Người mặc áo đen nhíu mày và nói: “Nhưng lực lượng của Vũ Công chắc hẳn là đông đảo và mạnh mẽ nhất trong số tất cả các phe nổi dậy. Xét về khả năng chiến đấu, quân đội thương gia do Vũ Công chỉ huy cũng chính là lực lượng của giới quý tộc bảo thủ, là đội quân tinh nhuệ nhất của triều đại Thương. Khả năng chiến đấu của họ không kém gì đội quân của Vua Chu. Trong trận chiến Mục Dã, phần lớn những binh sĩ còn lại của đội quân triều đình Thương sau trận chiến đều thuộc về Vũ Công. Nếu không phải vì sự xuất hiện trực tiếp trên chiến trường của sáu đạo quân của triều đại Chu và quân đội của Quốc gia Kỷ do Tướng Giang Tử Nhã chỉ huy, thì ngay cả quân đội của Quản Thúc và Thái Thúc ở khu vực Trung Nguyên cũng không thể đối đầu nổi với lực lượng của Vũ Công. Tại sao Vũ Công không liên minh với Quản Thúc và Thái Thúc để tập trung lực lượng đánh bại đội quân chính của sáu đạo quân của Triệu Công?” Người mặc áo choàng mỉm cười và nói: “Quản Thúc và Thái Thúc chỉ không hài lòng với việc Triệu Công Đan nắm quyền điều hành chính sách. Dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là một cuộc nội loạn bên trong triều đại Chu mà thôi. Ngay cả khi họ giúp Quản Thúc và Thái Thúc đánh bại đội quân của Triệu Công và giúp họ tiến vào khu vực Quan Trung để giành quyền lực, thì cuối cùng họ vẫn coi triều đại Thương là kẻ thù lớn nhất. Giống như Quản Thúc và Thái Thúc vốn dĩ là những kẻ thù được giao nhiệm vụ giám sát Vũ Công, nhưng bây giờ khi có chung kẻ thù, họ có thể tạm thời liên minh với nhau.”

“Vì vậy, điều Vũ Công muốn là tạm thời ngừng xung đột với Quản Thúc và Thái Thúc, tận dụng cơ hội này để mở rộng lực lượng của mình, ít nhất là kết nối lại những vùng đất từng thuộc về triều đại Thương thành một khối thống nhất. Sau đó, giống như Vua Chu, ông ta sẽ tiến về phía đông để đánh bại các quân phiệt phía đông và giành được sự ủng hộ của họ, rồi mới quay lại đối đầu với triều đại Chu. Hiện tại, ông ta không muốn đối đầu trực tiếp với sáu đạo quân của Triệu Công, mà muốn để Quản Thúc và Thái Thúc đứng sau lưng mình để chặn đứng địch, giúp mình giành thêm thời gian. Vì vậy, thay vì tiến về phía tây, Vũ Công đã tiến về phía đông, nhắm thẳng vào người cháu trai của mình, tổng thống sáng lập quốc gia Tống – Vi Tử Khải.”

Lão tổ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Một phần nhỏ thuộc hạ của Vi Tử Khải là những người thân thuộc của ông ta đã theo ông ta đào ngũ sang triều đại Chu; phần lớn còn lại là những người từng thuộc về Vua Chu, được phân công cho Vi Tử Khải sau khi V

“Vì những bằng chứng rõ ràng này, những người biết được sự thật này không chỉ là các cựu thuộc cấp của triều đại Thương ở nước Sòng mà ngay cả nhiều tàn dư của triều đại Thương dưới trướng của chính Vũ Công cũng đều cảm thấy vô cùng thất vọng và từ đó không còn phục vụ Vũ Công nữa. Thậm chí có một số người trong bộ lạc đã chiếm giữ thành trì của mình, hưởng ứng lời kêu gọi của Châu Quân hoặc tuyên thệ trung thành với nước Sòng, đối đầu với Vũ Công.”

