Lúc này, Yīng Míng Zhī sợ hãi đến mức mất hết bình tĩnh, hai chân nhũn ra và “tộp tụp” quỳ xuống, tháo chiếc mũ bảo hiểm ra rồi bắt đầu quỳ gối trên boong tàu ướt át, nói lời xin lỗi: “Thưa Đại tướng, chúng tôi thực sự không dám có ý coi thường ngài. Lúc nãy, chúng tôi chỉ vì lời nói vội vàng mà phạm phải sai lầm, xin ngài đừng để bụng!”

Châu Siêu Thạch nhìn Yīng Míng Zhī đang quỳ gối van xin trước mặt mình, không hề biểu hiện cảm xúc gì, nói một cách bình tĩnh: “Yīng Míng Zhī, nếu là trong những ngày bình thường, ta sẽ không quá để tâm đến những điều này. Giống như anh trai của ngươi là Yīng Jiū và Phàn Vô Bệnh – họ cũng luôn tự cho mình giàu kinh nghiệm và nắm giữ quân đội mạnh mẽ, nên chẳng bao giờ coi trọng ta. Còn ngươi và một số tướng lĩnh khác cũng theo họ mà làm như vậy, thật nghĩ rằng ta chỉ là một vị tướng bình thường… Nếu không phải vì suy nghĩ đó, làm sao các ngươi lại coi thường ta đến thế?”

Từ Lâm Tử Hạo đến Hạ Nhất Kỳ, tất cả đều sợ hãi đứng dậy và cúi đầu chào lễ, nói: “Chúng tôi thật sự đã thiển cận, tự cho mình có kinh nghiệm nhiều mà coi thường Đại tướng, xin ngài trừng phạt chúng tôi.”

Châu Siêu Thạch nói một cách nặng nề: “Các người đã phục vụ trong quân đội nhiều năm rồi, chắc hẳn đều biết quân luật là gì. Nguyên tắc ‘trên xuống dưới’ rất quan trọng; nếu ngay cả các người, những người lãnh đạo cấp cao, cũng không tuân theo mệnh lệnh của ta, làm sao ta có thể yêu cầu mỗi binh sĩ, mỗi thủy thủ, mỗi đồ đệ tuân theo lệnh chiến đấu được? Trong quân đội của ta, mệnh lệnh phải được thực hiện một cách nghiêm túc và không được do dự. Tại sao ở đây, việc thực hiện mệnh lệnh lại trở nên khó khăn đến thế?”

Hạ Nhất Kỳ thở dài nhẹ: “Không phải chúng tôi không tôn trọng Đại tướng, mà chỉ là vì Chúa tể mới vừa đưa ngài lên nắm quyền chỉ huy toàn quân một cách vội vàng. Quân đội của chúng ta không giống quân đội của nước Jin – chỉ cần một cái ấn hổ là có thể ra lệnh cho toàn quân. Mọi người vẫn phải xem xét đến địa vị trong giáo phái. Anh em nhỏ như tôi mới gia nhập giáo phái không lâu, nên một số anh em lớn tuổi có thể cảm thấy không hài lòng; xin Đại tướng thông cảm.”

Châu Siêu Thạch cười lạnh: “Nếu là trong những ngày bình thường, ta chắc chắn có thể hiểu được… Ai bảo ta lại là một tướng đầu hàng của quân đội Jin, là người bị các anh em lớn tuổi của các ngươi bắt giữ bằng tay chính mình chứ? Cũng đáng lý do khiến các ngươ

“Châu Siêu Thạch gật đầu nói: ‘Cách các người từ trước đến nay sống tự do, làm theo ý muốn riêng của mình thì tôi không quan tâm. Tôi chỉ biết rằng, nếu không có kỷ luật nghiêm ngặt, không nghe theo mệnh lệnh của chỉ huy mà tự ý hành động, thì sự bướng bỉnh của một người có thể phá hủy công sức của hàng vạn người, thậm chí còn đe dọa đến tính mạng của họ. Khi giáo phái Thần giáo tiến hành cuộc phục kích Tiết Yến và khi tám quận cùng nhau nổi dậy, liệu có thể cho phép các người tự ý hành động, để thông tin bị rò rỉ hoặc để kẻ địch phát hiện ra điểm phục kích không? Nếu như vậy, Lỗ Giáo chủ và Hứa Phó Giáo chủ có thể chấp nhận điều đó không?’”

Tất cả mọi người đều cúi đầu xuống và thì thầm: “Điều đó tuyệt đối không thể được.”

Châu Siêu Thạch nói một cách lạnh lùng: “Dưới sự chỉ huy của Lỗ Giáo chủ, các người biết phải tuân theo mệnh lệnh; nhưng dưới sự chỉ huy của tôi lại không nghe theo, điều này rõ ràng là các người coi thường tôi – một tướng đã đầu hàng – và cũng coi thường em út của tôi. Nếu không phải vì Lỗ Giáo chủ đã trao cho tôi chiếc phiên bản này, e rằng các người sẽ không thực hiện những kế hoạch chiến đấu mà tôi vừa đưa ra đâu.”

