Khi Lưu Mục Chí ôm lấy bụng mình vừa bị đánh một quả đấm, rên rỉ rồi bước ra khỏi sân, nụ cười trên khuôn mặt Lưu Dụ dần biến mất, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn. Anh ta quay đầu nói với Lưu Đạo Quy bên cạnh: “Đạo Quy, lần này em đi cùng anh đến Lạc Dương nhé, để Đạo Liên ở lại phục vụ mẹ chúng ta. Em cũng đã lớn rồi, đến lúc phải ra ngoài rèn luyện một chút rồi.”

Lưu Đạo Quy mỉm cười: “Em đã từ lâu muốn cùng anh đi thăm thế giới bên ngoài rồi. Không biết lần này có cơ hội được đến Trường An không nhỉ?”

Lưu Dụ ngạc nhiên: “À, tại sao lại nhắc đến Trường An? Lần này chúng ta không đi đến Trường An đâu.”

Lưu Đạo Quy nhếch mép cười: “Gia tộc Lưu của chúng ta, tổ tiên là Vua Chu – người đã góp phần thành lập nhà Hán. Mặc dù quê hương của tổ tiên ở Bình Thành, nhưng gia tộc chúng ta luôn sống ở Trường An. Hơn nữa, thủ đô của nhà Hán chính là Trường An; em mơ ước được trở lại đó một ngày nào đó. Người ta luôn nói về việc “tiến quân về phía bắc”, nhưng thế nào mới coi là chiến dịch đó thành công? Chẳng phải là giành lại hai kinh đô và trả lại đô thị cổ đại sao? Bây giờ Lạc Dương đã được giành lại rồi, thì Trường An cũng nên là mục tiêu tiếp theo của chúng ta.”

Lưu Dụ cười và vỗ vai anh ta: “Này cậu bé, suy nghĩ lung tung quá! Lần này chưa đến lúc tấn công Trường An đâu. Trước hết, chúng ta cần phải chiếm giữ Tấn Dương và thiết lập liên lạc với Quốc gia Ngụy trước. Còn về Trường An… em chắc chắn sẽ trở lại đó một ngày nào đó thôi. Cậu nói đúng, việc phục hưng nhà Jin và trả lại đô thị cổ đại là trách nhiệm của mọi người con trai nhà Hán. Yên tâm đi, anh sẽ đưa em trở về Trường An chắc chắn.”

Nói xong, anh ta đột nhiên cúi xuống buộc dây giày cho Lưu Đạo Quy. Trong lúc buộc dây, anh ta cười nói: “Cậu bé này, sau bao nhiêu năm mà vẫn không biết rằng dây giày mình lỏng lẻo… Điều này không hợp với một người lính chút nào đâu. Nếu trong quá trình hành quân gấp rút mà dây giày không được buộc chặt, có thể sẽ bị vấp phải và rơi xuống vực sâu mà mất mạng đấy.” Nói đến đây, ánh mắt anh ta trở nên u ám, giọng nói cũng bắt đầu nghẹn ngào: “Em đã từng chứng kiến tận mắt một người… Kẻ ngốc nghếch đó ở làng bên cạnh, người cao lớn đó… Chính vì dây giày lỏng lẻo mà anh ta bị vấp ngã, rơi vào nước và bị sóng cuốn đi… Cuối cùng, xác anh ta cũng không tìm thấy được. Em không muốn một ngày nào đó mình cũng gặp

“”

Lưu Đạo Quy nói một cách nghiêm túc: “Anh cứ yên tâm đi, em sẽ tự chăm sóc bản thân mình, không làm anh phải lo lắng nữa đâu.”

Lưu Dụ cười và đứng dậy, nói: “Về mẹ, ban ngày em đã chào từ biệt bà rồi; anh hãy đến nói thêm với bà đi. Từ nhỏ đến lớn, bà luôn yêu thương con trai út nhất của mình như em đây. Lần này là lần đầu tiên em đi xa cùng anh, nên nhất định phải nói lời từ biệt kỹ lưỡng với mẹ.”

Lưu Đạo Quy cười nói: “Lần trước khi đến doanh trại quân Bắc Phủ, chúng ta đã có dịp chia tay rồi; lần này, em nghĩ mình sẽ không khóc nữa đâu. Anh ơi, hôm nay là ngày vui lớn của anh… Dù lời nói của Phan Ca có không hay đấy, nhưng sự thật là anh sắp được ở bên chị dâu rồi. Là anh em, chúng ta không thể cản trở hạnh phúc của anh được.”

Lưu Dụ giả vờ tức giận, lại giơ nắm đấm lên; Lưu Đạo Quy cười ha hả và chạy away, giọng nói vang lên theo làn gió: “Một đêm xuân quý giá như vàng!”

Lưu Dụ lắc đầu và bước vào căn phòng nhỏ được trang trí đầy hoa mai đỏ thắm; cô đóng cửa lại và thấy Mục Ngôn Lan đã mặc đồ đen lịch lãm, đang chuẩn bị hành lí. Bộ váy cưới màu đỏ thắm cùng chiếc voan đỏ đã được gấp gọn và để ngay bên cạnh giường.

