Một giọng nói trầm thấp và u ám vang lên ngay cửa điện: “Nếu là vì tự do, thì không có gì là không thể chịu đựng được.”

Mặt mọi người đều hơi biến sắc, nhìn về phía cửa; họ thấy Mục Dung Siêu – người được quấn kín trong chiếc áo khoác da cáo và có khuôn mặt tái nhợt – đang được Hoàng Thái Hậu Công Tôn hỗ trợ để bước qua ngưỡng cửa.

Lúc này, ngay cả Mục Ngôn Lan cũng biến sắc, còn Hạ Lan Mẫn thì há hốc miệng, che mặt và thốt lên: “Điều này… làm sao có thể? Bạn không phải là…”

Trong sự im lặng và ngạc nhiên của mọi người, Mục Dung Siêu bước qua ngưỡng cửa; ánh mắt anh ta toát lên vẻ u ám và sắc bén khó tả: “Tôi đã bị kẻ xấu Mục Dung Thùy này dùng phép thuật áp đặt suốt nhiều năm trời; bây giờ, khi kẻ đó sắp chết, thì sức mạnh xấu xa kiểm soát tôi cũng không còn nữa. Các tướng lĩnh và quân sĩ của Đại Yên ơi, các ngài đã vất vả rồi.”

Lập tức, tất cả các tướng lĩnh đều nhìn nhau, và Mục Dung Trấn là người đầu tiên quỳ xuống, nói với giọng trầm ấm: “Vua muôn năm! Vua muôn năm!”

Yue Shou cùng các tướng sĩ khác cũng theo đó quỳ xuống; Hạ Lan Lỗ cắn răng, nhìn Mục Ngôn Lan và hỏi: “Bệ hạ, ngài thực sự đã hồi phục hoàn toàn rồi sao?”

Ánh mắt Mục Dung Siêu tràn đầy sự căm ghét: “Suốt hơn một năm trời, tôi hoàn toàn bị kẻ xấu này kiểm soát, sống như xác sống; tôi chỉ có thể nhìn mà không thể làm gì được. Ngay cả Tiên Đế, chú tôi, cũng bị kẻ đó sai bảo Công Tôn Ngũ Lâu giết chết. Nó sợ tôi tiết lộ thông tin này, nên đã buộc tôi uống thuốc cấm, để nó có thể điều khiển tôi cho đến hôm nay… Cho đến khi nó khiến Lưu Dụ bị tổn thương nặng, tôi mới có cơ hội được tự do!”

Đại Yên Minh lập tức quỳ xuống, nói nhỏ: “Vua muôn năm! Vua muôn năm!”

Tiếp theo, Jin Qing Lu cũng quỳ xuống, đặt tay lên ngực và nói: “Thưa Bệ hạ, tôi, Đại Yên Lu, cùng toàn thể bộ lạc Jin Qing của chúng tôi, đều sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

Các tướng lĩnh dưới quyền của bà Jin Qing cũng đồng loạt quỳ xuống; trong cả điện nhỏ này, ngoại trừ vị Mục Dung Thùy vừa từ ngai rồng bước xuống ngồi lại, chỉ còn lại hai người đàn ông là Công Tôn Thái Tiền đứng ở cửa và Lưu Dụ Lan đã quỳ xuống.

Mục Dung Thùy ngồi trở lại ngai rồng và nói với những người đứng ở cửa: “Mời người đến, hãy giúp Thái Tiền trở về cung để nghỉ ngơi. Nếu hôm nay là mẫu thân các ngươi ở đây, chắc hẳn các ngươi cũng sẽ bị kẻ áo trắng đó hại!”

Công Tôn Thái Tiền nói với giọng xúc động: “Con trai yêu quý của ta, nhất định phải tha cho tên khốn nạn đó! Suốt những năm qua, con đã giam giữ hắn trong cung, khiến hắn sống như một tù nhân… Cái mạng nhỏ bé của ta cũng suýt nữa bị hắn cướp đi… Bây giờ, hãy giết hắn để xóa bỏ hận thù trong lòng mọi người!”

Nghe vậy, Lưu Dụ Trấn là người đầu tiên lao lên, rút kiếm ra và nói với giọng gay gắt: “Hãy tự tay giết chết tên khốn nạn đó!” Vua Đại Yên Lỗ cũng không kém cạnh, cũng rút kiếm và lao vào; gần như tất cả các tướng lĩnh trong điện đều rút vũ khí ra, dường như họ sắp giết chết Lưu Dụ Trấn ngay tại chỗ.

Bỗng nhiên, Mục Dung Thùy giơ tay lên và nói: “Vương gia Bắc Hải, hãy dừng lại… Bây giờ là lúc chúng ta nên trừng phạt kẻ đó… Không có oán thù lớn lao đến thế, các ngươi không thể giết hắn được!”

Những tướng lĩnh đang chuẩn bị tấn công đều sững sờ. Lưu Dụ Trấn nhìn chằm chằm vào Mục Dung Thùy và hỏi: “Vậy là sao? Hoàng thượng muốn trả thù à? Kẻ đó là kẻ đã sát hại hoàng đế tiền nhiệm… Đây cũng chính là cơ hội để hoàng thượng trả hận cho việc tôi đã tự rước họa vào cung, khiến cho Đại Yên của ngài suy vong…”

Mục Dung Thùy thở dài, nhìn về phía Lưu Dụ Lan – người đang dang rộng đôi tay che chở trước mặt Lưu Dụ Trấn – và nói: “Công chúa Lan vừa nói rồi… Bây giờ là Hạ Lan muốn kẻ đó chết… Nếu các ngươi giết hắn chỉ vì cơn giận nhất thời, làm sao các ngươi có thể giải thích với Hạ Lan được? Mạng sống của ta liệu còn được giữ lại không?”

