Vẻ mặt của Lưu Dụ rất nghiêm túc; ông gật đầu và nói: “Đúng vậy, chúng ta cuối cùng cũng đã đánh bại được Nam Yến và sắp tiêu diệt được quốc gia này, nhưng việc quản lý sau chiến tranh lại là một thách thức lớn. Chúng ta cần những người tài năng, những người có khả năng xử lý các công việc hành chính ở cơ sở. Theo tình hình hiện tại, dù chúng ta để quân đội ở lại để kiểm soát khu vực này tạm thời, thì những gia tộc lớn địa phương như họ Hàn, họ Cao, họ Phong… vẫn sẽ tiếp tục nắm quyền kiểm soát các vùng nông thôn và kiểm soát người Hán, giống như Nam Yến trước đây. Điều này thực sự khiến tôi rất đau đầu, và đây cũng chính là vấn đề mà tôi muốn thảo luận với bạn.”

Nói đến đây, Lưu Dụ bỗng cười và nói tiếp: “Thực ra ban đầu tôi cũng muốn thảo luận về vấn đề này với bạn, nhưng khi bạn lấy ra những mẫu chữ và bản in đó, chúng ta lại đi chệch hướng. Bây giờ, hãy quay trở lại với vấn đề chính: việc quản lý sau chiến tranh – đây mới là điều mà tôi muốn thảo luận sâu rộng với bạn hôm nay.”

Lưu Mục Chí gật đầu và nói: “Trước khi bàn về việc quản lý sau chiến tranh, tôi cần hỏi bạn trước: Quảng Cốc, bạn dự định sẽ áp dụng chiến thuật gì? Là tấn công mạnh mẽ hay thuyết phục đối phương đầu hàng?”

Lưu Dụ thở dài nhẹ và nói: “Tất nhiên, nếu có thể giảm thiểu số người chết xuống mức thấp nhất thì tốt nhất. Những kẻ thù thực sự mà tôi muốn loại bỏ vẫn là những kẻ mặc áo đen, bao gồm cả Mục Dung Siêu nữa… Thực ra họ vẫn có thể được tha mạng, nhưng điều đó phụ thuộc vào việc họ có nhận thức được điều đó hay không. Lý do tôi tổ chức cuộc họp quân sự này chính là vì có hơn hai nghìn người dân đã bị đội quân của Nam Quân Yến tàn sát một cách man rợ. Lúc đó, tâm trạng của mọi người đều rất phẫn nộ; ai cũng muốn tiêu diệt thành phố để trút giận… Bạn cũng đã chứng kiến điều đó.”

Lưu Mục Chí mỉm cười và nói: “Nhưng sau khi cuộc họp quân sự diễn ra, tôi mới nhận ra rằng, sau cơn giận dữ, mỗi người vẫn có những toan tính riêng của mình. Có lẽ hơn một nửa trong số họ muốn tiêu diệt thành phố không chỉ vì muốn trả thù, mà còn vì muốn chiếm đoạt kho báu Mục Dung thị đó.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, điều này thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Tôi không ngờ rằng quân đội Bắc Phủ của chúng ta lại trở nên như vậy. Trước đây, khi chúng ta chiến đấu vì sự sống còn, mọi người đều đ

“Lưu Mục Chí gật đầu nói: ‘Yên tâm đi, tôi đã luôn theo dõi các thông tin quân sự để bảo vệ bạn; chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì lớn. Dù sao thì, từ giai đoạn cuối của Tướng Quán đến thời kỳ Lưu Lao Chí, để thu hút nhiều người có khả năng chiến đấu gia nhập quân đội, ông ta càng ngày càng buông lỏng kỷ luật quân đội. Quân Bắc Phủ không phải là một đội quân được thành lập một cách chính thức bởi triều đình; ngay từ đầu, nó giống như một đội quân tư binh Hạ gia. Chính vì vậy, nó bị các phe phái, từ hoàng đế đến các gia tộc lớn, coi là mối đe dọa. Việc cung cấp lương thực cho quân đội cũng bị hạn chế nghiêm trọng; sau mỗi trận chiến, họ lại cố tình cắt giảm quy mô đội quân. Có lẽ đây cũng là lý do tại sao Lưu Lao Chí bắt đầu cho quân đội tự do cướp bóc; ông ta hiểu rằng chỉ khi nào còn giữ được quân đội trong tay, họ mới có thể không bị Gia tộc quý tộc đối xử như những con chó. Và để giành được lòng tin của binh sĩ, ông ta buộc phải cho họ tự do cướp bóc. Trước đây, có lẽ bạn chưa bao giờ nghĩ đến điều này, nên bạn rất bất mãn với nhiều hành động của Lưu Lao Chí và thường xuyên đối đầu với ông ta; đó cũng là lý do tại sao sau này ông ta quyết định giết bạn!’”

