Ngay khi lời nói của Hu Canjun vừa kết thúc, Hoàn Chấn đột nhiên lộ ra vẻ sát khí trong mắt, vung lấy cây cung lớn bên yên ngựa, nhanh chóng nhét mũi tên vào dây cung và bắn ra. Trước khi Hu Canjun kịp phản ứng, mũi tên đã đâm trúng cổ họng của Wu Fangzheng – người đang mỉm cười bên kia khoảng cách bốn mươi bước – khiến ông ta gục xuống đất không thể cử động được, không kịp la lên mà đã qua đời.

Nụ cười trên mặt Hu Canjun lập tức biến thành vẻ kinh hoàng. Chưa kịp mở miệng phản ứng, anh ta chỉ nghe thấy tiếng gầm rú của Hoàn Chấn vang lên xung quanh: “Giết hết chúng, đừng để sót một ai lại, nhanh lên!”

Những binh sĩ Hàn gia ban đầu cùng với người dân xung quanh đang ngẩn ngơ, cuối cùng cũng bắt đầu reagisit. Nhiều người do dự nhưng vẫn giơ cung tên và giáo mác lên, tuy nhiên họ không dám hành động cho đến khi Hoàn Chấn lại một lần nữa bắn một mũi tên, làm ngã một bà lão đang cố gắng bỏ chạy. Lúc này, họ mới không do dự nữa; tên bắn, giáo đâm, móng ngựa phi nhanh… Chỉ trong chốc lát, hơn một trăm người dân may mắn sống sót sau thảm họa ở Xingyang đều gục xuống đất, người chạy xa nhất cũng chỉ thoát được được hơn mười bước mà thôi.

Hoàn Chấn từ từ buông xuống cây cung lớn trong tay; dây cung vẫn còn rung nhẹ. Một xác chết ở xa bị mũi tên dài xuyên qua tim, nằm bất động trên mặt đất… Đó là người thứ sáu mà hôm nay anh ta đã giết. Một nụ cười man rợ hiện lên trên môi anh ta; chiếc lưỡi đỏ thắm của anh ta giống như con sói hung dữ, liếm vào môi mình. Bên cạnh, Hu Canjun đang nhìn anh ta với vẻ mặt đầy giận dữ, hai nắm tay siết chặt, đang run rẩy, nhưng không nói một lời nào.

Hoàn Chấn nghiêng đầu nhìn Hu Canjun và cười nói: “Hồ Phàn, ngươi được mệnh danh là ‘thần xạ thủ’ của Kinh Châu, là con trai của một gia đình quân nhân… Tại sao trong trận chiến vừa rồi, ngươi lại không giết một người nào, không bắn một mũi tên nào cả?”

Hồ Phàn cắn răng nói: “Trận chiến à? Thật là điên rồ… Đó không phải là trận chiến, mà là một cuộc thảm sát! Dù tôi khao khát công lao quân sự, muốn gây dựng thành tích, nhưng tôi cũng không đến nỗi mất trí, đi giết những người dân vô tội. Nếu công lao quân sự phải đạt được bằng cách như vậy, thì tôi thà về nhà cày ruộng còn hơn!”

Nụ cười trên mặt Hoàn Chấn dần biến mất, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ khinh thường: “À, hóa ra Hu Canjun của chúng ta lại là một anh hùng có lòng trắc ẩn…”

Chỉ là có vẻ như ngươi cũng không cao thượng như ngươi nói đâu. Trên suốt chặng đường này, những ngôi làng mà ngươi trực tiếp dẫn quân phá hủy, những người dân bình thường mà ngươi đã giết, cũng không ít chút nào đâu.”

Khuôn mặt của Hồ Phàn lộ ra vẻ xấu hổ và anh ta nói: “Những việc đó… Thực ra tôi chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà thôi. Nhưng khi thực sự phải thực hiện, trong lòng tôi cũng rất do dự. Tôi chỉ có thể liên tục tự nhủ rằng những người đó là dân của nước thù, họ không chịu phục tùng vua, không đón tiếp quân đội của chúng ta; khi đại quân đến, họ không chịu quy phục mà còn muốn tự tổ chức phòng thủ. Hơn nữa, trong những ngôi làng mà tôi đã phá hủy, tôi chỉ giết những người đàn ông khỏe mạnh mà thôi, chưa bao giờ tấn công người già, phụ nữ hay trẻ em!”

“Hôm nay, sau khi nghe bài nói của Người Hồ, tôi thực sự cảm thấy xấu hổ về những gì mình đã làm trước đây. Chúng ta, người Hán, là dân tộc coi trọng lễ nghi, từ nhỏ đã được dạy phải sống nhân ái, yêu thương người dân. Nhưng cuối cùng, những gì chúng ta làm lại kém xa một người buôn bán như Người Hồ. Công tử ơi, ngươi đã hứa với Abbas rằng sẽ đưa những người dân ở Xingyang trở về, vậy tại sao lại phản bội lời hứa và giết hết họ?”

Trong mắt Hoàn Chấn lóe lên ánh sáng hung dữ: “Hồ Phàn à, ngươi nói xem, chúng ta đến đây để làm gì?”

Hồ Phàn không chần chừ trả lời: “Theo mệnh lệnh của Tướng Quán quân, chúng tôi đã dẫn quân đi trinh sát tình hình địch và tiêu diệt các đội quân nhỏ của họ.”

Hoàn Chấn cười ha hả: “Tốt lắm. Vậy thì nhiệm vụ hiện tại của chúng ta đã hoàn thành đến mức nào rồi?”

