Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ và nói: “Con cháu của chúng ta sẽ có số phận riêng của mình. Làm cha, làm ông, điều chúng ta có thể để lại cho họ chính là những tài năng và kỹ năng thực sự, chứ không phải những chức vụ hay danh hiệu bề ngoài. Cũng giống như ngươi, Đào Uyên Minh – từ đời tổ tiên của ngươi, gần một trăm năm qua, không ai trong gia đình ngươi được trao những chức vụ cao cấp hay những lợi thế để bắt đầu sự nghiệp quan lại. Nhưng nhờ vào kiến thức gia đình Tao, ngươi đã tích lũy được những tài năng quý báu và có thể phục hồi danh dự cho gia tộc Tao. Nếu ngươi chỉ tập trung phục vụ đất nước, chắc chắn ngươi sẽ được ghi danh vào sử sách. Tại sao ngươi lại luôn đối đầu với chúng ta?”

Đào Uyên Minh cười ha hả và nói: “Thay đổi những quy định tổ tiên, mong muốn thay đổi những nguyên tắc và trật tự đã tồn tại hàng nghìn năm trên thế giới này… Ngươi nghĩ rằng những người như chúng ta mới sẽ được ghi danh vào sử sách ư? Dù sao đi nữa, tôi Đào Uyên Minh cũng sẽ bảo vệ những quy tắc và nguyên tắc đã có từ lâu, bảo vệ vị thế của gia tộc quý tộc chúng tôi… Tại sao điều đó lại khiến tôi không thể được ghi danh vào sử sách? Ngay cả khi tôi bị các ngươi giết chết, tôi cũng sẽ được coi là một người trung thành và hy sinh vì lý tưởng.”

Lưu Mục Chí cười lạnh và nói: “Dựa vào việc độc quyền kiến thức để duy trì những đặc quyền và lợi ích của mình… Đào Uyên Minh, các ngươi chắc chắn sẽ thất bại. Trước đây, đã có nhiều người làm như vậy rồi. Vào thời Xuân Thu, cũng như những gia tộc quý tộc cai trị trước đây, họ muốn con cháu mình mãi mãi cai trị và áp bức người dân bình thường; họ thậm chí còn phân biệt giữa người dân trong nước và người man rợ, không cho phép người man rợ nhập ngũ… Họ nghĩ rằng như vậy, quyền lực sẽ được giữ vững qua các thế hệ… Bởi vì nếu không cho phép người dân bình thường đi lính, quyền lực quân sự sẽ nằm trong tay họ, và họ có thể đàn áp bất kỳ ai dám thách thức mình.”

Đào Uyên Minh nhíu mày, im lặng… Rõ ràng, những lời này cũng đã khiến anh ta suy ngẫm… Lần này, những điều này liên quan đến những khía cạnh mà trước đây anh ta không muốn đối mặt.

Nhìn thấy vẻ mặt của Đào Uyên Minh, Lưu Mục Chí tiếp tục nói: “Nhưng, như ngươi đã nói, sự ham muốn thoải mái và sợ hãi cái chết là bản chất tự nhiên của con người. Những gì tổ tiên chúng ta đã đạt được thông qua chiến tranh và sự hy sinh… Con cháu sau này có lẽ sẽ không sẵn lòng tiếp tục đổ máu và hy sinh để bảo vệ những thứ đó nữa. Dù

Đào Uyên Minh nói giọng trầm thấp: “Vấn đề này không phải là không thể giải quyết được. Chúng ta có thể cho những người con còn lại hoặc các nhánh gia tộc đi học võ thuật, đi nhập ngũ. Như vậy, nếu người con chính thống không thành công, thì những người con còn lại hay các nhánh khác sẽ có cơ hội giành quyền lực. Chúng ta cũng vậy mà, phải không? Chúng ta không phải là con chính thống của dòng họ, nhưng nếu biết nắm bắt cơ hội và có năng lực, chúng ta cũng có thể vươn lên được.”

Lưu Mục Chí cười ha hả: “Đúng vậy, bạn nói rất có lý. Nhưng vấn đề là, những nhánh gia tộc như chúng ta, đã xa rời nguồn gốc từ bao đời nay, liệu có thể được coi là gia tộc quý tộc nữa không? Có lẽ trong mắt những gia tộc quý tộc kia, chúng ta chỉ là những người nghèo khổ, thậm chí là cỏ dại mà thôi. Giống như Lưu Dụ, tổ tiên ông ấy từng là Vua Chu Nguyên Vương Lưu Giao, cũng là người thuộc gia tộc quý tộc từ hàng đời trước, nhưng ai lại coi ông ấy là người thân của triều đình Hán chứ?”

Đào Uyên Minh ánh mắt lấp lánh, lại một lần nữa không biết phải nói gì.

