Dụ Diệu vội vàng gật đầu nói: “Điều đó là hiển nhiên, nếu thực sự có người quyết tâm hỗ trợ bọn giặc, dù họ có đang lừa dối hai bên hay không, thì cũng phải xử lý họ một cách nghiêm khắc theo luật pháp của quốc gia. Nếu không giết những kẻ tồi tệ này, chúng ta sẽ không thể minh oan cho các chiến binh và quan lại đã hy sinh mạng sống vì đất nước.”

Lưu Đạo Quy mỉm cười nói: “Khi đó, ai là người âm thầm hỗ trợ chúng ta, ai là người trơ tráo không làm việc dưới trướng bọn giặc, ai là người quyết tâm hỗ trợ chúng, tất cả đều cần được Dụ Công điều tra rõ ràng. Bạn đã ở Jiangzhou trong thời gian dài và cũng đã kết bạn với những quan lại âm thầm hỗ trợ chúng ta; việc làm rõ những điều này không hề khó đâu.”

Dụ Diệu cười thành những đường nếp nhỏ trên mắt: “Cảm ơn anh Dao Gui vì đã tin tưởng tôi. Thực ra tôi cũng không hiểu rõ lắm về những chuyện này, chỉ biết rằng ai đã từng giúp đỡ tôi, những kho hàng nào chưa cung cấp đồ cho bọn giặc… Tôi cũng biết một chút về những điều đó. Nếu sau này có cuộc điều tra về những kẻ phản bội này, tôi sẵn lòng đóng góp sức lực của mình.”

Lưu Đạo Quy suy nghĩ kỹ lưỡng và thậm chí còn cảm thấy thích thú khi nghĩ đến điều này. Nếu thực sự giành chiến thắng trước bọn giặc, việc điều tra và buộc tội những quan lại phản bội sau này sẽ tạo ra rất nhiều vụ án lớn. Ai là kẻ phạm tội, ai chỉ là người bị ép buộc… Chỉ cần những quan viên điều tra đó muốn, họ có thể khiến bất kỳ ai phải thừa nhận tội danh. Những người con nhà giàu có da mịn màng này, ai có thể chịu đựng được những biện pháp đó? Nếu muốn bảo vệ mạng sống hoặc tài sản của mình, họ chỉ có thể đưa ra những lợi ích cho những người như Dụ Diệu – những người có quyền quyết định trong các vụ án này. Những công lao quân sự mà Dụ Diệu không thể đạt được, có lẽ sẽ được bù đắp gấp mười, gấp trăm lần thông qua những vụ án này.

Tuy nhiên, Lưu Đạo Quy cũng hiểu rằng bây giờ không phải là lúc để tính toán những điều nhỏ nhặt đó. Trận chiến vẫn chưa kết thúc; mọi thứ vẫn còn là lời nói suông. Việc Dụ Diệu sẽ được xử lý như thế nào sau khi chiến thắng… liệu ông ta có thể giải quyết mọi vấn đề của mình một cách rõ ràng hay không, vẫn còn là điều đáng băn khoăn. Nghĩ đến đây, Lưu Đạo Quy bình tĩnh nhìn Dụ Diệu và nói: “Những chuyện đó đều là chuyện sau này. Tất nhiên, để xác định những quan lại nào đã phục vụ kẻ thù, ai là ng

“Chúng ta hãy quay trở lại với chủ đề chính. Ý anh là, những quan chức này đã phối hợp với anh, giúp anh thu được rất nhiều lương thực và thông tin tình báo, từ đó chiếm được một số huyện, quận do bọn quỷ dữ kiểm soát, đúng không?”

Dụ Diệu vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy. Bọn quỷ dữ thực sự đã tiến về phía đông để tấn công Jiankang. Các lực lượng còn lại ở địa phương hoặc là binh sĩ tư nhân của các gia tộc địa phương, hoặc là những kẻ du thả được bọn chúng tuyển mộ dọc đường; sức chiến đấu của họ không mạnh lắm. Nếu để họ ở lại đây, họ chỉ gây hại cho người dân mà thôi. Vì vậy, không chỉ những người con cháu của các gia tộc mà tôi có liên lạc, mà cả những người quyền lực địa phương ở Jiangzhou cũng có người bí mật cung cấp thông tin tình báo cho tôi, giúp quân đội của tôi tiêu diệt các lực lượng còn lại của bọn quỷ dữ ở một số huyện. Chúng tôi không chỉ thu được vật tư quân sự mà còn mở rộng đội quân, đồng thời loại bỏ những kẻ gây hại cho dân chúng.”

