Lưu Ý im lặng một lúc rồi gật đầu: “Có lẽ đây cũng chính là ý định của Lưu Dụ thôi. Những ngày qua tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng; với tư cách là em họ của Lưu Dụ, Lưu Hoài Túc cũng hiểu rất sâu về những bí quyết quân sự của anh ta. Lần này, khi đi cùng Lưu Kính Tuyên để dẫn quân tiếp viện và giữ gìn Giang Châu, tôi nghĩ rằng anh ấy chỉ đi theo Lưu Kính Tuyên để học hỏi và giúp đỡ anh ta mà thôi… Dù sao thì trong những năm __A Shou__ lẩn trốn, hầu hết các thuộc cấp cũ của anh ta đều đã theo những người anh khác, và không có nhiều người sẵn lòng quay lại phục vụ anh ấy nữa.”

“Nhưng điều tôi không ngờ đến là, Lưu Hoài Túc thực sự còn giữ bí mật của Lưu Dụ; vào lúc quan trọng nhất, anh ấy đã dẫn quân Giang Châu ra tác chiến, chặn đứng được Hoàn Chấn. Hơn nữa, anh ấy còn liên kết với quân đội của Ngụy Vũng Chi… Trên danh nghĩa, Ngụy Vũng Chi trở về Yuzhou một cách công khai, nhưng thực tế thì anh ta đã giữ lại những binh sĩ tinh nhuệ ở Giang Hạ, và để em trai mình là Ngụy Thuận Chi cùng Lưu Hoài Túc ra trận. Rõ ràng, mục đích của anh ta là muốn đưa công lao cho anh em Ngụy Vũng Chi… Vì __A Shou__ không thể nắm quyền lực, việc giành được một tỉnh để cai quản sẽ là kết quả tốt nhất đối với anh ta. Bằng cách ghi nhận công lao này, anh ta có thể dùng Yuzhou mà mình đang nắm giữ để đổi lấy Jingzhou, trong khi để Lưu Hoài Túc giữ Yuzhou… Ha, quả là một kế hoạch tinh vi!”

Từ Hiền Chi suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nghe bạn phân tích như vậy thì quả thực là như vậy. Mặc dù lần này Lưu Hoài Túc đã nhường Hoàn Chấn cho bạn, nhưng xét cho cùng, anh ấy vẫn là người chỉ huy quân đội tiêu diệt được Hoàn Chấn… Với công lao lớn như vậy, việc nhận được một tỉnh là hoàn toàn xứng đáng… Đúng lúc này, Yuzhou cũng đang trống ra.” Lưu Đạo Quy cũng đã có nhiều công lao trong cuộc chinh phục Jingzhou lần này, và rất có thể sẽ được điều động đến __TM26__ để cai quản sáu quận phía bắc Giang Tây… Như vậy, cả Yuzhou và Bắc Tây Sử đều do các anh em của Lưu Dụ quản lý… Rõ ràng, đây là những bước chuẩn bị nhằm mục đích tiến hành cuộc chiến phía bắc.

“

   Lưu Ý cắn răng nói: “Đúng vậy, ngay cả trên đường từ Kinh Châu này, nếu có thỏ, hắn cũng sẽ phục tùng Phú Quý một cách hoàn toàn. Khi nào có ai đi chinh phục Lĩnh Nam hay Tây Thục, những con thỏ ấy sẽ cung cấp đầy đủ lương thực và binh sĩ để giúp họ thành tựu, nhằm báo đáp ân huệ mà Phú Quý đã ban cho họ. Như vậy, trên khắp thiên hạ này, e rằng lần sau tôi muốn lập công cũng sẽ không còn chỗ nào để làm nữa.”

   Từ Hiền Chi cau mày: “Nếu quay về triều đình mà không thể liên kết với Lưu Ý để giành quyền lực, thì sao không đơn giản ở lại Kinh Châu tiếp tục dập tắt loạn lạc ở Tây Thục hay Lĩnh Nam? Miễn là bạn còn tiếp tục chiến đấu, mọi việc về nhân sự và đất đai ở những nơi đó đều do bạn quyết định mà.”

