Tất cả mọi người đều bỗng nhiên sững sờ. Vương Nguyên Đức ôm lấy đầu mình, chỉ về phía đàn ngựa ở phía bắc và nói: “Chẳng phải họ đang ở đây sao? Họ xuất phát từ dãy núi Yên Sơn và cũng đi con đường chậm nhất. Dù sao thì họ cũng đang mang theo lều trại của Quốc gia Ngụy mà. Khu vực Yên Sơn giống như kinh đô Jiankang của chúng ta vậy; đó là nơi mà nhà Tuoba Quốc gia Ngụy giàu có và thịnh vượng nhất. Theo lời họ nói, đó chính là nơi có Thủy cỏ dồi dào nhất. Lý do Mục Dung Lân từ bỏ việc truy đuổi Tuoba Gui để tấn công Yên Sơn, chính là vì muốn chiếm được những lợi ích này!”

Lưu Dụ gật đầu: “Vậy theo quan điểm của ngươi, Yuan De, Mục Dung Lân đã mang theo quá nhiều chiến lợi phẩm và lại ở xa nhất so với dòng sông Hoàng Hà, nên mới đi chậm nhất?”

Vương Trung Đức cười nói: “Không phải sao? Trên bản đồ quân sự, họ rõ ràng đang đi cuối cùng.”

Lưu Dụ thở dài: “Ling Shi, ngươi cũng nghĩ như vậy à?”

Trần Lăng Thạch cau mày: “Tôi cũng luôn thắc mắc về điều này. Khi Mục Dung Lân tiến công lều trại của Tuoba ở Yên Sơn, tốc độ di chuyển của họ lên đến hai trăm dặm một ngày. Trong khi các đội quân khác đều đang tranh giành gia súc và người dân ở khu vực Mò Nam, chỉ có họ là trực tiếp tấn công vào lều trại chính. Nhưng thật không hiểu nổi tại sao Tuoba Gui lại không ở Yên Sơn… Từ góc độ quân sự mà nói, quân đội của Tuoba Gui không hề ở khu vực Yên Sơn; hầu hết binh lính của họ đã chuyển sang miền Bắc trước khi tiến về phía Bình Châu. Yên Sơn chỉ là một vùng đất trống trải mà thôi… Chẳng có gì đáng để họ phải tổ chức một cuộc tấn công lớn như vậy cả.”

Lưu Dụ gật đầu hài lòng: “Ling Shi, cuối cùng ngươi cũng nghĩ ra điều này rồi… Đúng rồi, rất tốt.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau đám đông: “Bởi vì Mục Dung Lân không quan tâm đến những con bò, ngựa hay người dân đó… Điều họ muốn, chính là cái lều trại ở Yên Sơn đó.”

Mọi người quay đầu nhìn theo hướng giọng nói vang lên… Nhiều người vô thức che mũi lại; có người bất mãn la lên: “Này, Đến Phân Lang… Sao ngươi lại đến đây vậy?”

Lưu Dụ đứng dậy và nhìn thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, mạnh mẽ và đầy sức sống, mặc đồ lính và cầm một cây giáo lớn, đứng ở ngoài đám đông. Ánh mắt anh ta sáng lên… Người đó chính là người quen cũ mà họ đã gặp trong Thọ Xuân – đó là trưởng đội lao động Bình Thành, Đến Hiện Chi.

Lưu Dụ cười ha hả, bước ra phía trước, đẩy mọi người sang một bên. Trần Lăng Thạch nhíu mày, đi bên cạnh Lưu Dụ và thì thầm: “Sư phụ ơi… không, anh Lưu Đại ơi, người này chỉ là một người lao động vặt xuất thân từ việc vác phân mà thôi; mới được thăng chức thành binh sĩ cách đây không lâu. Nếu sư phụ đối xử như vậy với anh ta, sẽ ảnh hưởng đến uy tín của sư phụ đấy.”

