Phù Hoành Chi nhíu mày lại: “Nhưng trong trận chiến ở phía sau, chúng ta chỉ cần sử dụng không đầy một nửa lực lượng của quân địch thôi, đã có thể tiêu diệt được bốn năm ngàn binh sĩ tấn công của họ rồi. Điều này phải giải thích thế nào đây?” Tan Daoji cười và nói: “Bởi vì chúng ta không tấn công quân địch từ một phía duy nhất, mà là từ hai phía cùng lúc. Quân địch bị bao vây từ hai mặt; phía trước, họ đang tấn công lực lượng phía sau của chúng ta, còn phía sau, chúng ta xuất hiện ngay tại khu vực đó. Rào cản đã cắt đứt mối liên lạc giữa họ với lực lượng chính ở hướng trung quân. Hơn nữa, quân đội của chúng ta điều xe kỵ binh trước, sau đó mới đưa bộ binh vào chiến đấu. Họ hoàn toàn không biết chúng ta có bao nhiêu quân, chỉ thấy quân tiếp viện liên tục đổ về từ phía sau họ mà thôi.”

Tan Zhi gật đầu hài lòng: “Dù số lượng quân đội phía trước không nhiều, nhưng họ vẫn kiên trì giữ vững các vị trí then chốt. Họ đã tấn công suốt một ngày một đêm mà vẫn không thể chiếm được. Khi đó, một lượng lớn quân tiếp viện của địch xuất hiện ở phía sau, và họ cũng không biết số lượng đó là bao nhiêu. Điều này chắc chắn đã khiến tâm lý của họ tan vỡ, và vì thế họ mới đưa ra quyết định sai lầm – chia quân để đối phó.”

Phù Hoành Chi bỗng nhiên hiểu ra: “À, ra vậy. Phía trước là lực lượng phòng thủ của chúng ta, phía sau là quân tiếp viện, còn phía bên cạnh thì có rào cản để cho địch có thể trốn thoát. Vì vậy, Tùng Phong Đạo Nhân và Lý Nam Phong đã chia quân ra, muốn chống lại lực lượng tiếp viện của chúng ta, đồng thời hy vọng lực lượng chính ở hướng trung quân sẽ đến cứu viện. Nhưng sau khi chia quân, những đội quân ở phía sau đã đầu hàng trước, và sau đó, lực lượng trung quân cũng không hề có ý định tiếp viện. Vì thế, mỗi bên đều có ý đồ riêng, muốn hy sinh đồng đội để bảo vệ bản thân và cố gắng phá vỡ vòng vây. Điều này đã tạo cơ hội cho chúng ta tiêu diệt họ từng bộ phận một. Cuối cùng, trước cái bẫy ở rào cản phía bắc, toàn bộ quân đội của họ đều bị tiêu diệt.”

Tan Daoji gật đầu: “Vì vậy, chiến thắng trong trận này là nhờ vào việc quân địch thiếu sự đoàn kết. Những kẻ trộm cắp thuộc phe Liên minh Thiên đạo và những tên yêu ma của phe Thiên Sư Đạo đều có những ý đồ riêng biệt. Bên trong phe Liên minh Thiên đạo thì người dân tộc Qiang Di và bọn trộm cắp từ khu vực Lão Chu cũng đều không đoàn kết với nhau. Khi gặp khó khăn, thay vì cùng nhau nỗ lực đổi lấy thắng lợi và bảo vệ tuyến phòng thủ, họ lại cứ mỗi người một

Tan Zhi cười nói: “Đúng là sẽ mất thêm vài trăm đồng đội, nhưng chúng ta vẫn có thể tiêu diệt được bọn chúng, bởi vì sau một đêm chiến đấu, những tên trộm này đã kiệt sức và không còn khả năng chiến đấu nữa. Tuy nhiên, những điều kiện này không áp dụng được đối với lực lượng chính của chúng ta ở đây.”

“Thứ nhất, họ không bị bao vây từ hai phía và vẫn có thể rời đi từ hướng đông. Thứ hai, lực lượng mới của chúng ta sẽ đóng vai trò yểm trợ phía sau; những kẻ man rợ ở Lĩnh Nam này chưa tham gia vào trận chiến nào, vì vậy họ vẫn còn đủ sức chiến đấu. Hơn nữa, với những cái bẫy và hố ngầm mà chúng ta đã chuẩn bị sẵn, nếu quân đội chúng ta tấn công mạnh mẽ, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, thậm chí có thể bị đảo ngược tình thế.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Tan Zhi hít một hơi thật sâu, rồi chỉ về phía đội quân địch đang rút lui và nói: “Bây giờ, trong quá trình rút lui, họ vẫn hoạt động một cách có tổ chức; dù thua trận nhưng vẫn không tan rã, các đơn vị luôn che chở lẫn nhau và rút lui theo từng tầng lớp. Hai bên cánh đều có lực lượng canh gác để phòng tránh việc quân kỵ binh của chúng ta bao vây. Mặc dù tốc độ rút lui không nhanh lắm, nhưng đội hình của họ rất chặt chẽ và có thể chuyển từ trạng thái di chuyển sang trạng thái chiến đấu một cách nhanh chóng.”