Lưu Dụ thở dài, ngồi xuống bên cạnh cô ấy với vẻ áy náy: “Em yêu, xin lỗi nhé… Em đã khiến anh thiếu đi một đám cưới đàng hoàng. Lần này, em thực sự không cần phải đi cùng anh đâu.”

Mục Ngôn Lan vẫn tiếp tục công việc, cho những chai thuốc màu sắc khác nhau vào hành lí, rồi nói một cách bình thản: “Lúc nãy ở ngoài, em cố ý nói những lời đó trước mặt anh đấy phải không? Nếu em muốn chiếm được Giang Châu, thì anh trai của anh sẽ cần phải ra quân hỗ trợ… Làm sao em có thể không đi cùng anh được?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Đúng vậy… Đây là lần đầu tiên em nói ra suy nghĩ này. Tuoba Gui không đáng tin cậy, nhưng anh trai của anh là người luôn giữ lời hứa… Em có thể hợp tác với anh ấy một lần, coi như đền đáp ân tình mà anh ấy đã giúp em lần trước. Nhưng sau này, chúng ta sẽ coi như quên hết mọi chuyện.”

Mục Ngôn Lan dừng lại, ngẩng đầu lên và thở dài: “Em có nghĩ rằng, chỉ vì muốn tiêu diệt Mục Dung Vĩng, anh trai của anh có thể để em chiếm được Giang Châu được không?”

Anh ta là một kẻ quyền lực tuyệt thế, chắc chắn sẽ không giúp đỡ ngươi thành công đâu. Mục Dung Vĩng Anh ta muốn tiêu diệt Bình Châu, và anh ta cũng sẽ làm vậy! Anh ta sẽ không nghe theo kế hoạch của tôi chỉ vì tôi là em gái anh ta.”

Lưu Dụ lắc đầu nói: “Lần này, những gì tôi đề xuất cho anh ta không chỉ là việc loại bỏ Mục Dung Vĩng – mối họa nguy hiểm bên trong – mà còn có hai thứ khác nữa, chắc chắn sẽ là điều anh ta mong muốn.”

Mục Ngôn Lan nhíu mày hỏi: “Đó là những thứ gì? Hãy nói ra xem.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Thứ đầu tiên, đó là Lưu Hiển và Hạ Lan Nhậm Can. Lần trước, anh đã nói rằng sau khi Tuoba Gui đánh bại ba đội quân của Hạ Lan, Hạ Lan Nhậm Can cũng đã trốn đến Bình Châu và phụ thuộc vào Mục Dung Vĩng, ẩn náu trong các vùng núi phía bắc. Lần này, nếu anh trai tôi có thể đánh bại Mục Dung Vĩng, anh ấy hoàn toàn có thể bắt giữ được hai người lưu vong này. Mặc dù trước đây Lưu Hiển từng là kẻ thù của anh ấy, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi; Tuoba Gui giờ đây lại trở thành mối nguy hiểm lớn nhất đối với anh ấy trên thảo nguyên, vì vậy anh ấy cần phải giữ họ lại để kiềm chế. Lưu Hiển và Hạ Lan Nhậm Can vẫn còn có một số ảnh hưởng trong phe cũ của họ; việc giữ họ lại có thể giúp hướng dẫn các cuộc chinh phục trên thảo nguyên, và điều này chắc chắn sẽ không khiến anh ấy từ chối.”

Mục Ngôn Lan nói lạnh lùng: “Nếu anh trai tôi thực sự xuất quân, anh ấy hoàn toàn có thể tự mình bắt giữ được hai người đó; không cần đến sự giúp đỡ của ngươi đâu. Đó không phải là lợi ích mà ngươi có thể mang lại cho anh ấy.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Nhưng tôi có thể ngăn cản anh trai tôi có được họ… ví dụ như giết họ, hoặc gửi họ đến Đại Tấn… Chỉ là ai sẽ nhanh hơn mà thôi. Quân đội của Tây Quân Yến đang phòng thủ tám con đường qua Thái Hành Sơn; tôi nghĩ về mặt tốc độ, tôi có ưu thế hơn.”

Mục Ngôn Lan nhíu mày lại: “Ngươi không sợ rằng anh trai tôi sẽ đánh ngươi cùng lúc sao?”

Lưu Dụ cười nói: “Chỉ cần ngươi không báo tin trước, thì tốc độ xuất quân của tôi sẽ rất nhanh… Từ Luoyang đến Jinyang, có lẽ chỉ mất khoảng mười ngày là đến nơi. Còn quân đội của anh trai ngươi thì cần phải được triệu tập, các đội quân từ khắp nơi cũng cần thời gian để tập trung… Khi anh ấy nhận ra điều này, tôi đã có thể chặn đứng tám con đường qua Thái Hành Sơn rồi. Anh ấy không thể dễ d