Lời nói này như một gáo nước lạnh dội vào mặt mọi người; họ đều thở dài và thu lại vũ khí. Những ánh mắt đầy giận dữ và những giọt nước bọt đẫm má lại nhắm vào Lưu Dụ Trấn… Khi mọi người thu vũ khí lại, Lưu Dụ Lan cũng buông xuôi đôi tay, nhìn về phía Mục Dung Thùy và quỳ xuống, nói: “Kính chào ho

“Mục Dung Thùy mỉm cười nhẹ nhàng và nói: ‘Dì đã vất vả rồi… Nếu lần đó là hắn, các người bây giờ chắc đã gặp họa rồi. Nếu những năm trước hắn đã kiên quyết can ngăn kẻ xấu xa ấy, có lẽ dì cũng đã phải chịu hậu quả từ tay hắn, và bây giờ thì dì mới có cơ hội đứng ra bảo vệ mọi người.’”

Lưu Dụ Lan đứng dậy và nhìn kỹ người cháu trai của mình. Ngoại trừ khuôn mặt tái nhợt, anh ta dường như không có gì khác biệt so với bình thường. Bên ngoài cửa điện, Công Tôn đã được vài vệ sĩ hỗ trợ để rời khỏi phòng, và cánh cửa lại được đóng lại. Lúc cửa mở ra, gió từ bên trong khiến ánh nến lay động; điều này khiến cho khuôn mặt có vẻ kỳ lạ của Mục Dung Thùy trở nên bình thường trở lại.

Lưu Dụ Lan gật đầu và nói: “Vì Hoàng đế đã trở về tiếp quản triều chính, vậy thì chiếc ấn quân sự này cũng nên được trả về cho chủ nhân đích thực… Vua Bắc Hải, ông nên trả lại chiếc ấn đó chứ?”

Góc miệng của Lưu Dụ Jin Qingzhen co lại một chút, nhưng ông vẫn cung kính quỳ xuống, hai tay nhẹ nhàng nâng chiếc ấn quân sự lên. Mục Dung Thùy gật đầu và đứng dậy để nhận lấy chiếc ấn đó. Sau khi nhìn kỹ, ông bất ngờ nói: “Công chúa Lan, hãy quỳ xuống nhận chỉ dụ.”

Lưu Dụ Lan không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng khi cô quỳ xuống và giơ lòng bàn tay ra, bất ngờ có thứ gì đó được đặt vào lòng bàn tay cô. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy đó chính là chiếc ấn quân sự.

Mọi người trong phòng đều sửng sốt; Lưu Dụ Jin Qingzhen thì thốt lên: “Hoàng đế… Chiếc ấn này, thần đã dâng lên Ngài… Tại sao…?”

Mục Dung Thùy quay đầu lại, ánh mắt nóng bỏng của ông nhìn thẳng vào mắt Jin Qingzhen: “Vua Bắc Hải, hãy nói xem chiếc ấn này thuộc về ai?”

Lưu Dụ Jin Qingzhen cảm nhận được một luồng sát khí ào đến; ông chợt nhận ra rằng người đứng phía sau mình chính là Hoàng đế. Và chiếc ấn quân sự này… rõ ràng là Hoàng đế có quyền quyết định trao cho ai. Jin Qingzhen cắn răng và quỳ xuống: “Chiếc ấn này, tất nhiên thuộc về Hoàng đế… Ngài có thể quyết định trao cho bất kỳ ai.”

“Mục Dung Thùy cười nói: ‘Bệ hạ bây giờ trao cho Công chúa Lan chiếc ấn quyền chỉ huy quân đội này, để trừng phạt sự thiếu trung thành của ngươi đối với Tiểu Yến khi còn trẻ… Có vấn đề gì không?’”

Lưu Dụ cảm thấy mồ hôi túa ra khắp người; áp lực kia thật sự rất nặng nề, khiến ông gần như không thể thở được. Đây là điều mà ngay cả Lưu Dụ Đức cũng chưa từng tạo ra… Chỉ có khi ở bên cạnh Lưu Dụ, ông mới cảm nhận được loại áp lực kinh hoàng đó… Trong khoảnh khắc ấy, ông thậm chí tin rằng Lưu Dụ đã sử dụng một phép thuật nào đó để hồi sinh lại trong thân xác vị Hoàng đế già nua kia…

Nhưng Lưu Dụ vẫn chỉ có thể đáp lại: “Không có vấn đề gì, Thần tử xin chấp nhận mọi quyết định của Bệ hạ. Công chúa Lan đã có một hành động dũng cảm hôm nay, và cũng đã cứu sống mạng sống của tất cả mọi người… Đó là điều xứng đáng với bà ấy.”

Jin Qingfu gật đầu và nhìn về phía Công chúa Lan: “Vậy thì, Công chúa Lan… Ngài có biết tại sao vào lúc đó, bệ hạ lại trao chiếc ấn quyền chỉ huy quân đội này cho ngài không? Lúc đó, nó không chỉ đơn thuần là quyền lực… Mà còn là trách nhiệm—trách nhiệm liên quan đến mạng sống của hàng trăm nghìn người trong tộc của các ngài!”