Vẻ mặt của Lưu Mục Chí trở nên nghiêm túc; ông gật đầu và nói: “Tôi muốn hỏi bạn xem hai người này thế nào – liệu họ có trung thành, đáng tin cậy, hay vẫn còn âm mưu gì đó?” Lưu Đạo Quy thở dài và nói: “Lỗ Tông Chi, e rằng anh ta có vấn đề. Mặc dù lần này anh ta đã góp sức không nhỏ trong việc bảo vệ Kinh Châu, nhưng vào lúc nguy hiểm nhất, anh ta lại để quân đội của Gou Lin và Hoàn Khiêm đi qua tuyến phòng thủ của mình mà không tấn công. Sau đó, khi Hoàn Khiêm chuẩn bị tiến thẳng đến Giang Lăng thành, anh ta lại dẫn theo lực lượng chính của Quân đoàn Ung Châu, bất ngờ xuất hiện bên ngoài khu vực của Giang Lăng thành mà thậm chí còn không báo trước cho tôi. Bạn nghĩ sao, Người Đầy Đặn?”

Lưu Mục Chí suy nghĩ một lát rồi nói: “Phản ứng đầu tiên của tôi là anh ta có thể đã thông đồng với Hoàn Khiêm và quân đội của Gou Lin, muốn cùng nhau tấn công Giang Lăng. Nhưng anh ta đã tính toán kỹ lưỡng – biết rằng bạn, Đạo Quy, giỏi chiến thuật và đã quản lý Giang Lăng nhiều năm; chỉ dựa vào người như Hoàn Khiêm thì khó có thể chiếm được thành phố này. Trong khi đó, quân đội của Gou Lin, với những hành động đốt phá và cướp bóc, đã làm tức giận người dân địa phương ở Kinh Châu; __TERM008__ đã mất lòng dân chúng. Còn quân đội của Đạo Thiên Sư thì đang tiến về phía Đông, hướng tới Kiến Khang, và không hề có ý định hợp tác với quân đội của Huan và Gou để tấn công Giang Lăng. Vì vậy, anh ta không chắc liệu cuộc tấn công này có thành công hay không, nên cố tình trì hoãn, muốn đứng nhìn từ xa.”

“Nhưng bạn, Đạo Quy, đã hành động nhanh hơn dự đoán của anh ta. Bạn đã tận dụng sự mâu thuẫn giữa Hoàn Khiêm và Gou Lin do những hành động tàn ác của họ đối với dân chúng, và khi hai phe chia quân ra, bạn đã nhanh chóng sắp xếp lực lượng để tấn công. Việc bạn mở cửa thành phố, cho phép người dân rời đi để gia nhập phe của Hoàn Khiêm là một hành động nhân đạo, điều này khiến các gia tộc quý tộc trong Giang Lăng thành cảm thấy biết ơn và hoàn toàn đứng về phía bạn. Không ai còn giúp đỡ Hoàn Khiêm nữa; đó chính là lý do cơ bản giúp bạn có thể tập trung lực lượng và đánh bại Hoàn Khiêm một cách triệt để!”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Đúng vậy. Thực ra, sau này nhiều người đã khen ngợi tôi về cách tôi chỉ huy quân đội một cách xuất sắc… Nhưng thực ra, vào lúc đó, tôi cũng rất lo lắng và hoang mang. Việc mở cửa thành phố… tôi cũng không chắc liệu đó có phải là quyết định đúng đắn hay không. Bởi vì tâm lý con người thật sự rất phức tạp; không phải lúc nào bạn cho

Năm đó, khi Âm Trọng Kham giữ chức thái thú tại Kinh Châu, ông cũng đã sử dụng hết lương thực quân đội để cứu trợ người dân khỏi thiên tai lũ lụt. Nhưng khi người dân Kinh Châu được kêu gọi gia nhập quân đội để chống lại kẻ thù, không ai đến hỗ trợ ông; ngay cả binh lính dưới trướng ông cũng đều bỏ trốn hết. Cuối cùng, ông chỉ có thể hy sinh mạng sống của mình. Vì vậy, tôi không mong rằng quân và dân Giang Lăng đều là những người hào hiệp và sẽ đền đáp ân tình cho ông.”

Lưu Mục Chí cười nói: “Nhưng việc sau đó không ai rời thành phố đi theo Hoàn Khiêm thì sao giải thích đây?”

Lưu Đạo Quy đáp: “Thực ra, ngay cả khi họ đi theo Hoàn Khiêm, tôi cũng không sợ. Bởi vì mọi người trong thành đều tin rằng tôi sẽ cố gắng giữ vững thành phố chứ không phải tấn công. Tôi đã quyết định làm ngược lại. Mặc dù quân đội của Gou Lin đã rời đi, nhưng Hoàn Khiêm vẫn tiếp tục đóng quân ở khu vực Chi Giang, tiếp tục chiêu mộ những kẻ phản bội. Binh sĩ của tôi đã lẫn vào đám họ và thông báo cho tôi biết tình hình. Chỉ có Lỗ Tông Chi này… Tôi thực sự không hiểu rõ động cơ của hắn. Vì vậy, tôi đã quyết định liều lĩnh, để Tan Đạo Tế ở lại giữ thành phố. Nếu tôi thực sự chết trước tay Lỗ Tông Chi, thì ít nhất quân đội của Tan Chỉ sẽ đến hỗ trợ và có thể thay đổi tình thế chiến tranh. Bởi vì ba nhóm quân này đều có những mục đích riêng, không thể tiếp tục tấn công thành phố lâu dài được. Chỉ cần trì hoãn thời gian, chúng ta chắc chắn sẽ có cơ hội thắng.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Nếu bạn chắc chắn rằng có thể giữ vững thành phố trong thời gian dài hơn và từ đó giành chiến thắng, tại sao lại phải mạo hiểm rời khỏi thành phố?”