Lưu Mục Chí thở dài: “Thực ra, từ xưa đến nay, luôn có quy luật sinh tồn của kẻ mạnh. Những người dân bình thường hay nô lệ, vì nghèo khổ suốt đời, không thể tìm được vợ chồng, nên cũng không có con cái để duy trì dòng dõi. Chỉ có những người thuộc tầng lớp quý tộc, những người nắm quyền, mới có thể thông qua quyền lực của mình mà có nhiều vợ thiếp, từ đó con cháu của họ phát triển mạnh mẽ hơn. Bạn luôn nhấn mạnh đến dòng máu, nhưng thực ra, những người dân bình thường mà bạn coi thường kia, có thể dòng máu của họ còn cao quý hơn bạn nữa đấy.”

Đào Uyên Minh như bị sét đánh, gần như nhảy dựng lên, cơ mặt run rẩy, nói với giọng gay gắt: “Không thể nào! Tôi… tôi là hậu duệ của gia tộc Đào mà! Những người dân bình thường kia, làm sao họ có thể… làm sao họ có thể thuộc gia tộc quý tộc, làm sao họ có thể cao quý hơn tôi được?”

Lưu Mục Chí cười ha hả: “Ai mà sống đến bây giờ mà tổ tiên mình không từng giàu có chứ? Có lẽ chỉ vì họ thuộc những nhánh gia tộc cách biệt, nên dần dần gia đình họ sa sút mà thôi. Nói thẳng ra, gia tộc Đào của bạn cũng chỉ có một người từng làm Thái thú của một tỉnh cách đây một trăm năm mà thôi. Còn tổ tiên của những người khác, có khi lại là những vị hoàng đế cao quý đấy. Giống như tôi, tôi cũng là hậu duệ của Hoàng đế Gaozu của nhà Hán… Và vài người hàng xóm trong làng tôi, dù là họ hàng xa, nhưng gia đình họ đã sa sút đến mức không còn được co

Lưu Dụ Nhà cũng không có, vì vậy anh ta chỉ có thể luyện võ để tăng cường sức mạnh và đi theo con đường quân sự mà thôi.

Đào Uyên Minh Đành phải ngồi trở lại chỗ cũ, anh ta cắn răng nói: “Dù sao đi nữa, bây giờ họ chỉ là dân thường, còn chúng ta là gia tộc quý tộc; chúng ta phải cao hơn họ, phải bảo vệ vị trí hiện tại và quyền lực trong tương lai. Có gì sai trái với điều đó chứ?”

Lưu Mục Chí Lắc đầu nói: “Yuánmíng à, việc bảo vệ vị trí đó là không thể đâu. Tôi đã nói rồi, ai trong số chúng ta mà tổ tiên từng giàu có? Anh cũng phải thừa nhận rằng khi họ có cơ hội đạt được Phú Quý, họ cũng muốn trở thành gia tộc quý tộc và duy trì danh tiếng cho con cháu sau này. Nếu mọi người đều tranh giành như vậy, không dùng sức lực và tài năng của mình vào những việc có ích cho thiên hạ, mà lại chỉ tập trung vào những cuộc xung đột nội bộ vô tận, thì liệu điều đó có xứng đáng với những gì chúng ta đã học không? Anh tin rằng truyền thống gia tộc quý tộc sẽ mãi mãi kéo dài, nhưng tôi và Lưu Dụ đều tin rằng thời đại này sớm muộn gì cũng sẽ thay đổi. Khi công nghệ của chúng ta tiến bộ hơn, khi các loại máy móc được phát triển đến mức không cần nhiều người phải đi cày cấy để nuôi sống mọi người, thì thời đại gia tộc quý tộc chắc chắn sẽ kết thúc.”

Đào Uyên Minh Cười lạnh và nói: “Không cần phải nói nhiều nữa. Anh cứ kiên trì với quan điểm của mình, tôi cũng sẽ kiên trì với quan điểm của mình. Tôi tin rằng dù anh và Lưu Dụ thực sự nghĩ như vậy, thì rồi cũng sẽ đến lúc mà mọi thứ sụp đổ. Đừng hy vọng rằng các bạn sẽ giống như Thương Ngạn – mặc dù hành động của ông ta đã dẫn đến cái chết của chính mình, nhưng luật pháp của nhà Tần vẫn được lưu truyền, bởi vì những cải cách của Thương Ngạn trước hết là nhằm củng cố vị thế của vua, giúp ông ta có thể ngồi trên cao và nhận được sự ủng hộ của hoàng đế. Còn các bạn thì làm như vậy, rồi cuối cùng hoàng đế cũng sẽ bị phế truất; ai sẽ ủng hộ các bạn đây? Ngay cả con cháu của các bạn cũng sẽ không chấp nhận lối suy nghĩ này đâu.”

Lưu Mục Chí Gật đầu nói: “Vậy thì hãy để thời gian và sự thật chứng minh mọi thứ đi. Bây giờ anh là người lãnh đạo gia tộc quý tộc; nếu tôi giết anh ngay bây giờ, mặc dù rất dễ dàng, nhưng điều đó sẽ gây ra sự chia rẽ trên khắp thiên hạ trong một thời gian dài. Vì vậy, tôi nghĩ tạm thời tôi nên nhượng bộ