Châu Siêu Thạch cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Quả thực là một đội hình vững chắc và không thể xâm phạm được. Mặc dù thiếu hụt quân kỵ binh khiến họ trở nên chậm chạp hơn, nhưng đội hình bộ binh của họ có các đội tinh nhuệ cầm giáo dài, có các chướng ngại vật như sừng ngựa, và cũng có các tay bắn cung ở giữa đội hình. Bây giờ, toàn bộ quân đội đều biết rằng họ đang ở trong tình thế nguy cấp, chỉ có cách vượt qua quãng đường này và đến U Lin Độ cách đây hai trăm dặm thì mới còn hy vọng sống sót. Trước khi đến đó, họ sẽ càng phải cố gắng hết sức để phòng thủ chặt chẽ. Nếu quân đội chúng ta tấn công mạnh mẽ, dù có thắng được, chúng ta cũng sẽ phải trả giá rất đắt.”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Đúng vậy. Hiện tại, mặc dù đội quân địch đã rút khỏi chiến trường, nhưng họ vẫn chưa đến tình thế bế tắc. Tuy nhiên, bây giờ họ đã mất đi lợi thế chủ động. Chúng ta có rất nhiều quân kỵ binh và có thể theo dõi họ, gây rối cho họ trên đường rút lui. Việc họ muốn rút lui an toàn như vậy chỉ là mơ mộng mà thôi. Hơn nữa, hơn hai vạn người không

Lưu Đạo Quy mỉm cười nhẹ: “Đó gọi là tự chuốc họa vào thân, không thể sống nổi đâu. Hồng Chi, ngươi và Tôn Khảo hãy lập tức lên đường ngay, mang theo người phụ tá quen thuộc với địa hình khu vực Hàn Đông đi. À, tôi nhớ con trai cả của anh Râu, Hồ Long Thế, rất am hiểu về khu vực này, phải không, Đạo Tế?”

Tan Đạo Tế gật đầu: “Anh em Long Thế thường xuyên tuần tra các làng xóm ở Hàn Đông. Chính trong trận chiến hôm qua, rất nhiều người dân quen thuộc với anh ấy đã bị bọn cướp Liên minh Thiên đạo sát hại và biến thành những sinh vật quái dị. Chúng suýt nữa đã chiếm được doanh trại sau của chúng ta. Bây giờ, lòng căm thù của anh ấy đối với bọn yêu ma cướp bóc rất mãnh liệt; việc để anh ấy dẫn đường thì thật là hoàn hảo.”

Nói đến đây, Tan Đạo Tế dừng lại một chút: “Có vẻ như chúng ta không cần phải tiêm độc nữa. Kẻ ác mặc áo đen kia trước đó đã rắc bột thuốc ‘Viên thuốc trường sinh’ vào các giếng nước trong làng, sau đó sử dụng loại thuốc có trong quả lê để kích hoạt chúng, khiến tất cả những người dân trong làng đều biến thành quái vật.”

Mặt Lưu Đạo Quy thay đổi: “Thật là không thể tin được! Những kẻ cướp này thật sự đã mất hết lương tâm… Nhưng để đảm bảo an toàn, chúng ta vẫn nên tiếp tục tiêm độc, sau đó cài đặt một số binh sĩ ẩn náu trong làng. Chắc chắn quân địch cũng sẽ không dám dễ dàng xâm nhập vào làng. Ngay cả khi chúng xâm nhập vào đó và uống phải nước độc, chết đi, chúng cũng sẽ không dám ở lại lâu, mà sẽ vội vàng bỏ chạy về phía bến đò U Lâm. Chúng ta chỉ cần tiếp tục theo dõi chúng cho đến bến đò U Lâm thôi.”

Tan Đạo Tế cười ha hả và vỗ tay mạnh mẽ: “Tuyệt vời quá! Khi đến bến đò U Lâm, những kẻ yêu ma cướp bóc đó, vốn đã kiệt sức vì không có thức ăn hay nước uống, sẽ đứng trước bờ vực sụp đổ. Khi chúng nhìn thấy hy vọng được sống sót và có cơ hội lên thuyền trốn thoát, thì mọi quy định quân đội đều trở nên vô nghĩa. Chắc chắn chúng sẽ tranh nhau lên thuyền. Lúc đó, nếu quân ta tấn công toàn diện…”

Tất cả mọi người đồng thanh nói: “Chắc chắn chúng ta sẽ tiêu diệt hoàn toàn bọn yêu ma cướp bóc và bắt sống được Từ Đạo Phủ!”