Hồ Phàn nói một cách nghiêm túc: “Nhiệm vụ trinh sát thì gần như đã hoàn thành rồi. Chỉ là vì gặp phải Abbas, một thông tin quân sự quan trọng, nên cần phải báo cáo sớm cho Tướng Quán quân, vì vậy Tướng Hoàng Phủ mới đi trước. Nhưng trước khi đi, ông ấy đã rõ ràng ra lệnh cho chúng tôi phải đưa những người dân này trở về, đúng không?”

Hoàn Chấn cười lạnh: “Đúng vậy. Vì vậy mà ngươi ngốc nghếch đến mức tuân theo mệnh lệnh của Hoàng Phủ Phù, để ông ta nhận công lao và phần thưởng, trong khi chúng ta thì phải lãng phí thời gian ở đây, rồi mới chậm rãi đưa những người già, yếu đuối, bệnh tật trở về doanh trại. Sau khi trở về, chúng ta không hề có công lao gì cả, và những người này còn có thể mang theo dịch bệnh. Nếu chúng lan rộng trong quân đội, ai sẽ chịu trách nhiệm đ

“Hồ Phàn bị hỏi đến mức không biết phải trả lời thế nào, nhưng lại không thể chối cãi được.

Hoàn Chấn nhìn về phía những binh sĩ đang cắt đầu các người dân Xingyang, liền nói lớn: “Đừng cắt đầu họ đi, tất cả đều là những ông già; chỉ cần nhìn vào là biết ngay. Việc này sẽ gây rắc rối thôi. Thà cắt mũi họ mang về còn hơn… Dù sao cũng không thể biết tuổi tác của họ được. Hơn nữa, hãy đốt cháy những xác chết này đi; có lẽ chúng đã nhiễm bệnh dịch rồi, đừng mất công chôn cất nữa.”

Những binh sĩ ở xa đều đồng ý ngay lập tức, sau đó làm theo lệnh của Hoàn Chấn. Mỗi người đều mỉm cười; dù sao thì lần này, họ cũng đã giành được nhiều chiến lợi phẩm, và khi trở về, họ sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng. Những kẻ hung ác như họ này, một khi đã thấy máu me và giành được thành tích, thậm chí cả không khí hôi thối này cũng trở nên thơm ngon trong mắt họ.

Hoàn Chấn cười và chỉ vào những binh sĩ kia, nói với Hồ Phàn: “Đạo Tuấn à, bạn là một quân nhân; bạn nên hiểu được nhu cầu của binh sĩ. Chúng ta ra trận chiến đấu, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì danh vọng và thành tựu. Đối với chúng ta, những người chỉ huy và quân nhân, thành tựu có thể đạt được thông qua những chiến lợi phẩm trên chiến trường. Nhưng đối với những binh sĩ bình thường thì sao? Họ cần những cái đầu người thực sự để giành được công lao. Nếu bạn bảo vệ những người dân vô dụng này, thì các binh sĩ sẽ mất đi cơ hội để lập công, và cuối cùng họ sẽ mất lòng tin vào bạn. Còn những người dân đó… họ vốn dĩ là dân của kẻ thù; việc giết họ hay tha họ đều chỉ là do ý muốn của chúng ta mà thôi. Họ chỉ là những con gia súc mà thôi… Tại sao lại cần phải thương hại họ chứ? Trước khi xuất quân, chúng ta cũng giết bò giết cừu để dâng máu cho lá cờ… Những người già yếu, bệnh tật này… chính là những con gia súc dùng để dâng cho lá cờ lần này mà thôi.”

Trong mắt Hồ Phàn lóe lên một tia giận dữ; anh ta tức giận nói: “Chen Tuấn, dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể đồng ý với quan điểm của bạn… Những người này là con người, chứ không phải gia súc!”

Hoàn Chấn cười lạnh và nói: “Trong thời buổi loạn lạc này, mạng người còn không bằng cỏ rác… Gia súc ít nhất còn có thể giết để ăn được… Còn những người này thì sao? Đạo Tuấn, tôi thấy bạn khá có tài năng… Tôi từng muốn kết bạn với bạn, nhưng không ngờ bạn lại không biết trân trọng điều đó, mà lại tin vào những lời nói vô nghĩa của những kẻ man rợ đó… Tôi nghĩ, sau này bạn c

Anh ta nói xong, vung giò đánh vào mông ngựa, con chiến mã lao vút đi, trong khi vài người hầu cận bên sau đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền hét lớn: “Chàng hãy quay lại đi! Phần thưởng của chàng vẫn chưa được lấy đâu… Chúng tôi…”

Giọng nói của Hoàn Chấn vang đến từ xa theo làn gió: “Hãy để phần thưởng này cho các đồng đội đi. Chúng ta nên rời khỏi nơi quái ác này càng sớm càng tốt… Tôi sẽ đến Thủy Quan Sở xem sao!”

Hồ Phàn nhìn chằm chằm vào bóng dáng của Hoàn Chấn đang khuất dần, thở dài một hơi, lẩm bẩm tự nhủ: “Một đội quân như thế này, có đáng để tôi phục vụ không nhỉ? Thật tiếc… Nếu như Abbas là một tướng lĩnh của nước Tấn, thì tốt biết mấy…!”

Một binh sĩ bên cạnh gọi lên: “Đại tá Hồ, chúng tôi đã để lại hai cái mũi cho ngài đấy… Ngài xem…”

Không nói thêm gì, Hồ Phàn vung giò phi ngựa theo hướng ngược lại với con đường mà Hoàng Phủ Phù đã đi – hướng nam. Màn bụi mù che khuất hoàn toàn hai binh sĩ muốn đến nịnh hót ông ta, và màn bụi ấy không hề tan biến trong thời gian dài.