Khi nói những lời này, đôi mắt của Tư Mã Diệu dán chặt vào khuôn mặt tuyệt thế của Chỉ Diệu Âm, mong muốn bắt được những biểu hiện nhỏ nhất trên khuôn mặt cô để hiểu rõ suy nghĩ thực sự của cô.

Nhưng biểu cảm của Chỉ Diệu Âm hoàn toàn không hề thay đổi, yên bình như một mặt hồ vào mùa thu, không hề có chút gió nào thổi qua. Cô từ từ mở mắt nhìn Tư Mã Diệu và nói một cách điềm tĩnh: “Bệ hạ, kể từ khi xuất gia, thiếp đã nói với ngài rằng Wang Diệu Âm trước đây đã chết, và tình yêu của cô ấy dành cho Lưu Dụ cũng đã theo đó mà tan biến. Chỉ Diệu Âm hiện tại hoàn toàn trung thành với bệ hạ; mọi việc cô ấy làm đều vì lợi ích của bệ hạ, kể cả việc giả vờ phục tùng trước mặt Vương Giới Kỳ, tất cả đều theo ý chỉ của bệ hạ. Phải chăng bệ hạ cũng nghi ngờ điều này?”

Tư Mã Diệu cắn răng nói: “Tất nhiên, ta tin những gì em nói, nhưng… cuối cùng thì em vẫn từ chối trở thành hoàng hậu của ta. Đôi khi ta tự hỏi, liệu có phải vì em vẫn còn tình cảm với Lưu Dụ mà…”

Chỉ Diệu Âm thở dài: “Bệ hạ, về vấn đề này, thiếp đã nói rất nhiều lần rồi. Những tổ chức đáng sợ đang âm mưu hãm hại chúng ta, Gia tộc, và đang kiểm soát đất nước của bệ hạ từ sau lưng; những kẻ ẩn náu trong bóng tối, những Thủ đoạn gia kia, nếu không bị loại bỏ, dù thiếp có kết hôn với bệ hạ thì số phận cũng sẽ giống như Hoàng Hậu Quang Huệ trước đây. Thiếp không muốn chết trong cung điện do sự hãm hại của kẻ khác. Vì vậy, việc hiện tại thiếp giúp đỡ bệ hạ dưới danh nghĩa Chỉ Diệu Âm mới là điều tốt nhất cho bệ hạ. Suốt những năm qua, những gì thiếp đã làm vì bệ hạ, chẳng lẽ bệ hạ không biết sao?”

Trên khuôn mặt Tư Mã Diệu lộ ra vẻ áy náy: “Xin lỗi, Diệu Âm… Là lỗi của ta, ta đã suy nghĩ lung tung quá. Em đừng để bụng nhé. Nhưng vừa rồi, Vương Cung đã nói rất rõ ràng, và Lưu Lao Chí cũng thẳng thắn cho rằng Lưu Dụ không thể kiểm soát được. Nếu họ nghĩ rằng Lưu Dụ sẽ đứng về phía bệ hạ, phục vụ đất nước, tại sao lại không phải như vậy chứ?”

Chỉ Diệu Âm mỉm cười: “Lưu Dụ chắc chắn sẽ phục vụ đất nước; điều này thiếp chưa bao giờ nghi ngờ. Nhưng những gì hai vị vừa nói cũng đúng. Nói chính xác hơn, Lưu Dụ có sự đánh giá riêng của mình; anh ấy không phải là một con rối lạnh lùng. Anh ấy sẵn sàng hy sinh mạng sống vì sự nghiệp chinh phục phía b

Tư Mã Diệu cười lạnh và nói: “Vậy thì vẫn là không chịu đứng ra giúp đỡ ta mà thôi. Hiện nay, kẻ thù lớn nhất của đất nước chính là những kẻ phản bội được Vương gia Kinh Khuyết hỗ trợ – những tên quan tham, gian ác này. Họ nhận hối lộ, lập phe phái, làm suy đồi chính trị; ngay cả những gia tộc có âm mưu xấu xa mà ngươi đã nói đến, cũng rất có thể họ có liên quan đến chuyện này. Ta không thể đợi đến khi có bằng chứng chắc chắn mới hành động được. Nếu vua muốn thần tử chết, thần tử đành phải chết… Lúc đó, chỉ cần ta ban một sắc lệnh, yêu cầu Thống đốc Vương và Thống đốc Yên mang quân vào kinh thành, bắt giữ tất cả những kẻ phản bội đó và xử tử chúng là xong.”

Chỉ Diệu Âm thở dài và nói: “Nếu việc đó đơn giản như vậy, tại sao lại cần phải để quân ngoại bang vào kinh thành? Bệ hạ không thể ra lệnh cho các binh sĩ canh gác ở Kiến Khang thực hiện công việc này sao?”

Tư Mã Diệu im lặng một lát, sau đó lắc đầu và nói: “Ngươi biết rõ rằng quân đội trong kinh thành đều nằm trong tay của Quốc Quốc Bảo và Vương Tục; ta không thể điều động chúng được.”