Lưu Dụ dừng bước lại, chỉ vào Đáo Hiền Chi và nói: “Ling Thạch, khi chúng ta còn ở Thọ Xuân, em đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng anh Đáo này đã cùng các anh em lao động chung để bảo vệ thành phố. Vị trí của một người trong mắt mọi người không nên được quyết định bởi xuất thân của họ. Theo tôi, anh Đáo trung thành và có tài năng quân sự; anh ta không nên bị coi là người lao động vặt. Bây giờ, anh ta cũng giống như chúng ta, đều là binh sĩ của Đại Tấn. Tôi không muốn nghe thêm tiếng gọi ‘kẻ vác phân’ nữa.”

Mọi người xung quanh đều cảm thấy xấu hổ và đồng loạt cúi đầu tán thán. Trong mắt Đáo Hiền Chi, ánh nước mắt lấp lánh: “Anh Ký Nô ơi, thật là tốt khi anh luôn coi trọng dòng họ Đáo của tôi.”

Lưu Dụ cười và nắm lấy tay Đáo Hiền Chi: “Trước đây, em cũng đã từng vác phân và cày ruộng; không chỉ vác phân mà còn phải đạp phân hàng ngày nữa. Chúng ta đều là con cái của những gia đình nông dân; ít nhất tổ tiên chúng ta cũng đã từng làm nông. Không cần phải khinh thường người khác như vậy. Bây giờ chúng ta đều là binh sĩ, nên dựa vào tài năng quân sự của mình để so sánh với nhau.”

Có người không đồng ý và nói: “Vậy thì xin anh Đáo hãy cho chúng tôi xem tài năng quân sự của mình đi. Vì anh Lưu Đại quá coi trọng anh, anh hãy thể hiện một chút cho chúng tôi xem nhé.”

Đáo Hiền Chi đưa cây giáo lớn trong tay cho một người bạn bên cạnh, sau đó bước lên phía trước, chỉ về hướng núi Âm Sơn trên bàn cát và nói một cách nghiêm túc: “Mục Dung Lân là người con trai có tham vọng nhất trong số các con trai của Mục Dung Thùy; đồng thời cũng là người am hiểu rõ nhất về vùng thảo nguyên. Nghe nói lần này, khi Tuoba Gui dẫn quân đến giúp đỡ Mục Dung Vĩng, Mục Dung Lân biết rõ việc ông ta xuất quân nhưng lại không tấn công, khiến Tuoba Gui có thể rút quân an toàn. Điều này chứng tỏ rằng hai người họ có những bí mật không thể nói ra. Với địa vị cao quý của một vương tử như Mục Dung Lân, ông ấy chắc chắn không sẽ vì một vị vua của nước thù mà tự rước họa vào thân. Vậy thì, lý do duy nhất có thể giải thích được điều này

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người đều biến sắc. Vương Nguyên Đức không tin và lắc đầu: “Mục Dung Thùy đã sớm chỉ định thái tử rồi, đó là Mục Dung Bảo… Làm sao có thể đến lượt Mục Dung Lân chứ?”

Vương Trung Đức cũng nói thêm: “Đúng vậy! Hơn nữa, Mục Dung Lân trước đây từng cùng mẹ mình phản bội Mục Dung Thùy trong thời kỳ tiền Yên; họ suýt nữa giết chết cha của Mục Dung Thùy và khiến cho vợ yêu quý nhất của ông – bà Đoạn thị – cũng phải chết oan trong tù. Vì những việc đó, Mục Dung Thùy buộc phải đầu hàng tiền Tần… Tất cả những điều này đều do Mục Dung Lân gây ra. Dù sau này Mục Dung Thùy chỉ giết mẹ của Mục Dung Lân và tha mạng cho anh ta, nhưng tuyệt đối không thể giao ngai vàng cho anh ta được. Tất cả các con trai của Mục Dung Thùy đều có khả năng kế vị, chỉ có Mục Dung Lân là ngoại lệ!”