   Lưu Ý thở dài, chỉ ra ngoài lều và nói: “Nghe thấy chưa, Tiện Chi? Nghe thấy tiếng reo hò của toàn bộ các binh sĩ chứ? Một nửa trong số họ reo hò vì đã giành được chiến thắng và nhận được phong thưởng, còn nửa kia thì vì đã chiến đấu lâu dài ngoài chiến trường và cuối cùng cũng được trở về nhà. Ngay cả những phong hiệu quan chức hay đất đai được ban thưởng, cũng phải đợi đến khi trở về Kiến Khang mới được xét duyệt. Bây giờ, lòng tin của binh sĩ đã tan vỡ, mọi người đều mong muốn trở về nhà ngay lập tức; dù chỉ một đêm thôi, họ cũng không chịu đợi thêm nữa. Làm sao bạn có thể yêu cầu họ tiếp tục chiến đấu được?”

   Từ Hiền Chi cắn răng nói: “Quân đội có thể để Vô Kỵ và Đạo Quy dẫn đầu rút lui trước, còn bạn hãy ở lại cùng với lực lượng vệ binh cá nhân của mình. Dưới danh nghĩa của việc ban thưởng và phân phát đất đai, bạn có thể phong cho một số binh sĩ có công những vùng đất ở Kinh Châu; chắc chắn sẽ có người sẵn lòng ở lại mà. Với những lợi ích này, bạn có thể thu hút thêm một nhóm quân từ Bắc Phủ đến tiếp tục chiến đấu. Miễn là Kinh Châu vẫn nằm trong tay bạn, mọi việc vẫn do bạn quyết định mà.”

   Ánh mắt của Lưu Ý lóe lên lạnh lùng: “Đó chính là lý do chính khiến tôi không thể ở lại đây. Kinh Châu vừa mới được tái chiếm; Hoàn thị đã quản lý nơi này suốt hàng chục năm, và lòng dân nơi đây đã quen với sự cai trị của họ, đồng thời họ cũng đã nhận được nhiều lợi ích từ Hàn gia trong những năm qua. Rất nhiều đất đai và biệt thự ở đây đã được chia cho những kẻ giàu có bản địa; giống như các gia tộc lớn ở miền Nam. Mặc dù Hoàn thị

“Từ Hiền Chi cười nói: ‘Tôi hiểu ý của anh rồi. Bây giờ, Jingzhou trông có vẻ ổn định, nhưng thực tế vẫn cần một người quyết đoán để dọn dẹp lại mọi thứ, thu hồi lại những vùng đất và dân cư đó. Vì vậy, anh không muốn đảm nhận vai trò kia, chỉ mong rằng sau khi những việc đó được giải quyết xong, anh sẽ có thể tiếp quản một Jingzhou đã sẵn sàng phục vụ mình, đúng không?’”

“Lưu Ý cũng cười và nói: ‘Đúng vậy. Dù tôi quản lý Jingzhou tốt đến đâu, miễn là quyền lực trung ương vẫn nằm trong tay Kỷ Nô, chỉ cần một lệnh từ ông ta, tôi có thể bị đuổi đi bất cứ lúc nào, thậm chí bị buộc giao nộp quân đội và phải vào triều làm quan. Lúc đó, tôi sẽ không còn gì cả. Những người không hài lòng với Kỷ Nô, nếu họ cho rằng tôi đang chiếm đóng quân đội và không trở về kinh thành, họ cũng sẽ thất vọng về tôi. Vì vậy, lần này, dù thế nào tôi cũng phải trở về. Tạm thời, để Rabbit quản lý Jingzhou đi. Kể từ cuộc chinh phục phía tây, căn bệnh cũ của anh ấy tái phát, gần đây lại bị dịch bệnh, vì vậy anh ấy mới trở về Yuzhou và ở lại Jingzhou. E rằng anh ấy cũng không thể ở lại lâu được. Một người bệnh không thể quản lý một thành trì quan trọng như vậy. Khi tôi giải quyết xong những vấn đề ở kinh thành và phân chia quyền lực lại với Kỷ Nô, sau đó tôi sẽ đến thay thế anh ấy.’”