“Lưu Dụ thở dài nói: ‘Chỉ bây giờ tôi mới hiểu tại sao Liu Zhenbei, người mà tôi luôn kính trọng như cha anh, lại có thể đối xử với tôi như vậy. Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng đó là vì tôi được Hạ gia ưu ái, khiến ông ta ghen tị… Nhưng bây giờ tôi mới biết rằng, thực ra là vì quan điểm của tôi không phù hợp với cách ông ta cai trị quân đội; điều đó đã đe dọa đến vị trí của ông ta, buộc ông ta phải loại bỏ tôi hoặc đuổi tôi ra khỏi Quân Bắc Phủ. Nếu không phải vì A Shou liên tục xin tha cho tôi, có lẽ tôi đã sớm chết trong tay ông ta rồi.’”

“Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: ‘Dù sao đi nữa, Lưu Lao Chí vẫn là sếp của chúng ta. Trong thời gian đầu và giữa sự nghiệp quân đội của chúng ta, ông ta cũng đã quan tâm đến chúng ta khá nhiều. Bây giờ ông ta đã mất rồi; chúng ta nên nhớ đến những điều tốt đẹp mà ông ta đã làm, và ít nghĩ đến những điều xấu xa. Dù sao thì A Shou vẫn còn ở đây. Tuy nhiên, Hắc Áo đã nói rằng Lưu Lao Chí đã bị Hắc Áo dụ dỗ và cuối cùng dẫn đến cái chết của ông ta… Có lẽ, việc ra lệnh giết bạn cũng là kết quả của những âm mưu kéo dài nhiều năm của Hắc

Họ trước tiên dùng cớ thất bại trong cuộc chiến Bắc phạt để bãi nhiệm chức vụ tướng lĩnh của Huyền Tướng và Lưu Lao Chí, sau đó lại để Lưu Lao Chí đảm nhận chức vụ chỉ huy quân đội phía Bắc. Nhờ vậy, quyền lực quân sự của Lưu Lao Chí được khôi phục, và cả Hạ gia – kẻ luôn gây áp lực cho ông ta – cũng bị loại bỏ. Điều này đã kích thích lòng tham của Lưu Lao Chí, khiến một người lính chuyên nghiệp thuần khiết trở thành một tướng lĩnh chỉ biết theo đuổi lợi ích cá nhân và coi trọng quân đội của mình. Chính điều này đã dẫn đến những năm tháng chiến tranh liên miên sau đó.

Lưu Mục Chí thở dài: “Đúng vậy, sau đó Lưu Lao Chí bắt đầu nuôi dưỡng kẻ thù để tự bảo vệ mình, cử quân cướp bóc, mở rộng thế lực, thậm chí còn có ý định gia nhập băng đảng Mafia để trở thành người nắm quyền kiểm soát triều đình. Nếu ông ta không chết trong âm mưu của Hoàn Huynh và nhóm người mặc áo đen, chắc chắn ông ta cũng sẽ trở thành một nguyên nhân gây họa cho đất nước, mang tai họa đến cho cả thiên hạ. Lúc đó, chúng ta không tránh khỏi việc phải đối đầu với nhau bằng vũ lực… Kết quả như vậy có lẽ sẽ càng khó chấp nhận hơn đối với bạn.”

Ánh mắt của Lưu Dụ trở nên u ám: “Đúng vậy, chủ yếu là vì A Shou… Anh ấy thật sự rất khổ sở. Sau này, tôi thấy anh ấy bị kìm kẹp giữa Đại Tướng và tôi, phải đối mặt với rất nhiều khó khăn… Thật là đau lòng cho anh ấy. Có lẽ, kết cục hiện tại, như bạn nói, chính là kết cục tốt nhất. Nhưng việc Đại Tướng trở thành như vậy hoàn toàn là do kẻ xấu xa kia – người mặc áo đen. Chỉ có hắn ta mới thực sự là kẻ gây ra hỗn loạn cho thiên hạ. Lần này, tôi có thể tha thứ cho tất cả mọi người, nhưng kẻ gây ra mọi tội ác này thì tuyệt đối không thể để qua!”

Lưu Mục Chí nhăn mặt: “Nhưng việc giết hại dân chúng lần này rõ ràng là thủ đoạn gieo rắc hỗn loạn của nhóm người mặc áo đen; hành động đó đã phá hỏng khả năng hòa đàm giữa hai quốc gia, thậm chí còn đẩy Mục Ngôn Lan vào tình thế nguy cấp. Vì vậy, tôi muốn hỏi bạn: bạn thực sự nghĩ gì về trận chiến với Quảng Cốc? Bạn có thực sự sẵn sàng hy sinh mạng sống của Mục Ngôn Lan chỉ để tiếp tục tấn công không?”

Lưu Dụ thở dài: “Béo, tôi sẽ nói thật với bạn: Tôi sẵn sàng đổi mạng mình để cứu A Lan, nhưng đây là vấn đề của đất nước, không thể để tình cảm cá nhân chi phối được. Tôi không thể vì cô ấy mà rút quân hay buông tha cho Nam Yến. Trong trận chi