“Vì vậy, Vũ Công không những không đạt được mục đích mà còn tự gây ra rắc rối cho bản thân. Ban đầu, ông ta dự định sẽ nhanh chóng điều quân tiêu diệt nước Sòng do Ngụy Tử Khải cai trị, sau đó liên minh với các quý tộc ở Đông Di để đánh bại quân đội của nước Kỷ và kết nối với các thương nhân ở Hà Bắc, từ đó có đủ lực lượng để đối đầu trực tiếp với Châu Quân. Nhưng không ngờ, chính nội bộ của ông ta lại xảy ra bạo loạn. Sau khi Vũ Công khống chế được tình hình nội bộ, ông ta lại tiến quân vào nước Sòng, nhưng Ngụy Tử Khải đã cố gắng bảo vệ kinh đô, tập trung toàn bộ lực lượng của Toàn quốc để chống trả. Dù quân đội của Vũ Công rất đông, nhưng họ không thể đánh chiếm được thành trì Sui Dương trong suốt ba tháng. Khi Vũ Công biết rằng hai người bạn đồng minh của mình là Quản Thúc và Tài Thúc đã bị lực lượng chính của Châu Quân đánh bại, ông ta lập tức hoảng loạn. Ban đầu, ông ta muốn rút quân về Thương Khâu để đối đầu quyết định với Châu Quân, nhưng sau đó lại được tin rằng quân đội của nước Kỷ cũng đã sẵn sàng và đang tiến về phía Trung Nguyên từ phía đông. Ông ta nhận ra rằng mình không thể chịu đựng được sự tấn công từ cả hai phía, vì vậy ông ta quyết định rút quân về Hà Bắc trước khi bị Châu Quân bao vây. Ông ta nghĩ rằng Châu Quân và quân đội của nước Kỷ đã đi xa, mục tiêu của họ là các vùng đất cũ của triều đại Thương ở Trung Nguyên; còn Hà Bắc thì quá xa xôi, nên Châu Quân và quân đội của nước Kỷ có lẽ sẽ không vượt sông để truy đuổi.”

“Vì vậy, Vũ Công đã tập hợp tất cả những người trong bộ lạc sẵn lòng theo ông ta rời Trung Nguyên và vượt sông chạy trốn về Hà Bắc. Nhưng ông ta không ngờ rằng lần này, Châu Quân và quân đội của nước Kỷ đã quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn những lực lượng còn sót lại của triều đại Thương. Mặc dù khu vực Trung Nguyên đã bị Vũ Công cướp bóc đến kiệt quệ, nhưng ở phía nước Sòng, Ngụy Tử Khải vẫn cung cấp một lượng lớn lương thực và gia súc cho quân đội của

Những thương nhân còn lại đều trở thành nô lệ và bị ba quốc gia chia nhau. Thật là một sự trớ trêu: ngày xưa, sự thịnh vượng của triều đại Thương chính là nhờ vào trận chiến ở Yishui, khi họ tiêu diệt bộ tộc Youyi và trở thành cường quốc số một ở khu vực Hà Bắc; còn ngày nay, sự diệt vong của Thương cũng lại xảy ra ngay tại bên bờ sông Yishui. Có lẽ đây chính là một chu kỳ luân hồi, là ý muốn của trời cao… Ngày xưa họ thịnh vượng đến mức nào, thì ngày nay họ cũng đau khổ đến mức đó.”

Người mặc áo đen thở dài: “Quả thực là một chu kỳ luân hồi. Hơn một nghìn năm trôi qua, khi Xia diệt thì Thương thịnh, khi Thương diệt thì Chu thịnh. Sự thịnh vượng của Thương ngày xưa là nhờ vào sức mạnh của các vị thần linh và tổ tiên; còn ngày nay, khi Thương diệt vong, loài người không còn tồn tại những vị tổ tiên hay thần linh nữa… Đó cũng là một chu kỳ luân hồi. Sau trận chiến, Vũ Công cùng với những quý tộc bảo thủ của triều đại Thương đã hy sinh trong chiến đấu, và triều đại Thương cũng thực sự chấm dứt. Nước Song do Vĩ Tử Khải lập ra thì hoàn toàn không liên quan gì đến triều đại Thương nữa. Còn Kỷ Tử cũng vậy; ông ta dẫn theo tám trăm hộ dân đến bán đảo Triều Tiên và lập nên quốc gia của riêng mình. Dòng dõi chính thống của triều đại Thương đã bị cắt đứt hoàn toàn. Những hành động đối đầu giữa cha con vua Châu cuối cùng đã dẫn đến sự diệt vong chung của cả hai… Đó thực sự là một bài học đáng nhớ. Dưới suối vàng, khi họ cha con gặp nhau, không biết họ sẽ nghĩ gì…”