Chỉ Diệu Âm nói một cách nghiêm túc: “Từ xưa đến nay, việc quân ngoại bang vào kinh thành luôn là nguồn gốc của hỗn loạn. Sắc lệnh của bệ hạ không thể kiểm tra được tính xác thực; Quốc Quốc Bảo hoàn toàn có thể giả mạo lệnh đó. Nếu bệ hạ công khai ban lệnh, họ có thể liều lĩnh tấn công trước, chiếm giữ bệ hạ… Bệ hạ có từng nghĩ đến điều này chưa?”

Tư Mã Diệu nổi giận và nói: “Họ dám! Ta là thiên tử, sẽ không bao giờ khuất phục trước những kẻ nhỏ nhen đó! Dù phải đối mặt với kiếm giáo, ta cũng sẽ không trở thành người như Hoàng Đế Hán Hiến, để người khác điều khiển mình!”

Chỉ Diệu Âm bình tĩnh đáp: “Bệ hạ có tấm lòng cao thượng, không khuất phục trước khó khăn, nữ tu này rất ngưỡng mộ. Nhưng nếu không kiên nhẫn, những kế hoạch lớn lao sẽ bị phá hỏng. Hãy nhìn lại triều đại trước đây: Cao Mạo cũng đã kiên quyết đến mức sẵn sàng chết, thậm chí còn điều động binh sĩ cung đình tấn công Tiên đế… Kết quả cuối cùng thế nào? Chẳng phải là thất bại và cái chết sao? Cuối cùng, ngai vàng đã thay đổi chủ nhân. Bệ hạ đã kiên nhẫn suốt bao nhiêu năm để giành lại quyền lực… Giờ đây, hy vọng đã ở ngay trước mắt, tại sao lại còn muốn tranh đấu vì một chút danh dự nhỏ bé nữa?”

Mặt Tư Mã Diệu vốn đỏ bừng vì căng thẳng giờ đây đã dịu xuống một chút; ông gật đầu và nói: “Ngươi nói đúng… Ta thực sự đã hành độ

“Chí Miao Âm mỉm cười nói: “Vì vậy, lúc này chính là lúc giá trị của Lưu Dụ được thể hiện rõ ràng nhất đấy. Đây là biện pháp mà bần ni đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra; chỉ có hắn mới có thể cứu Hoàng thượng khỏi nguy nan!””

Tư Mã Diệu hào hứng nói: “Ý cô là muốn để Lưu Dụ đến canh gác kinh thành, bảo vệ Thánh thượng?”

Chí Miao Âm nghiêm túc trả lời: “Đúng vậy. Lưu Dụ sẽ không bao giờ tham gia vào các cuộc nội chiến đâu. Bởi vì nếu xảy ra nội chiến, dân chúng sẽ phải chịu đựng nhiều khổ đau, và chắc chắn sẽ không còn sức mạnh để tiếp tục cuộc chiến chống lại kẻ thù ở phía bắc nữa. Nhưng hắn luôn trung thành với Đại Tấn. Nếu cho phép hắn cùng những người anh em trung thành đi đến Lạc Dương để canh gác kinh thành, bảo vệ Thánh thượng, hắn sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống mình. Với sự hiện diện của Lưu Dụ và những chiến binh dũng cảm này, việc bảo vệ cung điện sẽ trở nên vô cùng khó khăn, ngay cả khi có hàng ngàn quân địch tấn công, điều này đã được chứng minh trong trận chiến ở Lạc Dương cũng như trong nhiều trận chiến trước đó.”

“Nếu Thánh thượng ban hành sắc lệnh điều tra những kẻ gian ác, và những kẻ đó, trong tình thế tuyệt vọng, quyết định nổi dậy đe dọa Thánh thượng, thì với sự có mặt của Lưu Dụ, việc phòng thủ cung thành sẽ không còn gì phải lo ngại. Khi tin tức này lan ra và có người tấn công Thánh thượng, thì việc Vương Tiết sử cùng các binh sĩ khác xuất quân cứu giúp Thánh thượng sẽ trở nên hoàn toàn hợp lý, không cần đến bất kỳ sắc lệnh nào, và cũng sẽ không gây ra xáo trộn nội bộ nữa. Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể đạt được sự ổn định lâu dài!”

Dần dần, nét lo lắng trên khuôn mặt đen thui của Tư Mã Diệu cũng tan biến, và một nụ cười rạng rỡ nở trên môi hắn. Tuy nhiên, hắn vẫn còn e ngại: “Nhưng liệu Lưu Dụ có thực sự trung thành với Thánh thượng không? Dù sao đi nữa, cuối cùng cũng là do Thánh thượng ban hành sắc lệnh để hạ bệ Hạ gia và khiến hắn mất đi chỗ dựa; cũng chính Thánh thượng đã ra lệnh cho hắn đến võ đài chiến đấu đến cùng… Và hắn cũng đã trở thành vợ của Mục Ngôn Lan… Nếu Mục Dung Thùy ra lệnh cho hắn ám sát Thánh thượng, ai sẽ có thể cứu Thánh thượng? Điều này giống như việc Thánh thượng đang giao cả mạng sống của mình vào tay hắn vậy.”

Chí Miao Âm lắc đầu: “Lưu Dụ là một người trung thành và có đạo đức; điều này không thể nào bị nghi ngờ. Nếu hắn thực sự chỉ ham muốn vật