông Tấn, và cũng là cái cớ để Lưu Dụ khởi binh. Bây giờ, việc giữ họ lại đây hoàn toàn vô ích; nếu Đại Yên bị diệt vong, thì những nghi lễ âm nhạc ấy còn có ích gì nữa?

Mục Dung Siêu im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: “Thực ra, tôi cũng không quá quan tâm đến những người này… Chỉ là việc họ vẫn còn ở đây sẽ trở thành minh chứng cho chiến thắng của chúng ta lần trước… Nếu đơn giản chỉ trả họ về, tôi thật sự cảm thấy không cam lòng chút nào… Hay sao chúng ta không đổi lấy tù nhân với Lưu Dụ xem?”

Mục Ngôn Lan cười lạnh: “A Chao, nếu cậu tiếp tục cố chấp như vậy, chúng ta tất cả sẽ trở thành tù nhân của họ thôi… Cậu nói rằng đây là minh chứng cho chiến thắng lần trước… Nhưng vị tướng chỉ huy quân đội lần đó, Công Tôn Quy–bây giờ đã là Hà Zai rồi… Ngay cả ông ấy cũng đã mất mạng… Còn cần gì minh chứng nữa chứ? Hơn nữa, số lượng tù nhân bây giờ đã không còn hai ngàn nữa… Một nửa trong số họ đã bị giết chết… Hiện tại chỉ còn hơn một ngàn người thôi… Nếu không phải vì tôi can thiệp, e rằng số người còn sống cũng sẽ không còn nhiều đâu.”