Lưu Đạo Quy thở dài: “Điều này chủ yếu là vì người dân Kinh Châu. Dù sao thì họ cũng là con dân của Đại Jin, họ phải nộp thuế, đi lính cho chúng ta, vì vậy chúng ta phải bảo vệ họ. Những kẻ xâm lược như Gou Lin thì đi khắp nơi để đốt phá, cướp bóc. Nếu tôi, với tư cách là thái thú Kinh Châu, không thể bảo vệ người dân vào lúc này, thì tôi còn mặt mũi nào để mặc bộ quan phục này, còn mặt mũi nào để gặp anh trai tôi – người đã giao trọng trách Kinh Châu cho tôi? Đó là trách nhiệm của tôi, tôi phải liều lĩnh thử một lần.”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Nhưng cuối cùng, bạn đã đánh cái đúng. Lỗ Tông Chi thấy bạn dám đơn độc đến đây, nghĩ rằng bạn có đủ sự tự tin và quân đội. Sau đó, bạn mở cửa thành rộ

Lưu Đạo Quy mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy, và tôi đã có sự chuẩn bị từ trước. Những lương thực trong Giang Lăng thành, tôi đã lấy ra trước và chuyển chúng đến căn cứ bí mật. Khi Lỗ Tông Chi tiến vào Giang Lăng, họ sẽ không còn lương thực; tôi không sợ họ quay lại chống lại mình. Với sự hỗ trợ của Lỗ Tông Chi để giữ thành phố, tôi có thể dẫn theo toàn bộ lực lượng chính của Quân đoàn Kinh Châu – hơn mười ngàn người – để tấn công Hoàn Khiêm. Đội quân của Hoàn Khiêm vốn dĩ đã là một đám người không đồng nhất, lại còn bất mãn với Gou Lin, nên họ sẽ sụp đổ ngay khi gặp phải đối thủ mạnh. Bản thân Hoàn Khiêm cũng bị tôi truy đuổi và tiêu diệt. Sau khi loại bỏ Hoàn Khiêm, tôi có thể cho binh lính của Lỗ Tông Chi ở Ung Châu tiếp tục tấn công Gou Lin. Khi Gou Lin mất đi sự hỗ trợ từ người dân địa phương và không còn được lòng mọi người, dù ban đầu họ có ý chí chiến đấu mạnh mẽ, nhưng khi họ mang theo số tài sản và người dân mà họ cướp được muốn trở về Hậu Tần, mọi việc sẽ không còn dễ dàng như trước nữa.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Lỗ Tông Chi đã chiến đấu rất hăng hái trong trận này, gần như tiêu diệt hoàn toàn lũ cướp và kẻ lang thang đó. Sau trận chiến, bạn đã đốt cháy tất cả những lá thư mà Hoàn Khiêm đã trao đổi với những kẻ thông đồng với hắn, thậm chí không mở hết cả các cái hộp chứa chúng. Thực ra, điều bạn cần làm không phải là an ủi tâm trạng của các gia tộc quý tộc trong Giang Lăng thành, mà là tâm trạng của chính Lỗ Tông Chi.”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Đúng vậy. Lúc đó, mặc dù tôi gần như chắc chắn rằng Lỗ Tông Chi có vấn đề, nhưng tôi không thể công khai chỉ trích họ trước mặt mọi người, bởi vì xung quanh chúng ta đầy rẫy kẻ thù. Ngay cả lũ cướp lang thang cũng không biết lúc nào sẽ tấn công lại. Tuy nhiên, tôi tin chắc một điều: Lỗ Tông Chi có thể đã liên minh với Hoàn Khiêm, nhưng chắc chắn không bao giờ hợp tác với lũ cướp lang thang, bởi vì họ muốn kiểm soát Ung Châu. Nếu có cơ hội chiếm giữ Giang Lăng và biến Kinh Châu thành lãnh địa của mình, thì càng tốt. Nhưng lũ cướp lang thang sẽ không bao giờ cho họ cơ hội đó. Vì vậy, sau khi Hoàn Khiêm bị tiêu diệt, tôi không cho Lỗ Tông Chi trở về Ung Châu, mà yêu cầu họ tiếp tục ở lại Giang Lăng dưới danh nghĩa là lực lượng phòng thủ. Đồng thời, tôi cũng điều quân đến khu vực Dương Dương để tiêu diệt những tàn dư của Huan và Gou Er, chặn đứng con đường từ Ung Châu xuống Giang Lăng, nhằm ngăn ch