Lưu Đạo Quy cười ha hả: “Những cuộc chiến tranh du kích của Dụ Công thực sự rất có lợi cho đất nước và người dân. Không chỉ giúp đánh bại hậu cần của địch, mà còn loại bỏ những kẻ gây hại. Về điều này, tôi sẽ ghi nhận công lao của anh. Hơn nữa, những thành tích mà các con cháu của anh đã đạt được trong suốt nửa năm qua, tôi cũng chắc chắn sẽ ghi chép lại và xin công với triều đình. Còn về việc nuôi gái mại dâm trong quân đội… Tôi nghĩ, miễn là không ai tố cáo, thì trên cao cũng sẽ không biết chuyện đó đâu. Vì vậy, Dụ Công, xin đừng làm khó những người lính đó nữa.”

Khuôn mặt của Dụ Diệu hơi thay đổi, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Anh Dao Gui, ý anh là gì vậy? Anh muốn nói rằng sau khi trận chiến kết thúc, quyền chỉ huy đội quân này sẽ không bao giờ được trả lại cho tôi sao? Đội quân này không phải là quân đội được triệu tập bởi triều đình đâu. Từ tướng lĩnh đến binh sĩ, tất cả đều là những người làm ruộng và người hầu trong gia tộc chúng tôi, Gia trang viên. Nhất là các sĩ quan cấp thấp, rất nhiều trong số họ là những người hầu đã phục vụ gia tộc chúng tôi qua nhiều thế hệ. Ngay cả sau khi trận chiến kết thúc, họ cũng nên trở về với gia tộc chúng tôi mới đúng. Vợ con của họ vẫn đang được chúng tôi nuôi dưỡng mà.”

Lưu Đạo Quy nói một cách bình tĩnh: “Dụ Công, anh cũng biết rằng, vì những sự việc này mà họ đã tự nguyện giao nộp các con cháu của gia tộc Dụ Gia

“Dụ Diệu cắn răng nói: ‘Thực sự tôi không thể đảm bảo được. Trong nhà có quy tắc gia đình; những kẻ phản bội chủ nhân như vậy chắc chắn phải bị xử lý theo luật gia đình. Với những người thuộc gia đình mình, tôi có thể không truy cứu trách nhiệm, nhưng đối với những người thuộc các chi họ khác, thì tôi không thể làm gì được nữa. Nhưng điều này chẳng phải là đúng sao? Họ là những kẻ phục tùng kẻ phản bội chủ nhân; nếu chúng ta không trừng phạt họ, sau này làm sao quản lý được binh sĩ và dân chúng?’”

“Lưu Đạo Quy thở dài nói: ‘Trong cuộc chiến này, họ cũng đã có nhiều công lao. Những công lao đó đủ để họ được chuộc tự do và trở thành những người dân tự do, không còn thuộc về Dụ Gia nữa. Tất nhiên, tôi có thể tính những công lao đó vào số của những cháu trai và con em của bạn, nhưng đó là giới hạn tối đa trong quyền hạn của tôi.’”

“Dụ Diệu cau mày nói: ‘Anh Đạo Quy, anh đã kiểm soát toàn bộ khu vực Kinh Châu, có hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ; tại sao anh lại coi trọng những người lính của tôi đến vậy, đến mức muốn chiếm đoạt họ?’”

“Lưu Đạo Quy bình tĩnh trả lời: ‘Nói rằng “chiếm đoạt” thì nghe có vẻ không hay lắm… Thực ra, họ đã có công lao ở Giang Châu và Kinh Châu; sau này họ cũng nên được ban đất đai và định cư ở những nơi đó. Bản thân tôi, với tư cách là Thái thú Kinh Châu, còn không biết liệu có thể giữ được chức vụ này hay không; làm sao có thể nghĩ đến việc sáp nhập quân đội của người khác chứ? Một khi tôi rời Kinh Châu, những binh sĩ của tôi cũng sẽ ở lại tại chỗ, chờ người thay thế tôi đến tiếp quản, chứ không phải lúc nào cũng theo tôi đâu.’”

“Dụ Diệu có vẻ ngạc nhiên: ‘Anh… anh thực sự muốn rời Kinh Châu à?’”

“Lưu Đạo Quy lắc đầu nói: ‘Tôi không biết. Hiện tại, tôi hoàn toàn mất liên lạc với anh trai mình, cũng không biết ý định của triều đình là gì… Nhưng tôi biết rằng anh trai tôi chắc chắn sẽ không cho phép các thái thú địa phương tự ý nuôi dưỡng quân đội, đối đầu với trung ương, làm suy yếu lực lượng quân sự mà chúng ta có thể sử dụng cho cuộc chiến chống lại phía Bắc. Vì vậy, tôi nghĩ rằng sau chiến tranh, sẽ có người khác đến đảm nhận chức vụ Thái thú Kinh Châu. Dụ Công, thời đại đã thay đổi rồi… Những thời kỳ mà các tướng lĩnh địa phương chiếm đoạt đất đai, nuôi dưỡng nô lệ… những thời kỳ đó đã không còn nữa. Nếu như bạn vẫn coi những binh sĩ này là tài sản riê