Hạ Nhất Kỳ vội vàng ngẩng đầu lên, vẫy tay liên tục và nói: “Không đâu, ngay cả khi không có chiếc phiên bản này do Lỗ Giáo chủ ban cho, bạn cũng là chỉ huy chính. Dù chúng tôi có ý kiến gì, chúng tôi cũng không dám không thực hiện mệnh lệnh của bạn. Giống như lần họp quân sự trước đây, khi bạn ra lệnh cho anh em Anh Cầu và Phạm Vô Bệnh dẫn đội tàu tiến hành cuộc tấn công giả vào hai điểm qua sông, họ cũng đã thực hiện mệnh lệnh đó mà.”

Châu Siêu Thạch cười lạnh và nói: “Nếu lúc đó không phải vì bạn mang theo chiếc phiên bản này và đứng ra chỉ huy, liệu họ có thực sự thực hiện mệnh lệnh đó không? E rằng họ sẽ theo ý kiến của Anh Cầu, tiến hành cuộc tấn công giả vào Giang Lăng, thay vì dẫn toàn bộ lực lượng chính tấn công điểm qua sông Mã Đầu. Cuối cùng, mặc dù bạn đã đồng ý với ý kiến của tôi và yêu cầu họ thực hiện mệnh lệnh dưới danh nghĩa của chiếc phiên bản này, nhưng Anh Cầu vẫn không cam lòng, vì vậy mới để Anh Minh Chi ở lại đó, cố tình chống đối tôi, phải không?”

Nghe đến đây, Anh Minh Chi biết rằng chuyện hôm nay khó mà giải quyết được, nên cũng quyết định đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Nếu bạn Châu Siêu Thạch đã nói đến mức này, thì tôi cũng không còn gì để nói nữa. Anh trai tôi đã theo giáo chủ hơn hai mươi năm, tham gia vào rất nhiều trận chiến, sinh tử lưỡng nan, thậm chí cò

Tuy nhiên, dù là bạn hay anh trai bạn, nếu có ý kiến gì với tôi thì cũng không sao đâu. Những người anh em ở đây chắc hẳn cũng đều không đồng ý với việc tôi được giao quyền chỉ huy, nhưng tại sao các bạn không nói ra trước mặt Lu Giáo Chủ? Lúc đó không phản đối, sau này khi Lu Giáo Chủ rời đi, các bạn cũng không theo sau, mà lại ở lại đây để tranh giành quyền chỉ huy, tự ý hành động theo ý muốn của mình. Tôi vừa liệt kê những sai lầm của bạn như xử lý quân đội thiếu hiệu quả, lừa dối binh sĩ, và trì hoãn tiến trình chiến đấu… Bạn nghĩ rằng tôi đang định ám hại bạn vì cá nhân à?

Anh Minh Trí tức giận nói: “Tôi thừa nhận, tôi thực sự không đồng ý với bạn, và càng không đồng ý với vị kia – người đã đơn giản như vậy mà giao cho bạn quyền chỉ huy. Trong trận chiến này, bạn đã sử dụng bốn con tàu khổng lồ của chúng ta làm mồi nhử, rõ ràng là để tạo cơ hội cho quân Đường tấn công chúng ta. Những con tàu này là thành quả lao động vất vả của chúng ta; từ Tam Ngô chúng ta đã vượt qua biển cả đến Kiến Khánh, rồi tiếp tục hành trình đến Quảng Châu… Tình cảm chúng ta dành cho chúng còn lớn hơn cả gia đình mình. Vậy tại sao bạn lại muốn sử dụng chúng để thực hiện kế hoạch tiêu diệt hải quân Đường tấn, khiến chúng ta phải đối mặt với nguy hiểm? Anh Zhu ạ, tôi thực sự không đồng ý.”

Châu Siêu Thạch cười lạnh và nói: “Nếu bạn không đồng ý, tại sao lại không nói ra trong cuộc họp quân sự? Khi đó tôi đã đưa ra quyết định cuối cùng, và quyết định đó phải được thực hiện. Dù bạn có nói rằng chúng ta đang đối mặt với nguy hiểm đi nữa, thì đúng là tôi đang mạo hiểm… Nhưng quân Đường tấn cũng không phải là kẻ ngốc; nếu không có nguy hiểm gì cả, thì họ cũng sẽ không có cơ hội nào cả. Nếu bạn là người chỉ huy quân Đường tấn, liệu bạn có sẵn lòng đến đây tự rước họa vào thân không?”

Anh Minh Trí lại bắt đầu đổ mồ hôi trên trán; anh cắn răng và nói: “Ngay cả khi họ không xuất hiện, chúng ta vẫn có thể tiêu diệt họ trong căn cứ dưới nước… Thậm chí có thể bao vây họ trong thời gian dài mà không cần tấn công. Theo lệnh của Giáo Chủ, chúng ta chỉ cần giám sát Giang Lăng, chứ không nhất thiết phải chiếm giữ nó… Chỉ là bạn muốn giành lấy công lao mà thôi.”

Châu Siêu Thạch thở dài và nói: “Lúc đó chúng ta đã phân tích rất rõ ràng rằng quân Đường tấn sẽ không ngồi yên chờ chết… Họ sẽ không để đội tàu Hoàng Long bị đánh bại một cách thụ động trong căn cứ dưới nước, để chúng ta từ từ tiêu diệt họ… Họ chắc chắn sẽ tìm cách phá vỡ vòng v