Trần Lăng Thạch bỗng nhiên nói: “Hai vị anh em hoàng gia nói rất có lý… Nhưng nếu thực sự như vậy, tại sao Mục Dung Thùy lại giao cho Mục Dung Lân một đội quân lớn để anh ta tự mình chỉ huy suốt nhiều năm qua chứ?”

Vương Nguyên Đức cau mày: “Bởi vì Mục Dung Lân thực sự rất tài năng, đặc biệt là về mặt quân sự. Khi Mục Dung Thùy vây hãm thành Đại Lương của Phù Bỉ, Lưu Cố Nhân đã sai Công Tôn dẫn quân tấn công phía sau khu vực Youzhou của Mục Dung Thùy. Quân Yến liên tục thất bại, khiến Mục Dung Thùy suýt nữa từ bỏ cuộc vây hãm và tập trung toàn lực đối phó với đội quân của Công Tôn. May mắn thay, chính Mục Dung Lân đã dẫn quân ra chống trả và đẩy lùi đội quân đó. Đúng vào lúc đó, Lưu Cố Nhân lại gặp phải cuộc nổi loạn và bị thuộc cấp giết chết… Từ đó, Mục Dung Lân mới có cơ hội chỉ huy quân đội. Nhưng ngay cả như vậy, ông ấy cũng chỉ được giao nhiệm vụ canh giữ miền bắc, phòng thủ biên giới chống lại các bộ lạc du mục… Còn những chiến dịch ở miền nam, chống lại Đinh Lăng và Trương Nguyện, thì Mục Dung Lân không hề được tham gia.”

“Lưu Dụ cười lên và nói: ‘Đúng vậy rồi. Mục Dung Lân rất tài giỏi, không nên lãng phí tiềm năng của anh ta, nhưng tính cách xảo quyệt của anh ta khiến người ta không thể tin tưởng được, vì vậy không thể sử dụng anh ta một cách triệt để. Vì thế, Mục Dung Thùy chỉ có thể giao cho anh ta chỉ huy quân đội để phòng thủ khu vực thảo nguyên. Cho đến lần trước, trước khiTuó Bá Guī thành lập đất nước, Mục Dung Lân đã dẫn quân tấn công, với ý định tiêu diệt hoàn toàn đối thủ, nhưng cuối cùng lại thay đổi ý định và liên minh vớiTuó Bá Guī. Sau đó, Mục Dung Thùy không trừng phạt anh ta mà còn thăng chức, giao cho anh ta toàn quyền chỉ huy các lực lượng quân sự ở miền bắc, và phong anh ta làm Vương Chúa Zhao. Các bạn có biết tại sao lại như vậy không?’”

Tất cả mọi người đều tỏ ra hứng thú, ánh mắt họ đầy khao khát muốn tìm hiểu, và cùng nhau cúi chào và nói: “Chúng tôi mong được nghe Lưu Đại anh chỉ giáo.”

Lưu Dụ hít một hơi thật sâu, đứng dậy, nhìn quanh rồi từ từ nói: “Bởi vìTuó Bá Guī là một anh hùng vĩ đại, là ‘bão cát’ của miền bắc… Chỉ có con cáo xảo quyệt như Mục Dung Lân mới có thể kiểm soát được anh ta. Nếu hai người này cùng nhau kiềm chế lẫn nhau, thì miền bắc sẽ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào. Nói cách khác, nếu các con trai khác của Mục Dung Bảo như Mộ Dung Nông đi đến miền bắc để lập công, điều đó có thể đe dọa đến vị trí Thái tử của Mục Dung Bảo. Chỉ có việc để mọi người đều biết rằng Mục Dung Lân không thể trở thành Thái tử, thì mới không ai có thể đe dọa đến Mục Dung Bảo được. Vì vậy, quân sự chính là chính trị; các bạn cần phải ghi nhớ điều này.’”