“Từ Hiền Chi gật đầu và hỏi: ‘Còn với Lỗ Tông Chi ở Yongzhou thì sao? Có nên thay thế ông ta bằng người của chúng ta không?’”

“Lưu Ý suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: ‘Bây giờ vẫn chưa thể. Jingzhou vẫn chưa được ổn định hoàn toàn; không nên vội vàng thay đổi tình hình ở Yongzhou. Hiện tại, Lỗ Tông Chi đã kiểm soát thêm mười hai quận của Nam Dương, nắm giữ toàn bộ khu vực từ Nam Dương đến Xiangyang, một nửa lãnh thổ của Jingzhou cũng nằm trong tay ông ta. Nếu ép ông ta phải nổi loạn, hậu quả sẽ khôn lường; thậm chí Jiangling cũng sẽ không còn an toàn nữa. Hơn nữa, lần này, Hoàn Khiêm, Hà Đàn Chi và He Wei – những kẻ còn sót lại của phe đối lập – vẫn đã trốn thoát, đến Hậu Tần. Lỗ Tông Chi không ngăn chặn họ ở Dangyang, mà để họ đi. Ha, những âm mưu nhỏ nhen của ông ta, tôi biết rõ mà.’”

“Từ Hiền Chi mỉm cười và nói: ‘Đúng vậy. Người này chỉ là một tướng lĩnh quân phiệt trong thời loạn lạc, chỉ muốn tự lập mà thôi. Nếu ép ông ta quá mức, ông ta sẽ liên minh với Hậu Tần và để những kẻ đó trở lại, rồi

Chỉ là như vậy thì sau này muốn tiến quân từ phía Kinh Châu về hướng bắc sẽ không còn dễ dàng nữa đâu.”

Lưu Ý lắc đầu: “Đó là chuyện sau này mới lo. Trên đời này này không có lòng trung thành tuyệt đối, chỉ có lợi ích tuyệt đối mà thôi. Nếu đưa đủ lợi ích cho Lỗ Tông Chi, hắn sẽ phục vụ ta. Cũng giống như gia tộc Mao kia – những người đã tự cai quản một vùng đất trong nhiều năm; bây giờ họ không phải đang tuân theo mọi lệnh của ta sao?”

Từ Hiền Chi thở dài: “Ai cũng không ngờ rằng gia tộc Mao, những người đã thống trị vùng Ba Thục suốt hai mươi năm, lại có ngày sa sút đến thế này… Việc Mao Tu Châu hộ tống quan tài của chú trở về Kiến Khánh đã giúp chúng ta thoát khỏi một hiểm nguy lớn. Bây giờ, ông ấy là người duy nhất còn sót lại của gia tộc Mao; hàng ngày, ông ấy chỉ nghĩ đến việc trả thù cho tổ tiên và anh em mình. Bạn dự định sẽ xử lý ông ấy như thế nào?”

Lưu Ý cười nói: “Tôi sẽ đề xuất phong ông ấy làm Tướng Long Tiêu, và phong người giám sát đã giết Hoàn Huynh đó làm Thái thú Hán Gia… Để họ trở thành những người tiên phong trong chiến dịch chinh phục Tây Thục.”

Từ Hiền Chi cau mày: “Ông định làm như vậy để Tư Mã gặt hái công lao và mở ra con đường thành công cho gia tộc mình phải không?”

Lưu Ý cười ha hả: “Xianzhi à, hãy tin tôi đi. Với Mao Tu Châu làm tiên phong, gia tộc Qiao ở Tây Thục sẽ không thể nào ngăn cản được chúng ta nữa… Giấc mơ vĩ đại của gia tộc Tư Mã sẽ chắc chắn thành hiện thực!”